虽然里宰只是齐国治政的小官，但我们此次出关的地方正好在他的管辖地域之内，因此守军们对我们倒也客气，随意问了几句，简单检查了一番便放了车队通行。
齐国、鲁国、宋国，此三国由东北往西南方向依次排开。我与无恤、无邪欲走沂水往东去；而里宰一行过了齐长城便要往西，到博地，再坐船沿汶水过大野泽，经水路穿过鲁国直入宋境。这就意味着，我们必须尽快寻一个合适的机会离开车队。
这一夜，车队在沂山山脚的一处村舍歇脚住宿。
村子里冷冷清清的，太阳下了山，路上便一个人影也瞧不见了。
我们借宿的人家，屋子比其他村户的要宽敞些，但四壁空空，可做床榻的也只有满地的苇秆。
入了夜，这户人家没有灯油，男主人在村中东借西凑才给里宰的屋里点了一盏小灯。天热，随行的众人也不愿生火取光，于是吃过晚食后，大家便早早地都回屋就着芦苇秆子睡了。
不久，院中鼾声四起。
我与无恤、无邪收拾好包袱，蹑手蹑脚地出了门。就在这时，倒霉的事情发生了。里宰和孙儿所宿的主屋门口居然趴了六个鬼鬼祟祟、探头探脑的蒙面人。我们发现了他们，他们也发现了我们。几个人二话不说拿着木棍、石镰冲上来朝着我们就是一通乱挥。
若说要杀了这几人，对无恤和无邪来说易如反掌。可偏偏这些人看起来不像是匪盗，倒更像是普通的农夫。所以，无恤他们二人也没有下杀手，只是出招打落了他们手里的武器。
闹出这么大的动静，屋里的猎户们全都醒了，他们拿着弓箭、拎着斧子全都跑了出来。
很快，这六个人就被扭送进了主屋。老里宰拿油灯一照，还在里面发现了这间屋舍的男主人。经过一番询问大家才知道，原来这六人均是村中农户，因为交了今夏公田和私田的赋税后，交不起季孙氏征收的用田赋，这才打起了我们牛车上几袋粮食的主意。
“什么是‘用田赋’？”我小声地问身旁的无恤。据我所知，虽然各国都有不同的田赋制度，但不管细则如何规定，只要农人耕种了公室贵族的土地，就必须缴纳公田的税粮。至于“私田”之说，则是源于一百多年前鲁国颁布的一种叫作“初税亩”的田税制度，即承认农户垦荒所得的私田，但农户必须按一定的收成比例向国家缴纳赋税。这几个人显然是公地、私地都种了，但所得余粮却不够交这个额外的“用田赋”。
无恤凑到我耳边小声道：“国人要服兵役；野人没有资格从军，就要服些劳役。这个用田赋是两年前‘三桓’之首的季孙氏首先提出来的，就是不要野人服劳役，而要他们用粮食、实物直接缴赋。”
“怎么还有这样的赋税？”农人起早摸黑辛勤耕种所得的余粮也只够糊口活命的，像这些额外的赋税，若是遇上丰年兴许还能应付，若是灾年哪里还缴得出来？
我和无恤说话间，猎户们都在吵着要把这六人当作强盗送官严惩，但老里宰却叫仆从给六人一人分了一小袋黍米后就放他们走了。
里宰这一举动叫猎户们愤愤不平，但我心里却不由得对他又多了几分敬意。
“三位深夜背着行囊要去哪里啊？”里宰遣退了所有人之后只把我们三个留了下来。
无恤将两只小袋放在里宰身前，抬手行了一礼：“这是鄙人与幼弟前日在里宰处领到的十枚刀币，现下悉数奉还。我兄妹三人不能随侍里宰去宋国，还请里宰见谅！”
“你们不去宋国，这是要去哪里啊？”昏暗的灯光下，老人半眯起眼睛轻捋着长须看着我们。
“鄙人想带着弟妹二人去鲁都曲阜拜见孔大夫。”无恤看了我一眼，低头恭声回道。
“哦！”里宰闻言一抬双眉喜笑道，“你说，你要带这两个小儿去曲阜听孔大夫讲学？”
“正是。”
