被韩锦苦劝了半天，萧暄终于算是勉强放下娶徐灵芸回家一起学习机关之术的念头，却到底想让她作伴，塞了三本机关的入门书籍。
徐灵芸无可奈何地收下，只要萧暄别跟萧老爷和大太太胡乱说话便是了。
谁知没两天，就听说聂睿羽又在自家院子里伤着了，被春英幸灾乐祸地跑回来告诉她：“姑娘，听闻那聂公子在院子里散步，不知怎地树上有了一个马蜂窝，愣是叫他碰上了，还不小心惹着了。最后抱头乱窜的，那痛呼声连隔壁家也听得清清楚楚的。”
想着又是端砚出外打听回来告诉她的，徐灵芸好笑道：“你啊，管那位聂公子做什么？”
“他倒霉了，我替姑娘高兴着。”春英说得直白，压根就见不得聂睿羽好：“捅了马蜂窝被叮得满头包就算了，下午不但在软榻上突然摔下来，恰好不知谁落下了绣花针在地上……”
余下的话，春英不好说，只捂着嘴笑。
徐灵芸也憋不住笑出声来，聂睿羽真是够倒霉的。绣花针在地上，即便只有那么两三根，也够他受得了。再加上从软榻摔下来，恰恰是臀部着地，那真是够疼的。
“姑娘说聂公子是不是造孽太多，这才有报应了？”春英听端砚说着，险些笑岔气了。
“别胡说，哪里有那么多的报应来着？”徐灵芸干咳两声，故意板着脸说完，又忍不住笑开了。
“华夫人的脸也是又痒又疼，长了好多红斑，不敢出门见人。还是重金请来大夫上门看诊，这才传了出来的。那大夫吓得不行，一个劲说像是狼斑，把华夫人也惊得够呛。”春英说着，又绷着脸道：“有位好心的赤脚郎中刚好经过，见那大夫束手无策，就帮忙看了，说是无伤大碍的红斑而已，过阵子便会消了。”
“至于消掉红斑的法子，就不是那么容易了。”她故作神秘地说着，自己又偷偷抿唇笑了：“据闻要泡在腌菜缸子剩下的水里，泡上一夜，再泡半日泥浆，最后喝一碗黄连汤，这才算是彻底好了。”
徐灵芸诧异，又好笑道：“华夫人真的跟着听话做了？”
“当然，哪个女人不爱美？满脸红斑，华夫人根本不敢出门见人！”春英想到华夫人跑进腌菜缸子里泡一夜，满身的腌菜的酸味，又得浑身涂满泥浆，别提多糟糕了。最后那一碗的黄连，只怕药量下得够足，得多苦呀。
光是想想，她就不由直哆嗦。
“华夫人还出了一百两银子，重酬了那位赤脚郎中呢！”对于吝啬的华家夫人来说，一百两跟割心一样，肯拿出来已经不易了，跟别提送给郎中了。
“所以华夫人是彻底好了？”徐灵芸笑问了一句，低头随意翻了翻那几本跟天数一样的机关书籍。
“是啊，要是不好，那赤脚郎中哪里能平白得了一百两？”春英眨巴着眼，小声道：“那郎中只怕是谁特意请的，要不然怎会刚好经过华府，在大夫束手无策的时候恰好出现？”
“这事就……不好说了，”徐灵芸摇摇头，华夫人得罪的人实在太多了，谁趁机在她身上捞一笔，也不为过：“能解掉四少爷的药，也算是能人了。”
春英却瞪大眼，问道：“姑娘，会不会是四少爷请去的人？要不然，哪里能容易解开那毒药？”
徐灵芸琢磨着还真有可能，而且聂睿羽在自家院子里突然受伤的事也透着蹊跷，以萧暄的机关术，稍微露一手都够聂睿羽受的了。
“应该不会吧，四少爷不像是多管闲事的人。”
萧暄不认识聂睿羽，为何会去捉弄他？
春英却笑了：“姑娘莫不是忘记了，那天婉拒四少爷，便是说聂公子上门提亲了。四少爷极少出院门，也不知道二太太已经拒绝了这门亲事，自然对聂公子看不顺眼，捉弄一番也很是在理。”
徐灵芸听得一愣，苦笑道：“就因为这缘由去捉弄对方，怎么可能……”
说着说着，她的声音便低了下去，自己也有些不确定了。
萧暄对机关之术如此执着，难得想要徐灵芸一起学，谁知被她拒绝了，还抬出了聂睿羽这个借口，估计心里不痛快，这便对聂睿羽下手警告了。
这位四少爷，喜欢动手不喜动口，直接了当，还真像是他会做出来的事。
