天和戏院年前最后一个戏班子的关箱戏明蓁是一定要去听的，苏梦华笑她，简直成了家里天字头一号戏迷，各个戏班子里谁扮相最美，谁身段最好，哪个行头最用心，她都能如数家珍。
今天的人尤其多。谢幕了一次不够，返场好几回。下头的人不放人，也不守返场不过三的规矩了。也是年节里高兴，角儿们索性唱了一段又一段，上上下下都尽兴。所以今日散场比平日里晚了许多。
两人只带了李旺和一个爱听戏的老妈子随身伺候。散场时随着人流往外走，也不知道从哪里冲出来个半大的小子，横冲直撞地朝两人撞过来。明蓁反应快，躲开了。苏梦华遭了殃，脚腕子给扭了。那孩子见惹了事，撒腿钻进人堆里就没了影儿。
苏梦华疼得走不了路，坐在一边歇了好一会儿，还是走不得。男女授受不亲，李旺是指望不上了，明蓁遣老妈子去叫等在车里的阿荣过来背苏梦华上车。毕竟是个十几岁的孩子，不怕生出什么闲言碎语。
老妈子出去了老半天，戏院里人都快散尽了才回来，说她找了一圈，阿荣没在外头。瞧着时辰实在不早了，人家戏院收拾收拾也要关门了。明蓁只好扶着苏梦华一瘸一拐地出了戏院，上了戏院门口兜揽生意的黄包车。
明蓁和苏梦华坐一辆，那老妈子抱着东西和李旺坐在后面。车夫招呼两人坐好，殷勤地放下车帘，“夜里风大，太太们仔细着凉。”然后拉起车跑了起来。
苏梦华抱怨今日不顺，好好的脚扭了，新买的鞋子跟也折断了。明蓁笑，“旧的不去新的不来嘛。”
苏梦华真是爱极了她笑呵呵的乐天性子，见她还抱着一包花生米，问：“又是在那个小丫头那里买的，这有这么好吃吗？”她自己有些讲究，夜里不怎样吃那种难以克化的东西。
明蓁打开纸包，捏了一粒搓掉花生衣，塞到她嘴里，“你尝尝就知道了。那孩子卖的就是比别人卖的好吃，听说是她家八十多岁的老奶奶炒的。三爷也爱吃，我带一包给他。回头年节里没戏听，连着花生米都没处买了。”
苏梦华嚼了嚼，“唉，你别说，味道真是不错呢。”
“我没骗你吧？”明蓁又剥了一粒给她，苏梦华忙摆手，“可不能吃了，没得夜里积食涨肚子。”
明蓁也不勉强她，自己吃了。苏梦华瞧着她，忍不住感慨，“你们小两口也真是蜜里调油，羡煞旁人了。不枉你向前受的苦。”
明蓁不明所以。苏梦华忽想起她失忆，觉得人家的伤心事还是不要提了。想她也算是苦尽甘来：先前嫁过人，后来妾室扶正。陆夫人虽不喜欢她，到底没怎样磋磨她，连那个一心当贵妾的丫头柳芽，也被陆云从治理得服服帖帖，不敢再惹是生非。
所以说“婆媳关系难处”，不是婆婆不好，也不是媳妇不好。完全就是丈夫的问题。倘若丈夫一心向着妻子、护着妻子，婆婆又哪里敢给媳妇罪受呢？做妻子的就算在婆婆那里吃点亏，有丈夫哄着，也不会觉得委屈，更变不成怨气。
想到这里，苏梦华难免想到自己，不过好在她也算是熬出头了。
“吃这个花生米，我就想起我出嫁那日。我们大爷在外头陪客，酒席上也不知道吃了什么，肯定有花生米。回来呀，就不停放屁，我都闻着了。可我是新媳妇，也不好意思说什么。大爷喝得醉醺醺地回来……”说到这里，她脸上生出了些红意，但又忍不住说下去。
“洞房的时候，我嫌臭，就憋着不喘气，结果差点闷过气去。接着，他又要去大解。原来锦南那边是老宅子，屋子里用马桶的。哎呀我的妈，那个味儿简直没把我熏死过去。”
人家新婚夜甜甜蜜蜜，她这新婚夜臭气熏天，还无处诉苦。苏梦华说着自己也觉得荒唐，咯格笑起来。“说起来我们大爷也是挺标致的一个男人，也不知道这些男人什么毛病，动不动就要拉屎。”
