裴砚知摸出火折子，点亮了灯。
“我听说国公府的人今天去找你了，你有没有被吓到？”
灯光亮起的瞬间，穗和眯了下眼睛，没想到他特地过来竟是为了这事。
“吓是没吓到，就是有点生气。”她轻描淡写，不想让他担心，跟着又问，“大人抓宋绍阳，只是因为我吗？”
裴砚知怕她冻着，随手拉过被子将她裹住，自己站起身从床前退开两步，恢复了惯常的冷静持重：“不是因为你，只是赶巧了而已，你不要多想。”
穗和点点头，又问：“他犯了什么事，很严重吗？”
裴砚知没有正面回答，笼统道：“此事牵扯甚广，你不要多问，也不要理会国公府的人，如果他们再去，就直接告诉长公主，把他们赶走就是了。”
穗和没敢再追问，顺从道：“我知道了，我不会理他们的。”
裴砚知还是不放心，想了想又道：“他们说服不了你，怕是要找景修来和你说，明日我叫阿信送你去上工，晚上你不要回来，跟长公主去她府里暂住两天，等这件事结束了再回来住。”
穗和听他这么说，感觉事情比自己想得还要严重，当下便答应道：“好，都听大人的，大人自己也要小心。”
“别为我担心，我有分寸的。”裴砚知看看她，欲言又止，“穗和，关于我等的那个人，原因挺复杂的，我打算等这件事忙完之后，找个时间好好和你说一说。”
他顿了顿，又补充道：“当然，我是说如果你想知道的话。”
穗和怔了怔，惊讶地看着他，有点不敢相信，又有点困惑。
“为什么要告诉我，这不是大人的秘密吗？”
“如果你想知道的话，到时候我会一并告诉你原因。”裴砚知说道。
穗和生怕一犹豫他就会反悔，连忙点了点头：“我想知道。”
“好，那你就好生等我两天。”裴砚知转过身，“我走了，你起来把门拴上。”
穗和应了一声，下床跟在他身后，忽然想到一个问题：“我之前是栓了门的，大人怎么进来的？”
“可能你忘了。”裴砚知含糊其辞地说道。
穗和心想，她应该不会忘吧，为了防裴景修，她每晚都会把门仔细拴好的。
裴砚知拉开门，走了出去，穗和突然又叫住他：“大人，我也有个秘密，到时候和大人交换。”
裴砚知停下脚步，转头看了她一眼，幽深眼底闪过一点光亮。
他伸出手，轻轻拍了拍她的头：“好，我知道了，快去睡吧！”
穗和的心因着他随手一个小动作荡起层层涟漪，依依不舍地关了门，站在门后，想等他走后再回内室。
等了一会儿，没听见他的脚步声，正觉得奇怪，就听他隔着门扇说：“怎么还不去睡？”
穗和吓一跳，有种干坏事被抓包的羞涩，忙答应一声，乖乖回了内室，熄了灯，重新躺到床上。
裴砚知这才放心离开。
穗和听着他的脚步声走远，想着他刚刚的话，揣测着他的心思，辗转到将近四更才渐渐睡去。
次日一早，阿信奉了裴砚知的命，亲自把穗和送到揽月阁，随后又去见了长公主，和长公主说让穗和去公主府暂住两日。
长公主没想到安国公府的人居然会跑到揽月阁去找穗和，当即安排人在那边守着，凡是安国公府的人一律不准进去，另外又安排了两个人，让他们放工后带穗和去公主府。
阿信回到都察院向裴砚知回话，说长公主那边已经安排好。
裴砚知这才放下心来，让阿义去通知陆溪桥，把宋绍阳移交到都察院来接受审讯。
结果人刚送来，还没开始审讯，宫里就来人传话，说皇帝有事找裴砚知，让他即刻进宫面圣。
裴砚知大概能猜到是什么原因，让人先把宋绍阳收监，自己跟着传话太监去了宫里。
进了宫，在御书房见到了皇帝，皇帝让人给裴砚知赐了座，开门见山道：“常言说得好，水至清则无鱼，得饶人处且饶人，朕知道你想肃清朝堂，整顿风纪，可有些时候也不能太较真，你明白朕的意思吗？”
上位者惯会打太极，皇帝只字未提安国公，裴砚知却知道他是在替安国公求情。
看来安国公还是怕了，两相权衡之下，最终还是决定向皇帝求救。
裴砚知定了定神，缓缓道：“陛下的道理臣都懂，水至清则无鱼，但水太浑，就会看不清水下隐藏着什么，安国公利用权势和他儿子一起买卖官位，中饱私囊，再把那些买官的人都变成他的同党，陛下若放任不管，等小鱼长成大水怪，再想铲除就难了。”
皇帝看着他，神情晦暗不明。
每一个权臣，都是一头大水怪，在皇帝眼中，裴砚知自己也不例外。
当初朝堂混乱，裴砚知毛遂自荐，愿意做他手里的刀，为他披荆斩棘。
如今不过三四年的功夫，这把刀的锋芒已经盖过所有人，纵横朝堂，无人能敌。
目前为止，裴砚知虽然还没有站队任何一个皇子，但他却不能不防。
他才不到五十岁，这江山，他还没打算让给儿子们。
相比裴砚知，安国公是贪了些，黑了些，可安国公没有裴砚知那么有头脑，相对来说更好控制。
他买官也好，卖官也好，那些钱他又花不完，将来自己需要钱了，随便找个由头把国公府一抄，那些钱不就又充了国库吗？
皇帝这样想着，继续劝说裴砚知：“历朝历代都有买官的先例，有的朝廷甚至对官位都做了明码标价，公开允许捐官，爱卿熟读史书，想必也是知道的，何必非要揪住安国公不放？”
裴砚知不为所动，据理力争：
“陛下当知，历朝历代捐官，大多与国家财政危机有关，当权者为缓解国库压力，会允许有钱人捐一些虚职小官，用捐官的银两补充国库。
安国公一党却是无论官职大小，价高者得，他们中饱私囊，把庸才塞满朝堂，长此以往，文官不能出谋划策，武官不能治军练兵，真正有才学的仁人志士无处施展抱负，请问陛下，这真的是您想要的朝堂吗？”
皇帝被他问得哑口无言，只得又拿人情说事：
“安国公祖孙三代保家卫国，功不可没，如今他拿着祖辈的功勋求到朕面前，朕也不好扫了他的面子，裴爱卿就当给朕一个面子，把他儿子放了吧！”
裴砚知默然一刻，起身跪倒在地：“开弓没有回头箭，臣这支箭已然射出，不能收回，陛下说晚了。”
“大胆！”皇帝拍案而起，沉声道，“裴砚知，你翅膀真是长硬了，连朕的话都敢不听，来人，把他给朕绑了！”
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