溶过水的威士忌一样是烈酒，辛辣下头有千百般滋味。陆云从原不是个怎样沉迷酒色的人，今日却多喝了两杯，眼皮子泛了些粉意。人来人往的，生意上的人、场面上的人，见着了，都要捧着酒跟他寒暄几句——谁叫他是财神爷呢。
可他今天一点应酬的兴头都没有，只把眼睛盯在明蓁身上。他知道她有预谋来的，但就想看一看她到底什么打算。他太享受他追她逃、她枉费徒劳的那种攀缠。
她就是镇妖塔里逃出来的妖精吧？自她进了来，不过是把一双眼睛往沈彻面上一溜，不错眼地看了一刻，沈彻就抛开众人过去请了她跳舞。她不会跳舞，也没拒绝，自在地把手放进沈彻的掌心里——旁人穿洋礼服尚且戴了白缎子手套，她却是裸手。手贴着手、肉贴着肉。
看着她同沈彻语笑嫣然，看沈彻握着她的手、扶着她的腰，那落进肚子里的酒在五脏六腑里发散开来，直往脑门冲，恨不得拿起一把刀，把她身上沾惹过旁人气味的地方一片一片割下来。
今日孟春娥本说要来，结果还没上车人就退缩了，借口头痛不肯出门。陆蕊秋自觉受了慢待，老大的不高兴，还是大奶奶苏梦华给劝出去的。陆家少不得要他撑场面，不能离席，只能延挨着。
他心里怒海翻腾，明蓁却像完全忘了他这个人一样，虽只和沈彻跳了一支舞，就自去同太太小姐们打牌了。直到司仪要宣布沈陆两家的婚事，让众人围过来的时候，陆云从才见明蓁从旁处走过来，也不知道用了什么手段，忽然同苏梦华样子十分亲密。
司仪说了什么他都听不见，他站在她的身后，她似乎也没注意到，时不时凑到苏梦华耳边耳语。明蓁个头高过苏梦华半头，也不知道说了什么，惹得苏梦华嗔笑着眼波一递一个流向她去。明蓁却是噙着浅笑，下巴都快搭到她肩上了……
他感觉到有人放了一只疯猫在他心里，四下里挠着抓着。
人群里响起了掌声，接着乐队吹拉起来，一时金鼓喧阗笙歌震天。大家自觉地往后退开了几步，给沈彻和陆蕊秋留出跳舞的空间。借着这后退的当口，陆云从将明蓁拽到身边。明蓁差点被他拽倒，正待出声，见是他，便没发作，偏回头去看舞池里的人。
“难过吧？”他压着身子到她耳边。
“难过什么？”
“旧情人要另娶了，不难过吗？”
明蓁噗嗤笑出了声，“我还嫁过三回呢，伤心的怕应该是旁人。”
像有人在那猫尾巴上狠狠踩了一脚，它的爪子撕抓起来，又狠又毒。陆云从垂目打量着她，她的目光同众人一样也在那一对人身上，但脸上看不出什么情绪。
“既然不难过，那就是很高兴了。也是，他做了我们家的姑爷，往后可见着的时日多着呢。”
明蓁敷衍地干笑了两声。苏梦华大约是见和明蓁站得远了，又靠过来，两人又低低说起话来。
他脸色阴沉下来，看来他是太纵容她了，让她彻底忘了他是她的丈夫，以为在他眼皮子底下同人勾三搭四他都可以忍！
他怒火中烧，可忽然手背一暖，有人碰了他的手，然后撑开了他的手掌。
他低头看去，是明蓁的手。她虽正同苏梦华说笑着，却是把一小枝蓝色的小花偷偷塞进了他手里。大约是确定他已经拿稳了，她方才掉过头来快速小声道：“送给你。”
说完，她的手立刻撤走了，他的手却僵在那里。那是花瓶里配玫瑰的勿忘我，花那样小，枝茎都纤细，像一不小心就会被揉碎的梦。
陆家人是最后离场的，沈彻将人一一送上车，末了躬身从车窗外看进去，“诸位慢走。”目光在陆蕊秋那里顿了一顿，陆蕊秋面带羞意，只不做声地点点头。
车窗摇了上去，车子驶出去，苏梦华今日里也喝了不少酒，这会儿酒上了头就嫌闷，又嫌陆予杭动来动去得烦人。明蓁冲她招手，“快坐我这里来，我给你揉揉。”
明蓁同陆云从坐在一起，苏梦华陆蕊秋和陆予杭坐对面。她这样一招呼，苏梦华便从对面坐过来。