“善，大善！君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”老人看着无恤不住地点头，而后弯腰又将两袋钱币重新放到了无恤身边，“老朽当年也曾有幸拜在夫子门下求学。夫子收徒不论贵贱，不问出身，你狩猎山林，贫苦度日，却有这份求学问道之心，实属难得。这钱，算是老朽送你们的路资。他年，你若能对儒门之学有所体悟，定能有所作为。”
“谢里宰！”无恤没有推辞，俯身行了一礼。
“去吧，路上小心些。”
我们拜别了里宰出了小院。看着黑暗中那扇亮着橘黄色灯光的小窗，我在心中不由得寻思，这样的见识、这样的气度，便是孔门子弟吗？那“朝闻道，夕死可矣”的孔夫子又会是怎样一个人？
我们离开了村子，沿着田泥堆出来的小道继续往东面走去。小道两边是洒满银色月光的禾田。田间，那些不愿入睡的青蛙还在齐声高唱着专属于夏夜的歌谣。
“红云儿，你当年游历列国，可也见过孔夫子？”
无恤拎过我背上的行囊，笑道：“孔丘当年在卫时，我在他弟子子路家中见过他一面。”
“你认识子路？那你可趁机向那孔夫子求学问政了？”我一听便来了兴致。
“我那时还是个毛头小儿，求什么学，问什么政？况且，这孔夫子对卿父的言行一向颇有微词。当年卿父铸刑鼎，孔夫子说晋要亡国；卿父收阳虎为臣，孔夫子说赵要亡族；就连后来卿父派董安于修建晋阳城都遭过他的骂。我那时年少气盛，也不愿和他说话，与子路比完剑就走了。”
“原来，你也有这样小儿心性的时候。”我轻笑了一声，看着无恤道，“卿相当年铸刑鼎是叫黎庶识法，筑晋阳城是为了自守，这两样我倒没觉得有什么不好。不过，收阳虎这样的豺狼之辈做家臣，还授予高位，我就真有些不懂了。”
阳虎其人，原来是鲁国季孙氏的家臣。他当年趁新宗主年幼，设计从季孙氏手中夺取了鲁国的军政大权。如今被鲁公和孔夫子视为洪水猛兽的鲁国“三桓”，当初都被他一人捏在手心里。
后来，他在鲁国发动了政变，失败后转奔至齐，由于出众的能力又很快得到了齐景公的赏识。他趁机在齐国朝中拉拢大臣，几次三番怂恿景公攻鲁，才叫景公惊觉此人原是个忘恩负义、野心勃勃之徒，于是下令逮捕他。
可狡猾的阳虎听到风声便逃了，他这一逃就逃到了晋国，逃进了赵家。最后，赵鞅居然还让这个天下闻名的乱臣贼子做了赵氏的家臣。
“这有什么奇怪的？阳虎此人大才，谋略、武功样样卓绝，虽说品德修为离君子相去甚远，但也并非不能用。阳虎酒后曾言，他侍主，主贤明则悉心以事之，不肖则饰奸而弑之。卿父乃强主，自然可以降伏他这只豺狼。赵家这几十年来若说有所成就，那其中定也有阳虎之功。”
“我在你们府里见过此人一回——阴郁、凶狠，看那张脸就知道了。卿相怎知他这些年背地里没对赵家做过什么手脚？”
“阳虎入赵府不久就在暗地里网罗家臣，侵吞库金，欲取赵氏而代之。不过卿父当时只派人给他送了一方书帛，他就俯首了。”无恤转头神秘兮兮地看着我。
“什么书帛？写了什么？”
“据说，这书帛上记录了阳虎入府以来暗地里做的每一件事、见的每一个人，而且还有他侵吞库金的数额明细。”
“卿相都知道？！那为什么不杀了他？”
“卿父连问罪都没有，阳虎依旧是赵氏家臣。其实，如今的陈恒就像当年的阳虎，他行政治国确有几分能耐，只可惜齐侯不是强主，驾驭不了他；驾驭不了，便想除去，无奈连除贼的能力也没有。比起齐侯，唯唯诺诺的鲁公倒还识趣些。”
