司向红让人给他们弄来两车的炸药，然后就回帐中休息去了。
拓拔康他们看着这么多的炸药，两眼发光，神色激动。接着一行人回到主帐中，你一言我一语地商量着攻城计划。
唯独门真留了个心眼，让两个得力的心腹监视着司向红，一有不对劲的地方，便动手。正是因为门真想得多一些，后来帮了谢意馨一个大忙，而他自己也如愿的交换到了他想要的东西。
汪汪，汪汪汪！
“赤先生，不好了，有追兵追来了。”司向红的属下着急地说道。
司向红气急败坏地停下，本来以为他金蝉脱壳之计使得天衣无缝，必不叫北蛮人察觉的，哪知道他们趁着北蛮商量对策跑路之际已经被人盯上了。
呖！
司向红双指合拢，蓦地朝天吹了一个响亮的口哨。
因为他这动作，后面的那些狼狗叫唤得更厉害了。
呖！突然，空中有一道黑影俯冲下来，其他人一看，发现是一只鹰，只见他稳定地站在司向红伸出的胳膊上。
而司向红则迅速地从怀中掏出一张纸，纸上写着‘纸条上写着，情况有变，大昌也制出了火药。’
这封信他本欲安全了就寄的，但此时的情况超乎他所想的困难，为了预防万一，唯有先寄出这封信。
又想了想，司向红咬牙，拔出一把刀子往身上就是一刀，然后抓着鹰的手一用力，鹰吃疼，爪子朝下一抓，他的伤口顿时变得血淋淋的。
司向红看了一眼，然后手一扬，把鹰给放走了。
你们被包围了，快投降吧！
别想耍花招，赤先生，门某知道你身上有炸药，但我劝你最好别用，要不然大家就是两败俱伤的下场。
司向红一看，发现他们身上都鼓鼓的，显然也是带了炸药而来的，
他头一回尝到搬起石头砸自己的脚的下场。
这就是你们对待贵客的方式？我赤某人没有对不起你们北蛮的地方吧？
赤先生，此一时非彼一时，还请您配合，如果我北蛮无事，赤先生自然也无事，否则——
门真笑着说道。
司向红叹了口气，这都是命啊，他没料到北蛮里面还有如此精明的人。
他惜命，还不想死。
门真亲自将他捆绑起来之后，满意地笑了。
据年老后的谢意馨回忆，霖城一役，完全是一场恶战，大昌和北蛮都伤亡惨重，城门整个都毁了。
那一晚是惊险的，那晚的人是狼狈的，即使身为晋王妃的她。所幸那场仗他们大昌赢了，要不然后果不堪设想。
其实，整个算下来，主动进攻的北蛮是伤敌八百，自损一千，完全没讨着好处。
而大昌这边呢，因为占据着地理优势，并且针对新型武器炸药怕水这点做了一些相关的防卫措施，占了一些便宜。
但是，大昌虽然也研制出了炸药，可毕竟是新研制的，没有经过充分的改良和调整精密的比例就匆匆用于战场了，威力破坏力方面不如北蛮的多矣。
而君南夕以身犯险，诱敌深入，最终生擒了拓拔康。
所以说，大昌虽然胜了，甚至活捉了拓拔康，却也付出了极其惨痛的代价，只能算是惨胜。
“主子，那边有消息来了。”流雨神色匆匆地进来，将手中的纸条递给了殷慈墨。
殷慈墨接过之后，一时之间，整张脸晦暗不明，极是难看。她没料到，大昌这边那么快就弄出炸药来了。
等于她精心为谢意馨准备的底牌被人完全地废了，究竟是谁？那人会不会是——
就在她脸色阴晴不定时，流雨又禀报了一件事，“主子，鹰爪上有干涸的血迹。”
“情况有变，恐怕他已经凶多吉少了。”这个他自然指的是司向红，看了纸条，殷慈墨便知这场战役不会持续多久了。
如果司向红死了还算是好的结果，被抓住的话，对她是大大的不利啊。
殷慈墨很清楚秘密提供炸药给北蛮的后果，“我们要做好最坏的打算。”