明蓁早笑得直不起腰，依在苏梦华肩头揉着肚子。苏梦华笑问他：“三弟弟也是这样吗？”
陆云从在外头一个样子，在明蓁面前又是另一个样子。但拉屎这种事情，她从来也没留心过啊。只打岔道：“他那人，比我还爱干净。哎呀，你这个坏人，人家正吃着东西，你偏偏要说那些腌臜玩意儿！”
苏梦华人前也是个端秀的女人，不过是人绷久了，也要松一松弦。两人笑作一团，苏梦华一不小心又把脚踢到踏板上，疼得倒吸一口凉气，叹气抱怨道：“好了，这下正好哪里都不要去了，回头净云寺里的头香怕也上不成了。”
“叫下人给弄些冰敷一敷，明天再叫大夫开点药，要是初一那日脚还没好，我背也把你背上山去还不成吗。”说着明蓁去挑车帘，“应该快到家了吧，回头我先下去叫他们抬个小轿来。”
但明蓁探头一看，除了洋车上一盏灯在黑暗里摇晃着动荡的光，外头一团漆黑，也不知道走的哪条路，连煤气路灯都没有。她直觉不对，问那拉车的，“说了去育浦街六号，你这走的哪条路？”
拉车的闷声道：“走的近路。”却是跑得更快。
明蓁被突然加快的速度甩回到苏梦华身上，她也觉察出异样来，惊问：“怎么了，这是要往哪里去？”
明蓁立刻明白过来，要出事了！她快速把花生米揣进大衣兜里，拉住苏梦华的手，低声道：“大概碰上歹人了，咱们必须找机会跳车，等下你要跟我跑！”
苏梦华一听这个，紧张得要昏过去了，只有傻傻点头的份儿。明蓁说话的时候脱下了一只皮靴子，挑开帘子，猛地对准那车夫后脑勺砸过去。那车夫冷不防被击中，“哎呦”了一声，人也站住了。
这停下的瞬间，明蓁拉着苏梦华跳下车就往相反的方向跑。刚才明明跟在身后的老妈子和李旺的车早不见了。明蓁没心思细想，只拖住苏梦华一路狂奔。那车夫反应过来，丢了车在她们身后紧追。
苏梦华本就脚疼，平时更没这样跑过，明蓁的速度就被她拖了下来，但只拼着求生本能撑着一口气往前跑。两人慌不择路，前方忽然亮起刺目的车灯，让两人有瞬间失明。而那车夫就趁机赶了上来，一人一个手刀将两人敲昏过去！
不知道过了多久，明蓁的意识刚回到身上，就感觉到寒冷和疼痛，接着她意识到自己被绑住了。她睁开眼，垂头一看，惊恐地发现身上的大衣不在了！那里有她去旧金山的船票，日期就是沈彻结婚的第二日。
那次在戏院里无意中碰到的卖小食的小女孩，正是东宝的妹妹阿宝，也终于让她和东宝再一次联系上。她借着失忆稳住陆云从，仔细开始新的逃跑计划。
沈彻大婚时，陆云从一定会带着她去，或者她一定会想办法让他带着自己去。等沈彻从陆家接了新娘子，他们会一起去东方大酒店，婚礼在那边举行。沈彻的婚礼，至少有百十桌。作为新娘的娘家人，她会随着苏梦华去休息室陪着陆蕊秋。她再找机会趁乱离开。
她递了消息给沈彻，直言自己要去追求“新生活”，两人恩怨，从一个婚礼起，就在一个婚礼结束。希望在陆家人发现她失踪后，沈彻能将酒店控制住三四个小时，只准进不准出。这样她就有足够的时间先去提钱，再到火车站。这些时间足够她远走高飞了。
而今天，东宝把买好的船票藏在了包花生米的报纸里，通过阿宝递给她。可此时大衣却不见了！
明蓁慌了片刻，强迫自己冷静下来。她被人绑着，极有可能是因为身上的大衣增加了捆绑的难度，所以才会被扒掉。她认真打量四周，这是间陈旧的木屋，没有窗，只一扇两人宽的门。冷风呼呼地从罅隙里吹进来。应该不是城里的民房，倒像是山里猎人的小木屋，不过已经荒废了。
