姜念低着头挨了顿数落，最终也只说：“怪我诡计多端。”
和她就是这样，一旦她乖乖认错，再大的怒气也撒不出来。
女子狭长凤目瞪她半晌，绷着神色问：“所以呢，谢谨闻全信了？”
姜念眼睫轻晃。
这一场顺水推舟，虽说没有特别大的破绽，却也实在不算周密。
再看沈渡的反应，萧珩莫名消失，谢谨闻未必不会怀疑，最多烦于眼前事，暂且不愿去想罢了。
姜念只说：“等他反应过来，天高皇帝远，他要杀我您帮我拦着些。”
“油嘴滑舌！”女子伸手点在她脑门，“你真当他舍得？”
姜念捂着额头假作吃痛，“舍是舍不得了，我就盼瞒得好些，叫他别再生出寻我的心思。这样三年五年过去，他淡了、忘了，我也就成了。”
侯夫人只摇头，“哪有那么容易的事。”
谢谨闻又不是寻常男子，他认定一个人，怕是这辈子都不会改了。
暂且不说他，侯夫人眼前又闪过另一张温和的脸。
“沈季舟呢？”她挑眉问，“他这千年的狐狸，就不留一留你？”
要说这几个男人，有谁跟眼前这丫头旗鼓相当，侯夫人只能想到沈渡。
非但不忧心，甚至存了看好戏的念头。
姜念只道：“他倒没说什么，运河连着南北二京，大不了让他来看我。”
时辰不早，她重新端起碗吃饭。
侯夫人却凝眸望她片刻，心中顿生释然。
活到她这个年纪，又经历那么多事，有还有什么看不透的。
姜念这一走，未必会去很久。
饭厅两人刚放下筷箸，素琴在外头道：“夫人，姑娘，谢大人在前厅等候多时了。”
姜念问：“他用过晚膳了吗？”
“这倒没顾上问。”
姜念对人说：“除夕的时候，我带他一起来守岁。”
侯夫人看起来好受了许多，点点头，示意她可以先过去。
“那我走了，母亲早些安歇。”
她人还没迈过正厅的门槛，谢谨闻就已站起身，细细打量过她，果真比关着的时候鲜活不少。
“回去了。”他对人伸出手。
姜念也没怎么犹豫，轻轻“嗯”一声，搭上他的手掌。
回去的马车上依旧沉默，谢谨闻话不多，姜念又很少主动开口，静悄悄似乎已成常态。
还是行过半程，男人问：“今日做了些什么？”
姜念便说：“安置了身边伺候的人，又把用不着的东西分了分，陪母亲说了会儿话。”
“嗯。”
又静下来了。
车轮碾过地面的“咯吱咯吱”声，都要比他们两个大活人热闹。
谢谨闻张过唇，也只想到韩钦赫来过的事，说出来怕是惹她不悦，干脆没再出声。
姜念余光打量他，真见他这小心翼翼的模样，心里也并不好受。
“你用过晚膳了吗？”
话一落地，男人的手便立刻探过来，握住她方道：“尚未。”
姜念任他拉着自己，回到听水轩，嘱咐后厨备了一碗寿面。
昨日是他生辰，权当补给他。
谢谨闻看见，眼底涌入几分亮色，又嘱咐备几样零嘴，摆在自己对面，要她作陪。
到底出身名门，他连吃相都极其斯文。
姜念身上虚，托着下颌看他吃，也不去动面前的吃食，眼睫垂落，昏昏欲睡。
后来还是男人抱她去睡觉，他如今动作熟稔，替她换寝衣一气呵成。
姜念只迷迷糊糊想：这要换作从前，不沐浴更衣怎配上榻。
“姜念。”
“嗯？”
她枕着男人手臂，应得敷衍。
“再过十年好不好，”男人低沉的声线虚晃，“十年以后，你想去哪里，我都陪你去。”
少女被迫清醒，细长的眉毛蹙成一团。
最终只说：“那就等十年后，您来找我吧。”
细细想来，也算谢谨闻让步了。
十年，到那时他都四十了，未必还有心力横跨南北，就为来寻个自己。
这一场交涉，如同午夜梦呓，并未掀起什么水花。
第二日她醒来，仍旧窝在男人怀里，迷蒙听他说着告了假，到过年这几日专用来陪她。
“睡够了再起来，我们去采买年货。”
原先是还犯困的，可姜念许多年不曾采买年货，一听倒来了精神。
穿戴整齐用过早膳，马车将他们送到街口。谢谨闻怕她撑不住，叮嘱车马在后头跟着，也好叫她随时歇息。
毕竟年纪小，看什么都觉得新鲜，一新鲜便也忘了累，果干桃符通通不落，谢谨闻掏了钱还管拎，很快两只手都满了。
姜念回头看看他，他便把东西放到马车上，牵过她的手问：“累吗？”
她摇摇头，“还能再逛会儿。”
“嗯。”
途经一家米店，两名结伴的妇人提着两袋麦粉，商量着回去馅料怎么调。
谢谨闻忽然问：“想不想包饺子？”
姜念面露为难，“……你会吗？”
谢谨闻自然不会。
但他说：“那就一起学。”
于是他也提了两袋麦粉，午膳过后，请了后厨的厨娘来教。
厨娘却看看这两人，养尊处优的，哪像能干活，怕是天黑都吃不上。
干脆替他们调好肉馅，揉了面团又擀成皮，只教他们上手包。
看她动作干脆利落，姜念也不觉得难，可真等自己上手，一会儿馅多破皮，一会儿褶子拧成团，奇形怪状摊在桌上，光看看就没什么食欲。
一瞧身边的谢谨闻，骨节分明的手倒格外适合拧褶子，饱满圆润堆在边上，更衬得她手笨。
“不包了，”姜念甩下手里的皮子，“我这个都不能吃，还是不浪费粮食。”
男人的眼光静静移过来，唇边现出数月未见的笑意。
“不碍事，”他半哄半劝，“分两锅，你包的都给我吃。”
姜念瞧着面前一堆丑东西都心虚，谢谨闻是平日吃饭都挑剔的人，怎么好意思叫他吃这种东西。
她只得更用心些，虽还是状况百出，但多少有点进步。
一直到夜幕落下，厨娘在那一堆里挑挑拣拣，先除去破皮的、揉成一团的，才端去后厨下锅。
虽说只蒸一刻钟，等待的过程却极为忐忑。
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