对流雨秋说，自然是她主子说什么就是什么了。
殷慈墨也没指望她能说出什么好的建议来，她微微垂目，思忖着接下来的打算。君景颐的行动得加快了，一定要在君南夕他们搬师回朝前控制住局面。
只是现在的君景颐并不着急，行动也不迫切，按步就班的样子，与她的设想不相符。该如何催他快点呢，主动去和君景颐说？那是下下之策。有些事，旁敲侧击的效果会更好。
蒋沁夏那个女人虽然是那种有小聪明没有大智慧的人，但她说的话蒋夫人肯听，那就行了。她从来都没小看过枕头风的作用。
稍晚，京城一座秘密的庄园里，殷慈墨与朱聪毓说了司向红的事以及她的想法和打算。
朱聪毓心疼地附和着，表明他一定会照着她说的去做的。
“子恒，司向红他遇险了，如今我能靠的人就剩下你了。别让我失望，好吗？”殷慈墨的右手搭在他的左肩上，情真意切地说道。
她的亲近让朱聪毓激动得无法自已，“放心吧，我会一直陪着你的，直至你不需要我为止。”
“谢谢你。”说完这句，殷慈墨没理会他的失落，将手拿开，她一向知道如何利用自身的优势。
傍晚，朱聪毓特意比往常早半个时辰回府陪蒋沁夏用膳，为此还专门去小食街买了她喜欢的糕点。
两个人一起用了膳，蒋沁夏见他没像往常一般放下碗就往书房去，讶异地瞅了他一眼，“你不去忙？”
“嗯，我有点事和你说。”
原来如此，蒋沁夏了然，“什么事？”
“你好久没回娘家看看了？”
“是的。”蒋沁夏有些莫名。
“回去看看吧。听说你嫂子刚生了个儿子，你回去看看，也沾点喜气。”
蒋沁夏不干了，“朱聪毓，你是专门来找我不痛快的吧？”
“你别这么激动行不行？我和你说这些话，主要是我想通了。女人，还是得有个孩子才能站得住脚。你的身子是伤了，如果能集天下名医，还愁治不好你的病么？”
天下名医，这话真是说到她的心坎里了，孩子就是她的希望啊，只是，“集天下名医，谈何容易。”
“若是景王当上了皇帝，你姐姐就是皇后，这事对她来说并不难，只是动动嘴皮子的事。”
这倒是，不过，蒋沁夏怀疑地看向朱聪毓，“你有那么好心给我指路？别不是有什么企图吧？”
“我还能有什么企图？”朱聪毓神色坦然地与她对视，略带悲恸地说道，“你毕竟是我的嫡妻，也不可能休弃。这侯府，还是得有个嫡子才站得住的，无论是你还是我。”
蒋沁夏想想也是啊，到时景王登基，受益最大的还不是他们蒋家？想到有怀孩子的可能，她心中一片火热，默默在心中计划着回去怎么和母亲说说，让母亲多给父亲鼓鼓劲，努力帮助姐夫坐上皇位！
朱聪毓见她已经上勾，便不再言语。
果然，在次日，蒋桐义便约了君景颐出去喝酒。
“咳咳——咳咳——”周昌帝咳得搁下了笔，胸腔难受得他眼泪都出来了。
“皇上，来，先喝碗参茶吧。”李德忙从门口将御药房送来的参茶接过来，快步走至周昌帝的身边递了过去。
周昌帝接过，几口喝完，末了还松快地叹了一口气，整个人舒服多了，“徐进晋的医术又提高了啊。”
李德笑眯眯地附和着说，“是啊，前段时间皇上身体虚，也是咳得不行，他不敢用药性太强的药，给的药又不大管用，现在总算将参茶弄出来了。每日两碗参茶，等皇上身体没那么虚了，估计也就将养好了。”
周昌帝笑着点头，“你这老东西也懂药了啊。”
“这还不是皇上您教得好么。”李德轻轻地拍了一下马屁。
周昌帝不置可否，喝了参茶，闲话了两句，他感觉精神头又好了，就拿起先前的奏折看了起来。
