五更的时候，山上起了风。
风吹山林，发出哗啦哗啦的声响，像极了落雨声。
乌兰从沉睡中惊醒。
她醒来的那一瞬，觉得左腿时而无比灼热，像是有火在炙烤，时而无比寒凉，像是被浸在隆冬的冰水中。她试图动一下，剧烈的疼痛让她倒吸一口凉气，额头的汗似针密密匝匝。
烛光跳了一下，又一下。
她看见刘恪和一个长须白袍的老者在桌前说着什么。老者一边捋须一边摇头，刘恪又急又忧。
“七哥——”乌兰喊道。
刘恪连忙疾步到床边，道：“昭阳，小五让我带你和马姑娘回临安，可老先生说，你的腿从里到外，都伤得很重。不可颠簸，恐伤口化脓溃烂，引发高热，将有性命之忧。要卧床休养一阵子。要不，我给小五去一封书函，向他说清这里的情况。我留下来照顾你。”
乌兰忙道：“不可，七哥，你莫要跟小五说我受伤了。那孩子心性纯良，若是知道了，定会为我担忧。临安现在已经够乱了，让他专心应对国事吧。”
顿了顿，她又问道：“小五这次让你来山寨，不止是接我和南星的吧？”
刘恪点头，将密函之事，以及重九的回答，详详细细告诉了乌兰。
乌兰凝眉。
“我来山寨这些日子，其实能看出来，重九心气颇高，同他舅父一样，执拗，有傲骨。小五要将皇位让给他，他必是不会肯的。他把尊严看得比天都大。”乌兰道。
刘恪道：“他对皇室有恨意，那恨意有一部分是因为方砚山将军。昔年，方砚山将军在战场上被十道金牌召回，后被关进寒香台，命丧皇宫，那些故事在民间传得沸沸扬扬，他听在耳里，难免觉得方砚山将军的死与先帝有关；还有一部分是因为他上次被乔灵儿和赵如云合谋弄进宫，先帝怀着疑心，迟迟不认他，防着他，伤了他的心。他生出一股气，誓要跟皇室较劲。”
乌兰道：“七哥，你说，他不会真的同小五为敌吧？”
刘恪沉吟道：“这个不好说。但我同他谈话的时候，觉着这个孩子还是明事理、知大义的。他虽恨皇室，但承诺，如今西狼攻势甚猛，大敌当前，他会带兵抗击异族。汉贼不两立。”
乌兰想了想，又道：“还有件事，不知小五能不能受得了。”
“何事？”
“南星。”乌兰叹道：“小五心慕南星，属意她为妻。可我看着，南星不过是把小五当弟弟。她心中另有其人。”
“重九？”
“是。”
“那的确有些麻烦。两兄弟平和相对，难上加难。”
“七哥，你回去的时候，跟小五好好儿说说，劝解劝解他。一厢情愿，既苦且累。两相爱慕，才是良缘。感情的事，不可强求。凡事都有最好的安排。他将来一定还能遇见别的让他心仪的女子。”乌兰道。
“回去？”刘恪道。
“是，回去。你无需留在这里照顾我。有医者在这里，便很好。我不放心小五一个人在临安。现在是非常时期。”
刘恪思索片刻，道：“也好。昭阳，你定要珍重。伤势马虎不得。七哥还等着同你一道骑马呢。”
乌兰笑道：“嗯。等临安解了危，我想去岭南走一走，看看小五从小生活的地方。听说岭南的荔枝很鲜美，七哥给我多多地备上一些。”
“好。”刘恪道。
这一刻，乌兰笑着的时候，刘恪觉得，年轻时的昭阳又回来了。他回之一笑。
两人都知道前路凶险，但历经风浪的他们，早已学会了将汹涌的忧虑掩藏在平静的外表下。
破晓了。
大地朦朦胧胧。
一缕晨光，穿破薄雾。
檐下不知何时从山林里飞来的鸟，一声声叫着。
刘恪嘱咐了年长的医者几句，留下一袋金，便辞别了乌兰，跨马向临安而去。
九月，是江淮的秋收之时。
因西狼向已被攻占的郡县征收过重，各地又爆发了几场农民起义。
那些人闻听朱重九大名，全都投奔大兴军而来。
队伍不知不觉中又扩大了。
五日之内，朱重九前前后后带领众人，伏击了几次驻守江淮的西狼守军，斩获了不少人头。
他站在议事堂当中，黑袍一挥，向众人宣布，他要娶妻。山寨中顿时溢满了恭贺之声，一片喜气洋洋。
前夜，他从外头拼杀回来，南星提着一盏灯，站在寨子门口等他。
月有微黄篱无影，挂牵牛数朵青花小。
东风不用更相催，与秋俱老。
他看着她，无尽的温暖，无尽的眷恋。
他希望往后的每一天，不管他在哪儿，不管他出门做了什么，她都像这样，等着他。
他发现，原来，从儿时就伴随他的不安，并非因为居无定所，而是因为没有真正令他安心的人。
他下了马，走向她，忽然握住她的手，小心翼翼道：“南星，我们成婚吧？”
是，成婚。
他想要同她拥有一个家。真正的家。
他一生不要与她分开。
南星在月色下怔了良久，点了个头。
四目相对，竟俱有泪光。
寨中张灯结彩。
议事堂中的桌案上摆了十几个装满桂圆和花生的大盘子。
庭院里放了几十个高高的瓮，瓮里装满了酒，供兄弟们痛饮。
一队从山下村落里请来的乐器班子，吹吹打打。
重九仍穿着粗葛布衣。
南星亦是穿着一身旧衣裳，未施脂粉，只不过挽起发髻，戴上一朵青色的绢花。
两人携手同兄弟们共饮，落落大方。
婚礼办得简朴而热闹。
乌兰坐在竹椅上，被抬到议事堂正当中。白若梨远在临安，乔灵儿被囚禁，是以，此时，乌兰算作他们的“高堂”。
南星和重九跪在地上，向乌兰磕了个头。
乌兰看着重九，想起多年前，在贤德宫，方贵妃难产，她闭上眼，伸手将孩子拽了出来。他是她亲手接生的孩儿啊，如今，竟已长大成人，成婚了。眼角不觉酸酸的。
就在重九和南星的新婚之夜，临安战鼓如雷，火把如云。
忽穆烈兵临城下……
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