明蓁为给她腾出位子，往边上坐了坐。可陆云从不肯挪地儿，明蓁索性使劲儿把他挤到一边去。他知道，裤袋里的花给挤坏了。但明蓁却浑然不觉，还推了推他，埋怨道：“麻烦爷往那边挪一挪呀！”然后便让苏梦华靠在自己肩头，轻轻给她揉着额角。
一瞬间，他那才漫起的一点温情，被揉得粉碎。
陆云从想起那时候刚回到洛州，私下里派人到处去打听明蓁的事情，听的却全是她的风流韵事。那是个已经不做生意的窑姐儿，上了几岁年纪，眉眼间却依稀能看到往日风韵。她点了一支烟，说起明蓁来，眯起了眼睛。
“哦，你说那个明五爷啊，哪能不记得呢？她呀，她的风流是不分男女的。最开始她还没同芳菲做人家，多少女孩子为着她争风吃醋。只爱女人的客人也不是没有，但没见过她那样的，把女人当女人疼……”
到了陆宅，众人下了车各去了。陆云从闷声不响地回了房，进去就把门“砰”的一声关上了。
明蓁也觉得有些疲意，进了房脱了外头的衣裳，她坐到梳妆台前，把满头的发包钗环给卸了，揉开了头发，把头发全都拨到脑后，露出光洁的额头。头发好久没剪了，不长不短的，只觉得戳脖子——整日伪装也是真的累，累心。
今日想谋算的东西差不多都谋算到了，一切只要按计划进行，没多久她就能去找芳菲和小四了。她从抽屉里摸出芳菲的戒指，摩挲了一阵，算日子他们的船应该已经到了，再等等就该收到她的信了。
她正想着，门忽然被推开，陆云从阴着脸进来了。明蓁以为他今日不会来找麻烦了，可瞧着那来者不善的架势，心里也咯噔了一下。戒指来不及收，随手往首饰盒子了一丢，然后假装去脱鞋，遮掩面上的惊讶。
“鞋子怎么都被踩成这样了。”然后把鞋子一甩，袜子一扔，“再不穿这鞋子了，累脚！”她揉了揉脚腕子，站起身要往盥洗室里去。
就是那一双光洁的脚，刚才无数次踩到沈彻的脚上，她的脚心摩挲过他的脚背——那一定是故意的！就是无意地踩上去也不行。一想到这里，人就要发疯。像被猎住的兽，又慌又怒又不知所措。
陆云从二话不说抓住她的手臂，将她拖进密室里，双手反剪在身后，只有腿脚能动。因她裸足，反而不碰它。
“知道今天什么日子？”
“知道哇，二小姐的订婚宴。”
“既然知道是二姐的订婚宴，为什么还跟沈彻勾勾搭搭？”
“就跳了一支舞，怎么就是勾搭了？难不成今晚跳舞的，都在勾搭？”
陆云从掐住她的下巴，抬起她的头，要她仰视。“是不是我对你太好了，让你以为可以为所欲为？”他的手深深掐进她的肉里，像是在掏心挖肺，妄图寻一点真心。
“看来是把我的话全当做了耳旁风。你记好了，做了我的人，就不能跟旁人勾三搭四！”他恶狠狠丢开她的脸。
明蓁在风月场里混久了的，从他那偏执里咂摸出一丝酸味，像极了当年为着她争宠的女孩子。他不会是在吃醋吧？还是占有欲太强，眼里容不得旁人？
那证件沈彻虽然答应帮忙给她做，但就算是做好了，她也不敢拿到陆家来，只能先放到沈彻那里。今天她孤注一掷同沈彻周旋，陆云从肯定从一开始就动了疑心，只不过想看看自己到底有什么计算吧？
她自然也有另一条路可走。但且先不说沈彻会不会为自己同陆家决裂，就说她自己，从开始就没想过让沈彻去找陆云从的麻烦。他是她曾经游戏人间时的一个玩具，就算如今失去了兴趣，但她从未曾想过要毁了他。
不是时候，还有些事情没解决。但他比自己想象中的更容易动怒，这样不行，她这样完全不能出去，陆云从不会给她在陆宅以外的自由，尤其会防备她同外面人接触。她必须要想个办法，让他对自己放下戒心，让她能有些同外界交往的自由。
她胡思乱想间，陆云从出去了一会儿又返回。“我今日瞧了半天，总觉得你身上少了点什么。”
