等我回到赵府时，天已蒙蒙亮，吹了一夜的冷风，又受了兰姬的一顿毒打，我此刻头脑发涨，来不及和忧心忡忡的四儿说上一句话就扑倒在床铺上沉沉睡去。
这一觉，醒了又睡，睡了又醒，无论醒着还是睡着，兰姬的话都在我脑子里不断地回响。晋国的这场局，说的是赵氏和智氏的争斗吗？兽面男子背后的人，又会是谁？我在团团迷雾中沉沉浮浮，等再次醒来时，已是次日的黄昏，微微睁开眼睛，发现床铺旁坐着一个人。太阳的余晖透过窗口的白纱映照在他脸上，迷蒙的光线让他眉梢的红云如一簇火焰徐徐燃烧。无恤似是睡了，他闭着眼睛，神情肃穆，高耸的鼻梁下，一道暗金色的阴影让他的五官愈加深刻。
为什么会有人说他丑呢？是因为他眉梢红色的胎记，还是因为他眉眼之间明显的外族痕迹？我的母亲留给了我一个成谜的身世，他的母亲却在他身上烙上了一个深深的、抹不去的卑贱印记。
无恤像是感觉到了我的目光，睁开了眼睛：“你醒了？可是哪里不舒服？四儿说你昨天早上回来一直睡到现在。”
“我没事，只是这几天有些累，睡一觉就好。”我忍住身上的痛，笑着坐起身来。
“你前夜去见了太史？”无恤问。
“嗯，你去过了也不告诉我一声，害我大冷天白跑了一趟。”
“那你一定已经知道，三日后的宴会，卿父决定要带我去观礼。”无恤说话时脸上竟有浓浓的悲色。
“你这是怎么了？这事我知道，我原以为你会高兴。”
“我也以为自己会高兴，但太史同卿父说的是：‘带上你最不可能成为世子的儿子，他的身份越卑贱，智氏就越不会在他身上动手脚。’阿拾，这话是我同太史说的，可我多希望卿父选的人不是我。这府里还有其他几个侍妾生的儿子，他为什么不选他们？”
“红云儿……”
“你想说的我都知道。这院子外的人，就连荀姬都以为世子快死了。卿父留在新绛的几个儿子，这几天全都在密会大夫、家臣。智氏、韩氏、魏氏的人也都在眼巴巴地盯着，他们都在看，卿父会带谁赴礼，谁才是下一任赵氏世子。无论是卿父带了大哥、四哥还是六弟，他们都有可能因此心生企图，继而垂涎世子之位。只有我不会，因为一个外族女奴的儿子就算顶了天，也做不了赵世子！”
“不，你错了。”我把手轻轻地覆在无恤手上，“我想说的是，因为卿相知道你们兄弟情深，知道你不会为了世子之位加害伯鲁，所以才选了你。红云儿，这是一个机会，一个堂堂正正站在晋国四卿面前的机会。齐大夫晏婴矮小，秦大夫百里奚原是逃奴，此二人才华卓绝，世人只赞其贤明，又有谁鄙夷他们的相貌、出身？这次宴会，你且去，叫他们都知道晋国的赳赳男儿里还有你赵氏无恤！”
我一口气说完，无恤只怔怔地看着我。半晌，他突然挺身站了起来，一言不发地朝门外走去。
“你要去哪儿？”我问。
“去做我该做的事。阿拾，以后不管发生什么，我再不会放你走！”他扔下一句没头没脑的话，大踏步走了出去。
“红云儿，你不像你的母亲，你更像卿父……”我看着他离去的背影喃喃自语。
无恤自那日走后就消失了，我瞒着四儿给自己上了药，所幸肋骨没被踢断，皮肉伤虽痛但也总有好的时候。此后又过了两日，伯鲁身上的伤已经好得七七八八，但他听说赵鞅要带无恤去参加宴会，就乐得躲在房里装病。四儿和无邪都已经跟伯鲁混得很熟，雪猴这几日被伯鲁和公子啼喂着吃了很多东西，整日里躺在地上晒它那圆滚滚的肚皮。