李德见皇上在埋头批改奏折了，便悄悄地出了御书房，心想着，这回下面进上来的薰香不错，能提神，这些日子皇上困得不行的时候，点上一些，便精神了。只是殿里的木那薰香不多了，看得他得去皇后娘娘那里拿一些才行了。
送走了来取薰香的李德，秦明湘略显伤感地说道，“本宫不明白爹他为什么要这么做，拿着秦家上下几百口的性命去赌。”
“这些年，本宫未行差踏错半步。不管是哪个皇子荣登大宝，面上对我这个嫡母妃都要过得去。而他们秦家在朝堂上也是盘根错节的，不管是谁登基，只要他们秦家不做谋逆之事，那这大昌的朝堂之上必有秦家的一席之地！”
秦明湘有些不明白了，如果她爹是为了这从龙之功的话，把宝押在老三身上，更不应该才对。
其实秦家若真在意这从龙之功，还不如隐形地支持年幼及其外家不显的小皇子呢。十一是最好的选择，但十一已经被老五家的捏在手里了，就只剩下七皇子和八皇子了。
选择老三，收获和所冒的险不成正比，毕竟如果真是老三称帝的话，皇后的娘家不出意外的话便是蒋家了，蒋家是排在十大家庭前四之一，实力不弱。亲疏远近，老三偏向蒋家的可能性很大。他们秦家这么冒险，似乎分得的利益并没有因此而增加多少。说句不可气的，就算是押在老五身上都比老三好。
这便是令秦明湘纳闷的地方，她找不到她爹非帮景王不可的原因。难道他们家有什么重要的把柄在老三手上？或者他们之间达成了某些她不知道的协议？
李德出去后不久，周昌帝便有些懒洋洋的不想看奏折了，想了想便拉开柜子，取出一本很旧的本子出来，走到靠窗的榻子上半倚半靠着，眯着眼不知道在想什么。
这本子是太祖君无威他老人家留下的笔记，记录了一些他当政的心得以及一些注意事项什么的。
太祖崩前把这本子交给了他，他初登基的时候经常翻阅汲取里面的经验，结合帝王心术，这才坐稳了这皇位。就是后来，每遇事不决时，他都会把这本子拿出来看看，他总能从里面得到一些启示，用以解决当头的麻烦事。
后来他能独挡一面了，这本子就渐渐翻得少了，记得最近一次翻阅还是六七年前。
其实，他也效仿了太祖，给未来的皇帝准备了一本这样的笔记，里面记载了他当政几十年的心得体悟。
周昌帝摩挲着本子，有些感慨的翻开。他一页一页地翻着，在有些页面上会停留得久一些，面上不自觉地流露出了怀念的神色。
李德捧着薰香进来时，周昌帝也只是瞥了他一眼，然后视线又落在手中的本子上了，一直往后面翻去。
突然，周昌帝猛地坐了起来，眼睛死死盯着上面的字。
世间有药称阿芙蓉，花殷红，叶千簇，其姿堪比牡丹芍药，其艳不输丹蔻。
名虽美好，却集药与毒于一身。此药有镇痛之神效，能骤长精神，去除疲劳，价值千金，堪称忘忧药。
然，不可多用，多用者成瘾，终至身体赢弱，意志消沉。一旦断之，不得继者，其人涕泪交横，手足委顿不能举，即白刃加于前，豹虎逼于后，亦唯俯首受死，不能稍为运动也。故久食鸦片者，肩耸项缩，颜色枯羸，奄奄若病夫初起。
周昌帝想起这些日子以来，他每逢欲服参药而不得之时，常伴有失眠、流涕、出汗、震颤、呕吐之感。
这样的感觉和这一页记载的文字太过相象了。
周昌帝震惊之余，忍住惊怒继续看下去。此物或食用或焚之闻其味，都能成瘾。成瘾后甚难戒，如若不幸遇上，切忌告知后人用之谨慎。
看完，周昌帝很后悔，当初就不该只看治国篇而嫌弃后面记载的日常注意事项没有翻过。他现在才知道，能让太祖父亲自记载在这个本子传给自己的又岂是小事？