春英哼哼道：“聂公子又伤着了，华夫人自顾不暇，余姑娘便一直留在华府里悉心照顾聂公子了。外头的人都说了，这余姑娘心地善良，对聂公子又如此体贴，是天造地设的一对金童玉女呢！”
徐灵芸一怔，没想到余雅晴还在华府，甚至照顾聂睿羽。日夜相对，又非亲非故的，难免会有些不好的流言。
不过看余雅晴都不在意，聂睿羽也没说什么，她这个外人又怎好多嘴？只是，显然余雅晴的那门亲事，或许会有些波折了。就算是一个落魄的世家，总归是书香门第，最在乎的就是名声。余雅晴这般作为，即便受了余大师再多的恩惠，那位未婚夫的面子都要挂不住的。
徐灵芸翻了一会书便有些昏昏欲睡了，午饭后小憩了一会，便见春英慌慌张张地回来道：“姑娘，萧老爷请大夫到月夕院了。”
她吓了一跳，连忙坐起身道：“请大夫？娘亲生病了吗？”
春英急忙上前给徐灵芸穿戴，一边急急道：“姑娘别急，说是给二太太调理身子的。”
徐灵芸刚松了口气，却又提了心。
华月喜这是答应了，还是萧老爷不理会她的想法，硬是请大夫来帮忙调理好怀上孩子？
匆忙穿戴好，她便带着春英赶去月夕院了。
“见过萧老爷，给大太太请安。”没想到大太太也在，徐灵芸急忙躬身行礼。
“别多礼了，是来看二太太的？”大太太一身圆领袍，内穿青色褙子，发上一对金凤簪，端庄贤淑，端着是正房太太的风姿。难得的盛装打扮，徐灵芸不由多看了一眼。
大太太面露浅笑，眼底透着淡淡的和蔼，对徐灵芸并不冷待：“大夫该出来了，芸儿先等等，喝杯茶喘口气。”
萧老爷点头道：“先坐着，无需拘束。”
徐灵芸轻轻答应了一声，在最远的角落坐下，跟奉茶的夏草使了个眼色，有些不明白萧老爷要华月喜怀上孩子而调理身子，怎么大太太也跟着来了？
夏草倒是聪慧，放下茶盏时，飞快地背着众人在茶几上写了一个“平”字。徐灵芸转念一想，便明白了。
看来那位贵人送来的平妻快要到萧府了，大太太也忍不住冰释前嫌，想要跟华月喜站在一起，好联手对付那位年轻貌美的平妻。
她不由更担心了，华月喜年纪不小，怀孩子原本就难，怀上了只怕身子重，伺候不了萧老爷。不说这孩子是男是女，能不能平安生下。趁着这段时日，要是让那平妻赢得了萧老爷的心，华月喜的地位只怕不妙了。等生完孩子，不若以前那般美艳动人，谁知道能不能拉回萧老爷的宠爱？
怎么想来，华月喜如今怀孕，端的是最糟糕的时机？
要是大太太来个狠的，拿华月喜肚子里的孩子做靶子，嫁祸给平妻。到时候倒霉的，只会是华月喜。
徐灵芸越想越是担忧，大夫摸着白胡子出来，眉开眼笑道：“恭喜老爷，恭喜太太，二太太有喜了。”
闻言，徐灵芸惊得险些摔下椅子。
华月喜曾说避孕的香包一直放在枕头底下，和萧老爷才会几年也没有孩子。如今突然怀上了，难不成是香包用得久了失效，还是说……
她惊慌失措地低下头，生怕别人看出自己的惊惶来。
“看赏，”萧老爷露出愉悦的笑容，挥手让身后的云岩拿出一包银子便递了过去。
大夫的药童双手接过，大夫瞄了眼银子的分量，很是满意地点头道：“二太太身子有些虚，年纪也不小了，得好生安养着。”
大太太嘴边的笑容淡了一点，问道：“大夫，二太太这一胎多久了？”
“约莫两个月，胎息太浅，不能完全确定。”大夫写下安胎的方子，交给夏草，又道：“若是身子不适，才喝一碗。平日将养着便是，不必喝药了，补身子也得小心。”
夏草一一记下，又小心把药方收好。
徐灵芸仿佛还在云里雾里，有些弄不懂萧老爷才说让华月喜怀孕，怎么华月喜就怀上了呢？
“二太太怀孕了？那真是天大的好事，我照顾着昭儿来晚了，还请老爷和太太恕罪。”阮姨娘消瘦憔悴了不少，显得脸蛋只有巴掌大，一双水汪汪的眼睛更是楚楚动人。她扭着小腰，在朱嬷嬷的搀扶下走了进来。
大太太瞥了她一眼，淡淡道：“既然照顾昭儿辛苦了，就不必走这一趟。”