屋子不甚明亮，一盏破煤油灯挂在屋角，昏昏照着屋子。有一个破桌子 ，上头有些花生米，一小坛酒，而那桌子腿边赫然一团报纸。明蓁欣喜若狂，若没有猜错，正是包花生米的那张。看来绑匪发现了口袋里的花生米，拿出来吃了，然后扔了报纸。
明蓁定了定心，挣扎了一下，双手反剪绑在柱子上。是最难逃的一种绑缚方式，绳子又勒得太紧。本来她大衣口袋里还有点东西可以用来割绳子，现在却是完全没有办法。
在她琢磨着怎么解开绳子的档口，身后响起了女人的呻吟声。她努力偏头看去，这才注意到墙角柴堆里的苏梦华。她也是反绑着手，脚也绑着。她头发凌乱，身上的貂皮大衣也没了。
只看这不同的对待方式，她猜到一切似乎应该是冲着自己来的，苏梦华只是运气不好被牵连。
会是谁呢？她不认为是陆云从，也不会是沈彻，这两个人想囚禁自己，不必费这样的周章。再细想仇人，似乎没什么仇人。更何况“嫁”到陆家后，她同外界几乎断了往来，知道她下落的人少之又少。
那只是单纯为财的绑匪？这样大概是不幸中的万幸了，只要陆云从肯出赎金，她们应该不会被撕票。她轻声唤“大奶奶、大奶奶？”
苏梦华被她唤醒，睁开眼睛就落进惶恐里，“这是什么地方？为什么绑着我们？”
明蓁“嘘”了一声，压低声音，“大奶奶，别慌。咱们遇上绑匪了。”
“绑、绑匪！”苏梦华惊叫出声。
明蓁又“嘘”了她一下，示意她安静。静心听了听，还好没什么动静。
苏梦华一个富贵人家的大少奶奶，哪里经过这个？只是自小到大，没少听说被歹人绑票的下场。此时吓得脸上没了血色，浑身都在发抖。
明蓁压着声音叫她先过来，趁着绑匪没回来，她们要想办法逃出去。苏梦华怕得浑身发软，使不上力气，根本坐不起身，最后滚着到了明蓁脚边。
明蓁让她站到自己身后，她记得苏梦华随身总带着金三事儿，耳挖子、剔牙签，好像还有一把剪线头的小剪子。经她一提，苏梦华也想起来了。将身体靠近明蓁的手，还好东西仍在。明蓁摸索着把她短袄里挂的金三事儿拽下来，然后先去剪苏梦华的绳子。麻绳粗硬，这小剪子剪得费力，又是反手，很难使上力气，明蓁的手也磨出了血。
眼看着绳子快要弄断了，外头忽然隐隐有了人声。
不好，人回来了！
明蓁让苏梦华赶紧先滚回到柴堆那边，继续装作昏迷，她则是开始割自己的绳子。
人声渐近，明蓁听见两个男人的声音。不是洛州人，但她在码头干过那么久，天南海北的话大差不差都能听懂。
“好好的又下雪，老子的破棉袄都不挡风。还好那女人的衣服能换点酒菜，不然老子不是冻死就是饿死在山里。”
另一个破锣嗓子笑起来：“兄弟，再忍一忍，干完这一票儿，拿了钱正好过个好年。到时候我带你去好好快活快活！”
“哈哈哈哈，那真是，想起来就心里痒。”
说话间门听见开锁的声音，接着门“吱扭”一声被推开了，一同进来的还有一阵刺骨的寒风。明蓁立刻垂下头装昏。
“还没醒呢？别不是打死了吧？”一个戏谑道，放下了酒菜。
他们两人，本来一个负责看人，另一个去买些酒菜。不过因为遇雪回来得慢些，另一个怕他出事，这才找过去。
“不能，我下手有轻重。哼，有钱人家的女人，不经事儿，不过应该也快醒了。”
明蓁听见声音近了，闻到熏人的酒气，知道人走到面前了。
“钱多就是养人啊。啧啧，这俩女人都是细皮嫩肉的，比妓院里的女人干净多了。要是能受用受用，那真是不枉此生了！”
两个人接着一递一声说着下流话。明蓁听到一个叫钱大，一个叫王三刀。她心中厌恶，到底能忍住。但苏梦华却是越听越害怕，瑟瑟抖动了起来。