“啧啧啧，好你个大逆不道的赵无恤，听听你说的话，我怎么瞧着，你也长了一副乱臣贼子的模样？”
“你说我是乱臣贼子？”无恤把包袱往背上一甩，奸笑着朝我伸出了手，“我既然算不得良臣，那就干脆祸乱一把！”
“你要干吗？”我吓得大叫，一下躲在了无邪身后：“无邪，帮我——”
我抓着无邪的衣服惊叫着左躲右闪，要是以前无邪早同我们玩开了，可今天他却像根木头一般杵在我身前，全身硬邦邦的。
“无邪，你怎么了？哪里不舒服吗？”我察觉到他的不对劲，连忙停了下来。
“看你还往哪里跑——”无恤一见我停下来，长手一捞就把我夹在腋下抱了起来。
“赵无恤，不同你闹了，快放我下来！”我在无恤腰上猛拍了一记。
无恤这时也发现了无邪的异样，他身子一蹲把我放了下来，对无邪道：“狼崽，你怎么了？”
“为什么？为什么你们说的话我都听不懂？谁是孔夫子？谁是季孙氏？什么是刑鼎？什么是用田赋？”无邪紧蹙着双眉，一张脸绷得死紧，他似乎正在绞尽脑汁地思考我们说过的每一句话。
“没关系的，你听不懂才好啊！听得懂，你就不是‘无邪’，是‘坏人’了！”我说着斜眼挑衅地看了一眼无恤。
无恤淡淡一笑，拿手指了指我，张嘴无声道：“你也是——”
“赵无恤，你别太得意！”无邪转头直勾勾地看着无恤道，“你懂得多，法子也多，但总有一天你说的事我也会懂，总有一天我会比你强！”说完他甩开我的手，头也不回地往前奔去。
“无邪，你去哪儿——”我急忙转身去追，却被无恤一把拉住了：“阿拾，你养了他三年了，他早已经不是个孩子。既然他跟着我们，这世上很多事情他总是要知道的。”
“不，他不需要知道，他这样就很好！”我扔下一句话就甩开无恤追着无邪跑了。
这世上的事，知道得越多就越危险，懂得越多就越难幸福。思量、算计、筹谋，这些东西无邪通通都不需要。此时的我假装没有听懂无恤的话，假装没有看见无邪深藏的压抑和痛苦，只固执地认为无邪依旧是个孩子，一个永远都会陪在我身边的孩子……
之后的几天，我再也没有当着无邪的面和无恤谈论任何与政事有关的话题，但无邪却始终闷闷不乐。有时候三个人一起吃饭，他会举着食箸愣愣地盯着我和无恤发呆，看样子像是在努力思考什么，可等我问他话时，他又把头撇开不吱声了。以前拿一锅肉羹就能哄开心的孩子，现在却怎么哄也不笑了。我苦恼懊丧，只觉得十日前刚及笄的我，再过十日就要愁成白发苍苍的老妪了。
离开车队后的第三日，我们到了沂源城。这里是沂水的源头所在。无恤拿钱去渡口雇船，我和无邪坐在河堤上看着脚夫们一袋袋地往商船上运送货物。
“无邪，你上次在山上不是说有事要告诉我吗？你是不是趁我不在的时候欺负四儿了？”无邪呆坐着不说话，我只好找个由头与他搭话。
无邪瞟了我一眼，闷闷道：“嗯，我欺负她了。那个于安帮她说话，我还和他打了一架。四儿后来气极了就投水寻死了。”
“什么？她投水寻死了？！”无邪说得轻描淡写，我听完却是大惊失色。
“她明明会游水，可就是沉在水里不肯出来。后来，还是她喜欢的那个男人跳进河里把她捞出来的。”无邪瘪着嘴角看着我，不道歉，也不辩解，一双眼睛分明在说：“我不解释了，随你骂吧！反正我就是不懂事，反正我就是没有赵无恤能干。”
我看着这样的他，无奈一声长叹：“那你后来跟四儿道歉了吗？”
无邪低着头瘪着嘴，微微地点了一下头。