“再喝两次，汤药就可以停了，不过外敷的药泥还不能停，等长了新肉才算真正好了。”我接过四儿熬好的汤药递给伯鲁，“今天我去见过卿相了，他让你好好养着，你大哥的事他自会处理。”
“前天晚上雇刺客杀你的人，真的是大哥？”伯鲁接了药，皱眉痛心道。
“他昨日在院外见到我，跟见了鬼一样，吓得脸都白了。我只稍微试探了几句，他就藏不住了。”
“那你怎么还敢往院子外走呢？万一他又生了歹心怎么办？”四儿见我一副满不在乎的样子很是懊恼，她重重地拉了一把我的袖子，责备道，“你就是仗着自己命大，哪儿是险坑你往哪儿跳，上次是为了救百里府的贵女，这次又摊上赵家的……”四儿说到这儿，才想起伯鲁还在旁边，只能硬生生把话咽了下去。
“摊上赵家的麻烦世子。”无邪接过四儿的话，对伯鲁道，“你这人啊，养养鱼、种种花还不错，这世子的位置，谁要谁坐去！不然哪一天又惹祸上身，还害了阿拾。阿拾，你说对吧？”
“你别骂他，他说得对。”我还没来得及张口，伯鲁就出声制止了我，“这两日我想了很多，现在总算想明白了。等智氏的祭礼完了，我会亲自同卿父说，让他另择贤人。赵家需要一个能保护族人的宗主，而我不想做赵氏的罪人。”
“世子……”我望着伯鲁一脸释然的表情，突然不知道自己该说什么。
“别皱着眉头了。我现在也好得差不多了，到后院看看我养的鱼吧！关在笼子里的，都听你的话放掉了，我可就剩这一池子的鱼了。”伯鲁笑了笑，示意四儿把他扶起来。
公子啼正巧牵着雪猴跨进房门，一听说要去看鱼，也笑嘻嘻地凑了上来。
“好，那我们就看鱼去吧！”我一拍膝盖站了起来。
这时，司怪四卫中的辰二突然出现在门外，垂首道：“巫士要查的事，鄙人已经查清了！”
“智府的女眷可有什么不寻常的举动？”两日前，我因为不放心半路上救的那名女子，就特地让司怪四卫帮忙调查一下，看看智府内院的女眷有什么异动。
“魏氏嫁入智府的嫡女五天前暴毙了！”
“潭姬死了？”伯鲁听了辰二的话，惊问道。
“你认识她？”我问。
“我很久以前去魏府时见过一面，是个不爱说话、羞羞答答的小姑娘。魏侈对这个小女儿很是宠爱，她怎么刚嫁到智家就死了呢？”
“智府里有传言，说这新妇嫌弃智颜年少，私自出府夜会情郎。二人在府外作别时，恰好被人发现，潭姬羞愤之下拔剑自刎了。”辰二禀道。
“潭姬嫁的不是智瑶，是智颜？十二岁的少年如何娶妻？”我惊愕不已。
“智瑶许是晋国的下任正卿，智氏世子妇之位自然是晋国贵族们眼中的一块肥肉，谁家有合适的女儿都巴不得早早地送进去。合房的时日可以等，世子妇的位置却不等人。”伯鲁说完一声轻叹。我转头道：“四儿，你和无邪先带公子啼去后院看鱼，我和世子待会儿再来！辰二，你也下去吧！”
四儿点点头，拉着公子啼的手走了。
“阿拾，你有话要同我说？”伯鲁见我一脸严肃，正色问道。
“送潭姬回去的那个男人是我！”
“可你是女人啊，怎么与她偷情？这到底是怎么一回事？”伯鲁吃惊道。
“事情是这样的……”我把那晚发生的事前前后后都同伯鲁说了一遍。之前不说是怕坏了那姑娘的名节，如今人已经死了也没有隐瞒的必要了。
“世子，我在想，这天下怎么会有这么凑巧的事？一个入府偷酒的盗贼恰好掳了智氏的子媳，折辱完了还偏偏要送回去。她进去那会儿没什么动静，后来为什么又会被智颜发现？”
“你的意思是有人安排了这一切？”
