“我给你的书，都读完了吗？”萧暄最近三天两头便往临风院跑，再也不躲在院子里钻研机关，看得韩锦甚是欣慰。只是他对徐灵芸忽然起来的兴趣，依旧没能消减，这一见着徐灵芸，便上前问道。
徐灵芸一惊，讪笑道：“四少爷，那些书太难懂了，我只认得几个大字，还没能完全参透。”
“不懂便来问我，”萧暄说完，又皱眉道：“只是入门的几本书，你就看不懂了，以后还怎么读其他的？做一个精巧的机关，少说要读下百本古书，背下所有的机关图。”
徐灵芸脸色一僵，背下百本深奥难懂的书，那简直跟要了她的命一样。而且那些机关术跟天书一样，每每翻开她没看两行字就哈欠连天，哪能读得下去？
还是萧晗书房里的游记，更得她心。
“四少爷，我就没有做机关师的天赋，还是不要……”
没等徐灵芸斟酌着婉拒，就被萧暄一个冷眼止住了：“还没开始，就打算放弃了？你做什么事，难道都是如此？要是这样，别说做机关，其他的你也不可能做得好！”
徐灵芸一怔，一时间倒是接不上话来。
萧暄说得很对，还没开始就打算放弃，确实会一事无成。只是这机关术是四少爷强加给她的，自己哪里会感兴趣？
“你不是喜欢画画吗？那就把机关图都一个个描画出来，马上就能记住了。”萧暄挑了挑眉，一副他难得传授学习小秘籍的表情。
惹得徐灵芸忍不住苦笑，这萧四少的歪理，还真是不少。
“四少爷有所不知，徐姑娘正替萧家的茶铺子做花茶，哪里有时间学机关术？”端砚笑眯眯地上前，替徐灵芸解了围。
萧晗瞥了萧暄一眼，淡淡道：“正好，你也十三了，托海商送来的材料就不再走公中。”
萧暄霎时脸色微变，那些材料都是从海的另一边送来的，价值不菲。加上海运风险大，三船有一船能平安把货物送回来已是不易，价钱更是要翻倍。
他做的机关，若是卖出去，确实能得到一大笔钱。但是比起昂贵的材料来，那真是九牛一毛，便微微蹙眉道：“大哥，只要再过两年，等我的机关术更精湛之后……”
萧晗云淡风轻地打断道：“十三，已经是男子汉了。我十三岁的时候，已经跟着海商出船，赚到自己第一桶金了，难不成你要继续赖在爹娘身边，当一个嗷嗷待哺的稚儿？”
被他说得面红耳赤，萧暄拍着胸脯不甘心道：“大哥别小看了我，只要多做几个精巧的机关卖出去，就能把材料的钱都垫上了。”
“很好，”萧晗微微点头，格外开恩道：“这回的材料，便算是我先借你的。两月为期，让端砚回头给你立契书。”
连契书都用上了，萧晗这次怕是来真的，萧暄眉头皱得更紧了。但是说出口的话，他从来不会反悔，便瞪了端砚一眼，道：“还不立刻写契书？我这就立完契书，马上回院子里开始做机关。”
他转身又向韩锦作揖道：“向先生藏书阁借阅古书的事，只能推迟了，还请先生原谅。”
韩锦摆摆手，倒是宽容地笑道：“既然萧大少下了契书，我这个做先生的哪能落井下石？藏书阁的孤本不容外借，我可以让你进去看看，每天一个时辰，能看多少，就得靠四少的眼力了。”
萧晗闻言，两眼放光，能够进藏书阁，以他一目十行，几乎过目不忘的本事，根本不成问题。若是可以找到稀有的机关图，便能尽早还清材料的银钱，更是摩拳擦掌，恨不得立刻就前去韩家的藏书阁。
“不过……”韩锦折扇一开，笑吟吟道：“四少爷落下的学堂，还是得补上的。两月过后，便要请四少爷每天在学堂呆上两个时辰了。”
萧暄想也不想便答应下来，接过韩锦手中能够出入藏书阁的玉牌，兴高采烈地出府去了。
临走前，他还不忘叫住徐灵芸，带到一边小声嘀咕道：“那姓聂的，软榻里被我做了手脚，至于两人那夜里杯中的药却不是我放的，而是阮姨娘偷偷请人下的手。”
徐灵芸一愣，想过阮姨娘绝不会轻易放过余雅晴，却没想到会用那么恶毒的法子，直接毁了余雅晴的一辈子。
不过这样，还真是一箭双雕。
下药的是阮姨娘，去被聂睿羽和余雅晴误以为是华夫人动的手，前者对华夫人必定心有芥蒂，再也回不到原先的亲近，而余雅晴只怕要恨死了华夫人。
阮姨娘既帮萧昭报了仇，又把自己摘了个一干二净，不像是她想出来的主意，或许是朱嬷嬷的提议。
