萧家张灯结彩，好事连连。
贺喜的故交亲友，马车堵满了整条路，络绎不绝。
大堂上，大太太笑得合不拢嘴，十八岁的萧映一身蓝色锦袍，面色黝黑，颇为不好意思地站在她身边，几次想要告辞，却被大太太拦住了。
不少锦衣夫人，笑着向大太太道贺：“萧夫人真是有福气，长子接管了萧老爷的生意，做得更加风生水起，京城里谁不知道萧家？二子中了探花郎，三子又得了武状元，果真虎父无犬子，幸得萧夫人教导有方。”
身边的夫人附和道：“看着三少爷一表人才，不知道定亲了没？”
这话溢出，不少夫人掩着唇笑了，有人取笑道：“就你猴急，倒是问出了我们的心里话。”
堂上的夫人们都笑了起来，闹得萧映更加尴尬了。
大太太抿唇一笑，摇头道：“我这三子就是个皮猴，打小就是个不安分的。这娶妻当是要个懂事的，也能好好管住映儿，免得他老不着家。”
“很是该如此……”在座的哪个不想跟萧家结亲，可惜不是家里没有适龄的姑娘家，就是自家女儿已经嫁出去了，不免遗憾。
不少人便提起哪家的姑娘最是贤良，哪家姑娘知书达理，哪家姑娘大方得体，还有哪家姑娘好生养，萧映终于受不住，匆匆告罪离开了。
身后还有夫人笑说，三少爷这是害羞了，让萧映险些一个趔趄摔个狗啃泥。
萧映苦着脸溜到后院，这才松了口气，还觉得耳边嗡嗡作响。
“三少？”
他转过头，看见凉亭里喝茶歇息的徐灵芸，不由奇怪：“大嫂，你不到外头迎客？”
说罢，萧映恍然大悟。这几年萧晗把徐灵芸藏在府里，几乎是足不出户，更加不乐意别人看见她。平日招待女客，都是大太太亲自出门的。
大太太好几次说过萧晗，后者就是不答应，加上徐灵芸又不喜欢热闹，便一直躲在内宅里，只推说身子骨不好，要照顾孩子，倒是越发少了在人前行走。
徐灵芸不在意地摆摆手，问道：“过来喝杯茶？还没恭喜三少得了武状元，也是状元郎了。”
“谢谢大嫂，”萧映不好意思地抓抓头，一张黝黑的脸颊泛着红。
这两年徐灵芸生下长子萧鹏，又有女儿萧胭，萧晗一下子儿女双全，让大太太笑得眯起了眼。
尤其这身段丰满了不少，皮肤细腻，少妇风韵展露无遗，连萧映也不敢多看几眼。
他又抓抓头，尴尬地移开了视线。
徐灵芸看着萧映拘束的摸样，哪里像在外面风光的状元郎，倒是像足了害羞的少年郎，便笑道：“大太太打算给三少物色夫人，不知道三少心里有想要什么样的姑娘？”
萧映看了看徐灵芸，低着头赧然道：“……像大嫂这样就好！”
徐灵芸闻言，不由一怔，还没来得及回答，就见萧映“嗷嗷”痛呼两声就跳起来，吓了她一大跳：“这是怎么了？”
“没事，可能是比武的时候伤着了，没注意到。”萧映含糊地带过，疼得呲牙咧嘴，忙不迭地跟徐灵芸道别：“大嫂，我该回去了，丢下客人在大堂，我这个主人家实在不尽责。”
“去吧，小心些。”徐灵芸望着萧映逃也似的跑走，不由满脸狐疑。
等瞥见萧晗从树后走出来时，她不由好笑：“你又拿四少的小玩意来欺负三少了？”
徐灵芸细细一看，萧晗手里拿着的，不就是萧暄当初送她的银镯子？
萧晗把玩着手里的镯子，戴在她的手腕上。
徐灵芸这才发现，这银镯子跟以前的不一样，上面镶了几颗红色的宝石，显得更为华美漂亮：“这是四少新做的？”
“不，我让人重新打的，好看吗？”萧晗看着镯子上的红宝石，在阳光下折射出漂亮的光芒，却远远不及徐灵芸袖子露出的一截白皙的肌肤来得诱人。
“好看，”徐灵芸伸手抚了抚，爱不释手地赞道：“劳烦晗哥了。”
她知道，这东西萧晗说是让人打的，其实是自己躲在萧暄的院子里亲手打的。连续几晚，萧晗半夜偷偷出去，素来睡得不沉的徐灵芸其实是知道的。
“娘亲，”五岁的红衣小童跌跌撞撞地跑过来，小脸红彤彤的。只是看见萧晗的时候，小身板一顿，绷着脸，老老实实给两人行礼：“鹏儿见过爹娘。”
“嗯，”萧晗点了点头，便见另外一个八岁的小童牵着一个小小的女孩，慢吞吞从后面走来，抬头唤道：“大哥，大嫂。”
“曦儿来了，”徐灵芸笑着招手叫两人到身边，一把揽住了他们：“胭儿有乖乖听奶娘和曦哥哥的话吗？”
小女孩乖乖点头，奶声奶气地道：“娘亲，胭儿很乖。”
徐灵芸赞赏地摸摸萧胭的小脑袋，又问萧曦：“曦儿上学堂可还好？”
“还好，”萧曦被她揽在怀里，小脸有点红，似乎害羞，又觉得高兴。
小时候，萧曦总觉得徐灵芸就是他的母亲，总是无微不至地照顾自己。只可惜等知事的时候，就被奶娘压着叫徐灵芸做大嫂，再不能叫娘了。
他也是那个时候才知道，徐灵芸不是自己的生母，而是同母异父的姐姐。
