正如索尼所担忧，如玉儿所不安，除夕方过，京城里新年的喜气尚未散去，南方就传来消息。
被台风吹走的郑成功，并没有屈服于再一次的失败，往南退回的途中，一面整顿队伍，制造器械，修补船舰，筹集粮饷，一面还顺路攻克台州、海门卫、黄岩县、磐石卫、乐清县等浙江沿海要地，势必要再次北上讨伐清廷。
然而朝廷上对此分成两派，一则是认定郑成功气数已尽，穷寇莫追，大清军队也要休养生息，不可长久疲劳作战；另一派，则要求皇帝调兵遣将，集中火力对付郑成功，将他一举歼灭。
恰恰遇上过年，什么事都拖一拖，这件事始终没有下定论。
之后开年诸事繁忙，福临也安逸于“天命所归”，认为连年征战，南方兵力疲劳不堪，不宜再主动引战，与主和的大臣们分析，郑成功此番受重创，想要缓过劲再次北上，至少需要五六年的时间。
可春风一吹，把江南的军情也吹到了京城。
顺治十六年四月下旬，郑成功率兵到达浙江定海，经过两天激战，全歼镇守该地的清军，夺取了定海炮城，焚毁清水师船只一百余艘。
消息传来，朝野震惊，福临慌忙调兵遣将，再抵江南。
可郑军势如破竹，连续攻下瓜州，焚毁清军江上浮营三座，夺谭家洲大炮数十门，使朝廷苦心经营的江防工程全部瓦解。
朝廷派遣江宁巡抚蒋国柱和提督管效忠前往支援，亦被郑成功所灭，镇江的守将和知府，更是献城投降。
噩耗连连，清军节节败退，郑成功志在夺取江宁，已纠集所有火里，北上围困江宁城。
福临连着几夜不眠不休，睁大眼睛等着一封又一封军报，那场飓风之下，百姓受灾严重，朝廷花费了好多力气，才安抚了灾民，国库损耗巨大。他实在无法想象，郑成功是凭借什么力量，在短短几个月内，重整旗鼓再次北伐。
“郑成功一旦打过江宁，必定长驱直入，兵临城下。”
朝廷之上，有保守的大臣，建议皇帝此刻该调集兵马回防北京，而不是再往南派兵，做无畏的抵抗。
“不把他们堵在南边，而是打开门让他们北上？你们说的什么屁话？”可也有大臣无法苟同，不惜大声呵斥，言辞之间，难听的字眼也冒了出来。
一时间，朝堂上吵得不可开交，可在福临眼里，他们一个个都只会耍嘴皮子，却没本事带兵。
福临头疼欲裂，往身边看看，站着的太监跟木头似的一动不动，若是从前，吴良辅还能替他开口说几句，让这些人都闭上嘴巴。
当朝堂终于安静下来，索尼眯着苍老的眼睛看着皇帝，福临神情凝重，决定道：“既要派兵南下拦截郑军，也要为帝都防守做准备，一旦他们冲破防线，兵临城下，后果不堪设想。朕欲侍奉太后，与皇子后妃退回盛京，即日就启程。”
索尼的目光渐渐暗淡，垂下眼眸，暗暗叹了口气，而朝堂之上，群臣哑然，谁也没想到，皇帝竟然要退回盛京去。
“散朝吧，诸位大臣，也随朕退回盛京，留守将在京城。”福临起身道，“你们都回去收拾吧。”
“皇上，万万不可……”
“皇上……”
朝堂之上，几乎炸了锅，可福临却在一片纷杂中独自离开了。
几位重臣亲王迅速被人围住，七嘴八舌地出主意，有的人赞同皇帝退回旧都，也有的人认为皇帝这一走，必定民心大乱军心动摇，还打什么。
索尼没有理会任何人的话，默默走出了乾清宫，命小太监去慈宁宫传话，但没等他到慈宁宫门前，皇太后已经出门。
“太后，老臣实在……”索尼眼眸猩红，眼角含着泪光，“臣万万没想到，皇上他竟然要退回盛京。”
玉儿淡漠地看他一眼：“我也没想到，我盼着有什么事，能吓醒他震醒他，可也没想到，这孩子这么禁不住吓唬。”
索尼道：“太后，眼下只有您能拦住皇上了，您一定要告诉皇上，郑成功之军不擅陆战，很快就会露出短板，只要我大清军队再坚持一口气，一定会扭转战局。”
玉儿道：“你去主持，选得力可用的大臣，在武英殿设立平南处，一切军报奏折，都送到武英殿。此战，我军只可进不可退，只可亡不可降，调用南方绿-营军，与八旗将领同俸，不受八旗调配，唯皇命是从。再有，凡已献城投降之官，一律不追究，但守城阵亡之将，福泽三世。”