“你是该好好同她道歉，我这次被人绑走的事同她一点儿关系都没有。她本来就受了惊吓，你这么一闹，她心里该有多难过？等我们到了鲁国，你再同她好好赔个不是。以后说话做事前多想想别人的感受，别只图自己一时嘴巴痛快。”
“嗯。”无邪垂着脑袋应了一声。
“那除了这件事，你还有什么要告诉我的吗？”
“什么？”
“我听说，你和无恤定了一个赌约？”
“哦，我们就打了个赌，看谁能先找到你。”无邪从地上摸起几颗小石子放在手心不停地搓揉着。
“赌注是什么？”
“如果他赢了的话，我就由他差使一个月。”
“那如果你赢了呢？”
“他滚蛋！”无邪瞥了一眼河堤上那个青色的背影，狠狠地把手里的石子扔了出去。
我一听，扑哧一声笑了：“没想到你的狼脾气比他赵无恤的还要狠啊！然后呢？你输了，他要你做什么了？”
“他让我跟四丫头道歉，跟于安道歉，不能去齐宫找你。我如果要到柳州渡接应你，就必须先去鹿鸣楼找出至少三个陈氏的密探，否则他就把我和四儿都送到鲁国去。”
“他让你去找密探？为什么？”
“他说我老待在你身边，却不懂人心，不通世事，总有一日会被人利用，变得比四丫头更加危险。”
无恤的话像是一根针一下扎到了我的心里。无邪和四儿是我的软肋。如果有一天，有人利用他们的纯真和善良来对付我、对付无恤，后果的确不堪设想。无恤显然已经意识到了这一点，才会让无邪去鹿鸣楼找陈氏的密探。可如果让我从现在开始就任由他抹杀掉四儿和无邪的天真，我却也做不到。
“你别听他胡说！你跟着我，我懂人心，你懂剑术，我们在一起哪里会有什么危险？赵无恤是故意说这些话想让你不开心呢！”
“他想让我不开心？”无邪皱着眉头看向我。
我趁机捏着他的手道：“找出鹿鸣楼里的密探你开心了吗？知道陈恒谋反作乱的事你开心了吗？知道初税亩、用田赋是什么，你就开心了吗？”
“不开心。”
“这就对了！前些日子我同赵无恤说的那些事，你根本就不需要知道。你知道了会累，会不开心，如果你不开心，我也会不开心。你瞧，这几天你一直不高兴，我都愁出白头发了。”
“哪里有白头发？”无邪一惊，伸手就来翻我的头发。
我急忙握住他的手道：“现在还没长出来，可你要是再这样整天愁眉苦脸的，它们过两天就全长出来了。长了白头发，我可就老了。老了，我就会长满脸褶子，牙齿也会掉光——”
“不要变老！”无邪抽出手来，一把捂住了我的脸。
“那你就不要上了赵无恤的当。你瞧，他知道那么多，懂那么多，会使那么多手段，我才喜欢上他；而你什么都不用懂，什么都不用做，我就已经喜欢你了。你比他强太多了，以后别老想着要和他比什么，其实你早赢了。”
“真的？”
“当然是真的。”我笑着用力点了点头。
“真什么啊？”啪的一声，我的脑门突然被人狠狠地拍了一掌。
“赵无恤——”这一掌，无恤仿佛是用了全力，我的脑袋像被人用石头砸过一般，痛得整个人都麻了。
“走了，船雇好了。趁现在刮的是顺风，赶紧上船吧！”无恤不顾我的痛呼，拎起我的衣领，一路把我拽上了船。
三个人坐上了船，原本郁郁寡欢的无邪一直冲着坐在他对面的无恤笑。
无恤起初还假装着在欣赏沂水两岸美丽的风光，可过了半个时辰后，无邪得意扬扬的模样终于让他忍不住了，他发飙道：“阿拾——你让他别笑了！”
“嗬！赵无恤，你果然是见不得我开心啊！”无邪凑到无恤面前，故意眯着眼睛咧开嘴露出一个大大的笑容，“你想叫我发愁，我偏偏高兴给你看。”
“你和他说什么了？我什么时候想叫他发愁了？”无恤转头一脸郁郁地看着我。
