裴砚知的手不自觉捏住腕上的佛珠，眉心紧锁，无声地看着她。
穗和屏住呼吸，错开目光不敢与他对视。
车里一时沉默，只有雨点打在车顶的声响。
许久，裴砚知才淡淡道：“你是怕连累我吗？”
穗和自知骗不了他，也没否认，低头看着波斯地毯的花纹：“主要是我身份卑微，又是您侄子的妾室，与您拉拉扯扯确实不像话，我听长公主说，大人这些年一直在等一个姑娘，既然如此，那就一心一意的等吧，相信你们总有一天会重逢。”
说到这里，她顿了顿，心口闷得喘不上气，有种快要死去的感觉。
“祝大人有情人终成眷属！”她忍痛丢下这句话，赶在眼泪流出来之前，掀开车帘下了马车。
“娘子！”阿信叫了她一声。
穗和没有理会，头也不回地冲进了雨雾里
阿信想追没敢追，转头看向马车。
马车里，裴砚知挑起车窗的布帘，一言不发地盯着那个纤细的身影在风雨中倔强地远去。
明明那么瘦，那么弱，却走出一种义无反顾的决绝。
她说，他们不是一路人。
她说，往后的路她要自己走。
她说，祝他有情人终成眷属。
裴砚知捏着佛珠，用力闭了闭眼。
“大人，要不要给娘子送把伞？”阿义在外面问。
“不用！”裴砚知放下车帘，冷声道，“我们走。”
她说得对，既然有要等的人，就该一心一意。
可是，她今天做出这样的决定，只是因为知道自己有要等的人吗？
归根结底，还是不想带累他的名声，不想让他为难吧？
说真的，他并不在乎名声，只是小师妹，确实是他放不下的心结。
可是，如果他连眼前的女孩子都护不住，凭什么认为自己可以护住一个罪臣之女？
“停车！”他掀开车帘扬声吩咐。
马车猛地停下，阿义撑着伞上前询问：“大人，怎么了？”
裴砚知喊完那句，自己也愣住，盯着伞面上四溅的水花，心绪比那水花还要纷乱。
许久，许久，他才幽幽道：“去沈府。”
阿义先是一愣，随即心头猛跳了几下。
大人买下沈家的宅子三年多，却从未踏足半步，今晚怎么突然想去那里？
阿义应了一声，压下心中疑惑，吩咐车夫改道。
马车调转方向，冒雨向沈府而去。
风雨交加，夜色深沉，破败的府邸在凄风苦雨中显得更加萧索荒凉。
马车停在后门的暗巷，裴砚知下了车，走到门檐下。
阿信点起防风防水的明瓦灯，红漆斑驳的木门被照亮，上面的封条已经看不清字迹。
裴砚知神情复杂地盯着那封条看了半晌，伸手将封条扯了下来。
阿义打伞的手抖了一下，鼻子一酸，眼泪险些冲出眼眶。
三年零七个月，大人撕掉的，不是门上的封条，而是他心里的封条。
是什么让他下定了决心，有了足够的勇气来打开这扇尘封的门？
是穗和娘子吗？
大人要为了娘子，放弃那个苦寻了一千多个日夜的人吗？
阿义吸了吸鼻子，轻声问：“大人，要开锁吗？”
裴砚知盯着那把锈迹斑斑的锁，深吸一口气：“开吧！”
“是。”阿义答应一声，向远处招了招手。
黑暗中立刻有暗卫闪现，上前听令。
阿义指了指那把锁。
暗卫袖中翻出一根钢丝，动作利索地打开了锁，随即又隐入黑暗中。
阿义紧张地看着裴砚知。
“嘎吱”一声，裴砚知伸手推开了木门。
风急雨骤，裹挟着陈旧的，腐朽的气息扑面而来。
裴砚知郑重地整理了衣冠，迈步走了进去。
阿信提着灯笼照路，提醒裴砚知小心脚下。
满院的枯草被风雨摧折，颓败的倒伏在地上，踩上去湿漉漉软绵绵，很快就将鞋袜浸透。
裴砚知四下看了看，向着记忆中荷花池的方向走去。
荷花池早已干涸，荒草长满池塘，已经看不出原来的样子，可他还是准确地找到了当年偶遇念安小姐的位置。
那里有一块太湖石，念安小姐当时就坐在石头旁边，一双纤纤玉足泡在清凉的池水里，脚踝上的红莲花在水中荡漾……
“念安，沈念安……”他轻声叫着这个名字，当年情景还历历在目，那个小兔子般掩面逃走的女孩子，却不知流落到了何方？
裴砚知又默默站了一会儿，转身向老师的书房走去。
书房在当年被查抄了好几遍，但凡值点钱的东西早已被搜刮干净，只剩下满地零落的纸张，和落满了尘埃的一桌一椅。
“外面候着。”裴砚知拿过阿信手中的灯笼，独自一人走进去，关上了房门。
他将灯笼放在书桌上，掏出帕子，将椅子上的灰尘仔细擦拭干净，慢慢地坐了下去。
坐下的瞬间，他想起当年他来拜访，老师就坐在这把椅子上，笑着向他招手：“砚知，你来了，快进来……”
眼泪瞬间模糊视线，裴砚知哽咽着唤了一声：“老师，学生来看您了。”
房中寂静，那个慈祥又严厉的老师，再也不会给他任何回应。
“老师，是学生不对，几年都没来看您，但您的冤屈，学生一日都不曾忘，只是这案子越查越棘手，想翻案，可能还要再等上一些时候。”
他自言自语地向老师汇报了自己查案的过程，讲得认真又仔细，仿佛老师真的在认真听他说话。
“现在，学生唯一可以肯定的是，老师做了别人的替罪羊，斩立决的圣旨下得那么快，说明皇帝也在包庇他。”
“老师，我知道再往下查会更加困难，但您放心，我一定不会放弃的。”
“这么久都没能找到小师妹，觉得挺对不起您的，您若泉下有知，请为我指引方向，告诉我该去哪里找她。”
他说到这里停下来，酝酿了许久许久，才缓缓道：“老师，如果我不娶小师妹，您会不会怪我？”
四周寂寂无声，他得不到想要的回答。
他苦笑，眼前闪过穗和梨花带雨的脸。
这时，房门被敲响，阿义在外面叫他：“大人，有情况。”
裴砚知回过神，扬声叫他进来。
阿义推门而入，手里拿着一个火凤凰的面具。
“大人您瞧瞧，这是不是中秋节那晚，穗和娘子戴过的面具？”
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