夜深人静，潮气慢慢地浸润。悠远的星，闪耀着，似一把把碎金。
白若梨小心地走上前去，贴着门边，问道：“是谁？”
门外的人道：“方夫人，末将刚刚听闻将军噩耗，前来祭拜。”
白若梨识得他的声音。
他是军中的一位百夫长，名唤周三。黄河一役，方砚山曾救过他的性命。他年节从不忘来方府磕头。
白若梨给他开了门。
周三一进来，双眼便直直地看着棺材，“扑通”一声跪在地上，双膝跪行上前，伏在棺前痛哭，口中大呼恩人将军，说着今晚将军大仇一定得报，薛弼定会为将军讨个公道……
白若梨越听越心惊，叱问周三：“胡说什么！”
周三道：“这么大的事，夫人难道不知么？”
遂将薛弼是何时收到方将军的信函，又是如何策划逼宫，向白若梨讲了一遍。
今夜，周三原也是薛弼带去行动的人马之一。但他因旧伤未愈之故，只负责守在外围，并不是什么打紧的差事。听里头传来消息，说是方将军死了，他顿时天旋地转，连忙奔到方府。
白若梨什么都明白了。
她草草打发走周三，来到棺前，看着躺着的方砚山，心里风雨交加。
他的背上，有她曾经用银针刺下的四个字：忠肝义胆。
他一生，活得光明磊落。如今，却要背上“反臣”的名头了。
千秋万世，他都将是欺君罔上之人。
若他醒来，知道这一切，会如何？
真的能做到不管不问、隐姓埋名、一世逍遥吗？
白若梨从袖中摸出一根银针。
服下龟息散，三日沉睡。唯有用银针刺入他的穴道，方能唤醒他。
无论如何，她要将这个选择的机会，留给他自己。
白若梨凝神屏息。
昏睡着的方砚山，面孔沉静。这恐怕是他最后的沉静了。
百会，上星，神庭，眉冲……
一处处穴位走下来，方砚山睁开了眼。
他从棺材里坐起身来，环顾四周，道：“若梨，我怎么会在这儿？是官家赦了我么？”
白若梨摇摇头。
方砚山出了棺材，皱眉道：“我只记得用了晚饭，脑子便昏沉得很，之后便人事不省了……若梨，皇后娘娘到底还是给我下了龟息散？”
“现在不是说这个的时候。砚山，出大事了……”白若梨握住他的手。
方砚山发现妻子的手冰冰凉凉的，忙将其揣入怀中，道：“你别慌。不拘什么事，有我在。”
“两个月前，灵山仿你的字迹，以你的口吻，给薛弼写了封信。”
“什么信？”方砚山的心忽地一晃。
“七月七，逼宫。”
“你是说，是说……现在，宫里……”
“是。”
方砚山不由分说，抓起长枪，到院内跨上行军时骑了数年的老马，奔向皇宫。白若梨亦跨了匹马，紧随其后，道：“砚山，你等我！”
老马识途，路好走。
犀牛望月，看不全。
两盏茶的工夫，方砚山出现在宫门口。
守在外头的人马，全都惊呆了。
“方……方……方将军……”
冷月之下，方砚山大喝一声：“让本将军进去！”
方砚山治军，素来军纪严明。
将士注坡跳壕，皆重铠以习之。卒有取民麻一缕以束刍，立斩以徇。冻死不拆屋，饿死不掳掠。卒有疾，亲为调药。诸将远戍，遣妻问劳其家；死国者，则育其孤。有颁犒，均给军吏，秋毫无犯。
方砚山在军中的威望，如山岳一般。无人敢悖其意。
人群自动分开两边。
让出一条路来。
方砚山策马冲了进去。少顷，白若梨跟了过来。
而这时，乌兰和段义平刚刚从浅渠里蹚出了宫。
乌兰长吁一口气，向段义平道：“可算是出来了。老段，咱们安全了。”
段义平低头，眸子里，浅浅的碎花，将绽未绽，薄薄的碎冰，将融未融。
“接下来，你打算去哪儿？”段义平问道。
