戌时后，掌灯时分，晕黄的灯光将街巷衬的朦胧不清，远处偶有人语，正是侯府巡守的护院，每隔一刻钟便有十数人行经东西两侧墙角。
灯笼往前探，照着前方的路，腰间的佩刀随着迈步而发出细微的动静。
“看仔细了，任何死角都不准放过，侯爷说了，连只苍蝇也不准放进去，”护院沉声叮嘱，靴子踏过地面溅起积攒的雨水。
这一行护院离开后，藏身在不远处拐角的几人目不转睛的盯着曹府。
李青道：“已等了半个时辰，没有半点动静，兴许他们今夜不会离开。”
他本意是劝小姐回去，半个时辰前，李青去通知大公子，结果大公子外出办差，他便留了书信赶过来，毕竟天色渐晚，将军和夫人也会担心。
宋清看他一眼，想了想，点头道：“那你先回去告诉爹娘，就说我即刻便回。”
李青张张嘴，不再说话。
正在这时，张礼目力尚佳，于晦暗的天色中瞧到屋檐上飞快挪移的身影。
那身影如鬼魅，掠进了永宁侯院内，竟也未惊动护卫，可见功夫了得。
“有人进了徐家，这人身手不错，不知是敌是友，”张礼道。
宋清眯眼看去，沉沉夜幕如口大锅倒扣在徐府上空，地面的湿气一层层往上漫，似要从鞋底钻入四肢。
许是站的久了，双足有些迟钝的酸麻，但张礼这句话让她生出几分期盼。
盼着这个闯入徐府的人与她有着同样的目的。
而暗夜下，那道矫健身形足尖轻点瓦砾，如燕子般掠过檐翅，停在一处屋顶。
黑影飞快躬身蹲下，单手揭开瓦片，一抹亮光透出来，映着他英挺眉目。
此处便是永宁侯徐达书房，现下房内站着中年男子同徐达低声说话。
“这个江大，办事如此不牢靠，竟差点被东城兵马司的人发现，侯爷，依我看，还是早些让他们回去，”赵尤春道。
听此，徐达颔首：“左右江二是留不得，让兵马司的人抓住正好交差，省得再深查下去，查到侯府头上是件祸事，你速去安排，待天不亮时便以贺礼数目为由让他们回扬州再筹备。”
“是，”赵尤春拱手，转身出了房门。
黑衣人耳聪目明，听到廊下的脚步声，便看到另一人几乎是小跑着到了门外，未及叩门便道：“侯爷，扬州加急书信。”
已迈步出去的赵尤春顿住脚步，将信接过来重新入内，双手递给了徐达。
岂料徐达拆开只匆匆看几眼，当即将信啪的一声按在了案上。
不知信上内容，但从徐达铁青的脸色可见定是不好征兆。
“侯爷，发生何事？”赵尤春问道。
徐达冷声一笑，摊开信来以指头点了点：“扬州漕运出了事，沈峥的大儿子从外运来的一批丝线被当地的布政使司程素扣下，说是藏了海外禁品，沈家自然不认，两边僵持不下，最后沈家那个悍勇的儿子不知从哪里查到程素私扣药材的事，四月的汴州水情，多地的药材紧着往汴州送，偌大的扬州连镇江府都不及，若不是因为齐文远的政绩，他哪里还能好端端的坐到今日。”
赵尤春道：“各处药材上送朝廷，经扬州府核验，程素敢在这节骨眼上扣货，他是真不想要脖子上的脑袋了，沈家大公子倒是有趣，早前说是去参军，一走数年不归家，如今一回来倒开始管着绣坊的事。”
话毕，又看向徐达，问道：“那这信是谁送来的？”
“齐宁远，程素是他外甥，他扣的那些药材可都是送出去的，现下齐老贼想让我从中和那位大人周旋，”徐达揭开灯罩，将信置于火烛上，薄纸遇火即焚，他旋即将烧了一半的纸扔到水洗内，待燃为灰烬才起身：“本侯自顾不暇，哪里还能顾得上那败事有余的程素。”
“大人不回信麽？”赵尤春问。
“你去拟着写，告诉他，这事儿稍缓一缓，等皇后娘娘的千秋宴过了再说。”
徐家势力不小，合着连齐宁远这样的知府也得找他讨面子，至于那位大人，又是何方神圣，吃得下这么多药材麽？黑衣人继续看，见徐达出了门，过了拱门往后罩房去，他将瓦片恢复原状，悄没声息的跟了过去。
后罩房点了盏灯，影影绰绰的看到窗子打开，几人窝在一起，院子里的护院朝徐达拱手行礼。
隔得远了，听不真切，黑衣人便想挪到后罩房的房顶，结果那瓦片年久失修，一脚踩上去清脆的裂成两半，又哗啦啦的往地上掉，有几块甚至砸在了徐达的脑袋上。
黑衣人暗道不好，转身要往连接的檐角掠，院内立时涌来大批护卫，架起弓弩齐刷刷的朝他射击。
短簇如雨，密集不歇。
黑衣人身形往后仰着躲避激射的箭簇，结果还是躲不及的被擦伤手臂，他咬牙暗骂了句粗口，跃下屋顶，在西侧院内寻了个隐蔽的位置藏身。
一时间，徐宅角门与正门纷纷鱼贯而出数支护卫，径将外墙围成铁通一般。
“起！‘’
随着一声大喝，弓弩架在臂弯处，竟然是对着高墙方向。
宋清右手扶着墙角，不远处乌泱泱的约有半百。
即便是达官显贵也断然不会有这般多的护院，更何况是徐达这样并无实权的侯府，然而转念一想，若是徐达以送千秋贺礼为由，似也无可厚非。
四周鸦寂无声，檐下的灯笼东摇西晃，投掷出的残影也随之摆动。
当此时，马蹄声悠然响在耳畔。
循声望去，自暗中缓缓驶来一辆马车，车身上悬着的灯笼晕黄的光线洒在两侧对开的车帘内，明灭间隐约看到一抹青色袍角，翘头云履……
那人抬手拂开车帘，手指修长白净，袖口似缀着金丝线绣的青竹暗纹。
“本官倒是来的不巧了，还是说，这是侯爷府上的待客之道，”青年声音含笑，话毕长腿迈步而下，磊落颀长身形依在车身。
他着便装，以玉为簪，乌发半披在宽阔背脊，眉眼清隽俊美。
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