乞巧夜，皇宫最后的一点安宁，彻底地被撕裂了。
御林军、侍卫、内侍、宫人等，在猝不及防中，迎上那些久经沙场的兵卒的刀剑。
阿九终于看清楚了，带兵闯宫的将领，是薛弼。
此人是方砚山一手提拔的武将。
方砚山前番出征西狼，麾下的头号副将。接连打了胜仗的时候，方砚山还上书朝廷，为其请功。
宋誉铭曾说，方砚山在军中邀买人心，甚是危险，假以时日，军中将士眼中只有方砚山而无官家。
那时候，阿九觉得，宋誉铭有些夸大其词，微微一笑，不置可否。
此时，阿九握着酒杯的手，猛地一用力，酒杯碎在他掌心中，碎瓷片割得他满手是血。手掌上火辣辣的，他心里亦火辣辣的。
养虎为患啊。
朝廷的粮草，供养出来的王师铁甲，居然来造他的反了。
打的旗号还是：保方将军。清君侧。替天行道。
保方将军，方将军已经死了，还怎么保？清君侧，清的是谁？替天行道，行的是什么道？
荒唐！
阿九一直以来不愿直面的担忧，成了事实。眼前的军队，眼前的兵丁，口口声声喊着方将军，而未将他这个天子放在眼里。枉他半个时辰前，还为方砚山的死而伤心，赐其金丝楠木棺材，公爵。
阿九招招手，将内侍官唤到身边来，低声说了几句话。
内侍官点头，鼓起勇气，瑟瑟缩缩地朝下喊道：“大胆逆贼，方将军半个时辰前，已经死在寒香台，你们现时逼宫，叫喊着保方将军，用意何在？还不速速放下武器，悬崖勒马，官家可饶你们一命！”
薛弼骑在马上，听到此言，不敢相信。
怎么偏偏那么巧，他今夜行动，方将军就今夜殒命？
他唤来几个兵丁，去打探消息。
不多时，兵丁回来，悄声回禀：方将军确实已经死了。内侍监还抬来了给老郡王准备的棺材，将方将军入了殓。方夫人将方将军的尸首接回去的。动静闹得挺大，宫里人都知道。
薛弼反复咀嚼着方将军已死的话，想起昔日的袍泽之谊，不禁悲愤交加。
“誓将七尺酬明圣，怒指天涯泪不收。将军你一片忠勇，走得却这般草草。末将来迟了……”
这时，方灵山身边的白露前来传话，将方将军在寒香台是如何遭受非人折磨，又是如何枉死、奸贼宋誉铭如何媚上、官家如何昏聩等语，加油添醋地同薛弼讲了一遍。
末了，她道：“开弓没有回头箭，薛将军您已经闯了宫门，没有回头路了。还望薛将军莫忘方将军生前所嘱。”
所谓方将军的生前所嘱，自然是方灵山仿兄长的字迹，写给薛弼的信。
事到如今，薛弼确实没有回头路了。
加之，军队在西狼被官家十道金牌召回后，将士们心中本就积攒了许多怨怼，对朝廷的怨怼，对官家的怨怼，对奸臣宋誉铭的怨怼。
再加之，对方将军死去的痛心，方将军对他的知遇之恩。
薛弼高喊一声：“为方将军报仇！诛杀奸佞，重振朝纲！”
将士们跟在他身后，一道喊着。
宫苑都被震颤了。
阿九紧急调城中守备军过来救援。
可是，城中的守备军焉能比得上薛弼带领的那些纪律严明、与鞑子作战过的，铁一般的军队呢？
宫中的血腥味越来越浓了。
宋誉铭被薛弼手下的人捉了过来，五花大绑，鞋履都没穿，狼狈不堪。
阿九站在乞巧楼上，仰望着漫天的繁星。
早前，殷鹤对方砚山的估计是非常正确的：方砚山，完全具备谋反之力。
整个朝野，最精锐的兵，都为方砚山所辖。
数百年前，本朝太祖，以禁军统领的身份，一场兵变，得了天下，有了刘家子孙十世的江山。
现在，江山又要在一场兵变中易主吗？
这难道是天命？
乞巧楼上，已经没有持甲兵丁了。阿九身边，只余那个苍老的内侍官。
宋誉铭哭嚎着：“大逆之贼，社稷不容。臣尸位宰执，未能早些替官家除贼，以至今日之祸……”
阿九的眼神，仍是冷峻的。
纵是现时逆贼占了上风，他亦保持着一国之君的稳重与风范。
阿九看向薛弼，徐徐道：“薛卿，打算如何待朕？”
方灵山一身盛装，款款走上乞巧楼。
她在离阿九两丈远的地方，停住了步子。
她的身孕，已经七个多月了，腹部高耸，像一座险峻的山峰。
她唇上，涂着鲜红的胭脂，比她初嫁给阿九那日更鲜艳。
这仿佛是她十几年的宫廷生涯中最动人的时刻。
她向阿九盈盈一笑。
阿九看着她，道：“灵山，是你。”
方灵山微微欠了欠身子，道：“回官家，是臣妾。”
失却烟花主，东君自不知。清香更何用，犹发去年枝。
阿九负手，道：“朕本以为，纵是你兄长狼子野心，你对朕却是情真意切的。”
在黑水镇的时候，没有人不知道，七品都尉方修远家的小姐中意白锦园的账房先生。年少时的爱慕，是做不得假的。
方灵山将手轻轻放在腹上，道：“臣妾待官家，的确情深意重。可，一碗热汤，在寒风里放了十几年，也该凉了。”
“朕待你不薄。”阿九道。
“是吗？”
方灵山拂了拂衣袖，道：“兄长为你，抛颅洒血，你薄情寡恩，谋命夺妻。你偏信宋誉铭，辜负忠臣。臣妾对你，一片痴情，你先是立宋氏为后，今又在臣妾身怀六甲之时，立一个毫无根基的毛丫头为后，让臣妾颜面荡然无存。今夜，臣妾便让你看着，你宠幸的那些人，一个个死在你面前。”
方灵山看向众将士，道：“宋誉铭两据相位，十数年间，劫制君父，包藏祸心，倡和误国，忘仇斁伦。当杀！”
众将士本就厌极了主和的宋誉铭，忙争先恐后地举起长枪，高喊道：“当杀！当杀！当杀！”
白露悄无声息地带着一队人马绑来了宋丹青和皇长子刘慎。
今夜，方灵山的眼中钉肉中刺，一个都跑不掉。
白露附在方灵山耳边，回道：“娘娘，孟皇后没有寻到。”
方灵山道：“掘地三尺，也要将她找出来！”
“是。”白露应了一声，赶紧去找。
群情激愤下，宋誉铭的人头，已被一个魁梧的兵丁一刀砍下，咕噜噜地滚在地上。
宋丹青撕心裂肺地叫着“哥哥”，扑了过去。
皇长子惊恐地看着眼前的一切，眸子里只剩鲜红的血色和地上滚动的舅舅的头颅。他捂住耳朵，不断地求饶：“别杀我，别杀我……”
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