不知怎么的，严济从高义廷的话里听出了一丝落寞和慌张。
大概是同病相怜的关系，原本不怎么喜欢跟高义廷接触的严济今儿个倒是愿意陪他说话。
严济说：“就我对季老板跟她母亲的了解，她们是不会同意季香香给别人做小的。”
看季巧巧的心气儿就知道，她不靠天不靠地，靠自己的一双手在外面赚钱，很明显是个自力更生的人。
要不然，就冲季巧巧的模样，她随便给谁做个外宅，也能赚到大把的银子了。
高义廷苦笑了一下，道：“我也知道啊，可我都许诺过了，只要香香同意，等她生了男孩儿，就抬她做平妻。严五兄，你是知道的，我们这样的人家，怎么可能娶一个婢女作为自己的正妻呢？平妻也是要看在生了儿子和这位贺老爷的面子上了。”
严济看了看在正厅里忙着接待客人的贺英朗，道：“贺公子居然有这么大的面子，连你们高家都能买他的面子了。”
高义廷说：“我大哥写信回来说过，这位可不是一般的人物，在西北那边可是战功赫赫。你别瞧他现在这么收敛，当初在战场上，蛮子见了他的旗号就会落荒而逃，可是个难得的将才！”
严济有些不平静了，“居然如此了得。”
“是啊，这人确实了不起。更何况，他义父在京城也颇有几分面子。我大哥早就说了，可千万不要得罪了贺老爷。我听他话里的意思，朝廷倒不一定会放弃这个人才呢。”高义廷小声说：“严五兄，你也挺有运气的，居然跟他的未婚妻子合伙做买卖。不过说来说去，还是这位贺老爷最有意思了。他这么一个人物，居然要娶那样的女子为妻。”
严济面色微变，“那样的女子，是怎样的女子？”
高义廷笑哈哈道：“你别生气嘛！我不是说季老板不好，主要嘛，季老板的那个肚子……寻常男人都很难接受的。所以我才说，这贺老爷确实不是一般人！你不知道，我大哥在信里说了，贺老爷还在西北大营的时候，不知道多少达官贵人想把女儿嫁给他，他都没瞧上。我也见过季老板几面，长得确实如花似玉，可也没瞧出别的过人之处啊。”
严济说：“她的过人之处，自然不会被你瞧见了。”
高义廷眼珠子一转，“严五兄这话的意思……难不成被你瞧见了？”
“我与她合作做买卖，自然是瞧见了。不然，我为什么会信任她？”严济一板一眼的说道。
“嘁！你这人好没意思，这么严肃做什么？”高义廷转过脸去，又笑了起来，“哟！县太爷也来了。”
只见当地的知县大人带着两个随从，穿着一身家常衣裳笑容满面的走了进来。
贺英朗微微有些意外，不过还是礼貌的迎了过去，“见过知县大人。”
“贺老爷，我是来给你贺喜的。”知县笑的特别灿烂，还拍了拍贺英朗的胳膊，道：“真是后生可畏，还这么年轻，就已经是咱们县里的第一号人物了。真是后生可畏啊！”
贺英朗其实并不想跟这种地方官打交道，不过人家都已经上门了，他也只能打起三分精神，小心的应酬一下。
等贺英朗见过礼，正厅里的其他人也都纷纷过去给县太爷行礼，连严济跟高义廷也过去随便抱了抱拳。
贺家族长跟里长他们坐在一块儿，原本算是这正厅里的主要客人了，可是这一波一波的来客，贺族长已经快要坐不下去了。
“老贺，你怎么满头大汗啊？穿多了？”里长不解的问道。
贺族长没好气的说道：“我没穿多！”
“那你怎么出这么多汗？”
“我就是不自在！”贺族长说：“不过是搬个家罢了，这城里的严五爷也来了，高家的五少爷也来了，现在连县太爷也来了，这……这……”
里长笑了一下，道：“怎么了？你们贺家的子侄有了出息，你不高兴？”
“高兴当然是高兴的，可英朗这小子到底在外头做了什么？怎么会有这么多钱，还有这么广的人面儿？”贺族长擦了擦额头上的汗，道：“里长啊，你是不是知道些什么没有告诉我啊？”
里长还真是知道不少东西，比如他知道姜家福是从五品的守备，还知道贺英朗辞官前是姜家福的上峰，所以算起来，贺英朗回乡前至少也是个四品官，所以县太爷在他面前，还真是不够看的。
“老贺啊，我能知道什么呢？我跟贺小子又没什么来往。”里长笑着说：“反正啊，年轻后辈们有了出息，这是好事，你啊，就踏踏实实的等着贺家一族兴旺起来吧。”
贺族长先是点头，接着又摇了摇头，他看了看不远处陪着县太爷说话的贺英朗，小声道：“当年英朗被他大伯欺负成这样，咱们贺家除了亮叔一家，根本没人帮过他。我就怕，他还在记恨咱们。”
里长说：“你这是想多了，贺小子就算记恨，也是冤有头债有主，跟你们其他人没有关系的。”
贺族长还想说些什么，却见范恩华从外面走了进来，大声道：“吉时已到！挂匾额了！”
所有人都笑了起来，全都走出去看挂匾额。
门前的爆竹噼里啪啦的放了起来，孩子们捂着耳朵又笑又叫，围观的乡亲们也都拍手叫好，热闹的不得了。
季家离得不远，季巧巧在走廊下听见震天响的爆竹声，立刻丢下手里的针线活跳了起来，“娘！放炮啦！”
“是呢，这么响，在咱们家都听的炸耳朵。”季林氏拉住季巧巧，“你慢点儿跳，小心肚子！”
用大红布包起来的匾额做的非常漂亮，一掀开，就看见黑底金字的“贺府”两个大字，众人一起喊着“恭喜恭喜”。
高义廷看了看匾额的落款，笑了起来，低声道：“严五爷，你看这落款，就是贺老爷的义父。左翼前锋营统领亲笔题的字，这面子里子都齐全了。”
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