钱大嘿嘿笑了起来，“呦，这个醒了。”说着蹲到苏梦华面前，一双脏手摸上她的脸。苏梦华吓得往后退，左躲右闪，可手脚被捆着行动困难，身后又是柴堆，躲无可躲。
“真是皮滑肉嫩。”钱大的手放肆地往她身上抓去。
苏梦华尖叫着，“别碰我，别碰我！你要什么，要钱？我家里有钱，你要多少，我都给你！”
那王三刀拉了钱大一把，“先干正事儿，别动肉票，回头不好跟武爷交代。”
钱大吐了口痰，正吐到苏梦华脚边，她快被恶心死过去，可对于失节的恐惧更甚百倍。
“武爷只说要年轻的那个，这个算她倒霉，自己撞上了。嗨，老子不玩出人命就成。”然后邪笑起来，夹杂着苏梦华的尖叫哭嚎和衣服撕破的声音。
明蓁心中长叹，果然是冲着自己来的。五爷？武爷？难道是那个戏班子的武哥？他手腕上的红色胎记又闪过眼前，但现在不是想这个的时候。
“住手！”明蓁忽然大喊了一声，把那两个人都吓了一跳。
两人回头见那绑在柱子上的女人正一脸轻蔑地打量着自己，都有些意外。
“你们给武爷办事，他给你们多少钱？”
那两人脸色微变，不知道是刚才被她听去了，明蓁不过亦真亦假地说，倒把那两人镇住了。明蓁一边拖延时间一边用那剪子剪绳子。拿捏不好方向，连同肉一起割了也顾不上疼，只能强忍着。
“唉，说你呢，滚远点儿，别碰她！”
她这一副毫无惧色的嫌弃，果然将两人引到自己面前。
“瞧你们这穷样，想来不过是求财。要多少给个数。我是陆家三奶奶，武爷给多少，我给双倍。”
那两人对看了一眼，这样狂妄镇定的女人倒是第一次见。
王三刀冷哼了一声，“咱们为朋友办事，讲究个义字，不是几个臭钱能收买的。”
“五倍。”明蓁又冷冷加了一句。
两个匪徒的眼神已经有些变化了。
“十倍……五十倍。要就要，不要的话——”
眨眼的工夫，两人骇然发现她手握着一把金色的小剪子，对准了自己的脖子。也不知道绳子是什么时候松开的。
“我现在就把自己弄死，保管你们一分钱都拿不到。我男人是洛州首富，我小姑子马上同督军的大公子成亲。你们算算，我这条命，你们背不背得起？
武爷怎么也得找我男人索要个十万八万的。他给你们多少？我猜猜，八百？一千？”
她顿了顿，再看那两人的神情，嘲讽一笑，“不会几十块钱就打发你们了吧？啧啧啧。事儿叫二位担着，钱他一个人独吞。武爷果然是好算计啊！”
这几句挑拨离间让那绑匪心思波动起来，但仍旧拿不定主意。明蓁瞧出来了，“不信我不敢死是不是？要尸体还是要钱，两位不考虑一下吗？”说着将那剪子头往脖子里一戳，顿时有鲜血流出来。
两人同时出声阻止，“别、别！有话好说！”两人交换了下眼神，然后一起走到了屋外。
明蓁刚才只是把脖子的皮划破了口，没往要害戳，只看着血淋淋的。她抹了一把，送到嘴边舔了一口。腥咸的，蹭到了唇上，像一抹口红。
苏梦华在一边的抽泣声越来越大，明蓁完全没有精神去管她，快速将有可能发生的事情想一遍，以及如何应对。伤口的疼痛和紧张，不断刺激着她的脑子，她此刻竟然感觉不到恐惧，只有面对危险的那种快感。
那两人在外头大约在商量，声音很低，明蓁听不清楚，但却是有把握他们已经动心了。她这些年三教九流的人见得多了，什么人最容易被金钱打动，她一看就知。
门外，钱大呵着手问：“那娘们儿说的能信吗？”
“我瞧着差不离。你想，她们身上那两件衣服都换了一百块钱了，可见家里是真的有钱。说起来，武爷也就给了咱们二百块钱……”
两人对望了一眼，都从对方眼里看到了不满和贪婪。
王三刀眯了眯眼，“这娘们儿说得对，咱们应该自己去联系肉票的家人——这种事以前也不是没干过，老本行。干脆一不做二不休，要个十万大洋。干这一票，咱们下半辈子就吃喝不愁了。”