“我脑袋疼，忘了。”我揉着脑门，拒绝回答。
“你们两个……”无恤看看我，又看看身前的无邪，讪笑道，“虽说那孔丘喜欢骂人，但我今日发现他有句话倒是说得很有理。”
“什么话？”我问。
“唯女子与小人为难养也！”
“我们俩不劳你操心！我不是小人，我家阿拾也用不着你养。”无邪笑着把身子往船舷上一靠，半躺在小船里哼起歌来。
阳光下的沂水闪烁着粼粼的波光，无邪一扫前几日的阴霾，脸上的笑容比阳光更加灿烂。可转头再看无恤，却是一张脸阴云密布。
“船家，我家兄长心里有郁气，你给唱支鲁地好听的调子吧！”我伸手握住无恤的手，冲站在船头撑篙的老船夫喊了一声。
“老头子可唱不好哦！”老船夫哈哈一笑冲旁边一条载着蔬果的小船吆喝了一声：“嘿——卖果郎，客要买你的菱角，你给唱支调听听吧！”
“来嘞——”那卖果郎一听，立马划着他的独木小船靠了过来。
“船家，你可真会替人拉买卖啊！”我笑着看了一眼老船夫，转身捏了捏无恤的手：“别和他置气了，给我一把黍，我给你换菱角吃。”
“你剥，我吃。”无恤瞄了一眼独木船上的菱角。
“婢子遵命。”
“姑娘要听哪里的调子？”卖果郎从船板上拾起一口麻布袋子，笑嘻嘻地解开了绳子，敞开袋口凑到我面前，“谢谢姑娘，一把黍换两串菱。”
“我要四串。”船板上一串串青红相间的菱角立马勾出了我肚里的馋虫，我打开无恤递过来的粮袋伸手抓了一把黍，那卖果郎却讨好地把手里的麻布口袋往无恤那边移了移：“姑娘手小，还是让这位大哥来抓吧！”
“哈哈，我怎么觉着你们鲁人比齐人更会做买卖啊？行行行，让他给你抓。”我笑着把粮袋又递给了无恤，转头对卖果郎道，“那你也给我挑几串个头儿大点儿的菱角。我喜欢吃老点儿的，粉一点儿的。”
“就来！”卖果郎收了无恤的两把黍，笑呵呵地给我递了四串新鲜饱满的红皮菱角，“姑娘想听哪儿的调子？鲁国的不好听，越国的《采菱调》姑娘想不想听？”
“你是越人？那自然好啊，唱一曲吧！”我接过菱角放在膝上笑着说道。
“姑娘可听好了啊！”卖果郎拿木桨抵着我们的船舷，将独木船缓缓地推离了半丈，而后坐在他满是蔬果的小船里，一边划一边唱起了一支婉转悠扬的小调。
虽然我听不懂他唱的是什么，但他干净清朗的声音，配着那仿如流水般起起伏伏的音调，不由得让我想起了那个来自越国的如梦般美好的女子。不知道遥远的南方，在施夷光的家乡，她的故国又有着怎样灵秀的山川。
听着水声、桨声、歌声，在和煦的微风中我们吃着菱角坐着小船顺水而下，临近黄昏时已经顺利地到达了沂南城。
从沂南城出发，往西是鲁都曲阜，而我却迫不及待地往东进了焦原山。
在焦原山的另一边有我心心念念了许久的大海。
因为有无恤在身边，我对这一趟旅程充满了期待，也正因为有他在，我们这一趟旅程自始至终都有美食相伴——小船上的陶釜煎鱼，焦原山里的泥烤雉鸡，小渔村里的百螺煮黍羹……虽然我们身上没有钱，但每一顿，我和无邪都吃到饱嗝连连、肚皮圆圆。
行在路上，我有好几次都忍不住想对无恤说，我们不要回新绛了吧！我们离开那些权谋和斗争去周游列国吧！我们可以在郑国开家酒馆，我酿酒，你烹食；我们可以去云梦大泽隐居，我采药，你打猎；我们可以去燕国，我做方士炼药骗钱，你做牧人放马草原……
可我终究什么也没有说，夫子曾说，做人该知足。
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