乌兰拉着他，道：“现在带你去治伤，最要紧。”
就在这时，她听到了方砚山的声音。
她一时间怀疑自己听错了，连忙纵身一跃，站在城墙上一探究竟——
这一看，心里乍时点了炮仗！
方砚山和姐姐先后骑马进了皇宫！
乌兰急道：“方砚山这榆木脑袋，这下子不是往刀口上撞么？天下人都知道他是假死了！”
转念一想，她心说不好，以方砚山的愚忠，指不定会做出什么傻事，连累姐姐……
她扭头跟段义平道：“老段，我得返回去瞧瞧！”
段义平觉得有些不解，道：“你返回去做什么？宫里危险得很。”
乌兰道：“方砚山进宫了！我不放心！”
三言两语说不清楚，乌兰生恐自己慢了一步，忙道：“老段，你去春水堂等我！我稍后就来！”
春水堂，是临安城中有名的医馆。
段义平道：“我同你一起去吧。”
乌兰不愿再累及他，何况他现在伤得很重，胳膊犹然在往外渗血，便坚决道：“不可！”
段义平嘴角动了动，他想问，方砚山进宫，与你何干呢？宁愿豁出性命，也要回去，中原皇宫里的事，难道你终究是放不下？
转瞬，又想起，现在自己之于乌兰，不过是个外人罢了，有什么资格去盘问她这些呢？
今夜，本身就只是因为知道她有生命危险，赶来相救，仅此而已。多了，就成了贪图。
而他，早就懂得了，不贪图，不渴求，不希冀。
人在荆棘中，不动不刺；心在俗世中，不动不伤。
隔着梵音，隔着袈裟，隔着袅袅青烟，隔着冗杂的凡尘，他与她，本就早早不是一路人了。他不是大理段王爷，她亦不是大理王妃。他是净空法师，她是中原皇后。
老段站在原地，看着她的身影轻盈地跃进皇宫。
他拖着受伤的臂膀，往华严寺而去。
踏一脚露水。
踩一路空寂。
乞巧楼前。
方灵山等白露等得颇不耐烦了。
宋丹青的哭声让她备感丧气。
这个女人，跟方灵山同处后宫十来年，方灵山就没有一日不讨厌她。
方灵山道：“宋贼已死，大快人心！其妹宋氏，祸乱宫闱，朋扇朝堂，助纣为虐，亦当诛杀！”
将士们已经杀了宋誉铭，若留着宋氏在后宫，岂不是让她有机会报复？
遂，附和方灵山者，甚众。
一柄大刀砍向宋丹青。
宋丹青正抱着哥哥的头颅哀泣，不知不觉间已首身分离——
如此血腥的场面，让皇长子刘慎失控地尖叫起来，他奔跑着，往那挥刀的兵丁身上撞。
阿九眉头紧皱，手紧紧攥着。当他看到慎儿此般情状，忙从楼上奔了下来，紧紧搂住慎儿。
那兵丁的刀已然砍向刘慎，不防备突然蹿来一个人，手腕用力，想将刀收回，奈何力道过猛，收得艰难。
阿九抬头，见明晃晃的刀刃即将落下。
遽然，一支长枪从不远处飞来，将刀打落。
阿九看着方砚山策马而来，眼中全是不可思议。
众将士看到方砚山“死”而复活，亦都惊掉了下颌。
薛弼看着方砚山，从马背上下来，跪在地上，恭恭敬敬喊了声：“将军！”
众将士跟着齐刷刷跪下来，高喊：“将军！将军！将军！”
方砚山将马停在那兵丁面前，问了声：“你叫什么名字？”
那兵丁忙道：“回将军，小人名叫何达。”
“哦？何达听令，本将军有赏——”
何达喜得眉开眼笑，不断地磕头，道：“小人谢将军，谢将军……”
方砚山长枪一挥，刺穿他的胸膛。
何达的双眼睁得快要暴出来。
方砚山抽出长枪，冷冷道：“何达谋逆弑君，已被本将军就地正法！”
乞巧楼上的方灵山，脚下一个踉跄。
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