“府里难得的好事，哪里能错过？这不，我一听到消息，就赶紧过来恭喜二太太了。”阮姨娘左右一看，惊讶道：“怎么不见二太太？这等好事就该好好庆贺一番，哪里能躲着人？”
她拿着帕子甩了甩，又蹙眉道：“不是听说二太太一直用着避子的香包，怎么还会怀上，难不成是跟别的什么人……”
“姨娘，请慎言！”徐灵芸听不下去了，她最担心的便是这事。华月喜枕头底下有着香包，在府里跟萧老爷绝不会怀上。但是在别的其他地方，要是跟别的男人，就有可能了。
带着香包还会怀孕，谁也只会往坏处想。
阮姨娘眯起眼，凉凉道：“徐姑娘慌张什么，我只是替老爷着想。好好带着香包几年也没怀上，突然就失效怀上了，实在让人想不通，大太太以为呢？”
大太太垂下眼帘，并不搀和进去，含糊道：“只怕是香包用得久了，药效淡了吧。这些药理的事，谁也说不得准。”
阮姨娘难得捏住华月喜这次的疏漏，死咬着不放，哪里会便宜她胡混过去，连忙道：“正好大夫也在，让他瞧瞧香包。别以后什么阿猫阿狗的，喝了避子汤，也说有了老爷的孩子，那该怎么办？”
徐灵芸气红了脸，要是真让大夫查看香包，香包的药效还在，华月喜真是浑身是嘴都说不清了。
单单是查验这件事，就是明明白白当面给华月喜一个没脸。可是不答应，又不能证明华月喜的清白，她急得不行，着实左右为难。
阮姨娘见徐灵芸不做声，更是得意了：“不过让大夫瞧瞧而已，没得以后传出些不好的流言，对老爷对萧府都不好了。”
大太太皱着眉头，似是也为难，看了萧老爷一眼。
萧老爷背手站在窗前，从刚才一开始到至今一直没开口，似是默许了阮姨娘，这才让阮姨娘越发得意，心里琢磨着，难不成连萧老爷也怀疑华月喜的清白？
大太太是不喜欢华月喜，只是这人极少出过院门，萧府又不是什么人能进来的，哪里可能有别的男人？
这分明是污蔑，萧老爷不吱声，华月喜就算没有，被这么一怀疑，只怕名声有损，想死的心都有了。
她还不打算平白扔了华月喜这个盟友，阮姨娘是个拎不清的，等那位平妻过来，也只有华月喜能有些作用，便开口道：“阮姨娘，说话要斟酌些，什么叫阿猫阿狗，又有什么流言？难不成我管着家，连下人的嘴都管不了，任由他们胡乱议论主家的私事？”
阮姨娘暗恨，不知这大太太今儿抽了什么风，居然开头替华月喜开罪，便反驳道：“大太太教训得是，只不过想让大夫瞧瞧香包，免得二太太私下找人收拾的药草有问题罢了。”
她使了个眼色，朱嬷嬷抬脚就要进内室去取香包，被徐灵芸下意识地一拦。
不等朱嬷嬷开口，就见华月喜搭着夏草的手袅袅走出，神色淡然道：“不必劳烦阮姨娘，我亲自把香包拿出来了。我也想知道，这香包里的药草是不是出了问题，怎的会没了作用？”
萧老爷见她出来，这才动了，上前扶住了华月喜，被后者轻巧地避开了：“内宅这点腌渍事，哪里就能耽搁了老爷，还请老爷先回吧。等出了结果，让大太太派人给老爷禀报便是了。”
萧老爷忽然笑了，牢牢握住了华月喜的手，附身凑到她的耳边低语：“怎么，生气了？我还以为你从来都是这幅摸样，不会动怒的。”
华月喜没好气地白了他一眼，只是眉梢含着魅意，倒似是眉目送情。
徐灵芸看见华月喜，想要上前却又不敢，仔仔细细瞧了，看着她气息还好，才算松了口气。
阮姨娘皱眉看着萧老爷和华月喜旁若无人地打情骂俏，催促大夫检查香包，她就不信拿捏不住华月喜的把柄！
大太太也是一脸忧心地站在桌旁，生怕这香包真出了问题，那她就算有意，也很难保住华月喜了。
大夫翻来覆去的检查，又把香包凑到鼻尖，最后居然把香包打开，倒出了里面的花瓣和夹杂着的细碎药材。
“怎样，里面都是什么？”阮姨娘瞪大眼盯着桌上的细屑，心里一紧，忍不住握紧了双拳。
徐灵芸也竖起耳朵，偷偷挨了过去，好挺清楚大夫的话。
