“其实比起脸上的伤疤,你真正想要的是剥夺他的一切,包括他的生命。他只是有个做王后的生母,一出生便有至高无上的地位。而你,尽管同样流淌着南楚王的血脉,却只能在众多臣子中默默无闻。你讨厌这种不公平的待遇,明明你比他更聪明,明明身上都是留着南楚王的血液,为什么会这样?不仅如此,更重要的是,你的亲生母亲死在王后手中,王后她自以为已经斩草除根,连你也一并除去了。当初你能活下来,我猜,是南楚王安排的吧。你深知王后母族势力庞大,她本人更是性格狠辣,行事霸道,已然对南楚王的地位构成了严重威胁。因此,南楚王绝不会扶持太子登上王位。你在太子身边这么多年所做的一切,所展现出的聪明才智,不禁让南楚王心生一计,你们想要联手扳倒王后和太子。”
吴连成的双眼中,一股难以掩藏的愤恨之火在熊熊燃烧,仿佛要将眼前的女子都吞噬殆尽,他的手指紧紧攥在一起,指节因过度的用力而泛起青白之色,如同冰冷的冬霜悄然凝结,透露出一宛如死亡的气息。
他的声音低沉而沙哑,每一个字都像是从牙缝中挤出来的,充满了冰冷与讽刺,却又透露出无尽的痛苦与不甘:“真是精彩绝伦,我吴连成竟然没有料到,周二小姐你还有编故事的本领。”
周嘉清闻言,微微扬头,唇边绽开一抹柔和却带着几分深意的笑容。她的面容白皙如玉,犹如一朵盛开的木兰花,清雅而高贵,她轻声说道:“吴大人为了名正言顺的要回属于自己的身份,当然也为了那个最高的位置……”
“够了!”吴连成突然低吼一声,打断了周嘉清的话,他的眼中闪过一丝恼怒与不甘,仿佛被触及了内心深处的隐秘。
皇权之争,历来都是各国皇室中无法避免的漩涡。吴连成身陷其中,自然也难以独善其身。即便他能在南楚王的庇护之下,做一个循规蹈矩的臣子,但他的本性却难以掩饰。
可是,周嘉清对他的阻拦置若罔闻,继续娓娓道来:“我猜,你和南楚王的约定恐怕是,若你能在出使途中成功除去太子,你的身份也会昭告天下。”
吴连成的面容不再沉静,此刻,他的眉眼间涌起一股戾气,如同暴风雨前的乌云,令人觉得压抑沉重。他紧咬着牙根,双眼如鹰隼般锐利,紧紧地盯着周嘉清,仿佛要将他看透。过了好一阵子,吴连成终于开口,声音中带着几分威胁与阴冷:“周嘉清,你果真是个聪明人,但是,在这世间,太聪明的人往往都难以长命。”
“吴连成,你这是在威胁我吗?”周嘉清脸色变得凝重,但随即又恢复了平静,“你比南宫景皓有几分能耐,首次出使东秦,便能买通殿中的宫女,这份能耐,也仅止于此。我就在这里,你大可以试试,你有几分能耐能杀得了我?”
“周嘉清,你未免太过天真,你知道这么多,以为我真不敢对你动手?此地乃是东秦皇宫,我自然会有所收敛。但是踏出这皇宫大门,若我想取你性命,易如反掌!”吴连成角勾起一抹嘲讽的弧度,轻蔑地笑了笑,眼中闪烁着狠辣的光芒。
他瞥了周嘉清一眼,仿佛在看一个微不足道的蝼蚁,“难道你还真以为,凭你一个小小的臣女身份,就算是定国王妃,又能如何?你真以为东秦会为了你,与我南楚开战不成?”
周嘉清却毫不畏惧地迎上他的目光,继续道:“那你便试试看吧,不论是在这皇宫之中,还是天涯海角,正因为我是周嘉清,还知道你这么多秘密,你休想动我一根毫毛。你也不用恐吓我,吓唬我,一旦我有任何不测,南宫景皓和王后定会立刻知晓你的真实身份,到那时,你不仅别想要回属于自己的身份,恐怕连性命都难以保全,更别提重回南楚了。”周嘉清看到被说中心事的吴连成,继续在他心口上捅了一刀,问:“吴连成,你甘心吗?”
甘心吗?
当然不甘心了!
相较于周嘉清那直截了当的威胁,他这点所谓的恐吓简直是微不足道,更何况,她所说的每一个字都是事实,他只不过是在虚张声势罢了。他尚且还未成事,又怎么可能再自找麻烦,招惹更多的是非呢?
此刻,他的目光透过层层叠叠的树影,捕捉到一个侍卫装扮的身影,目光正紧紧盯着这里,双眸中流露出的杀意,清晰而强烈!
这个侍卫显然是一直在这里保护着周嘉清,他却在周嘉清的提示下才注意到此人,他自认为武功高强,不说在南楚能名列前茅,至少也是前十的佼佼者,可如今,他居然对这位侍卫的存在毫无察觉,这让他不禁心生惊悸,这只是周嘉清身边的一个侍卫,都能如此厉害?
他不知道的是,这是徐竟骁送到周嘉清身边,保护她安危的暗卫轻一。
“何况,我身后有两位将军一个侯爷,还有定国王爷。你很明白,一旦我命丧你手,他们或许会不惜一切代价,为我复仇。那么你呢,吴大人,你的背后又有什么?南宫景皓还是南楚王?且不说南宫景皓得知你的身份后,还会一如既往地帮你讨回公道?单就那时候,你猜,南楚王会如何看待你这位儿子呢?明明是为了解决太子而一起出使东秦,最后却杀了未来的定国王妃,这样的行径,岂不是为南楚引敌呢?吴大人,我与你无仇无怨,你是个聪明人,其中的利害关系,应该不用我再多做解释了吧。”
南楚的皇室沉溺于奢华与靡费之中,其风气如狂风般肆虐,使得整个朝廷上下都陷入了这股奢靡的漩涡。文武百官,无一不受其影响,纷纷效仿,致使国库日渐空虚,民生凋敝。百姓们生活在水深火热之中,哀怨之声此起彼伏。
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