方砚山终于下定了决心，道：“也好。若梨。眼下，你回临安，确是唯一的法子了。咱们两人都在外头，旁人往御前传递了什么不利的消息，咱们也不知道。你回去，总还能在官家面前分辩分辩。”
他将身上的黑色披风解下来，披在白若梨身上。
“今夜就走。我派一支亲兵护送你回去。”
白若梨伸出手，抚摸他浓浓的眉，想抚平他眉间藏着的万缕思绪。这些年，好多事，好多人，都变了。漫长的岁月，蚕食了少年人的天真。唯有砚山，依然如从前一般。他的眼里永远黑白分明。他的面孔永远刚强坚毅。
“砚山，等你这次得胜归来，我们就去看你上次说的那个岭南女医人。咱们生个孩子。”
“好。”方砚山又一次紧紧抱住她。
十数年的军旅生涯，他年年奉命戍边，与她聚少离多。
他们已习惯了分别。
但这一次，格外不同。
说不上什么原因。
方砚山送她出来，心就像被挖去一大块，“呼呼”地吹进来刺骨的寒风。
白若梨上了马，身后跟着一队随行护送的亲兵。
月亮隐入云层里。夜色像墨，浓稠得化不开。空旷的草原，茫茫无际。马蹄声，急促而有序，离方砚山越来越远。
午梦初回，卷帘尽放春愁去。昼长无侣。自对黄鹂语。絮影苹香，春在无人处。移舟去。未成新句。一砚梨花雨。
一砚梨花雨。合着他和她的名字。
他多希望，北境山河早日收复，他解甲归田，同她一起粗茶淡饭度日。能有孩儿，固然可喜。就算没有孩儿，就只他们两人，也很好。
他爱她。与初见时，不减分毫。
方砚山返回营帐，他觉得暗处的那双眼，还在。
临安。
皇宫。
四月下旬了，樟树层层叠叠，遮住日头，榴花打了苞，还未全然开放，只等五月，映日红。
乌兰是在一个晌午，醒来的。
她睁开眼，看见孟昭云、皇长子刘慎，守在榻边。
“水……”她唤着，想起身，一动弹，牵动着身上的伤口，疼痛让她想起来，她受伤了。
“娘娘，您快躺好。”孟昭云连忙递了碗温水来，微微扶起乌兰。
乌兰一口气喝下去。
“孟娘，您醒了，真是太好了……”皇长子凑上来，圆乎乎的脸贴在乌兰的胳膊上。
乌兰笑笑，伸手搓着他的脸：“慎儿，让孟娘看看，你长胖了没有。”
“儿臣，儿臣……这就去告诉父皇，父皇一定很欢喜……”皇长子扭头，往外跑。
乌兰看向孟昭云。
孟昭云眼神躲闪，连忙跪下，嗫嚅道：“娘娘，奴婢对不住您。您无论想怎么处置奴婢，奴婢都认。横竖，奴婢的妹妹，七日前，已经没了，奴婢在这世上，无牵无挂了……”
“你妹妹？”乌兰压低声音。
“是。”
“在大理的时候，你不是告诉我，她很早就没了吗？”
“没有。此前，昭阳患了重病，是方贵妃命人给她寻了最好的大夫，以名贵的药材，给她续命……昭阳在方贵妃手上，奴婢便为方贵妃办事。奴婢有私心，只盼着妹妹多活一日，是一日。”
孟昭云一咬牙，抬起头，迎着乌兰的目光，眼圈儿红红的：“娘娘，升平楼的事情过后，奴婢真的想过，对您一心一意的，可方贵妃拿昭阳威胁奴婢，奴婢才不得不听命于她。”
那晚，孟昭云假扮西狼人，引追兵到琼华殿。尔后，又百般怂恿乌兰离宫。但，她还算是良心未泯的。她劝乌兰，莫往西。她希望乌兰离宫之后，平平安安地躲过方贵妃的追杀。她将做给妹妹的肚兜，送给乌兰。
现时，那肚兜，还穿在乌兰的身上。
正因为她这一点良心未泯，乌兰决定，再给她一次机会。
“你莫要在方贵妃面前露出破绽。只当我仍是蒙在鼓里。她若再吩咐你做什么，你要告诉我。”乌兰道。
孟昭云一愣，道：“奴婢的妹妹已经死了，奴婢再也不必应承方贵妃了……”
乌兰道：“从前，你听她的，是为了你妹妹。现在，我让你听她的，是为了保你，保我。”
孟昭云明白过来，忙道：“奴婢谢娘娘不杀之恩。”
“事不过三。你明白么？”
孟昭云含泪道：“奴婢明白。忠乃八德之首，奴婢往后，必会对娘娘忠心耿耿。”
乌兰伸手，将她搀起。
“尽心于人曰忠，不欺于己曰信。昭云姐姐，你能尽心于人，不欺于己，便是最好了。”
孟昭云用袖子拭了泪，垂首立于一旁。
皇长子已经去了好一会子，还没见回来。