恰好此时，他听到火石摩擦的声音，一看过去，正好看到李德正在点薰香。
此时周昌帝眼中闪过用薰香后的种种景象，惊得他大喝，“把那薰香给我熄了！”
李德吓了一跳，回头一看，却见周昌帝盯着他手中的薰香，眼中似有刻骨的仇恨。
这薰香怎么惹到他了？
无意中得知了这么惊人的消息，再猜测自己极有可能就是中了这阿芙蓉的毒，周昌帝是又惊又怒的。
“去，把徐——”周昌帝停住了话头，走来走去，思考着叫谁来最好。
徐进晋是不能信了，这参汤出自他之手，必然与他有关系！
而薰香是过了皇后之手才到御书房的，究竟是不是与皇后有关，待定。或许是他想多了也不一定，不过还是小心为上，且瞒着先。
“把张问宾给朕叫来！”
对一些疑难杂症和一些少见的怪病，张问宾的医术还是不错的，见识也比太医院的太医要强上一点。
周昌帝想想不妥，“不，带他去钟粹宫，就说贵妃娘娘有恙。”
“然后动用暗卫查查，这薰香是谁进上来的。还有，查查徐进晋幕后的主子是谁。”随着一项项命令的下达，周昌帝的脸是铁青的，同时，心一抽一抽地疼。他有预感，这个幕后之人，是他众多儿子之一的可能性很大。
张问宾一听传召，就马不停蹄地往钟粹宫赶，先前他师兄有事来信叫他去一趟，和禀报周昌帝之后就去了，直至前日才回来。他到钟粹宫时，周昌帝已经在了，一翻行礼过后，周昌帝不耐烦地伸出手，让他看看。
张问宾给周昌帝把脉，眉头微微地皱起，皇帝的脉象宏浮，脉位浅显，看似强壮，实则阳气不畅，虚损甚深。
张问宾如实说了，周昌帝早有预料，虽然脸色难看，却也没有太过愤怒的表现。反倒是戚贵妃，一脸的担忧。周昌帝只能安抚了。
“李德，你让人去御药房那边再要一碗参茶过来，嗯，还是送回御书房吧，然后悄悄送一些过来。”
张问宾到了钟粹宫，如果让人送把参汤送来钟粹宫，难免着了痕迹。预防有心人怀疑什么，他们还是谨慎一点得好。
“喳，奴才这就去吩咐。”李德应道。
“张太医，你再看看这薰香。”周昌帝示意李德把薰香拿出来。
“这是？”张问宾接过，上下打量了一翻，还放在鼻子下嗅了嗅。
“你看看这薰香有问题吗？”
周昌帝示意李德给这薰香点上火。
等那袅袅烟雾散开时，众人只觉得精神一振。
张问宾吃了一惊，“这个东西？”
这玩意儿提神的速度也太快了点。须知人的精神则精气表现在外的象征，人体内的精气是有定数的，强行提升一时可以，久而久之，则会内里亏损严重。
“这东西，有点邪门啊。”
张问宾摁灭薰香，见所有人都看向他，他不由得苦笑，“皇上，说实话，臣也不知道这是什么。不过依臣所见推断，此物亦正亦邪，端看拥有它的人怎么用了，用得好了，是治病救命的良药，用得不好，那便是杀人于无形的毒药。”
周昌帝听了再和太祖的笔记一对比，暗暗点头，确实如此。
“不过，虽然我不知道它是什么，或许我师兄知道也不一定。”
“此事事关重大，处理不好或许于国家社稷有碍，还望你师兄能出来相助一二。”
“臣定当尽力。”
张问宾也是一脸沉重，久在宫庭，他已嗅到此事不同寻常。
“晚些时候，我让人送些参汤过来，你检查一下里面是不是也加了一样的东西。”
其实周昌帝就这么一说而已，他心中已经有了答案了。
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