唐朝时，西南和岭南，是频现各种奇异动物的地方，比如剧毒之蛇。
有官人于南中见一大蛇，长数丈，径可一尺五寸。腹内有物，如椓橛之类，沿一树食其叶，腹中之物，渐消无所有。而里人云：“此蛇吞鹿，此木叶能消之。”遂令从者采其叶收之，归后，或食不消，腹胀，乃取其叶作汤饮之。经宵，及午不报。及撤被视之，唯残枯骸，余化为水矣。（《闻奇录》）
在这里，可助蛇消化的树叶，却能使人全身溃烂，只剩下骨架。这种具有腐蚀作用的剧毒树叶估计是沾染到了蛇的毒素。中唐以后，这些毒叶被侠客们广泛地用来销尸灭迹，比如下面的故事中所提到的。
晚唐成幼文为洪州录事参军，看到一个恶少正欺负小孩，有侠客怒杀恶少，取其首级。
成幼文说：“此举断是侠义，但人死头在，被发现就麻烦了。”
侠客笑着取出一些草药，置于人头上。渐渐的，那人头就化成了水。
侠客所用的，就很有可能是上面讲到的那种树叶。
又，时有小将田承肇，驻军于陕西凤翔。一日他于林中休息，见不远处有棵小树挺然而立，高数尺，没叶片，树茎光滑。田觉得好奇，就走过去用手抚摸。随后“手指如中毒药，苦不禁”。很快，胳膊也粗肿起来。
访周围山民，山民说：“此是七寸蛇游戏处，喷毒在树木上，人抚摩，必中其毒。”
还有一个更令人惊悚的故事。
唐朝时，有个人叫李舟，弟弟患头风病，听人说用岭南黑蛇泡酒可治此病，于是购来一条，放进瓮里，随后又往里面放上酿酒的原料。几日后，蛇没了动静。不久，酒也酿好了，极为香醇。
李舟之弟喝了一口，随后慢慢睁大眼睛……
在很短的时间内，他化为一摊血水，只剩下毛发！
在另一个记载中，入山砍柴的樵夫午睡于树下，被一条大蛇吞噬。那人醒来后，发现四面漆黑，感觉不对劲，于是抽刀去捅，才从蛇腹中出来。但是，从此以后，那人身体的一半就脱皮了，样子如麻风病人。
蛇毒很恐怖，但在《纪闻》中却记载了一个毒蛇克星的故事。
故事发生在岭南。历史上的岭南指五岭即大庾岭、骑田岭、都庞岭、萌渚岭、越城岭等山脉之南。狭义上的岭南，只包括今天的两广和海南。在唐朝时，帝国的行政版图上有岭南道，其中包括今天湖南和江西的局部。由于路途遥远，交通不便，唐时的岭南较之于秦汉，虽有一些发展，但依旧是中原人眼里的荒蛮之地，更是大臣被贬之处。因为在皇帝眼力，岭南太遥远太偏僻了，他相信，把大臣流放或远贬到那里，是对他们最好的惩罚。
有唐一代，被贬降或流放至岭南的大臣达五百人之多，其中包括褚遂良、沈佺期、宋之问、李德裕、刘长卿、韩愈、柳宗元、刘禹锡这样的著名人物。
名人的到来带动了岭南的文化。当然这种带动是潜移默化的，因为直至唐朝晚期的唐宣宗大中五年，该地区才出现第一个状元：莫宣卿。此前，岭南出过的最大的名人是开元时期的宰相张九龄。按后人评说：“自公（指张九龄）生后，五岭以南，山川有光气。士生是邦，北仕于中州不为海内士大夫所鄙夷者，以有公也。”
话说，殿中侍御史杜暐由长安出使岭南。到达康州也就是现在的广东德庆时，陪同他前行的驿站人员止步，说：“大人，莫再前行！请避毒物。”
于是，一行人看到一生中最奇异的景象。
一条长达数丈的大蛇，从道路旁的丛林中蹿出，飞速南爬，身后有一只乌龟紧紧追击。道南有一棵巨大的松树，大蛇爬上树，随后垂头盯着树下的乌龟，好像在说：“你能上来吗？”
乌龟很冷静，在树下仰着头，突然大叫一声，有两道绿烟从鼻子里射出，击中大蛇头部。大蛇立即炸开而死。
这只乌龟可算是毒蛇的克星了。
当然，更多的时候，蛇，仍是主宰故事的终极阴影。
广州市，有人笼盛两头蛇。集人众中言：“汝识二首蛇乎？汝见二首蛇，则其首并出，吾今异于是，首尾各一头，欲见之乎？”市人请见之，乃出其蛇。蛇长二尺，头在首尾。市人伶者，常以弄蛇为业，每执诸蛇，不避毒害。见两头蛇，则以手执之。蛇螫其手，伶者言痛，弃蛇于地。加药焉，不愈。其啮处肿，遂浸淫，俄而遍身。伶者死，身遂洪大，其骨肉皆化为水，身如贮水囊。有顷水溃，遂化尽。人与两头蛇失所在。（《纪闻》）
在广州集市上，一个人在笼子里盛着一条怪蛇，说：“你们知道两头蛇吗？你们也许见过，但你们以前见过的两头蛇，脑袋都在前面，我这两头蛇，脑袋在蛇身体的两端。”
人们都表示想看看，那人就把笼子打开。
两头蛇不是很长，二尺开外，两头分别在首尾，样子奇异。
有个走江湖的卖艺者，平时就玩蛇，不怕其毒，见到两头蛇，就抓在手里，随即被咬了一口。卖艺者大叫一声，将蛇甩到地上。后使用解毒药，但不见疗效。被咬的地方肿胀不已，很快便蔓延至全身，不一会儿即死。
这还不算完。卖艺者的尸体不久便开始膨胀，顷刻间，巨大无比，像装满水的水袋。原来骨头和肉都已化为脓水。过了一会儿，尸体开了个口，脓水流了一地，只剩下一张人皮了。
那个神秘的蛇主，带着他的两头蛇，早已不见了踪影。
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