乌兰不禁问道：“官家在忙什么？”
孟昭云回道：“在前朝，同宋宰执议事。”
乌兰一惊：“哪个宋宰执？”
“宋誉铭，宋宰执。”
短短数日，宋誉铭不仅被召回来了，还官复原职了？
乌兰正满腹疑惑，听得内侍通报：“贵妃娘娘到——”
她的消息还挺灵通。
乌兰刚醒过来不足半个时辰，她便赶来了。
方灵山一身浅黄色的宫装，满面柔和地从外头走进来。一进来，便坐在榻边，握住乌兰的手，道：“好妹妹，你可算是醒了。”
她是听闻官家准备立这个蛮女为后，特意前来，一探究竟的。
乌兰不尴不尬地笑笑。
方灵山道：“妹妹，那日在皇陵，你着实英勇，姐姐自愧不如啊。听闻——”
她左右看了看，轻声道：“听闻官家打算立妹妹为后了，妹妹好生有福气。”
“立后？”乌兰指了指自己。
她受伤的时候，模模糊糊好像听到阿九附在她耳边说了些什么。但那时，她魂离天外，压根儿没听清。
方灵山见她茫然无所知，用帕子掩了掩口，道：“怎么，妹妹还不知情么？”
乌兰摆摆手，简洁道：“不知。”
那口气，仿佛皇后之位是一件极不打紧的物件。
这样子更让方灵山心头满是怒火。她万般努力想得到的，这个蛮女却毫不在意。
世上从来没有公平可言。
她竭力镇定下来，屏退左右，道：“有件事，姐姐思来想去，不知要不要告诉妹妹。”
“何事？”
“大理段王爷，有了消息……”她说了一半，打量着乌兰的神色。
乌兰眉心一跳，手不觉蜷了蜷。
方灵山本不确定乌兰是否还在意段义平。从前乌兰在大理与段义平的纠葛，孟昭云是向她禀报过的。但，西狼草原人，向来男女之事混乱，根本没有忠贞可讲。
她说出段义平的消息，试探乌兰，见乌兰的神态紧张，她明白了，乌兰还是惦记段义平的。
她放心地说了下去：“大理国灭后，段王爷剃度出家，一路辗转往南，到了天竺，竟成了得道高僧，法号净空。一月前，临安城西的华严寺落成，请了不少高僧来讲佛。听闻，他就在其中……”
“你是如何得知的？”乌兰目光炯炯，问道。
“城西的守卫秦鸿，曾是本宫兄长的护卫，与兄长一道去过大理，见过这位段王爷。秦鸿是方家从黑水镇带出来的，与本宫亦非常熟络，自然对本宫知无不言。秦鸿在华严寺，依稀看到一个和尚，模样像极了段王爷，便留了心，打探了一番。本宫得知这个消息后，没有说与任何人，只说与妹妹。”
乌兰瞧着方灵山，心内思忖：这定又是她的鬼把戏。上次，假扮西狼人作筏子，欺骗于我。这次，故技重施，拿老段的消息做饵。我才不会上当。
这样想着，她不冷不热道：“段王爷早已死了。那秦鸿定是看错了。贵妃娘娘若真的心有疑惑，何不禀报官家？”
方灵山被呛了一下，站起身来：“看来，妹妹是不领本宫的好心了。”
乌兰挣扎着，从床榻上起来。
躺了多日，她手脚木木的，扶着床边，活动了半晌，才好些。
“我想，贵妃娘娘一定不会把我的身份告诉官家。当日，是贵妃娘娘召我进宫的。方将军现在正与西狼打仗。通敌之罪，贵妃娘娘担不起，方将军更担不起。贵妃娘娘是聪明人。”乌兰道。
方灵山脸上红一阵白一阵，须臾，愤愤然拂袖而去。
金銮殿。
群臣散去。
只余阿九和宋誉铭。
官复原职的宋誉铭，脸上的谦恭比从前更甚。
宋誉铭清楚官家为何召他重返临安。
他上奏的每一字每一句，都令阿九十分熨帖。
他不提妹妹宋丹青何时出冷宫。他也不求见外甥刘慎。他将欲望压得死死的，看起来无欲无求，只一心报效官家，为官家思虑。
阿九手里握着一份密报。军营中，皇城司眼线的密报。
阿九将密报递给宋誉铭。
宋誉铭看后，俯身道：“官家信否？”
阿九不语。
他本是不信的。可一个时辰前，城门守卫回禀，方夫人回临安了。消息确凿。若梨武功虽高，但如此轻易地逃出西狼人的死牢，多少有些离奇。
宋誉铭道：“其实，官家要想试探方将军到底有无异心，很简单。”
“宋卿说说。”
“下一道军令——”
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