孟明岚有些舍不得，一步三回头地出了阮府，上了自家的马车，才有些抱怨地对母亲道：“娘，我们为什么不能在表姐家多待一会儿啊？”
沈氏怜爱地摸了摸她的头问：“你很喜欢表姐吗？”
她知道自己的女儿秉性至纯，跟人相处只凭直觉，但她的直觉向来很准。
之前有一个嬷嬷，是家中的老人了，一向很得自己看重，但女儿不知为何就莫名不喜，她也没有当回事，毕竟没有人能得所有人的喜欢，谁知后来才发现那嬷嬷当面一套背后一套，在外面没少做仗势欺人的势，差点连累了家中的名声。
自那以后，她便再也不敢小看女儿了。
孟明岚点点头笑得两眼弯弯道：“当然喜欢啊，表姐长得好漂亮，说话也好听。”
说着她瘪了瘪嘴道，“要是我们早点认识就好了。”
沈氏眼里浮起一抹温柔的笑意：“现在也不晚啊，我们日后就住在京城了，你可以经常见到她。”
“可是，表姐很快就要嫁到王府去，您不是说皇家的规矩多，我能经常去看她吗？”
沈氏面上泛起忧虑，不过还是安慰女儿道：“当然可以，咱们是亲戚，本就应该经常走动的。”
孟明岚这才又高兴起来，她又问道：“您还没说我们为什么不能在表姐家多待一会儿，我们才第一次见面，我都没有单独跟她说个话，还有我早就准备好的礼物也没有送出去。”
沈氏本不打算跟女儿多说，但想到她年纪也不小了，而且日后待在京城，少不了各方面的应酬，还是早些让她明白事理为好。
便细细说道：“你姑姑虽然不在了，但你姑父是将一个妾扶正了的，那府上还有一位老夫人，所以今日接待咱们的应该是这两位。但你看，有女眷上门拜访，下人们竟然都没有往后院带，直接进了客厅，还是你表姐一个待嫁的女孩子亲自出来接待，你想过这是为什么吗？”
孟明岚显然没有想过，她疑惑地眨了眨眼睛：“姑父家是表姐做主？”
沈氏点头：“这只是其中之一，阮家老夫人当年对你姑姑百般挑剔，甚至在你姑姑怀孕的时候，将娘家侄女接到府中给她添堵，后来更是逼着你姑父将人纳了回去，如今却退居后院，连上门的女客都不出面接待，似被禁足了一般，想来是发生过什么。”
她一口气说完这一大篇，见女儿若有所思，便接着道：“你表姐出嫁在即，咱们不明情况，当然不能给你表姐添麻烦。”
孟明岚乖巧地点头：“我知道了，祖母说过，表姐一出生就没有娘亲，阮老夫人又不喜欢她，所以这些年她一定过得很辛苦，以后我会对表姐好的。”
沈氏摸了摸她的脸笑道：“这样就对了。”
两人说着话，马车已经回到了府中，沈氏一下车，就见门口等着一老一少。
老的其实也不算老，四十多岁的中年男子一身暗青色长袍，儒雅端正，身姿挺拔，正是阮明烟的二舅舅，孟二老爷孟清砚。
而他身边的，是一位面貌清隽的少年，虽然跟阮明烟差不多年纪，但要比她高不少，身长玉立，风姿卓越，是孟家的六公子，孟明溪。
沈氏见两人竟然等在门口，哭笑不得：“老爷可曾用了午膳？”
孟清砚一向是沉稳的性子，今日虽然事出有因，但也有些不好意思，摸了摸下巴道：“还不曾，怎么，那府里竟然没有留夫人用膳？”
其实对夫人会这么早回来他也有些意外，但想到阮明烟，更多的是忐忑。
外甥女长这么大，一个人在阮家还不知过的多艰难，他们却从来没有帮过忙，如今圣上赐了婚，人要嫁到王府去了，他们才上门，怎么看都有些攀附的嫌疑，也不知对方会怎么想。
沈氏知道丈夫着急，也不卖关子，边往里走边说道：“那府上不知发生了什么事，老夫人和那个被扶正了的妾室都没有出面，只外甥女一个待嫁的人出来接待的我们。外甥女倒是很热情，要留饭，但这种情况，我怎么好意思多留，便带着岚儿回来了。”
孟明岚在边上点头道：“表姐可好了，还对我笑，说我可爱，她长得跟大堂哥可像了，尤其是眼睛，特别好看。”
孟明溪觉得自己妹妹说好的人，大约是真的好，若有所思道：“看样子，似乎跟传言不一样？”
沈氏摆了摆手：“传言岂是可信的？你这个表妹，生的漂亮就不说了，举止落落大方，待人接物很能拿得出手，举手投足都是大家风范，我看着比你姑母还要强上一些。”
说罢她有些恼怒道，“之前那府中是那个妾室掌家，你妹妹之前许了侯府被退婚，如今嫁过去的是她生的那个庶女，不用脑子想都能知道是怎么回事。还是伯府出来的呢，难怪上赶着给人做妾，果然是上不了台面的东西。”
“哦，看样子夫人对外甥女的评价很高啊？”孟清砚兴味盎然地道。
他家夫人是个什么性子，他是最清楚不过的，妹妹没出阁的时候，姑嫂两人关系好的如同亲生姐妹。
沈氏出身世族，眼界很高，看人向来准，当初就说妹妹不是一般人，这些年时常感慨，世上女子，再没有如同妹妹那般了得的了，却没想到今日竟会觉得自幼丧母的外甥女比妹妹还强。
沈氏感慨：“大约是没娘的孩子早当家吧，你是没见着那孩子，通身的气度着实是让人喜欢，真是……可惜了。”
孟清砚眼神黯了下来：“可惜也没法子，谁让我们回来晚了。这大约就是命中注定吧。”
孟明岚见父母不知在打什么哑谜，着急地问：“可惜什么了？什么命中注定呀？”
孟清溪闻言红了耳朵，拉着她道：“小孩子家家，乱问什么，快回去用膳吧，你不饿你路上捡的小兔子都饿了。”
说着便拉着孟明岚往她的院子去了。
这一次回京，父母没有带大哥和二哥，只带了跟表妹年纪相仿的他，他心里大约是清楚怎么回事的。
对于姑母留下的这个表妹，他之前听了不少关于她流言蜚语，但也没什么恶感，一个自幼没有母亲在身边教导的女孩子，有什么不好大约也是可以理解的。
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