只是萧昭莫名其妙被余雅晴推了一下，落水后险些丢了性命，阮姨娘就得这么一个独子，平日疼到手心里，对余雅晴怕是恨之入骨。
萧暄见徐灵芸一会皱眉一会叹气，又洋洋得意道：“阮姨娘只让人在酒水里下了药，未曾想姓聂的伤势未好，哪里会饮酒，我便推波助澜了一把，给他下了一点新药。”
徐灵芸无奈，四少爷平日看着冷，没想到玩心如此之重，居然还伸手帮忙了一把，聂睿羽这次真是倒霉到家了：“不知四少爷的新药，究竟有何作用？”
“小玩意儿罢了，是海运里夹杂的一棵古怪的花儿，稍微提炼后，只要沾染一丁点，便会产生曼妙的幻觉。对姓聂的来说，怕是在半梦半醒中见到了心心念念的人，还真是便宜了他。”萧暄还留下了一会，好看清药效是否如意。对聂睿羽这样人前装模作样，人后却是衣冠禽兽的，只瞧了两眼便厌恶地离开了华府。
他张口要说，被萧晗的目光轻飘飘一扫，便喃喃转口道：“反正，那姓聂的不是好人，你别靠近他。”
徐灵芸若有所思的轻轻点头，看出萧暄有事瞒着她，却不好多问。那一夜的糊涂事，自己还是少搀和为好。
萧暄眯了眯眼，眸里满是狡黠，没告诉她，自己还是留了一手。
萧暄一走，端砚笑眯眯地递来一个木匣：“徐姑娘，新的花茶可是琢磨出来了？那莲花茶一出，多少贵妇人爱上了那味道，半天就卖光了。铺子里紧着做，还是好几天没能供上。掌柜瞧得心疼，便叫小的来问，多上几种新茶，才不会让架子总是空着。”
莲花茶不容易做，每次做得分量极少，难怪会被抢买一空。
徐灵芸这才发现，最近忙着别的事，倒是把琢磨花茶放下来了，便歉意道：“我还打算做兰花茶，毕竟兰花素有天下第一香的美名。”
端砚立刻笑道：“兰花茶，听着只怕是极为不错的。若是姑娘需要，只管吩咐我去采购兰花。”
闻言，徐灵芸也跟着笑了。萧府后花园里有不少名贵的兰花，自是不可能用来做茶的，没得浪费了。而且圆子光秃秃的，花匠估计得愁疯了，便道：“那就有劳端砚，采购些平常的兰花。”
她想到那本古书上的法子，虽说匆匆一瞥，倒是简单，便又道：“摘下的新鲜兰花花瓣，先用淡盐水泡上，再不断换上干净的活水。几次后一起烘干，放入茶中便成了。”
“法子果真简单，比莲花茶好做多了。”端砚一一记下，又笑道：“掌柜听了，只怕又得笑的合不拢嘴了。”
萧晗请来的这位大掌柜，原本还觉得自己屈居在一个小小的茶铺颇为大材小用，而且卖的还是一个小姑娘琢磨出来的花茶。花茶看着不起眼，每一份利钱也单薄，他以为大少爷不过哄着一个小姑娘玩儿罢了。谁知道就是这么不起眼的小东西，薄利多销，转眼间就让自己数钱数到手软。每日的客人络绎不绝，萧晗又命掌柜把后面的宅子一并买下，收拾好了，布置成精致的雅间，让闻香前来的贵妇人们能够歇息品茗。
比起茶馆，雅间要精致得多，三五个贵妇人见面，一起用用花茶，淡淡的花香萦绕，走的时候身上也沾染了一些，若有似无的令人精神一震。不少贵妇人走前，便让人包上一些回家后。还有不少喝着好了，还买来送人。
连掌柜都不得不佩服萧大少的眼光，连一个姑娘家无意中做出来的小小花茶，都能赚得盆满钵满！
只是莲花茶不容易做，铺子里茉莉花茶居多，总是缺了点新鲜。刚开始还好，时间长了，没得让人厌了，不能进萧府见徐灵芸，便一个劲地催端砚跟她好好说上一说，多做些新的花茶来。
徐灵芸也觉得这掌柜十分尽心，自然更是用心了：“端砚让掌柜的莫要忧心，这花茶还说时节的。如今莲花初开，海棠、牡丹、栀花、兰花、茉莉、木樨都开得正好。等到了金秋，还有菊花。冬日，也有梅花。一年四季下来，哪里会单一重复？”
端砚听得佩服，还以为他不过是随手捣鼓出来的花茶，没想到还认认真真钻研了一番，说得头头是道：“徐姑娘这番话，我一定转告掌柜。”
一旁的萧晗听了，这才开口吩咐道：“让掌柜用心留神，每个时节推出不同的新茶。别让客人以为，铺子里除了茉莉和莲花茶，再没其他了。”
以掌柜三寸不烂之舌，教导下接待贵妇人的女童们也是聪明伶俐的，自然明白偶尔透露一点，更能勾起她们的兴趣。
徐灵芸也听明白了，敬佩地看向萧晗。不过一会儿，萧大少就想到这样法子勾住客人的心，好让茶铺子打理得更好。看着似是萧晗什么都不做，扔给掌柜负责。实际上，他只需要偶尔点拨几句，底下的人自然能办得妥妥当当。
