“陈年旧事罢了。什么牌不牌的？又不是打马博戏。”方灵山轻声道。
她确实没有想过，把赵安吉当作一张牌。
甚至，她都没想到，时隔这么多年，赵安吉还愿意帮助困境中的她。
不过是十二年前的几面之缘而已。
那时候，哥哥和若梨初初护送阿九从黑水镇到洛阳。阿九在洛阳皇宫登基，改年号为“天命”。有从龙之功的哥哥，被阿九赐予要职，方府一时间成为洛阳新贵。她爱慕阿九，哥哥是知道的。但，哥哥说，齐大非偶，嫁给官家并不是她的上上之选，更何况，落花有意流水无情，官家心里没有她，如果她执意入宫，往后的日子会非常苦。
哥哥说，灵山，为兄只是希望你过平淡、安乐的日子，兵部书令史赵安吉，为兄曾与他饮酒畅谈，他文武兼备，高情远致，是个不错的男儿郎，更要紧的是，他自在方府园中见你，十分上心，嫁了这样的人，你必有后福。
说着，哥哥递给她一只茶盏。
茶盏的一面，写着：灵芽呈誉舌，北苑雨前春。
另一面，写着：山中有桂花，莫待花如霰。
这两句诗，放在一起，扣着她的名字：灵山。
哥哥说，这只茶盏，是赵安吉亲手做的，他是建安人，喜茶事。
她将这茶盏掷在地上，跟哥哥说，你又怎知什么样的日子对我而言才是安乐呢？
赵安吉这个人，她有些印象。
每次见她，他都慌慌张张，词不达意。
兵部书令史，一个九品小官。
如何能跟一身贵气的阿九相比呢？
哥哥简直乱弹琴。
“绝无可能。绝无可能。”方灵山气得满面通红。
茶盏已经摔破了。
哥哥方砚山捡起地上的残片，道：“就算你不愿意，也不该摔了这茶盏。这是人家的一片心意，要好生还回去。”
这桩亲事，自然是不了了之。
过了几个月，方灵山如愿进了宫。她知道，这是阿九顾及哥哥、不肯拂了方家颜面的原因。但是，她还是充满希望。她想，自己只要一直站在阿九近旁，总有一天，他会看得到的。这一站，就是十几年，她也凄风苦雨了十几年，无望守候了十几年。她在这十几年里，越来越不像从前。
她偶尔在旁人口中听到过赵安吉的名字。
那个九品小官仕途不错，一路高升了。三十岁那年，娶了一房正妻，没有纳妾。后来，他的妻子难产而亡，他也没有再续弦。世人皆道他：弹琴饮茶，守心如一。
方灵山筹谋七夕宫变的时候，曾想过请他相助，但终究没好意思。
当初自己那么轻视他，时隔这么多年，怎么开得了口呢？
七夕宫变败了，薛弼等人被阿九陆陆续续以各种各样的方式，或明或暗地清理掉。
而，赵安吉，正因为与此事没有任何关联，越发受到重用。
入秋后，迁了兵部左工尹。阿九将朝廷征兵、采买军需的大任，一并交予他。
一个月前，方灵山产子，小皇子被养在皇后宫中，朝野流言纷纷，朝臣皆揣测，方贵妃再无翻身之机了。
方灵山日日哀泣。
也就是在那个时候，她发现，有人悄悄往贤德宫送东西。
送的，还都是她做闺阁女儿时，喜好的东西。
譬如北苑先春，譬如五月酥。
曾经在方府的后花园，十六岁的方灵山，穿着一身水红色的衣裳，吃着五月酥，喝着北苑先春，听着曲儿，幻想着出阁后的美好。
她觉察出异样来，静观几日，抓住一个送东西的小宫人，几经盘问，知道了，原来给她送东西的，竟是赵安吉。
这个在她记忆里荒疏了的名字，重新出现在她黯淡的人生里。
她托小宫人给赵安吉去了封信：北苑已无春，不必赠花人。
赵安吉没有复函，送来的东西却是没有断。
想来，他对她，只剩怜悯了吧。
曾经想娶的姑娘，落到终生幽禁的地步。
