“朕到是听说，张大人刚刚入朝为官时，有过张青天的美誉。”
“张青天？呵！”
张严自嘲的笑起来：“为了这一声虚名，你可知我付出了什么代价？”
“我青梅竹马的表妹惨死权贵之手，可怜她死的时候，腹中尚怀着我张家的嫡子长孙……”
张严把空杯举到穆楚辞面前，示意再来一杯。
穆楚辞也不说话，抬手为他续满。
张严狠狠的灌进肚里，抹了把嘴。
“我没遇上好君主，先帝昏聩，贪官横行。我只有两条路能走，要么死，要么变。”
“可我不想死，我要报仇！从此后，我也开始阿谀奉承，开始不择手段，开始贪污受贿，慢慢变成了自己最厌恶的模样。”
“等我终于手刃仇人，却再也回不去了，回不去了啊……”
穆楚辞语气怜悯：“所以你拒不认罪，是觉得自己没错，是这个世道把你逼成这样的，对吧？”
张严状若癫狂：“难道不是吗？！若非世道黑暗，我怎么会变成现在这样！你看这举朝上下，哪个不贪！”
穆楚辞冷冷看着他：“那么顾问秋呢？他品行高洁，你又为何要害死他？！”
张严振振有词：“是他太迂腐，太不懂得变通！”
“事发之后，我许他高官厚禄，他要是收了，哪里还会连累那么多人为他送死！”
“迂腐，不懂变通？”
穆楚辞往地上倾倒了第二杯酒：“张大人可能不知，朕曾经上过战场。”
“那些热血男儿为了国家，为了妻儿，明知前面是死路，却没有退缩过一步。”
“用自己的血肉之躯一次又一次抵御外夷入侵，保你们这些人得以平安。”
“有一名年轻的士兵，被刺穿肠子，依然死抱着敌人不放，他临终最后的愿望，只是想看看他才出生的儿子。”
“他说他媳妇儿长的可漂亮了，一笑脸上就有个大酒窝，儿子随娘，一定也是个漂亮小子……”
穆楚辞闭了闭眼睛，停顿片刻才又继续。
“朕亲手埋了他，可像他这样的士兵何其多。”
“如果没有他们在边境的迂腐，不懂变通，何来你们在京都的奢侈糜烂，醉生梦死。朕……替他们不值！”
张严沉默良久，苦笑一声。
“自昭平十一年，先帝便和朝臣一起卖题敛财，用来吃喝享乐。南诏国朝纲，从根子上就已经崩坏了。”
“我原本以为，这件案子会随着我的死而埋入黄土，没想到……果然是天作孽犹可活，自作孽不可活！”
穆楚辞站直身体，盯着张严的眼睛，一个字一个字的问。
“你，可认罪伏法？！”
张严跪下，重重磕了三个头，：“臣，认罪。”
事到如今，他认不认罪其实都没有多大关系了。
三司会审，有两司的人都想叫他死，好腾出位置，叫他们趁机补上。
只能说，穆楚辞太善于拿捏人心。
这一招借刀杀人，着实用的炉火纯青。
穆楚辞不避不让，受了他的大礼。
张严起身，抓过酒壶灌了几口，执着的又问了一次。
“顾至朝确实已经死了。那个人是谁？告诉我。”
“朕觉得，你还是不知道的好。”
“告诉我！”张严握住穆楚辞的衣襟，哀求：“告诉我……”
如果不知道，他死不瞑目。
“既然你一定要知道，朕就告诉你。”
穆楚辞拂开张严的手指，眼神中带了些怜悯。
“张大人还记得自己有个同胞姐姐，为了给你治病，被卖到别人家做童养媳吧？”
张严瞳孔猛的一缩：“你，你是说……”
“令姐生下孩子没多久，就遇上江南大旱，要不是老师出手相救，母子两个早就化做黄土一抔了。”
穆楚辞脑海中猛然掠过顾问秋总是含着三分笑意的脸，难过的几乎说不出话。
缓了好久，才能继续开口。
“老师不仅收留二人，还教授那孩子学问，并将嫡次女许他为妻。”
“后来顾家惨遭屠戮，令姐曾想求你放顾家一条生路，却被你的属下羞辱至死，貌似你当时隔的并不远啊。”
穆楚辞笑的无比讥讽：“张大人确实当得起铁面无私四个字。”
“之后那孩子便不知所踪，世人都骂他贪生怕死，忘恩负义。”
“又有谁知，他竟自毁容貌，潜伏京都这么些年，只为有朝一日，能给顾家报仇雪恨。”
张严呆愣愣怔了半晌，突然仰头狂笑，一边笑，一边泪流满面。
“怪不得，怪不得我看着他的眼睛那样熟悉……哈哈哈哈，报应，真的是报应啊……”
“是啊，朕也觉得是报应。张大人被自己嫡亲的侄子恨入骨髓，开不开心？”
“让我见见他，让我见见他，求王爷了！”
张严扑过去想拉住穆楚辞，被他嫌恶的一脚踢开。
“你这外甥素有百字先生的美誉，临摹别人的字迹，足可以假乱真。”
“朕能有这么多证据，可都是他的功劳。张大人就算拒不认罪，明日朕手里照样会有你的一份认罪书。
“他恨你至此，你说，他还肯不肯见你？”
张严一张脸被兴奋和痛悔扭曲的不成样子。
“他不知道对不对？你瞒着他不告诉他……还是，你根本在骗我！”
“闭嘴！”穆楚辞眼尾猩红，心中滔天的怒意排山倒海。
“你这种无耻之徒，竟还妄想亲情？如果不是他告诉朕，朕怎么会知道的这样清楚！”
“他让朕转告你，此生，与你势不两立！这是他母亲传给他的玉佩，你自己好好看看吧。”
张严颤抖着接过来，仔细摸索着，端详着。
“这是阿姐被卖的前一天，我给她的，阿姐，我对不起你，对不起……”
穆楚辞举起第三杯酒倾倒下去。
“这最后一杯酒，朕给你。知道朕为什么不让人对你动刑吗？”
“就是因为要留着你这身好皮肉，方便千刀万剐！张严，明日刑场上见吧。”
言毕，拂袖离开。
身后，唯余张严痛苦的嚎啕声。
外面，雪下的越发大了。
大地白茫茫一片，寒风呜咽，似乎在替穆楚辞哭他所不能哭之痛。
白九媚撑着一把油纸伞，站在风雪之中，静静等候。
艳红的衣裙，纤细而执着的身影，仿佛是黑暗中一盏最明亮的灯。
指引着穆楚辞一步步朝她走去。
“姐姐，姐姐……”
他轻声呢喃。
诏狱中的这场对峙，耗费了他太多的心力。
他紧紧抱着白九媚，只来得及说了四个字：“明日行刑。”
便晕了过去。
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