听薛轻凝提及母亲，张兆全甚是疑惑，全然不知相府的把柄与她母亲有什么关系，却也不便当面多问。
“那娘娘便要多加小心，若是有什么我能帮上忙的，只管驱使就是。”张兆全只得叹了口气。
“多谢张大人，”薛轻凝朝他福了福，“这些日子以来，张大人已经帮我良多，这份情我会一直记在心里，保重。”
说罢，她转身上了马车，颇有些毅然决然的意味。
张兆全目送马车走远，心中难免五味杂陈。
自从他知晓薛轻凝的身份之后，也曾偷偷查过她的来历，查明之后更是深感薛轻凝不易。
若她母亲真的是洛家那位最小的小姐，那么相府便是不共戴天的杀父仇人，而她母女二人竟然在仇人的眼下饱受摧残了这么久。
替嫁入宫的野闻更是令他震惊不已，若那传闻是真的，其中必然还有更多不为人知、惨不忍睹的秘密。
这个女子看似温婉软糯，内心却甚是坚韧，心中又存有大义，若不是这样的出身，也算是天家的良配。
张兆全叹了口气，转身回了刑部大院。
……
薛轻凝刚回到府中，连翘便快步迎了上来。
“娘娘方才出去的空档，翠珠便匆匆忙忙去了柴房，想来是去找薛夫人了。”
薛轻凝眸色微变，“现在可曾出来？”
“刚刚回了院中。”
好一个刁奴！薛轻凝冷笑不已，自己这边行不通了，便巴巴回旧主那儿摇尾乞怜？
翠珠去找薛夫人能做什么，无非就是替她往宫中跑跑腿，好不令她母女二人生疑，猜到她之前叛主的蛛丝马迹罢了！
她微微垂眸，转身朝秋霜吩咐两句，秋霜立刻点头应承下来。
回到自己院中，翠珠果然如常一般洒扫洗衣，看不出半点异样，薛轻凝也不动声色信步进了房中。
日暮时分，薛轻凝的院中早早便关了院门。
她一人静静坐在房中，对着一盏孤灯，脸上的灯影明明灭灭，甚是扑朔迷离。
一更敲过，院中忽然传出一阵响动，门被推开——
“进去！”
秋霜一声沉喝，推着一人进了房中。
“娘娘料得一点不错，这人想要偷偷回宫送信。”
翠珠被一把推到薛轻凝跟前，秋霜在她腿窝踢了一脚，立刻跪倒在地，却仍是不服地抬头瞪着薛轻凝。
“你是不是太心急了些？”薛轻凝欠身看着她，似笑非笑。
翠珠自知无可辩驳，索性也满脸无赖，“我不自救，难道还等着你加害不成？”
“本宫对你确实没有好感，却也从来都没有想过要害你，”薛轻凝眼底一沉，面色不似在敷衍掩饰，“倒是你，当真是一只喂不熟的狼。”
事实证明，她并没有看错翠珠。
“你可真够无耻的！”连翘怒气盈胸，“当时你没银子安葬父亲，还被人占了便宜，是谁替你善的后？如今你怎么有脸再回薛贵妃脚边！”
翠珠冷笑地看着她，“你这风凉话说得真好！她对我若有对你一般真心，我也不需要再给自己谋条后路！”
“后路？”薛轻凝哂笑，“薛玉柳自己都快无路可走了，她能算得上你哪门子后路？”
秋霜从怀中掏出一封信，递到薛轻凝跟前，“娘娘，这是从她怀中搜出的信件！”
薛轻凝拆开火漆，从里头捻出一张纸，对着灯火细细看了起来。
渐渐地，她的脸色越发凝滞冷厉。
“这信，你可曾拆开过？”
薛轻凝眼中已经没了方才的似笑非笑，取而代之的是瘆人的寒光。
翠珠怔怔摇头，“这上头封着火漆，我怎敢拆开？”
薛轻凝微微眯眸，朝秋霜森然抬眸，“将她锁到咱们院中的柴房，不许任何人接近。”
“是。”
秋霜将人带下去，薛轻凝的脸色、久久没有缓和，她独自又在灯前打开那封信。
信是郑芝兰递给薛玉柳的求援信，只是口气已经不大和缓，句句都透着威胁，其中一句话尤其蹊跷可疑。
“我若不能脱险，你当日亲手杀她一事，我必告知那人。”
这话说得甚是隐晦，却又威胁十足，薛玉柳杀的是谁，郑芝兰又要将此事告诉谁？
她在灯下苦思冥想好一阵，忽然想起自己那日扮作母亲的鬼魂，去吓唬郑芝兰的情形，她当时也是慌乱间口不择言，说的一些话让薛轻凝没能参透。
可今夜看到这封信上的内容，她又反复斟酌出些许线索，这些猜疑一旦在她心中萌芽，便不可遏制地滋长。
她今夜就要从郑芝兰口中，撬出自己想要的东西！
“连翘，”薛轻凝朝外屋唤了一声，“你让秋霜前去安排，我立刻要审郑芝兰！”
“是，娘娘。”
前院柴房。
与之前几日相比，郑芝兰今夜尤为安定，想到翠珠能将信递进宫中，她便觉得自己还有一线生机。
就算薛玉柳再不愿冒险搭救自己，也绝对受不住那件事的威胁，看到信之后自然会拎得清孰轻孰重。
就在她定心合目准备歇息时，柴房被人猛地踹开，一阵冷风席卷进来，将她吹了个透心凉。
正要发作之际，薛轻凝笼着手炉冷脸进了柴房，满脸的寒霜如同北风一样，令郑芝兰不寒而栗。
此处说是柴房，倒也算宽敞，两个身形粗壮的婆子在房中摆好凳子，薛轻凝不急不慢地坐下。
“你、你来做什么……”
郑芝兰已经有了不好的预感，朝后缩了缩，警惕地看着薛轻凝和她身边的几人，“相爷都不敢处置我，你别想胡来……”
薛轻凝好似充耳不闻，朝两个婆子递了眼色，二人立刻上前如拎小鸡一般，将郑芝兰的裤子一把扒了下来。
“你们要做什么！”郑芝兰吓得惊恐大叫，“相爷！相爷救我！”
“别喊了，”薛轻凝冷声开口，“我若将你与郑德裘苟且之事告诉父亲，他或许立刻就会发落了你。”
郑芝兰骤然抿住嘴！
“你……你如何知道……”她惶恐盯着薛轻凝，想从她的神色中辨别一二。
薛轻凝淡淡一笑，“你与他在春风楼二楼的厢房欢合，那里的柜子里还存着你的肚兜不是吗？”
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