段衡低头看着林栀,林栀躲闪着,不愿与他对视。
“衡哥...”
她像是想起了什么,止住了话语,转而道。
“少将军,你别这样。”
生疏的称呼,令段衡忍不住隆起眉头。
“你,要与我如此生分?”
林栀小声嗫嚅:“我怕二嫂子误会。”
段衡正想说,知意不是那样小心眼的人,可香囊和丝帕的事没过去几天。
他犹豫了一番道:“知意只是气我瞒她,你不必做到这种地步,如往常一样就好。”
林栀嘴唇微微动了动:“我做不到。”
抬眸望向段衡时,她泪光盈盈,眼神中充满了挣扎和无奈。
“如果像往常一样,我会忍不住贪心。”
段衡怔住了,他没想到她会对他拥有这样重而汹涌的感情。
趁他愣神之际,林栀捂着脸,在柳儿的搀扶下匆匆走了。
段衡看着她离去的背影,心思纷繁。
这一幕是在王氏的院子里上演的,李嬷嬷望着独自站在院外的段衡道。
“老夫人,我看少将军对表姑娘也不全然没有感情。”
王氏叹息:“他们少时就有情意,只可惜错过了。”
“那如今不正有弥补的机会么,表姑娘知根知底,又极孝顺您,懂进退,浑身的气度也跟那些个小门小户出来的完全不一样。”
王氏笑骂:“你这老奴,净会撺掇我,衡儿大了,这事儿啊,还得看他的想法。”
林栀来了京城那么久,总要露面的,中秋宫宴就是最好的机会。
王氏已经答应她,让她以少将军府远亲侄女的身份一同前去。
反正她也要假意躲着段衡,不如在房中练琴。
何况,她也要为自己多做一些打算。
少将军府已经有两位妻子了,她进门就只能当妾室了。
如果有更高更好的枝儿,她何必在一棵树上挂死。
几日后,国子监主簿之女应采桑向陆清悦递了帖子,陆清悦闲着无趣应下了。
王氏和段嫆觉得奇怪,陆清悦的名声分明已经是那样了,除了大理寺少卿府的兰婳,竟还有人愿意跟她来往。
此人还是国子监主簿之女。
平时那些夫人千金,哪个不是看在少将军府和她们两人的份上,才对她有几分好脸色。
段嫆百思不解:“娘,这个国子监主簿之女应采桑高傲得很,寻常人入不了她的眼,我曾数次向她示好,她都不假辞色,大嫂子是怎么搭上她的?”
王氏表情不大好:“藏得倒严实,要不是来了帖子,我们都不知道她还有这个本事。”
“许是通过兰婳那小妮子搭上的,这个应采桑素爱诗词歌赋,兰婳上回在观莲宴上凭几首诗大放异彩,还拔得了头采,多少人注意到了她。”
“听说就连太后也十分中意她,时常召她入宫,指不定哪天她能一飞冲天,你日后想办法多去陆清悦身边走动走动,和兰婳多多来往。”
段嫆点头:“好。”
赴约之日,兰婳来找陆清悦一同前去,王氏和段嫆肯定了自己的猜想。
果然是因为兰婳,陆清悦才与应采桑搭上了关系。
段嫆前来向兰婳搭了几句话,兰婳冷淡地回了两句,便拉着陆清悦上马车。
她不想跟段嫆多说什么,两人也不是一个圈子的。
一上去之后,兰婳悄声问:“你那小姑子怎么回事?”
陆清悦疑惑:“怎么了?”
她微微摇头:“没什么,可能是我太敏感了,话说,你那事儿,与你那婆母和小姑子如何了?”
陆清悦淡淡道:“我只当不知情,如同往常一般。”
她那天还特意吩咐了绿玉和红棉不要声张出去,还不到摊开的时刻。
“嗯,之后呢,你打算如何?”
“徐徐图之,你瞧,现在应采桑不就对我改变了看法么。”
兰婳颔首:“确实急不来。”
这次的地点是国子监主簿府的后花园里,布置的风景是极好的。
丫鬟引着陆清悦和兰婳跨过高高的门槛,踏入青石铺路的平整小径。
但见两旁郁郁葱葱的矮木和花卉,清风阵阵,花香隐隐,举目望去,甚是怡人。
只是那堆砌的假山,令陆清悦心中有几分膈应。
一座亭子傍水而居,碧绿的水中游摆着许多锦鲤。
亭子甚是宽敞开阔,置着一尊石墩做的案台和几个石凳,一张漆木棋盘摆放在石案中央,十分适合在此饮酒对弈,观星赏月,谈古论今。
上回那几个千金小姐们也全都在,坐在亭子里,斜倚在栏杆边。
有两位贵女在执子对弈,应采桑和其他贵女在旁观战。
还有一两人手里拿着鱼食,正在逗水中的锦鲤,水波潋滟,锦鲤吞食,惬意不已。
亭子挂了帘子,有两位婢女守着,另外的婢女们守在亭外,皆垂头不语。
陆清悦和兰婳来到亭子,两位婢女为两人掀开帘子。
有了上回,贵女们待两人熟稔了许多,纷纷回头打趣。
“可算来了,就等你们了。”
陆清悦笑着:“我们又来迟了?”
应采桑抬手让两人随便坐:“没有,她们不过是贫嘴罢了。”
婢女们陆陆续续上果饮。
应采桑举杯向着陆清悦:“多谢夫人赠我的珍本。”
陆清悦:“不过是礼尚往来,应姑娘也送了我诗册。”
罗玉卿在旁道:“那可不一样,我们都看过了,夫人那珍本,珍贵许多。”
贵女们跟着点头,一般来说,诗集珍本很少有人舍得赠人。
除非是目不识丁的人,陆清悦明显不是这种人。
就算她有讨好之意,这珍本也是送到心坎上了。
应采桑理应要好好致谢一番,想着这么多天了,陆清悦大概已经从那事中脱离出来了,才向她递去帖子。
罗玉卿:“说起诗集,兰姑娘在观莲宴作的几首诗实乃妙极了,今日我们可要好好讨教讨教了。”
兰婳谦虚道:“罗姑娘过奖了。”
一听要作诗,其中一位贵女对着婢女说:“快拿笔墨来,今儿就由我来为大家记录下来吧,可不能浪费好诗好词。”
贵女们忙了起来,忙着思索诗词,没人提起上回凉亭流言的事情。
大家落落大方,亭中气氛融洽。
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