说完后，周嘉宁有些恹恹，周嘉清察觉到，比起上一次在宫中见到时，周嘉宁身上竟添了几分难以言喻的沧桑之感，这痕迹非是容颜的苍老，而是那双眸中不经意间流露出的深沉与阅尽世事的淡然。即便如此，她依旧保持着皇后独有的那份高贵与温婉，风姿不减，仪态万方。
周嘉清似乎不愿意再进行这样沉重的话题，转过头去，道：“上次王爷想要捉许蔓安，是你的人过去劝阻了？”
“许蔓安暂时不能动，我知道你不喜欢她，但西云之事，尚需忍耐。避免西云有朝一日死灰复燃，再起波澜。”周嘉宁的目光有些悠长。
谈及傅柔儿，那个最终登上东秦皇后之位的女子，可是今生她和徐竟骁在后面追查得紧，傅柔儿为了实现这个愿意，不得不变成另一个女子的模样，周嘉清觉得十分荒谬，又很可笑。
今夜，周嘉宁是故意引她过来说了这番话，准确地来说，应该是交代遗言。
回到王府后，周嘉清的举止间流露着一种超乎寻常的平静，她依旧勤勉地履行着职责，每一份差事都处理得井井有条。却不知，每个夜晚，一想到姐姐，她的心便不由自主地颤抖起来，泪水成了她唯一能够宣泄情感的出口，夜夜沾湿枕头。
这几日徐竟骁依旧频频往宫里跑，应当是在和新帝共谋抵御西云之策。
谢元赋大约也隐隐感到了压力，开始不动声色地调整兵力布局。在这份谨慎与防备之中，谢元赋又交织着一丝微妙的自信，他觉得徐竟骁不会这么快怀疑到他们身上，而那位新帝，若无确凿证据，亦难以轻易降罪于他们。一边是怀疑，一边是坚信，谢元赋自己都混乱了，恰好遂了皇室的心意。
“说起来，陈书那天未说完的话是什么？我那时心系你的伤势，未能及时曾追问，待你醒来，却不让陈书说，到底是什么？”周嘉清问。
自二人心扉敞开，坦诚相待以来，徐竟骁对她几乎知无不言，只要周嘉清开口询问，他就会回答。
可是今日，他却看着周嘉清没有说话。
周嘉清一愣，徐竟骁温柔唤道：“过来。”
见徐竟骁很是坚持的模样，她便站起身来，走到书桌边：“怎么了？”
话音未落，就被徐竟骁一把攥住手腕拉进怀里。周嘉清猝不及防坐在他的腿上，试图挣扎起身，脸颊悄然染上了两抹绯红，这大白天的万一被进来的侍卫看到了成何体统？
徐竟骁非但不松手，反将下巴轻轻抵在她的发顶，语气中带着几分玩味与认真交织：“清儿，你可还记得，那晚你醉酒后，说过你想当皇后。”
“记得。”周嘉清低低应了一声。
“那么……”他说。
“我不想。”周嘉清道，“那金碧辉煌的宫殿，世人皆羡，终非我心之所向。你既知我前生之事，知晓我昔日所愿不过是成为名正言顺的正室，而今，这份心愿已圆满达成，我心足矣。”
他有些苦涩地道：“我答应过你要带你去杜坡生活，我亦不喜那宫廷，但是眼下，必须得走这一步棋了。”
说着，他从书桌里取出一卷黄绫圣旨，这，正是徐竟骁大婚次日降临的密旨，一份在前世由靖安侯悄然守护的秘密，直至此刻才得见天日。其上，不仅揭示了徐竟骁身世之谜，更承载了皇位传承的重担。
“没有时间了，你姐姐想必已向你透露了几分，”他低低叹息，将周嘉清的手放在掌心，“为了东秦的千秋基业，我不得不做出这样的抉择。我怎能眼睁睁看着先辈们用鲜血守护的疆土，在我手中沦丧？我知道你不喜欢，但是能不能为了我容忍一下？”
“身为王妃，我或许能以无嗣之身，求得世间诸多宽容与体谅，但你若承继大统，龙椅之下，岂能无后以继大统之基？”
“不管我们有没有子嗣，你都会是我唯一的女人！”
徐竟骁的回应温柔而坚定，他的双臂未有一丝松懈，仿佛要将这份承诺连同她一同锁入怀中，直至永恒。
许久之后，周嘉清抬起头来看着他：“东秦的疆土需要你亲自去守护，那是你的责任，是万千黎民百姓的期盼，而我是你这条路上的羁绊……”
徐竟骁也盯着她，认真道：“天下黎明百姓，我要，你，我也要！”
周嘉清心中一动，短短片刻，忽而笑了。
……
皇上与徐竟骁共谋大安未来之局，面对即将到来的风雨飘摇，两人皆是心怀壮志，未曾有丝毫懈怠。而谢元赋与许光治亦非坐以待毙，开始着手调动自己私养在各地的人马。
一连好几天，徐竟骁都未曾回府，府里的暗卫们都要比往日里更忙些，更显得凝重。
未几，大安都城之内，一则惊雷般的消息骤然炸响，震动了朝野上下——昔日战功赫赫、已解甲归田的郑将军，竟举起了反旗，其麾下铁骑如云，迅速集结于云阳城下，以城池为基，筑起了一座对抗皇权的坚固堡垒，正式向皇室宣战。
这消息瞬间震撼了大安城的每一个角落，百姓们无不瞠目结舌，议论纷纷。
郑将军郑田，其麾下原本就雄兵如林，而今更有传言，他多年来暗藏锋芒，悄然间广开才路，招募壮士，购置战马，悄无声息间将麾下兵力壮大至令人咋舌之境地。
云阳城，这片广袤无垠的疆土，自古便是兵家必争之地，却被郑田以雷霆万钧之势，稳稳占据。
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