见到贺家的马车到了,俞叔就立刻笑眯眯的迎了过去。
“俞叔。”季巧巧被贺英朗抱下了马车,立刻道:“你们怎么来的这么早?”
“少爷做事儿向来仔细,这不是怕有什么纰漏吗?所以我们都早早就来了。”俞叔说:“季老板,贺老爷,快过来,来见见这位徐管事。”
“好。”季巧巧拉着贺英朗的大手,跟在俞叔的身后一起过去了。
季林氏跟芫花、橘红一起下了车,就被几个小护院陪着,走到一边去了。
“徐管事,这位就是季老板。”俞叔笑着说道。
这个被派来接管粥棚的徐管事是一个约莫三十来岁的男子,个子不高,长得微微有些发福的样子,面白无须,看上去一脸和气。
“原来这位就是季老板,久仰大名,久仰大名了。”徐管事立刻给季巧巧行礼。
他说话的时候声音很温雅,给人一种非常和蔼可亲的味道,加上他的外形,确实是个管理粥棚的好人手。
这样的人物站在这里,笑眯眯的说上一句话,这些来领粥的人应该都会产生一种亲近感的。
他们站在粥棚里面寒暄了几句,一旁就来了一个小厮,说:“徐管事,少爷说粥已经熬好了,可以开始舍粥了。”
“好。”徐管事说:“季老板,贺老爷,你们在这里坐着,我过去忙了。”
徐管事带着那个小厮走到大锅的后面,又检查了一遍菜肉粥跟热气腾腾的玉米窝窝,便亲手敲响了粥棚挂着的一个大铜铃。
叮当叮当的声音一发出,那些已经很久没有过来领粥的人们才陆陆续续的从不远处围了过来。
“粥棚马上就要开始舍粥了,大家还是照着原先的规矩,在这边儿排成两列。”徐管事笑着说:“以后,这个粥棚就由我来管理了,我是严五爷的手下,你们叫我徐管事就行了。”
人们拿着大碗陆陆续续的围了过去,有个年长一些的老人问道:“这粥棚……以后还会一直开下去吗?”
徐管事笑着说:“当然,我们会一直开下去的。严五爷说过了,只要他在这里一天,就会把粥棚继续开下去的。”
那老人说:“严五爷为啥要来管这个差事儿?”
“说起来,这多亏了宅心仁厚的季老板。”徐管事说:“哦,季老板就是那位贺夫人,之前,她就已经给粥棚捐过不少银子跟粮食了。后来,她知道粥棚无人打理,就拿出了一笔银子来找严五爷,严五爷被贺夫人的善心所打动,便专门派了我来接管这个粥棚。请诸位放心,从今往后,大家都可以继续来这里吃饭。还有,那边也准备好了大夫,一会儿老人跟孩子都可以过去看诊。其他人要是身上不舒服,也可以等老人、孩子看过之后,去找大夫瞧瞧。”
“这么好啊!”那老人说:“不是说那个贺夫人是个坏人吗?”
“这都是谣言!想必是刘家散布出来的谣言吧。”徐管事笑眯眯的说道:“贺夫人可是个大善人啊!那刘小姐想要杀人,最后,贺夫人都放过她了,衙门也判了几个月。要我说啊,贺夫人就是心太软了,这么大的罪,偏偏就这么饶了她。”
“啊?原来是这样啊!看来,之前我们都错怪了贺夫人啊!”老人一脸心痛的说道:“都是我们不好,别人说什么,我们就信什么,真是……”
“没事儿没事儿,大家都别往心里去了,现在知道什么才是真相,那就行了。”徐管事说:“好了,大家都排好队,我们开始舍粥了。”
“是是是。”于是,所有人都自动自觉的开始排队领粥了。
季巧巧坐在粥棚里面,低声对严济说:“严老板,那个老人应该是你花钱教他说话的吧?”
严济点点头,“看出来了?”
“看出来了,太明显了。”季巧巧说;“不过,这些人估计也不会在意这些事情了,只要粥棚恢复如初就行了。”
严济说:“今天是粥棚恢复的第一天,我打算等所有人都吃完了,再把新的规矩说出来。”
“我觉得可以。”季巧巧说:“大家都吃饱了肚子,性子也会变得温和一点儿。”
众人领了粥跟玉米窝窝,都跑到旁边去趁热吃了。
等大家吃的差不多了,老人小孩也开始聚集到大夫那边去的时候,徐管事就站了出来,说:“诸位,我接手粥棚之后,从下一回舍粥开始,会有一些新的规矩。”
不少人吃饱之后正打算离开,听到这里又停下了脚步。
“什么新规矩啊?”另外一个老人问道。
徐管事说:“除了老弱妇孺等没有体力的人之外,其他人要在这里领粥,必须过来帮手做活。”
听到这里,不少人都喊了起来,“凭什么?”
“就凭你们年轻力壮,有手有脚。”徐管事由始至终都是笑着的,他和和气气的说道:“那些没力气干活的人,那是没办法,才要到这里来讨一碗粥喝。可是你们能自己干活,或许是因为运气不好,所以才会没钱吃饭。可这样,并不表示你们可以一直吃白食啊。你们跟这群老弱妇孺一起领粥,如果不出些力气,自己不会觉得不好意思吗?咱们粥棚原本就人手不足,你们既然有力气,不如过来一起帮着干活啊,这样吃起粥来,也更加香甜是不是?粥棚的活计也不重,哪怕你们过来帮忙洗个菜、洗个锅、烧个火,都算干活儿了。要是干得好的,被咱们家严五爷看上了,也能去严家下面的铺子里面找份差事干呢。”
“真的吗?”一些人的眼睛顿时亮了起来。
比起领粥,他们更想要找一份活计干。
但是还有一部分真的好吃懒做的人不乐意了,他们喊着:“凭什么叫我们来帮忙干活?你们这些有钱人过来舍粥,不就是为了做善事的吗?你们做善事,还要强迫我们干活?倒是想的挺美的啊!你们也太不地道了吧!”
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