但是在萧家，徐灵芸也是大嫂，叫姐姐不免乱了辈分，却也感觉疏远了不少。
五岁之后从徐灵芸的偏院搬出来，又去学堂，见着徐灵芸的机会就少了许多，难得家里有喜事，先生让他提早回来，便急急往这边赶。
徐灵芸摸摸他的脸颊，怜惜道：“曦儿似乎瘦了，有好好吃饭睡觉吗？”
“嗯，”萧曦下意识地把面颊在徐灵芸的手心蹭了蹭，瞥见萧胭瞪大眼看着自己，不由脸红：“大嫂，我不是小孩子了，能照顾好自己。”
八岁的总角小童说自己不是小孩子，让徐灵芸听着不由失笑，心里也是怜惜。有了孩子后，她更能明白萧曦尴尬的处境。
庶出的孩子，又不被萧老爷待见，大太太也是淡淡的，跟着她，懂事了又不能太亲近，真是难为了他。
萧鹏见娘亲的注意力又落在萧曦身上，不高兴地皱了皱鼻子。只有萧曦在，徐灵芸就会忘掉自己，便不顾萧晗在场，小身板一个劲地往徐灵芸怀里钻。
徐灵芸被萧鹏一撞，不由苦笑，搂着他道：“鹏儿这是怎么了？”
“娘亲，”萧鹏把小脸埋在徐灵芸的怀里，偷偷瞪了萧曦一眼。
萧曦绷着脸，眼神有些黯然，退后了一步。
见状，徐灵芸牵着萧曦的小手，放在萧鹏的掌心里：“鹏儿，这是你五叔，不得无礼。以后要好好相处，保护他不给任何人欺负，好吗？”
“好，”萧鹏双眼亮晶晶的，这是娘亲第一次请求自己，说明对他很有信心：“我以后也会长得高高壮壮的，比三叔还厉害，也会保护好娘亲！”
“娘亲等着你，”徐灵芸点了点萧鹏的小鼻子，见他扭捏了一下，还是牵住了萧曦的小手，原本想要搭上萧曦的肩头，可惜个头不够，面色有点遗憾。
“五叔，跟我一起去玩沙包。”
萧胭咬着指头也想跟着去，被萧鹏拦住了：“这是男孩子的游戏，小姑娘不能参加。”
闻言，萧胭扁着嘴，双眼泪汪汪的，下一瞬就要哭出来，吓得萧鹏手忙脚乱地安抚道：“别哭，别哭，我这就带你一起玩！”
“真的？”萧胭眨巴着眼，嘟着嘴问道。
“真的，比珍珠还真。”萧鹏见她不哭了，又皱眉道：“小哭包，下回再哭就真的不带你玩了。”
说完，他从怀里掏出小帕子，给萧胭仔细擦了脸，牵着她的小手，带着萧曦去凉亭旁边的小树丛里玩沙包了。
时不时听见萧胭的惊呼声，萧鹏的阻拦声，还有萧曦的笑声，徐灵芸抿唇一笑，扭头道：“晗哥，鹏儿真是个好孩子，既是个好哥哥，也是个好侄子。”
“嗯，”萧晗缓缓笑开了，对这个儿子的品性很是满意。萧家什么也不缺，缺的就是兄友弟恭，这一点萧鹏做得很好。
他敛了笑，低头看向徐灵芸，蹙眉道：“今早大夫过府，怎么匆忙走了？”
要不是端砚从角门看见夏草送大夫出去，自己还不知道大夫来过：“可是哪里不舒服了？”
徐灵芸这几年身子骨在药膳的调理下越发好了，极少请大夫，让萧晗不免忧心。
她笑着摇头，抓着萧晗的手放在自己的小腹上，低声道：“鹏儿可能又要多一个兄弟了……”
“当真？”萧晗满眼惊喜，伸手就要把徐灵芸抱起来：“那赶紧回房，这时候可不能吹风。”
“又不是第一个孩子了，紧张什么？”
徐灵芸瞪了他一眼，就见萧鹏迈着小短脚跑了过来，气喘吁吁道：“娘亲，我有弟弟了？”
萧曦在后头牵着萧胭，萧胭得意地仰头：“真好，以后我就是姐姐了！”
萧鹏和萧胭笑闹成一团，萧曦在旁边看着护着，嘴角也噙着一分笑容，以后家里可要更热闹了，真好！
徐灵芸望着几个小孩笑得小脸红彤彤的，不由回过头，一手抚着小腹，与萧晗相视而笑。
不远处，她眼尖地望见隐在树后的萧老爷，就要起身，被萧晗扶住了。
萧曦也看见了，兢兢战战地上前向萧老爷行礼，低着头，半天才憋出一句：“见过老爷。”
“叫什么老爷，该叫爹的。”徐灵芸见萧老爷的脸色不变，有些忐忑地瞅向萧晗，被后者安抚地搂住了肩头。
萧老爷打量着萧曦，这孩子长大了，相貌随了他，眉宇间却依稀分华月喜相像。他沉溺在华月喜去世的打击中太久，这个当初瘦瘦小小的孩童，已经长大，个子已经过了自己的腰。
“跟我去书房，到学堂几年，得考考你学得如何。”他轻轻叹了一声，不知道是为了自己，还是因为眼前这个怯生生偷看他却又满眼儒慕的孩子。
“是，爹爹。”萧老爷没有拒绝自己这样叫他，萧曦高兴得两颊红扑扑的，忙不迭地跟在萧老爷后头。
徐灵芸看得双眼湿润，嘴角含着一抹释然的笑容。
都说父子连心，萧老爷终究过了自己那一关，开始尝试着接纳了曦儿了。
她仿佛能看见华月喜美丽如昔的面庞，注视着这一幕，唇边带着欣慰的笑容……
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