“可，回头武爷来了，咱们怎么交代？都是兄弟，这样说不过去吧？”钱大还有些顾虑。
他们从前都是山上的土匪，后来山寨毁了，大家各奔前程。两人是表兄弟，偷鸡摸狗好几年没混出名堂。后来流落到洛州，遇到了发达了的武哥，便投奔他了，给他干点零碎活，混口饭吃。
“哼，他现在吃香的喝辣的，住大宅子、使唤俏丫头，还不知道钱是从哪里来的。说什么兄弟，他才给咱们几个子儿？咱们住的那简直就是猪窝。他赚了钱也没给咱们兄弟们分哪？”
王三刀一跺脚，拿定了主意。“他戏班子里有事，又下大雪，一时半会儿找不到这里。咱们把人弄到另一个只有咱们自己知道的地方，等姓武的找到咱们，咱们早拿钱远走高飞了。哼，兄弟啊，人不为己天诛地灭！”
两人商量定，转回木屋中。钱大道：“咱们这一趟也是受人所托，放了你们就不好交代……”
明蓁正想着如何再说服他们，王三刀忽然开口道：“我们兄弟看你们可怜，也是上有老下有小的。算了，哥儿们今天就当大发慈悲了，只要你家里人乖乖送了钱来，就送你们回去。”
明蓁暗暗松了一口气，“好。给我纸笔，我写信给我丈夫，他看到信就会来拿钱赎的。”
两人脸上浮出奇怪的神色，互看了一眼。明蓁猜到他们怕是不识字，便道：“二位是怕我乱写？也好办，你们拿我的信物去。我们的大衣，都是从外国买的，本地买不到，一件就值上千。你们拿去，我丈夫一看就会相信的。”
两人一听那衣服价格，顿时面露悔恨，没想到衣服这么值钱！
“我还有手表。”说着摘了手表扔给了两人。然后声气也软下来，哀求道：“两位能不能行行好，就别绑着我们了。我们都是弱女子，手无缚鸡之力。天太冷了，让我们妯娌俩在一起取个暖吧？你们要是不放心，鞋子也都拿去。万一把我们冻死了，你们也拿不到钱啊，是不是？”
那两人低声商量了一下，到底是解开了明蓁，让她们坐到了一处，但扒了两人的鞋，捆了两人的腿，那小剪子也拿走了。钱大为人冲动少智，王三刀决定自己下山索要赎金，留钱大看着这俩女人。
王三刀走后，钱大将匕首往破桌子上一扎，收获了两个女人惊恐的表情后，得意地开始喝酒吃肉。明蓁等他差不多把东西吃完了，忽然哀求：“好汉行行好，能不能去给我们找点水喝，弄点饭吃？我们两人好久没吃喝了。”
钱大已经喝到半醉，正想着拿到钱如何花天酒地呢，蓦地被人打断，便是厌恶道：“女人真麻烦！现在让老子去哪里找水？”
“那能给生团火烤一烤么？真的太冷了，咱们手脚都冻僵了。大哥，求你了，我们真的好久没吃东西了。”明蓁带着哭腔道。
钱大骂骂咧咧给两人生了堆火，但见明蓁搂着那女人，眼睛却直勾勾望着自己，色心又起。但想到那十万大洋和王三刀临去前的交代，觉得不能图一时之快。但酒气上头，心火正炙，浑身发热。这火堆一起，更是热得不行。为了钱，不能忍也得忍，还是出去凉快一下消消火。
他恶声恶气道：“我去附近看看有什么吃的，运气好给你弄只兔子吃。你们最好老实点，让我发现你们敢跑，抓住了老子就把你们烤了吃了！”
明蓁慌忙摇头，“不会的不会的。”
等钱大出了门上了锁，片刻后，明蓁起身跳到门前，凑到门缝上看，钱大果然离开了，远远看到一点背影。待彻底看不见人了，明蓁跳回到火堆前，忍着剧痛将绳子在火上烧断。从角落里摸出刚才藏下来的金牙剔子，费力把手从门缝里挤出去。好在开锁的本事还在，捣鼓了几下，锁开了。