大夫检查了半天，才摸着胡子慢悠悠地道：“回这位夫人，这是葛花，跟避子用的凝花极为相像。只是凝花是寒凉之物，即便用量极少，也容易导致身子不适。葛花便不同，香味不浓，有安神之用。”
阮姨娘原本眼底的期望一下子被大夫的话打散了，仍不死心地问道：“大夫的意思，这都是葛花？莫不是二太太去拿药，被药童拿错了？”大夫摇摇头，坦然道：“这确实是葛花，至于二太太为何拿错了药，老夫就不清楚了。”
大太太暗自松了口气，只要证明出华月喜的清白，其他都是小事而已。还真没想到华月喜准备的避子香包，居然拿错了药。难为这五年来，华月喜也没怀上。
她摆摆手，示意语琴送大夫出去，对萧老爷笑道：“二太太的喜事，可要摆上戏台好好庆贺一番？”
萧府许多年来，已经没有孩子出生了。萧老爷在外很是注意，从来不会留有麻烦，大太太从来不像其他商户掌家主母那般，时不时府门会有一个陌生的年轻女子抱着一个孩子来认亲。
“没必要扰了清净，等孩子生下来再说吧。”萧老爷揽着华月喜的纤腰，便往内室走去。突然脚步一顿，扭头道：“对了，你让人在月夕院设一个小厨房，以后就跟大厨房分开来，至于厨子的人选，让晗儿院里的凌大娘过来便是。”
说罢，两人便走了，留下大太太脸色微变，很快便恢复如初，着手让人收拾着这边空置的厨房，该添置的添置，送器皿的，送食材的，都一一安排妥当。
阮姨娘瞧着心酸，当初她怀上萧昭的时候，也没小厨房这样的待遇，还不是大厨房做什么，她就跟着做什么，不过是偶尔能点菜换换口味，大太太也更顺着自己一些而已。
换做华月喜，却是顶顶的好，连小厨房都设下了，等孩子生下来，她在府里还能有什么地位？
见阮姨娘扭着帕子，面上恨恨的表情，大太太便知道她又想岔了，可不能让人利用了去，便打发掉徐灵芸，拉着她在前厅坐下：“妹妹莫不是忘记了，那位贵人送来的平妻，估摸过阵子就得到府里了。”
阮姨娘一惊，早就把这事抛在脑后，如今被大太太一提点，她倒是明白了一点，仍旧是心里有些芥蒂：“太太，我都明白的，只是老爷实在太偏心了一点。”
大太太拍着她的手背，微微笑道：“萧家十几年才有的孩子，老来子总是得宠一些。而且二太太有了身孕，等身子重了，伺候老爷的事就得妹妹帮忙分担着了。妹妹只管好好保养着自己，哪里就想着那些糟心事呢！”
阮姨娘一听，便眉开眼笑了。对啊，华月喜怀上了孩子，不到两个月就得显怀了，身子臃肿，哪里敢让萧老爷看见，必定把他往外推。这府里除了大太太，便是自己了，能分得十天八天的，倒是一桩美事。她低头笑开了，轻声道：“多谢太太提点，是妹妹想岔了，险些便宜了别人。”
大太太这才欣慰地笑了：“就知道妹妹聪慧，必定能想明白的。”
她又隐含深意地道：“我们这几个姊妹，都相处了好几年，知根知底的，平日也没什么大矛盾，内宅宁静得很，我这个做主母的素来清闲安稳，旁人谁不羡慕我们萧家和和睦睦的？妹妹也别耳根软，只听着那起子眼皮薄的胡言乱语，倒是让老爷不喜。”
阮姨娘连连点头，心里跟明镜一样。她虽然不喜欢华月喜，但是不能否认，华月喜是个极为安分的，平日也不会像狐媚子一样到处缠着萧老爷邀宠，哪里是吟香那个小蹄子能比的？
她刚开始时不时的挑衅，华月喜也沉默以对，从来没向萧老爷多嘴，确实是个好相处的。自己也是心里不平而已，对华月喜倒没什么坏心。
但是以后来的那位平妻，就不一定了。
内宅三人，几年来过得平平顺顺的，多了一个平妻，只怕那人要趁着华月喜怀有身子，好笼络萧老爷的心。
被一个丫头片子踩在头上已经让人极为不爽了，要是还把萧老爷的心给抢了去，阮姨娘光是想想，便觉得胸口闷痛起来。
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