“少什么？”
“我的私印。”
脖子上的伤疤，掩藏在衣服下头旁人很难窥见。他非要在人人都看得见的地方留一处印记，让她时时刻刻记得起，是谁给她盖的印，她是属于谁的东西！
明蓁没瞧见他手里拿了什么，只觉得耳垂一凉，接着有什么东西前后夹着耳珠揉碾起来。
“喂！你干什么呢？”
“冬香说姨娘没有耳洞，旁人都有的东西，我的姨娘也得有。”
明蓁这才注意到他刚才进来时端的碗里是一把黄豆。
说痛，并不比他咬她更痛，但明蓁小时候被穿耳洞的记忆魇着，对那东西是难得的怕。她耳朵一向敏感不吃痛，所以被黄豆碾得觉得格外痛，像人拿了刀往心上扎，扎进去又拔出来，刀刃带了倒刺，不仅流了血，还生生带出来一块一块的肉。绵绵不断地痛袭过来，没个尽头似的。
她终于有些动容，疼得龇牙咧嘴，“不劳主子，叫冬香来给我穿就行了。”
他不肯，她挣扎起来，连伪装都顾不上了，纵着性子不管不顾地对着他踢起来。她发了狠，下脚没轻重，踢到他腿上就是一阵酸痛。他不理她，继续俯身碾她的耳垂。她还在乱踢，踹到了他的肚子。
他的脸腾地充了血，人终于退了开。手里的黄豆掉了下去，跳着跳着滚远了。他咬着牙消化了那份隐痛，还有痛后的那一丝隐隐的异样。
他面无表情，烧干净了针，再次靠近她。明蓁真是怕了，还想再踢他，但他毕竟力大，膝盖一压将她两条腿牢牢压住，捏着她的耳垂一下就穿了过去。
这一下并没有多疼，明蓁还是尖叫了一声。耳朵那处留了一截香油浸过的线，好像自己成了蘸了香油的白斩鸡。她也挣扎得没力气了，恶狠狠地瞪着他，喘着粗气。
他忽然觉得这样的她有说不出的可爱，唇角勾了勾，“我还当你有多能忍。”他那时候几乎忍不了这些羞辱。
她到底是一个怎样的女人呢？府里的这几个丫头都对她评价极好，似乎都受过她的小恩小惠。真是个会收服人心的妖精啊。也对，她从前就是个翠羽帐里解罗衣的“浪子”，最知道如何撩动女孩子的芳心。
明蓁气儿还没喘匀，他已经开始在揉另一边的耳垂了。
“别揉了，不就是穿个耳洞，你拿针直接插过去不就完了？！”
明蓁忽然明白他曾经求过她的，“一刀杀了我，给我个痛快。”的那种感觉。手起刀落，原就是一种慈悲。
他给她穿好了耳洞，仔细端详着，看看两边是不是对称。涨了血的耳珠子，像熟透了的桃。从此以后，只要她照镜子，就会想起他，她再也不能忘掉他。
他起身倒了杯茶，唇还没碰到杯口，她也吵着要喝。他端了水喂给她，她嫌太浓，一偏头，水全顺着嘴角、下巴一直流到了身上。她余气未消，狠狠又踢了他一脚，结结实实踢到他腿上。
陆云从也恼了，俯身抓住她的脚，伸手拿了旁边桌上刚才用来剪线的剪刀。明蓁一看，好汉不吃眼前亏，她可不能让他剪掉自己的脚趾头，真把脚指头剪了，她还怎么去找芳菲？
她使劲往回挣，脚趾蜷着，讨饶道：“别剪、别剪！妾不敢了，再不敢跟旁的男人跳舞了——不剪脚指头行吗？”
他没想剪她的脚指头，不过是想吓吓她。可现在她的脚握在了手里，他茫然失措起来。那只脚总在动，仿佛又在存心不良地往上爬，一直爬上了他的腰。像有人在外头堆了火，烤得整个房间都热了起来。
他渴，吞咽着口水，却不得滋润。
他想自己应该是疯了。这是他的东西不是吗？搅扰他长长久久的迷梦，是这只脚毁掉了一个少年的自尊，让他袒露在人事的仓惶里，无处容身；又让他看到了生而为人的肮脏欲望，叫他无地自容。
这个人是他的渴望，也带给他恐惧和归属感——多么矛盾！
他像被分成了两半，一半的他，想要屈服，做她的绵羊，让自己长长久久地属于她；另一半的他，想要驯服她，让她永永远远属于自己，做她的主人。