明蓁忙回去解苏梦华的绳子，“我们必须马上就走，外头冷，跟上我，不能停，一停就要没命了，记住了？”
可苏梦华双目空洞，像被人抽走了魂，喃喃出声，“我活不了了，我活不了了……”
明蓁扶住她双肩，“我带着你，只要我活着，你一定也能活！”
苏梦华猛地哭嚎起来，“我不干净了，我没脸回去，我没脸做人母亲，让我死吧！”
明蓁怕她的声音把人招回来，捂住她的嘴。虽然懂得女人对清白的看重，但那钱大刚才虽然脱了裤子，但到底没碰着她。这怎么也要死要活的？
“苏梦华你清醒一点！你没有不干净了，就当被狗咬了一口。你记住，什么都没发生！”
苏梦华哭得肝肠寸断，“不不，我怎么有脸回去面对予杭啊……”
时间紧迫，哪有时间在这里墨迹。明蓁简直气得没办法，“好，你爱哭，你就在这里哭个够！”
她起身拿了地上的那团报纸，打开一看，谢天谢地，船票还在。她不再理会苏梦华，懒得理她死活，拉开门就走。可苏梦华的哭声被风卷着一直在她耳边，甩都甩不掉。那绝望的声音里，一声声念的都是儿子予杭……
这是个好母亲。一个好母亲，不该是这样的结局。说到底，事情因她而起，她不能让一个孩子因她没有了娘。
这些该死的肮脏男人！
明蓁恶狠狠咒骂了一句，转身又跑了回去，她蹲到苏梦华面前，眼中闪过狠厉，“好，那就杀了他！”
钱大没走太远，打了只兔子，拎着死兔子哼着下流小曲儿，东倒西歪地走回来了。到了门前一看掉在地上的锁，大惊失色，酒也醒了一半。他慌得推门进去，可才踏进门，忽然后颈子上一痛，挨了一敲。
他吃痛回头，见明蓁手握着一根木棍。那是柴火，不够粗壮且脆，一下就折断了。
明蓁一击不中，给了钱大反击的机会。他胸中火起，恶向胆边生，冲过去揪住明蓁的衣领就是一个巴掌，“臭婆娘，你找死！”
明蓁嘴角渗血，脑子嗡嗡作响，然后又被钱大一脚踹到地上。她没有武器，知道那一棍子不大可能将人打晕。同他厮打在一起，是为了引他近身。可此时脑子被打懵了，半天没了意识。
那钱大凶心已起，压到明蓁身上左一巴掌右一巴掌抽打，“臭婆娘，敢暗算老子！”
苏梦华开始吓得躲在一边瑟瑟发抖，可见明蓁好像要被打死了，心中忽然翻滚出一团难以抑制的血气：杀了这个人，杀了他！给自己报仇，救明蓁！
明蓁终于找回了意识，手里暗暗攥着剔牙签，找准机会往钱大的眼睛里猛地一插。钱大“啊”的一声惨叫，接着脖子上突然被什么东西缠住，这才发现另一个女人拿了腰带勒在了自己的脖子上。他腹背受敌，手在空中乱抓。
苏梦华力气小，眼见钱大要被挣脱，明蓁挣扎着爬起来，两人一人拉着一头，往死里使劲使劲再使劲，直到力竭。
钱大翻着眼珠子早不动了。苏梦华这才意识到什么，吓得松了手，踉跄着倒退了几步。明蓁却怕钱大没死透，一不做二不休，砸了酒罐子，把碎瓷片扎进他脖子里。确定人是真的死透了，这才失力跌坐到一边。
两人喘着气，互望了一眼，望着望着，都禁不住痛快地笑了起来。
明蓁扒了钱大的衣服鞋子，分给苏梦华，但她死活不肯碰。明蓁只好把自己的衣服脱给她，自己套上钱大的衣服帽子。好在钱大身材矮小，明蓁穿着也算合身，黑色的破棉袄也看不出血迹。明蓁把他身上的刀、手枪、钱全揣起来，两人拖着他的尸体推下了山。扫乱了脚印，一把火烧了那个小木屋。
明蓁拉着苏梦华在被大雪覆盖的山中艰难跋涉。这是城南净云山，她从前总到净云寺，对这一带算是十分熟悉。翻过山头，那边有个小村落，里头有间客栈。明蓁以前来净云寺的时候，在那小村子里住过。
