乌兰的双手被缚住。
却没有人拉下她脸上的蒙面。
她举目四望，心中隐隐地明白了，今夜，为什么密牢中没有点灯，甚至，连一根火把都没有。
她也明白了，在慎儿的葬礼之上，为什么殷鹤手持香烛，在泥泞处跌倒。为什么殷鹤的腰牌会看似不经意地落在一个她恰巧会经过的角落。
天时、地利、人和，给了她偷腰牌的机会。
让她有了冒险潜入皇城司密牢的底气。
这是一个等待猎物的陷阱。
她便是猎物。
黑暗，是猎人留给她、留给自己的遮羞布。
猎人不想当众“揭穿”她。
乌兰没有说话，任由殷鹤一路将她带回宫。往勤政殿的每一步，她都走得很飘忽。她不知道，她与阿九之间，又会增添怎样的难堪。
老段被转移到了何处呢？
阿九现在有没有查出老段从前的身份？
抓老段，是政治原因，还是只因为七夕夜老段进宫给她报信？
阿九是否已经对老段动了杀心？
她在密牢被捉了个现行，辩无可辩，阿九又会如何处置她呢？
乌兰脑海中有好多的疑问。她竭力维持着平静。
宫中的更鼓，在滂沱大雨中，薄凉地敲着。
这一场似沉疴般冗长的雨，什么时候会停呢。
勤政殿。
阿九听到廊上的动静，下意识地将手中的笔握得紧了些。
他期盼走进来的人，只是殷鹤自己。
他期盼自己的预计是错的。
虽然他布下一张网，但他并不想做个捕得猎物的猎人。他宁愿是自己多疑了。
如果，他冤枉了皇后，他今晚会去琼华殿，像从前那样，和她有一场甘甜的鱼水之欢，然后相拥而眠。民间有句话，叫“夫妻没有隔夜仇”。经历了这么多的事，他本能地渴望身边有个人，能与他共进退。
然而，他抬起头，看到了殷鹤身后的她。
尽管她一身黑衣，蒙着面，但他还是一霎便认出她了。
他的心凉了半截，面色越发冷峻。
殷鹤跪在地上，等他的示下。
她突兀地站着，没有跪。
勤政殿中好像发了一场洪水。桌椅、香炉、珠帘，全都飘荡在水上。她和阿九也飘荡在水上。她不识水性，游不走。她什么也抓不住。
少顷，阿九低下头，道：“阿鹤，你先退下。”
殷鹤怔了怔，随即道：“是。”
他屏退了一旁的内侍、宫人。偌大的内殿，只余他与她两个人。
他忽然笑了笑：“还记得朕与你的第一次亲密么，便是在这勤政殿。那是除夕夜的事了。宋氏买通内侍，在勤政殿的香炉里燃了合欢香……阴差阳错。”
她不作声。
合欢影里空惆怅，苍茫云烟罗袖香。
她与阿九，一同骑马偷跑出宫，一起喝酒，一起吃糯米包，一起逛花船。她带着他耍无赖，脚底抹油逃酒债。他去御膳房，亲自给她煮生日面。
到底也曾有过一些温馨的时刻。
他接着道：“距今，不过才大半年，倒像是过去很久了。日子过着过着，有时很短，有时很长。”
她还是不作声。
他站起身来，踱到她身边，一把扯下她的蒙面，抓住她的下颌，厉声道：“你告诉朕，你为什么要去救那个和尚？自你入宫以来，朕有哪一点对你不起，你竟如此欺朕。”
强大的胁迫感，包围着乌兰。
乌兰道：“净空法师，乃得道高僧，来京讲佛以来，颇有声望。臣妾，臣妾，臣妾恐官家囚禁他，伤了圣誉。”
“这么说，皇后倒是为朕考虑了……”阿九道，“皇后为何不说实话，你早在进宫前，便与他相识了！”
乌兰心里遽然一跳。
“皇后从前是幻戏伶人，走南闯北，去过的地方不少。当初，皇后是以幻戏伶人的通关文牒，从大理入境中原的。有记录在案，清晰可查。而这个净空法师，朕派人查过，他是从大理去往天竺的，剃度不足二年。皇后与他，早前，必有瓜葛。这些，都罢了……”
是，念及第一次欢好时，她尚是完璧之身，她进宫前有什么情愫，他可以不追究。
“但你现在，还念念不忘，便是，便是……”他心里满是火，加重了语气，道，“便是水性杨花，有失体统。”
乌兰觉得煞是刺耳，想驳他几句，又听得阿九冷冷道：“朕不屑再与你纠缠这些腌臜之事。朕要废后。”
还好，仅是废后而已。
比乌兰预想的要好很多。
乌兰松了口气，道：“横竖现在，朝堂局势也用不着臣妾这颗棋子了。要废，就废了便是。臣妾只求官家莫要因为一时猜忌，殃及无辜。净空法师，官家将他逐出中原国境便好，莫要伤了他的性命。”
“啪！”
清脆的声音，绕着殿内打转。
阿九伸手，打了乌兰一巴掌。他面色发青：“到现在，你还在惦记那个和尚！寡廉鲜耻！”
乌兰懵了。
眼前这个男人，跟她夫妻一场的男人，居然出手打她。
用那般龌龊的字眼，辱骂她。
她仰头，笑了几声，道：“寡廉鲜耻？官家身为君王，君觊臣妻，有什么资格说臣妾寡廉鲜耻！”
两人顷刻间浑身都长满了刺，用尽力气，伤着彼此。
多日以来的流言蜚语，在阿九的心中炸开。这一瞬，他跟这个女子赌气，跟天下人赌气：“对，朕就是要君觊臣妻。君为臣纲，为万民之纲，朕要让所有人看看，什么是纲常！朕的天下，朕想做什么，便做什么。”
“来人，传兰台令，拟旨！”阿九厉声道。
乌兰神色凝滞，脚下一个趔趄：“你想做什么？”
“纳白氏进宫！”
内侍推门进来。
阿九道：“送她回琼华殿。”
内侍俯身：“是。”
阿九看着乌兰，残酷而沉郁，道：“朕要让你好好儿观礼。”
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