就这样，一封封信件，还有各种食品、礼物在大西洋两岸快活地传递着。每当海莲收到好书她会高兴得不得了；收到烂书她会横眉怒眼；太久没有收到书时，她会隔着大西洋大叫一声：“喂，弗兰克，你这大懒虫，你在干什么呢？快起身给我找书去！”
海莲这个“稍乏才华”的编剧，虽然她的境况从来都没有如意过，但在信里依旧妙趣横生，执着而乐观。想必弗兰克也被她文字后面嬉笑怒骂的真性情而打动了吧。有一次，她告诉弗兰克：“我要一本情诗集，不要济慈或雪莱，请寄给我一本不太煽情的情诗集。你自己挑选吧，要一本小开本的，可以放入裤兜中带到中央公园去。”为什么她心血来潮要看情诗集呢，仅仅只是因为“春天到来了”。
谦和善良的弗兰克总是那么稳重周到、温雅古板，他细致回复海莲的每一封信，兢兢业业地寻求她要的每一本书。他们之间的距离，不再是伦敦到纽约的距离，而是书与书之间的距离。相知无远近，天涯若为邻。日子一天天过去，书信成为他们平静流淌的生活中无时不在的旁白。慢慢地，他们从谈书到谈生活，有了像亲人一般的情感。
一辈子没走过好运的海莲小姐，做梦都想着去查令十字街84号的那家书店转转，看一眼也好啊，看看那些书，还有……那些可爱的店员，当然还有她的弗兰克。弗兰克曾几次邀请，他甚至说过，橡原巷37号有两间卧室可以任她挑选的。可海莲总去不了，她住的是“白蚁丛生、摇摇欲坠、白天不供应暖气的老公寓”，口袋里永远没有足够的钱。
有一次好不容易快凑齐旅费的时候，居然让该死的牙医给赚去了！她百般懊恼地在信里抱怨：“我不得不陪着我的牙，而我的牙医带着娇妻度蜜月去了，他的全部费用都是我出的……”她调侃，“伊丽莎白只能在她缺席的情况下加冕了”，而此后的几年，她都得留在纽约“看着她的牙齿一颗颗地加冕了”。
“英国式骄矜”的弗兰克立即回信说，他们在享用海莲的食物时，只能“全体同人举杯恭祝海莲和女王陛下都凤体康泰”了。那一次他们险些见上面，最终还是败给了旅费。二十年的时光，便在买书卖书一来一往中慢悠悠地过去了。
他们二十年间缘悭一面，相隔万里莫逆于心。海莲忽一日收到来信，却是带来了弗兰克的死讯。一封绝望的信件，宣告了这个“一生之愿”永无可能再实现……此情可待成追忆，只是当时已惘然。海莲曾把弗兰克称作“唯一了解我的人”，连弗兰克的妻子都称他们之间有“如此相通的幽默感”，他“曾那么喜爱读她的来信”，两人却至死没能相见。即使结局如此遗憾，过程却是如此丰满，那是绵延二十年的情谊与快乐。这情感，天涯相系，隐而未发，也只是欢喜而已，任何和爱有关的语言，都从未曾见他们写于笔端。
海莲多想去看望这位最熟悉的陌生人，盼着有一天轻轻敲开书店的那扇门，然后跟大家说：“Hi，我就是海莲。”这是怎样美丽而感人的场景啊，然而却永远都只能成为幻影了。
多年后，那个曾经孑然一身穷居一隅的女作家已经是个小有名气的剧作家了，她终于有了足够的旅费去伦敦。那个古旧的混杂着霉味儿和长年积尘的气息的“马克斯与科恩”书店她终于见到了，而那个时候，弗兰克早已经去世了，书店也已经关门。故地虽在，斯人已逝，海莲站在门口怆然泪下……她笑着对空荡荡的书店说：“我来了，弗兰克，我终于来了……”
姣爷看到这里唏嘘不已，泪眼婆娑。
海莲和弗兰克之间二十年的情感，算是爱情吗？
“当爱情以另外一种方式展现铺陈时，也并非被撕去，而是翻译成了一种更好的语言。上帝派来的那几个译者，名叫机缘，名叫责任，名叫蕴藉，名叫沉默。还有一位，名叫怀恋。”
也许这份感情的美好都在这“怀恋”二字上吧。这样的感情比起那些山盟海誓更叫人动容。
掩卷良久，姣爷一直在想，弗兰克走后的这些年，海莲又上哪儿去寻找那些她喜欢的书呢？你知道，她读书的口味那么古怪，还大声地宣告过：“我从不买没读过的书。”当她在图书馆读到合胃口的书，她会不会伤心欲绝呢？因为她再也不能随手写封信说：“喂，弗兰克，快去给我找这样一本书，里边可不能少了第七章第三节，不然我可不收！”
弗兰克走后，海莲在书中凄怆地说：“如果你们恰好路过查令十字街84号，请代我献上一吻，我亏欠它太多……”
看着这些承载二十年情分的书信，姣爷只觉得时光慢慢凝固了，一个人慢慢唱、另一个人慢慢和的平淡生活，因为这些文字的记录，日子变得生动而充满情趣。查令十字街84号也成为海莲和所有爱书人忧伤感怀的记忆。
心绪难平地合上书，教授已化身成姣爷心中的弗兰克。这一生能有幸遇到一个弗兰克，已是上天最好的恩赐，夫复何求？
那些馨香满心的信，她以为自己不过是在挥霍着一点兴趣和时间，最后才知早已被它掳走了全部的感情……
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