她以前瞧见其他铺子的老板和老板娘，看着风光，到底亲历其为，累得不轻，铺子不好不坏，倒没见得大赚。反倒萧晗经常离开京城，要不然就在府中，反倒把生意都打理得红红火火。
这就是书上所说的，用人不疑疑人不用，萧晗把信任给了那些铺子的掌柜。相对的，那些掌柜们便以这知遇之恩，替萧家好好办事。
不过徐灵芸也有些担心，小声问道：“大少爷，莲花茶不易做，别的铺子可能一时之间琢磨不出来。只是这兰花茶却是极为简单的，怕是要被其他人学了去。”
萧晗伸手抚了抚她的发髻，眼底闪过一抹浅淡的笑意：“一般的小铺子，还不敢明着跟萧家作对。旗鼓相当的茶铺子，即便做出来，却也跟不上萧家茶铺子接连推出新茶的动作。”
徐灵芸这才吁了口气，萧家的作坊都是签了死契的工人，万不敢随意把花茶的方子传出去。再就是，其他人学得一两种，却比不上自己有古书在手，不断地推陈出新。
她仰起脸，下决心道：“大少爷放心，我一定尽早把更多的花茶都琢磨出来。”
其实，徐灵芸不是没想过把那本古书直接卖给萧晗。只是内心深处，还是觉得她借着古书有一番作为，总比默默无闻把书送给萧大少更好。
或许她还是希望自己做个有用之人，而非攀附在别人身上存活的菟丝花。一本古书，萧晗肯定会给徐灵芸一个不错的价钱，只是这笔钱是死的，总有花光的一天，不像三个月的干股来得长久和实在。
只是，萧晗待她极好的，徐灵芸也不想瞒着他，便凑过去低声道：“大少爷，其实关于花茶，我偶然得了一本古书……”
萧晗忽然伸手戳了一下她的脸颊，徐灵芸一愣，没能继续说下去，却被他的回答吓了一大跳：“我知道。”
“大少爷……知道？”徐灵芸震惊地抬起头来，果真是萧晗，什么事都掌握在手心里，从来没有预料之外的事。
“一个在内宅，从不出门的小姑娘，哪里会知道如此多的事？”萧晗笑笑，牵起她的手，扭头瞥见韩锦被春英送来的莲花酒迷得找不着北，早就把学堂的事忘了个精光。
徐灵芸顺着他的目光看去，忍不住笑了：“上回试着做花茶的时候，还剩下了许多，便想着酿酒，不要浪费了。”
不过到头来，还是便宜了韩先生。
她借着萧晗送来的莲花花瓣酿酒，算得上是借花献佛了，便不好意思地笑笑：“既然大少爷都知道了，为何不把古书从我手上拿去？”
只是茉莉和莲花茶的干股，也很够徐灵芸用了，她并不贪心。没有银钱在手，难免心慌慌。但是有了，足够用便好。
“没必要，”萧晗淡淡说着，捏了捏她的掌心道：“这本古书会到你的手里，那便是缘分，天注定的事，我何必逆天而行？再说，这书在你手里，和在我手里，又有什么不同？”
徐灵芸窘迫地想要抽回手，听见萧大少的话，不由怔忪片刻，缓缓笑开了。萧晗这般说，已是不当自己是外人。书在她的手里，依旧能给萧家赚钱。萧家不缺这点银钱，她却是极缺的。
一本古书，成就了双方。萧家多了一个新的铺子，占了先机，以后在花茶上不会落后于人。徐灵芸便是得了不错的收入，再没后顾之忧。
徐灵芸终于明白，为何那些掌柜会对萧晗推心置腹，死心塌地了。萧大少说话不多，每回开口，总能打动人内心最深处。如今的她也恨不得立刻卷起袖子，快快地把新花茶做出来，好回报萧晗对自己的信任和体谅。
“大少爷放心，我会尽早把兰花茶做出来的。”
“不急，”萧晗摇摇头，瞥向她的脚踝，低声问道：“让人送去的药膏，还有继续擦上吗？”
徐灵芸无奈，萧大少隔三差五让人送来祛疤的药膏。春英更像是得了宝贝一样，每每她忘记了，又或是嫌麻烦不愿意涂抹，就抬出萧晗的名字来，让自己不得不屈服，一天三回地擦药：“有的，只是那些药膏价值不菲，我这点小伤不碍事的，大少爷以后就不用再送……”
“姑娘家的脚最不能有一丁点的伤痕，这点药膏不算什么，想要的话多得是。”萧晗淡淡打断她的话，徐灵芸就明白，萧大少决定好的事，绝不容许别人反对了，便低下头没再吭声。
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