是谁说过的？一个人的心里总是住着两个“我”，一个是懦弱的奴隶，一个是凶残的暴君。
这样阴暗的、龌龊的、卑鄙的欲望，被他压抑着、压抑着，陪着他度过了那许许多多不堪回首的日子。他不知道从什么时候开始的，但只知道，是她让他彻彻底底变成了一个疯子。他生性敏感，现在又添了神经质，所以比起肉体上的苦，他的心更苦。
他不是不知道，把芳菲和那孩子扣在手里，更容易拿捏明蓁，就如同当时她总用孟春娥威胁他一样。但他还是给了她足够的钱，替他们谋了身份，让她把人送走。他也知道，等到钱兑出去了，她就会想方设法逃走。他那时想，等到他报仇了，报复够了，平了心中的怨，也将她扔掉。
可他到了今时今日才明白，他不是因为冤有头债有主，不愿意累及无辜。而是不管是男人还是女人，老人还是小孩，他都不想有人分享她。他要独占她，她只能完完全全是他一个人的，他也完完全全是她的。
他可以禽兽不如，他可以杀掉所有在监狱里欺辱过他的人。为了独揽陆家大权，他对那个碍事的大哥、挡路的四弟，都下得去手。可对着她的时候，他知道，这是世界上唯一一处可以盛放他的柔软和脆弱的地方了。
他改主意了，他不允许她逃走，她只能是他的。她做了他的女王，他固然渴求自由，但也离不开想要女王。她给他的痛，不会真正地伤害到他，他是安全的，他知道痛过后就会有温柔的抚慰。
她早见过自己的卑微和低贱，那么再看一次又怎么样呢？他不怕被她看到。他本是弯腰俯身，现在缓缓半跪下去，捧住她的双脚。
明蓁眼睁睁看着他的唇落在了她的足尖。她浑身震动，小腿上的肌肉一阵痉挛。像一只受伤的小兽，在寻求着同类能施舍半刻温暖。
她的心在这一刻忽然软了一瞬：他受了许多的苦，不只是她给的，是许许多多人给的，不能语人的苦。
“小戏子。”她轻声唤他，声音很轻，像怕惊走深林中的小鹿。
他只是怔了一下，没有抬头。
“那边有鞭子，你打我几下好了。我原来打过你多少，你加倍打回来。你心里有数的，对不对？”
她恍惚间似乎看到他的眼眶子红了。
他记得，一笔一划刻在心上。伤痛会忘却，恨意会冲淡，唯有数字是永恒的、不会变的，涂抹不掉的过去。
可他不是以虐待旁人来寻乐子的人。而且，他的人生没有所谓的快乐了，再也没有了——他猛地咬下去，明蓁疼得一哆嗦，可什么都没说。
她咬住自己的唇让自己不发出一点声音，任由着他发泄。她那样硬的心肠，这一刻甚至都不忍心去看他。于是偏开头去看桌上的烛光。
因为没有风，蜡烛就那么安静地燃烧着。石壁上的凸起和凹陷因着那烛光，恍恍惚惚地变成了一片肉眼凡胎看不懂的天书命簿。
她读着读着，却似乎懂了。她看到他生命里零碎不堪的狼藉，连同她自己的，都在那烛光里安静地烧着。也许当时是轰轰烈烈的，但其实冷冷清清，个中滋味，既不同，又相通。她甚至能理解他想加诸她身上的痛。或许在旁人的痛里，能减轻一点自己的痛。或许，只是那个受苦的自己，惊惶无措间想要寻一条出路。
我不欠他什么。她想。
唇咬破了，血渗进嘴里，咽下去，有一种嗜血的快乐。对，我不欠他什么。
明蓁差不多是疼昏过去的，醒来的时候，她又回到那张舒服床上。有人在给她的脚上药，她没睁开眼也知道是谁。
她身心疲惫，眼皮也抬不起来，将怀里的枕头又抱紧了些，抱怨道：“下回你咬脚丫子之前让我先洗个脚，不然，疼不疼事小，我总疑心我脚太臭，很难为情的。”
弄药的手停了，那人愤然起身。明蓁一把就拉住了他的手，睁开了眼笑，“逗你玩儿呢。药上完了吗？上完了再走嘛，不然我成了瘸子，带出去也不好看，是不是？”