明蓁心里算着王三刀到城里，往来加上送信，怎么也需要一两日。正在下雪，等他回来，只会看到那片废墟。她边走边扫乱了脚印，这时间，雪也足够覆盖住一切。这些亡命之徒，就算对着自己兄弟也没有完全的信任。他只要看不到钱大的尸体，就会以为是钱大把她们弄走了，想独吞赎金。
被火灼伤过的脚腕一走一痛，那痛刺激着她的神经，让她格外清醒。双脚很快没了知觉，她自己还能顶一顶，但苏梦华没有鞋没有厚衣裳，走不了太远，只能先到那小村子里落脚，不能直接下山。
等到了那村子里已是深夜，两人几乎要冻僵了。明蓁穿男装一向不违和，并不会让人起疑。投店时只说他们夫妻遇了野兽，行李丢了。找店主买了两套衣衫，弄了温凉水泡脚泡手，回温后一起裹着被子暖身子。
苏梦华累脱了力，软软靠在明蓁怀里。两人互相倚靠着，身体慢慢暖了过来。过了好一会儿，她忽然轻声问：“你到底是谁？”
明蓁怔了怔。
苏梦华很快就睡着了，但明蓁只短短打了个盹儿，醒时便盘算着下面该怎么办。一旦回了陆家，陆云从以后会更加小心她的安全，身边会被安排上更多保镖。苏梦华怕是胆都吓破了，以她的性子，很长一段时间都不敢出门了。
所以，她不能再回陆家，只能借机逃掉。或者，让陆云从以为她已经死了……她垂目看了眼苏梦华，决定赌一次。
明蓁没有睡意，肚子饿得不行。起身找店伙计要了饭菜，打听到清晨店里的人会下山采买，有想下山的客人，也可以搭店里的驴车一起走。明蓁给了钱，问清楚时间，返回房内。待到清晨，明蓁唤醒了苏梦华，穿戴好去了饭堂。
才挑起门帘子，明蓁又立刻放下，拉着苏梦华就往房间跑。拴上了门栓，靠在门上喘着粗气。苏梦华早就是惊弓之鸟，一点风吹草动就惶惶不安，她颤着声音问：“是绑匪？”
明蓁点点头，“我怀疑绑架我们的是天和班的班主。你还记得，那两个绑匪说什么武爷武爷的。怕就是他。”
“他？他为什么要绑我们？”
明蓁心中隐隐有个答案，但只是摇摇头，“左不过为了钱……刚才我看到他坐在外头。这里没有后门，咱们这样走出去就会被发现。不管是不是他，还是小心一些。”
“那怎么办？”苏梦华吓得脸色煞白。
“我看他气定神闲的样子，怕是来等钱大他们的，应该还不知道发生了变故。我猜他等不到人，自然就会出去找他们……不怕，我们等等。”
今日没有走成，店伙计送饭时还问了一句，明蓁只道妻子不舒服，明日再下山。
第二日出房前，明蓁小心查看了半晌，确定没有武哥的身影了，才带着苏梦华出得店来。驴车已经等在门口了。明蓁先扶苏梦华上车，自己正要上车，忽然身后有人叫道：“明蓁小姐。”
明蓁身形一僵，但装作没听见。武哥却已经走到了她身后，一把摁住她肩膀，将她扳过来，“明蓁小姐。”
明蓁一笑，“呀，原来是武班主，这么巧，竟然在这里能遇到。”
“明蓁。”这一回武哥语气笃定，双目紧锁住她的脸。
“武班主，你在叫谁？认错人了吧？我是陆三奶奶，这是陆大奶奶。”
苏梦华双手冰凉，紧紧握住明蓁的手。
武哥眯着眼打量她们，见两人形容仓惶。心里冷哼，钱大王三刀，这两个人简直就是废物！明明带信说已经抓了人，这两人怎么又会出现在这里，却不见那两个家伙？
他冷冷一笑，“哦，二位这是往哪里去？不如武某送你们一程。”
“回家而已，不劳烦武班主。”明蓁说着就要上驴车。
“慢着！武某有件事要同三奶奶讨教。”
“有什么事到家里说。不怕你笑话，我那位十分不喜欢我同旁的男人说话。倘若他不在场，回头知道了，一坛子老醋能把人淹死。”
“呵呵。也不是不能去府上，只怕打扰到旁人。”武哥叉腰，现出腰间鼓起，是枪。