方灵山从一开始接受那些东西时的惴惴不安，到后来，习以为常，甚至有小小的暖意。起码，赵安吉对她的关心，让她觉得自己不是一个一无是处的妇人。赵安吉的存在，提醒着她，她曾有五月春风般的美貌。赵安吉送的茶，让她身在囹圄，不止是悲苦。
赵安吉，不是她的牌。
是她的一点慰藉。
“方贵妃，这可不是普通的陈年旧事，赵安吉大人也不是普通的男子。他是朝廷要员，手握重权。”穆雪松说道。
方灵山将茶杯放在桌上，余下的半杯茶已不再温热。
穆雪松继续道：“我们主子要的很简单，赵安吉大人只需给西漠阿翁去几封信而已。”
“西漠阿翁？中原跟西漠阿翁素无来往。西漠阿翁与忽穆烈有姻亲，是绝不肯售卖军需给中原的。纵是去信，也无用。”方灵山道。
“谁说一定要让他肯了？你只管让赵安吉大人去信就行。对了，最好是送些中原的珍贵字画、珠宝前去。不管他要不要，三番五次地送就是了。你放心，什么都没有谣言传得快。有谣言，就够了。”穆雪松高深莫测道。
方灵山思忖半晌，明白了。
这是要借赵安吉中原兵部要员的身份，来离间忽穆烈与西漠阿翁。
一旦西漠阿翁落下与中原勾结的口实，那木罕王子的王储之位，便更加摇摇欲坠了。
方灵山猜到了穆雪松口中的“主子”是何人。
不管是汉人的朝廷，还是异族的朝廷，有权力的地方，便有党争。
这件事，于中原，没有坏处。
甚至，西狼内部越因储位之争乱纷纷，于中原越是有利。
对汉人来说，是那木罕做西狼王储，还是别的什么人做西狼王储，有何区别呢？
让他们斗去吧。
她弄明白了穆雪松的用意后，心里舒了口气，口中缓缓说道：“赵安吉大人也不一定听我的。我尽力就是了。”
穆雪松拱手道：“如此，谢过方贵妃了。”
方灵山抓住穆雪松的手腕，道：“事成之后，我要见我的孩儿。”
穆雪松点了个头。孩儿，哪里去找她的孩儿？死士们早已回话说，那个孩子在集市上死掉了，尸骨已被野狗啃食了。权且敷衍她，过后再应对吧。
“空口无凭，雪松姑娘该给我一件信物才好。”方灵山坚持道。
穆雪松犹豫一番，从怀中取出一枚狼牙吊坠，上面有细细密密的西狼文字。
“这狼牙吊坠，只有西狼王子才有。方贵妃这下该安心了吧。”
“那便请雪松姑娘将这枚狼牙，暂放在我这里。”
穆雪松听到更鼓声，外头巡逻侍卫的脚步声，不欲再纠缠，草草点了个头，飞身去了。
窗外树影摇动。
方灵山握着狼牙吊坠，看着穆雪松消失在夜色中。
琼华殿。
乌兰躺在床榻上，听着珠帘外的响动。
她知道，穆雪松夜半出去，又回来了。
她没有作声，佯装没有察觉。
穆雪松见殿内一片静谧，以为乌兰一直在熟睡。
穆雪松不知道，乌兰已经动手了……
翌日清晨。
穆雪松似往常般，卷起珠帘，唤醒值夜的小宫人，欲伺候乌兰梳洗。
却听得小宫人惊恐的一声尖叫。
外头的内侍闻声进来，看到穆雪松，亦慌了起来。
“快，快去禀报内侍监的掌事大人！”
穆雪松快步走到铜盆边，用水照了照——
一夜之间，她的脸上，脖子上，长满了红色的疙瘩。
“穆掌事得了天花了！快快离远些，莫要靠近娘娘和小皇子！”小宫人哭喊道。
穆雪松厉声斥责：“胡说！怎么可能是天花？！”
内侍监掌事急急赶到，向珠帘内的乌兰道：“娘娘，此事非同小可，天花是恶疾，会传染。一定要严加防范。奴才知道穆掌事是娘娘身边的要紧之人，但，为了小皇子着想，为了娘娘您的安危着想，为了阖宫的安稳着想，求娘娘忍痛割爱，驱穆掌事离宫！”
在此的所有仆役一同跪下，齐声道：“求娘娘忍痛割爱，驱穆掌事离宫！”
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