面对她的这份信任，原本生气的萧湛心中涌起一股暖流。
他一把将她抱起，放到床上，盖好被子，紧紧拥抱着她：“现在好好休息吧。”
姜雪依偎在那宽阔的胸膛上，熟悉的龙涎香让她感到安心。她环抱住他结实的腰身，在这温暖的怀抱里缓缓合上了眼。
次日清晨，换上北奚服饰的一行人与墨瑞一同出现在皇宫门前。
由于墨瑞的身份特殊，守卫并未对他进行检查，直接放行。
“这边走。”
姜雪领着众人回到了她熟悉的皇宫，轻车熟路地走向一处隐蔽的花园。
她蹲下身子，轻轻按动水池下的机关，只见花园中央的小亭缓缓下沉，露出了一条通往地下的秘密通道。
“真没想到，乾国皇宫里竟然藏有这种密道。”墨瑞看着眼前宽敞的地下通道，不禁惊叹。
“这是父皇为母后建造的，后来成了我和皇兄的秘密乐园。”回到这里，姜雪脸上洋溢着怀旧的笑容。
“你的父亲？”墨瑞惊讶地问。
原来，他对姜雪为何对皇宫如此熟悉一直感到疑惑，现在终于明白，她竟然是那位赫赫有名的长乐公主。
“对不起，墨公子。”对于隐瞒身份，姜雪歉意一笑。
在这个危机四伏的地方，面对陌生人时，她不得不小心行事。
“公主您这样做非常明智，换成我也会这么做。”墨瑞表示理解。毕竟从一开始，他也未曾完全信任过任何人。
“从这里开始，我们最好分头行动。”到达一个三岔路口时，姜雪停下脚步说道：“每个出口通向不同的宫殿，这样可以更快找到师兄。”
“那我就选左边这条路。”墨瑞果断地说。
“我去右边。”仇千桓随即迈开步伐朝右走去。
“我陪你走中间。”萧湛则坚持要与姜雪同行，不愿让她独自冒险。
姜雪抬眼望向他，嘴角微微上扬，轻轻摇头：“我有别的事情需要你帮忙。”
“墨四公子，能否请你帮个忙？”她叫住了正要离开的墨瑞，“你进宫的消息应该已经传到了姜启元那里，最多半个时辰内，你必须去见他，否则会引起不必要的麻烦。我希望你能带上云澈，假装是你的护卫，并且请姜启元安排两位丹士与你们同行。”
既然上官瑾已经让姜启元准备了不止一位丹士，而墨瑞又代表上官瑾而来，由他来提出这个请求最合适不过了。
至于将这些丹士带往五毒教的任务，则非萧湛莫属，毕竟只有服用了辟毒金丹的他，才能安全地出入那个地方。
“我之前答应过曲师父，会给她带去几位丹士，好让她研究出恢复之法。”这同样也是为了消除未来的隐患。
“好吧。”尽管内心依旧为她的单独行动感到忧虑，但萧湛还是选择了支持她的决定。因为这件事，唯有他能做到。
“给你这个。”他递给她一枚信号弹，“如果遇到危险，你知道怎么用它求救。”
他已经安排铁衣混入侍从之中潜伏在皇宫里，一旦玲珑阁发出信号，无论身在何处，铁衣都会迅速赶来支援。
“放心吧。”她回以一个安慰的笑容，示意他不必太过担心。
两人通过秘密通道来到了一座宫殿附近。姜雪没有立即走出通道，而是静静地听着宫殿内的动静。
“你说什么？东西被姜雪拿走了？赤月教到底怎么回事？”曹芷卿愤怒的声音穿透墙壁传来，显然这里是她的藏身之所。
“墙外有人呢，曹小姐这般大声说话，难道不怕别人知道你和赤月教的关系吗？”丁荼悠哉游哉地品着茶，讽刺地看着她说道。
“幸好那颗头颅没带进宫，不然要是被姜启元发现，你还想继续当他的宠妃吗？”丁荼接着说。
“可那是……”曹芷卿试图争辩，却被丁荼锐利的眼神制止了。
她紧握双拳，脸上满是不甘与仇恨。
那是阿凌的头颅，她深爱之人的一部分啊！她付出了一切才与赤月教达成协议，曲殇承诺可以帮助她复活阿凌。
没有那颗头颅，如何施展禁术？如何复活心爱之人？
“曹小姐，有一点我要提醒你，我帮你成为乾国嫔妃不是白帮忙的。在我得到长生秘术前，你最好别给我惹事！否则我能扶你起来，也能轻易让你跌落尘埃！”丁荼冷冷地说。
若非知道她背后站着赤月教，他又怎会出手相助。
现在司若沉已在掌控之中，就算暂时动不了他，只要解决了姜雪，还怕无法向莲后交代吗？
丁荼此行乾国，怀揣着一个更为重大的秘密，寻求长生不老之秘。
一旦他得手，就再也不必屈服于梅家或是那位令人畏惧的莲后了。
曹芷卿在丁荼面前不敢多言，她从小便学会了如何从细微之处察觉危险。
尽管丁荼看似平和，但他眼中那抹寒光让曹芷卿感到阵阵凉意。
她深知这个男人的手段高明，仅仅一天时间就能安排好一切，包括她的侍寝事宜。
见曹芷卿顺从地沉默下来，丁荼满意地眯起眼，嘴角浮现出一抹笑意。他喜欢听话的人。
“荼大人。”不久，一位随从靠近，在丁荼耳边低声说了几句。
丁荼听罢脸色微变，随即发出一声冷笑：“真没想到，五毒教十年闭关之后竟然再度现身，真是有趣。”
隧道里的姜雪听到这番话，心头掠过一丝不安。五毒教复出的消息竟已传开。
“听说五毒教与赤月教的大祭司颇有渊源，不知这位大祭司得知此事会作何反应？”丁荼饶有兴致地说道，同时摆动着一条腿。
这时，有人来报元王召见丁荼，并为他准备好了轿辇。
“想必是关于五毒教的事。”丁荼起身离开，临走前还特别交代手下看好曹芷卿，为晚上的侍寝做准备。
丁荼一走，负责内务的老嬷嬷便带着曹芷卿去沐浴更衣。
等到确定周围无人后，姜雪才悄悄走出隧道。
她在殿中四处寻找师兄司若沉，却不见其踪影。
考虑到师兄藏身之地必定极为隐蔽，姜雪尝试转动书桌上的砚台。
果然，背后的屏风分开，显露出一间密室。
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