他果然坐下了，给她脚上缠上纱布。还想出去吗？逃离他？但他那样对她了，她却还在笑——就像在纵容闹脾气咬了主人的狗。他忽然觉得有些理亏，所以闷着头不说话。
明蓁坐起身，抱膝看他给自己包扎。“小戏子。”
“你再叫一声，我就拔了你的舌头。”他冷冷道。
他说得那么狠，可她知道，这三个字，于彼此都是安全的。他们都看到过最真实、最丑陋、最狼狈的彼此。外面世界的叠叠阴云，怒雷霹雳狂风骤雨，都和他们无关。这里只有他和她。不管到了怎样山崩地坼的时刻，只要她说出这三个字，一切都会风平浪静。
明蓁无声地笑了起来，手插进他发间，蓬松、柔软，像插进风暴后宁静的沙堆里，轻轻揉了揉他的头发。
脚上的药上好了，明蓁看了眼，伤口包扎得很整齐，是细致人做的细致活。她打了个哈欠往床上一躺，陆云从收拾药箱的工夫里见她翻过来滚过去，眼见刚包好的纱布就要散了，一伸手摁住她肩膀，“你老实点儿，赶紧睡了。”
明蓁抱怨，“折腾了一夜，这还怎么睡？又困又睡不着。”
“睡不着就起来绣花。”
陆云从先前故意让她做不爱做的妇人活计。明蓁把手一伸，直伸到他面前，“还不如让我劈柴呢。瞧，被针戳的全是洞。知道的，晓得是你折腾我；不知道的，还当你陆家外强中干，内里亏空到要姨娘自己补衣服呢。”
他垂目看了眼，心竟然一揪一揪的不舒服。好像那些针戳的不是她的手指，而是他的心——可他怎么会感觉到她的痛？
明蓁收回手，“要不，你唱曲儿给我听吧？”
以前芳菲总唱曲儿哄小四睡觉，她睡在一旁，也一同被哄睡了。听歌入睡，都成习惯了。现在，睡前这样安静，静得人脑子胡思乱想停不下来，哪里还能好好睡过去？
陆云从想她一定是吃了熊心豹子胆，敢同他提这样非分的要求。自离开广宁街，他再也没开过嗓，甚至曾刻意糟蹋过自己的嗓子。会唱戏的孟小棠早烧成了灰，拌着苦水都吞进了肚子里，新长成的这个，叫陆云从。
这该是他的逆鳞，可他意外地发现，自己并不怎样恼。
明蓁见他一动不动，也不催他，“不唱算了，我自己唱。”自己哄自己睡觉总可以吧？
她双手一合，枕在脑袋下头，眯着眼睛在床上跷起了二郎腿，那裹着纱布的脚伴着节拍在空中惬意地绕着圈儿，像极了在青楼里穷极狎昵的浪荡子。
“楼台花颤，帘栊风抖，倚着雄姿英秀。春情无限，金钗肯与梳头。闲花添艳，野草生香，消得夫人做。今宵灯影纱红透，见惯司空也应羞，破题儿真难就……”
她唱的是《桃花扇》，他猜是她那个相好的总唱的。他打听过，那叫芳菲的妓子弹唱当年也是一绝。但明明是旦词，明蓁却唱出了武生的气势来，调儿也不知道跑到哪里去了。他再不唱戏，毕竟骨子里对戏有份深沉的爱意尊重，哪里忍得了这个？下意识就伸手捂住她的嘴。
明蓁睁开眼，声音在他掌心里，朦朦胧胧的像呜咽。“这又做什么？我自己唱我自己听还不成？”
“难听。”
“那你唱个好听的给我听？”
“……做梦！闭眼睡觉，否则挖了你的眼。”
明蓁撇撇嘴，不让她唱，那就哼哼呗。
她在床上哼了起来，虽然荒腔走板，他也知她在唱什么——“金樽佐酒筹，劝不休，沉沉玉到黄昏后。私携手，眉黛愁，香肌瘦。春宵一刻天长久，人前怎解芙蓉扣……”
他静静立在床前，听着她的野调无腔，哼哼唧唧的声音渐渐断断续续起来，最后归于均匀的呼吸，他才回过神。猛然意识到，在神思里，自己已然将戏唱到了《问苍天》，断在了那句里：“神有短，圣有亏，谁能足愿；地难填，天难补，造化如斯。”
此身聚沫，人生无常，难道真的是造化如斯？
他茫茫然空空落落，心中更有一片惘然。
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