索尼眼中的光芒，又渐渐恢复几分，向太后抱拳道：“其实洪承畴从云南传来捷报，吴三桂攻下了云南，扫清云贵一带的反清势力。”
玉儿露出笑容：“昭告天下，命吴三桂开藩设府镇守云南，总管军民事务，不必前往江浙支援。让天下人知道，大清的军队，打区区一个郑成功，绰绰有余。”
索尼领旨，速速而去，玉儿深吸一口气后，带着苏麻喇往乾清宫而来，可是皇帝已经不在这里，门前的太监战战兢兢地说，皇上去承乾宫了。
承乾宫里，福临一进门就命添香收拾细软，葭音问皇帝要去哪里，福临眼神晦暗地说：“回盛京，郑成功就要打过来了。”
葭音愕然，摇头道：“皇上，就算郑成功真的打过来，您也不能走，您这一走，军心大乱，百姓不安，失了民心军心，可以为战？”
福临蹙眉看着她：“可是朕不能赌上你们的性命，万一真的打过来，兵临城下，额娘和孩子们怎么办，你怎么办？”
葭音往后退了一步：“皇上，臣妾不走，阿玛他一生戎马，为先帝为皇上打下这片江山，阿玛带着臣妾离开盛京的时候就说过，我们再也不回去了。”
“可是郑成功要打过来了！”福临急躁地大声说，“朕要你走，要你们都走，你们怕天下大乱吗？那好，朕不走，我留下，这样行不行？”
“臣妾愿与皇上，生死与共。”葭音双手握着拳头，跪下道，“皇上在哪里，臣妾就在哪里。”
福临道：“那么朕带你回盛京，葭音，你跟着朕走。”
此刻，门前忽然一群人涌进来，玉儿在众人的簇拥下出现在眼前，她示意苏麻喇带人退下，苏麻喇威严无比，略略一招手，所有人都跟着她离开了。
宫门轰然关上，葭音跪在地上向太后行礼，玉儿道：“起来吧，你说的话我都听见了，我们大清的皇贵妃，真真了不起，皇上能娶到你，是他的福气，是大清的福气。”
福临胸前起起伏伏，一张脸涨得通红，无力、疲倦、愤怒、急躁，还有满满溢出来的惶恐，他清了清嗓子，一股撕裂般的血腥冒出来，沙哑地喊了声：“额娘。”
“皇贵妃，今日起，你侍奉皇上在此休养。”玉儿对地上的葭音道，“任何人不得来打扰皇上，朝廷大事会有大臣齐心协力，无须担心。皇上累了，他需要休息。”
葭音彷徨地看着太后，心中隐隐感到不安。
此刻太后哪怕扇儿子一巴掌，怒骂他窝囊废胆小鬼，也不至于令葭音心惊胆战，太后将她所有的绝望都隐藏了起来，藏的越深，越深不可测。
“额娘？”福临睁大眼睛，不可思议地面对着要将自己架空的母亲，“您、您这是什么意思。”
“郑成功一役过后，再回乾清宫吧。”玉儿平静地说，“你现在心烦意乱，无法冷静应对，这样的情形下，只会做出更多错误的决策，那就冷静一下。你的大臣们，还有能力撑起这个国家，你的军队还能打，那就不能放弃，不能退缩。”
“额娘，朕才是大清的皇帝。”福临握紧拳头，“朕不需要额娘来干涉朝政，朕并没有要退缩，朕只是想让你们先回盛京避难，这样也错了吗。”
“但是大清，并不需要一害怕就往老家逃的皇帝。”玉儿不以为然，缓缓背过身道，“你阿玛的皇陵，就在盛京城外，你敢踏过他的坟地，走回盛京吗？福临，我不敢，我和我的孙儿们，死也要死在京城。至于你，你是大清的皇帝，我不敢左右你。”
福临怒道：“可你却要将朕软禁在这里，额娘想看见什么，看见儿子去御驾亲征死在前线，就算对得起列祖列宗了吗？”
玉儿再次回过神，冷漠地看着皇帝：“那你去啊，去御驾亲征。”
福临一怔，不自觉地往后退了一步。
玉儿冷然呵命：“皇贵妃。”
葭音身子一颤，怯然应道：“臣妾在。”
“好好照顾皇上，别让他这么毛躁，别大吼大叫，伤身子。”玉儿瞪着儿子，逼得福临的目光越来越暗，她才看向葭音，“除了你和这宫里的奴才之外，别再让人来打扰皇上，元曦巴尔娅都不行。我不想让更多的人，看见皇上今天的模样。”
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