“嗯，也许是有人不愿看到智、魏两家联姻吧！只是可怜了那姑娘……”我话说到一半，伯鲁的脸色已经变了。
“阿拾，你不会是在怀疑卿父吧？”
“这事未必与卿相有关。世子，你告诉四儿一声，就说我有急事要出去一趟！我明天再来看你！”我对伯鲁行了一礼，不待他回应就开门走了出去。虽然潭姬之死与我无关，可我那日在回赵府的路上还遇到了兰姬，这事会不会与她有关、与天枢有关？虽然现在已经晚了两天，但我必须去一趟竹林，也许还有机会见到那个红发男子！
我顶着寒风骑马到了城外的竹林，下马在林子里转了一圈，却一个人影也没见着。此时天空阴云密布，厚厚的铅云在头顶翻滚，粟米大小的冰粒子随着雨滴一同落在地上，沙沙作响。我心道，这冰雨一时半会儿是停不了了，于是重新上马，打算到浍水边的小院去躲一阵。
因为伯鲁受伤，我这次从秦国回到新绛后，就一直住在赵府，这小院已经空了几个月。当初走的时候只留了赵府的一个小婢子帮我照管着，这会儿下了冰雨，屋子顶上也不知道有没有加铺茅草。
我到的时候，院门虚掩着，推门进去，见赵无恤送我的那两丛木槿花上斜斜地支了一个小架子，架上铺了一块苇席，冰粒子落在席子上，骨碌碌就滚到了地上，半点儿伤不到我的木槿。我心里不由得暗赞，果然是赵府训练出来的婢子，即便主人不在，也照样打理得妥妥当当。
“阿莠，我回来了。”我脱下沾泥的靴子，着袜进了屋子，叫了两声，小婢子却没有应声。四下看了一眼，没见着人，却闻到了满屋子的酒味。
天冷了，这小丫头不会趁我不在偷酒喝了吧？
“阿莠？”我快走了几步，打开了寝室后面的一扇小门。
贮酒的小间里，满地都是大大小小的陶瓮，陶瓮中间赫然躺着一个歪头歪脑、满身酒气的红发男子。
这人怎么会在这里？！
我大惊之余夺门而出，好不容易在院子里找到了一条麻绳，当下就把男子的手脚严严实实地捆了起来。
“你醒醒！”我在水缸里舀了一瓢冰水，一股脑儿全泼在了男子的脸上。
“啊——”在冰水的刺激下，男子陡然醒了过来。
“说，你是谁？”我拔出匕首紧贴着他的脖子。
男子醒转过来后目光依旧迷蒙，他看了我一眼，吃吃笑道：“好你个没心肠的女人，为什么我救了你，你倒抛下我跑了……现在，又来烦我作甚？滚！”他伸手想要推我，这才发现自己的手脚都已被我捆住，酒顿时就醒了。
“快说，你到底是谁？为什么要掳走智家的子媳？”我冷下脸把匕首往下压了压。
男子醒了酒看清是我，反倒放松了身子，大大咧咧地躺在地上：“我柳下跖前前后后睡过的女人少说也有一百个，兴起而已，哪来什么原因？再说，智家偷出来的那个，太无趣，长什么样子我都已经忘了！”
“无耻！”我在他那张笑脸上狠狠地甩了一个巴掌。
“你找死！”男子吃了我一巴掌，顿时恼羞成怒，他瞪着眼睛龇着牙恶狠狠道，“你是什么东西？还从来没人敢在我脸上甩耳光子，你真是活腻了！”
我不理会他的叫骂，径自从寝室里拿来了两个小盒子。
“我们可以试试到底是谁活腻了！”我打开红色的小盒，取出一小管用松脂封在骨节里的药粉，在男子面前晃了晃，“这里面装了七种毒药粉，如果你不老老实实回答我的问题，我就把毒药全都倒进你嘴里！”
“你敢？”
“你看我敢不敢！”我一咬牙，用手捏着他的嘴大喝一声，“说！你是谁？为什么要劫智家的子媳？是谁指使了你？”
“柳下跖，老子不是说过了吗？”