明蓁听出浓浓的威胁之意。现在她们两个人，反而没办法同武哥周旋。便笑道：“盛情难却，既然武班主开口了，那我就同班主吃顿便饭。不过我们大奶奶脚伤了，得赶紧下山回家看大夫。”
武哥道：“那是自然，武某只是向三奶奶打听点旧事罢了。”
明蓁点点头，转身低声同苏梦华交代了几句，“记住，不管他们说什么，当着下人面，你要说我们是临时跑去净云寺上香，下雪就住下了。什么人都没遇到，什么事都没发生。三爷也会单独问你我的去向，你就……”
她耳语几句，苏梦华一个劲儿地摇头，“不行，不行……”她怎么能把明蓁一个人留在狼窝里？
苏梦华想再劝，明蓁用力握了握她的手，“别耽误了，予杭少爷在家里等你呢。”
直到目送载着苏梦华的驴车消失不见，明蓁方才深吸一口气，转身走进了那小饭馆。
显然武哥不是来找她叙旧的，但仍叫店伙计在他房间里摆了酒菜。明蓁注意到桌上摆了三副碗筷。武哥抽了枪，放在桌面上，枪口对着明蓁。
明蓁笑了笑，“武班主这是什么意思，要等我丈夫来才开席吗？”
武哥给自己倒了杯酒，又将旁边的空杯子斟满，忽然柔情万种，“涵凤，咱们好久没一起坐下喝酒了。”
明蓁脸上的笑凝固了一瞬，武哥全将她的神色收进眼底，接着狂笑起来，“明蓁小姐，别来无恙啊。”
明蓁摇头，“我不知道你在说什么。我是陆家三奶奶……”
她的话还没说完，武哥忽然毫无征兆地一把抓住她的衣领拽到眼前，一手就掐住她的脖子，“别装了，你就是涵凤的女儿明蓁。真是天道好轮回，叫我抓住了你。我终于可以为涵凤报仇了！”
明蓁被武哥拖着扔到了马上，一路狂奔。她双手反剪着，头朝下，五脏六腑都快被颠出来了。被绑的时候，身上的枪刀都被搜罗去了。明蓁头昏脑涨，不知道他要把自己带到什么地方去。
好不容易马停了下来，武哥提着她的衣领将她拖下马，一路拖行，然后一把推倒。明蓁呕吐了半晌，终于缓过气来，才发现这是一座坟。
武哥点了香，“涵凤，我来了，你冷不冷？瞧瞧，我带谁来了。”他几度哽咽。“你不是最放心不下你女儿么？瞧，我把她给你带来了。以后有她陪着你，你在下头也不寂寞了。”
明蓁抬目一看，只见那墓碑上刻的是“爱妻武杨涵凤之墓”。她手被反捆着，难以使上力气，却是挣扎着爬起来，冲到那墓碑前，去踢那碑，“贱人！狗男人！她不姓武，这不是她的墓！”
武哥哈哈大笑起来，“还说不是明家的小畜生！告诉你，这里就是涵凤的墓。我把她的尸骨挖出来葬在这里了，她是我的妻，我的！你要是真孝顺，最好就一头撞死，下去给你娘赔罪。”
明蓁怒不可遏，额角的青筋都暴了出来，目光里全是凶狠。武哥笑到癫狂，一根绳子绕到她脖子上，“是你告密，害得涵凤被吊死。你这个不孝女，不配活着，你也去死、去死！”
绳索在脖颈间骤然收紧，明蓁被他勒得喘不过气，她奋力地扭动，可什么用都没有。渐渐的，视线也模糊起来。恍惚间，仿佛看到二姨娘在坟头前向她招手，“蓁蓁，来，到娘这里来，娘带你走。”
明蓁忽然觉得好累，不想动了，也不想跑了。算了，就到这里吧。所有的恩怨情仇，就此了断。让时间凝固这冰冷尘世，让她灰飞烟灭，她也不要来生。
她脸上浮出了笑意，望向墓碑。娘，你终于要我了吗，你终于要带我走了吗？我等了你好久好久。她任凭那绳子在脖子里收紧再收紧，神志开始涣散。
可在她彻底失去意识前，似乎看到一个熟悉的身影穿雪而来……
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