皇后回到坤宁宫之前,元曦就被人请走了。
今天是她运气不好,孟古青并非刻意针对,若是来得早些,或许就是别人跪在这里,但元曦的住处被安排在景仁宫,的确是皇后的授意。
不仅因为模样漂亮被记住,还暧-昧不清地让皇帝以为他们曾经见过,再加上后来那个容貌倾国的董鄂氏竟然没入皇帝的眼,孟古青就觉得福临对佟元曦一定有些什么。
她后来撒娇撒痴地纠缠过,福临全都否认了,可孟古青心里还是不乐意,就把佟氏塞到了角落里去。
就连皇后自己也没想到,今日头一遭,就让她收拾了佟元曦,出了口气。
景仁宫东配殿里,石榴一面给小姐用热帕子敷膝盖,一面哭着说:“这半个月奴婢在内务府受训,几乎每日都罚跪,还挨过一顿板子,那时候要不是盼着小姐进宫,奴婢恨不得一头碰死了。”
“我不知道他们这么严苛,早知道我就不要你进宫陪我。”元曦心疼地说,“你等一等,等我有法子了,我再送你走好吗?”
石榴摇头,抹着眼泪说:“都熬过来了,奴婢才不走呢,可是小姐您……夫人若是知道您头一天就被罚跪,一定伤心极了。”
“我是运气不好。”元曦揉着膝盖,不以为然地笑着,想哄石榴高兴些,“明天咱们早些去,不让她挑我的错就是了。”
石榴嘀咕道:“回头再去早了,又是您的不是。”
说着话,门外的小太监送来新鲜的果子,说是皇太后赏赐给所有新贵人的,说起今日没去请安,小泉子也去打听了,说慈宁宫那儿没提起来,似乎就没发现少了一个人,不过这果子还是送来了。
元曦松了口气:“那也挺好的。”
几个太监宫女互相看看,忙说道:“贵人,您这样可不成,回头太后忘了您,皇上也忘了您,谁都忘了您的话,您往后的日子可怎么过?”
元曦抿着唇,才意识到,如果她这辈子都不能讨上头的人喜欢,往后除了晨昏定省能出去走几步外,就算御花园贴着景仁宫的墙,她也不能随便去逛。
剩下的人生,就是每天睁眼闭眼,看四季变换,看花开花落,就算进了宫,她也很可能一辈子见不到皇帝。
“这不……才第一天嘛。”元曦扬起笑容,“没事儿,至少我还新鲜着呢。”
她把果子分给宫人们吃了,锦衣玉食的大小姐,不缺一口吃的。
但景仁宫不大,她住的东配殿还没从前的闺房大,若是在这里闷一辈子,她觉得自己,也许很快就会枯萎。
然而这一切,额娘早就对她说明白,不是她长得好看,就一定会被皇帝喜欢,不是她家世门庭好,进宫就会有体面尊贵,她眼前所经历的,恰恰就是深宫里最寻常的一切。
“小姐,这是什么?”石榴捧着精致的匣子来问,她还忙着为小姐收拾行李,小姐的东西她大多都认得,这匣子是头一次看见。
“是送给太后娘娘的礼物。”元曦说,“你先收起来,往后再说。”
“里面是什么?”石榴很好奇。
“是《春秋繁露》的北宋拓印孤本,哥哥给我找来的,他说皇太后会喜欢。”元曦道,“像是花了好些钱的,你仔细收着。”
是日午后,鳌拜进宫向皇太后谢恩,他的侄女虽然没能入选为妃,但皇太后还是将孩子赐婚给了亲王贵族,并赐了黄金百两,恩宠甚重。
“实在可惜了,不过也好,在外头一家人能常常团聚,不像宫里规矩这么大。左右都是皇家的媳妇,我会好好疼着她。”玉儿和气地说,“你这些年南征北战,别亏待了家里的妻妾,我听说你膝下单薄,这可怎么好。”
鳌拜再三谢恩,起身时,却见皇太后一脸严肃,他也慎重起来,果然听太后道:“鳌大人,多留心吴三桂。”
“太后的意思是?”
“我前日听说,他又在川渝立功了。”玉儿道。
“是,张献忠留下的残军,被一举歼灭,时至今日,各地反清势力已经灭了七八分,比起刚入关那几年,要安定多了。”鳌拜回答道,“这其中,吴三桂、洪承畴几位将军,功不可没。”
“吴三桂从一开始,就没有诚意投降,到最后一刻,都在和大清谈条件。”玉儿道,“这样的人,要多留个心眼。”
“臣领旨,太后英明。”鳌拜抱拳道。
“我可不是在和你议论朝政,只是聊聊家常。”玉儿笑道,“大婚选秀都过了,宫里终于忙停当,转眼就是腊月,让你的福晋进宫坐坐,如今咱们宫里也热闹了。”
不久后,鳌拜离去,苏麻喇方才就在边上,那番话听得仔细,此刻不得不提醒主子:“您要鳌大人对吴三桂留心,就不怕鳌大人以为,您也对他留心。”
玉儿不以为然:“他一辈子都会在疑心里度过,我只要让他看见我的信任,就足够了。”
此时有小太监办差回来,请苏麻喇到门前说话,玉儿见他们絮叨了半天,反问:“神神叨叨地做什么?”
苏麻喇笑道:“奴婢派人去瞧瞧,佟贵人是不是在哭鼻子,回话的人说,佟贵人在修剪景仁宫里的花枝。”
玉儿欣然:“她若喜欢花花草草,明年开春,给她送些去。”
这一日相安无事,时近年关,朝廷十分忙碌,虽然新人进宫,可福临无暇多看一眼,自然今天佟元曦被罚跪的事,也没传到皇帝跟前。
夜里在孟古青的再三催促下,福临忙完了政务到乾清宫休息,还听皇后邀功,说她好好安排了新人,请皇帝放心。
翌日一早天未亮,吴良辅就带着人来伺候皇帝起身去上朝,而景仁宫这一边,元曦也带着小泉子出门了。
石榴起晚了还没来得及梳头,元曦就撂下她没管,和小泉子沿着昨天走过的路一口气走到坤宁门外时,天还没亮。
“贵人,咱们来得太早了,皇上还没走呢。”小泉子张望了坤宁门外的情形,吓得不轻,赶紧熄灭了手里的灯笼,但还是被坤宁门前的侍卫发现,以为是有刺客,一下子全涌了过来。
福临出门时,就看见佟元曦被围在一群侍卫中间,堵在宫墙下,吓得呆若木鸡。
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