“柳下跖……你是盗跖？！”我手一抖，装了药粉的骨节啪嗒一声掉到了地上。
他就是那个令天下人闻风丧胆的恶鬼盗跖？那个挖小孩儿心肝下酒的盗跖！
我童年的噩梦就这样活生生地出现在了我的面前。
“现在知道怕了？快把我放开，我饶你不死！”盗跖冷哼一声，厉声喝道。
我打量了他一眼，勉强定下心神，算了，管他是谁，既然做了就做个彻底！我揭开骨节上的封脂，把一整管黑色的药粉全都倒进了盗跖的嘴里。
“待会儿你的舌根就会开始发麻，你的嗓子会变得很烫很哑，慢慢地你身上的五种知觉都会消失，你如果不想死，就老老实实回答我的问题！兴许，我会把解药送给你。”我伸手拍了拍身边的另一个黑色小盒。
“我是睡了你娘还是你姐？下这样的阴招！”盗跖扭着身子强坐起来，说话的声音已经开始发哑，“我五天前在城里喝酒，旁桌有人说智府里藏了两件宝贝，一是地窖里的十年椒浆，还有就是西院子里藏的绝世美人。我那天正好觉得无趣，就偷了酒，扛了女人。这天下能指使我柳下跖做事的人还没有出生！你，快把解药给我！”
不知道为什么，直觉告诉我他说的话是对的，天下有谁能指使恶鬼盗跖做事？我放下匕首默默地解开了他手脚上的束缚：“我相信你说的。”
盗跖的手脚一松，立马抓过那只黑色盒子，将我按倒在地：“小子，你找死！”
“你打开盒子看看，里面是空的。你杀了我，不出一个时辰你也死了。我一个小人物有天下闻名的盗跖陪我一起死，倒也不算亏。”
盗跖打开黑盒子一看，一脸不甘地松开了掐在我脖子上的手：“想不到我柳下跖居然有一天会栽在一个小儿手里。”
我揉了揉脖子站起身来，从角落里捧出一个灰褐色的坛子：“这酒才是解药，但每日只能饮一耳杯，饮满一年才可真正解毒。而且这一年内，你不可以再喝别的酒。”
“你在糊弄我？这顶多只够半年。”盗跖的嗓子已经哑得像个耄耋老人。
“我只酿了这一坛，半年后你再来取。”
“你就不怕我半年后取了酒再杀了你？”
“你不会，到时候你也许还会谢谢我。”
“笑话！”盗跖打开酒坛小饮了一口。
“信不信由你。”我轻哼一声迈步走到了屋外。盗跖抱着酒坛子也跟了出来，同我并肩站在屋檐下看着外面的落雨。
“柳下跖，那晚被你劫出来的女子死了。”
“是吗……”他语气冷淡，“是人总要死的。”
“她是因为你死的。你被人利用辱没了她的名节，她的郎君被人利用逼死了自己的正妻。”
“你要为她报仇？”盗跖转头看向我，红色的乱发和他的语气一样放肆嚣张。
“不，我只是想知道真相。”
“你是这屋子的主人？”盗跖问。
“那是你弄的？”我指了指搭在木槿花上的架子，“你不把人命放在眼里，居然还会怜惜花草？”
“我高兴。”盗跖冷哼了一声，抱着酒坛头也不回地走进了雨里，“半年后我再来！”
“我的婢子……”
“拿钱打发了。”他行至院门口，大步迈了出去。
“你真的会吃小儿心肝？”我忽然想起来，又问了一句。
他没有回答，高大的身影渐渐地消失在漫天的雨幕里。
晋国四大卿族的斗争已经愈演愈烈，此事背后的主谋可能是赵家，可能是韩家，可能是躲在深宫里默默无闻的晋侯，也可能是我全然不知的另一方势力。但无论此事背后的那个人是谁，他这一步棋下得的确狠辣、精准。
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