听到镯子是送自己的，桂枝连忙把手里的镯子推还给冬儿：“这可不行，若是小小的东西，你给我，我也就收了。这个可不成，这么贵重的东西，你还是自己留着戴吧。你自己都没什么首饰。”
桂枝娘虽然有些不着调，但这么贵重的首饰白白送给自家，她也觉得这个事情不妥，帮着桂枝说：“是啊，冬儿。你还是个孩子，拿着这么贵重的东西送人，说起来不好。”
冬儿笑着说：“没什么的，婶子。这个是我去年一年做工的赏钱换的，不是用家里的钱买的。桂枝和我是好姐妹，当然要把好东西送好姐妹，这个我爹娘都知道。这种东西，也就是出嫁和出门做客时戴戴，平时没什么用处。桂枝出嫁，当然要有一两件首饰戴着才好看，婆家看着也觉鲜亮不是。我现在用不着这些，什么时候需要首饰，家里爹娘自然会买给我。”
冬儿费了老半天的口舌，连晕乎带哄劝，桂枝才在疑惑和犹豫的状态下收下冬儿的贺礼。桂枝娘则爱不释手的来回看那对镯子，喜不自禁。
趁着桂枝还在犯迷糊，冬儿连忙告辞了。
正月十二染坊开工，冬儿按时去染坊上工。虽然最终还是要回家，但是晚几个月也是好的。没准儿就在这几个月里，能有什么转机出现。
这个时间里，冬儿也好再想想，是否有什么别的法子。再不济也要熬到大春回了罗木匠那里，省的自己回到家，兄妹两个两看相厌，互相看着都不舒服。
过了正月十五，架不住大春的固执，而大春也确实该娶亲了。于是，郑氏开始找媒人，去罗家说亲。
冬儿正月十八抽空回去，参加桂枝的婚礼时，正好赶上郑氏忙着做出帖压更备小礼这些事情，真正忙得很。
自己一个未出嫁的女孩子，哥哥议亲这样的事情自己不好插手。而且郑氏备礼时，显然不愿意冬儿跟着搀和，冬儿当然也就帮不上什么忙。所以，冬儿只是到家和郑氏打了个招呼，就径直去了桂枝那里。
冬儿满怀着看古代繁复华丽婚事的期待，却只看到一个简单的娶亲过程。亮嫁妆开面迎娶上轿的过程倒是都有，但都简单的很，基本上都是点到即可。
略想一想，冬儿倒也明白了。穷人家娶妇嫁女已经是穷尽财力，哪里还有闲心闲财搞那些中看不中用的繁复程序。
看完桂枝出嫁过程，冬儿想着，自家大哥的娶亲事宜，应该也复杂不到哪里去。自家忙乱的原因，大概是郑氏着急大春已经好大的年龄，把事情办的紧凑了些，才导致她那么一通忙碌。
正月本来就没什么木匠活儿，罗木匠就更加没有活计上门，也就有了大把的时间。依着如今两家的家境，罗木匠巴不得紧紧巴着大春不放。所以，罗木匠只是在过小礼的时候，提了两条不算条件的条件。
其一，罗木匠和媒人确认了大春成亲时的房子问题，要求大春成亲时，杨家应该购置或者租赁新房，并有大春小夫妻的单独居室。其次，罗木匠再次申明了大春在杨家的长子身份，杨家长子自然要和父母在一起，担负起家庭的责任和重担。其它的倒没说什么。
对于聘礼什么的，罗木匠更是没有二话。也算是他聪明，只要确认了大春这个长子能继承家产，别的当然是小事情。照着如今郑氏的态度，她家大春不一定非得定自家巧凤，自己若是再在细枝末节处较真，万一真把这门好亲事挑剔黄了，可就亏大了。
大春要成亲，现在的住处肯定再将就不了。那么，房子就一定要换了。杨记的铺子大年下就买卖不断，正月十五后更是顾客迎门。依着杨家买卖的火爆程度和王管事那个定心丸，这接下来的一年，生意一定错不了。到今年秋后，挣个置办个院子的钱财一定绰绰有余。
而郑氏又急着大春的婚事快些定下，家里的情况也允许定亲小礼出的隆重一些。对于大春的长子身份更不用说。也许是习惯使然，尽管木匠手艺已经不放在郑氏眼里，但多年来对长子的期待，已经扎根在郑氏和杨秀庭心里。所以，对于罗木匠明显要求大春能继承的家产的说法，杨氏两口子压根就没什么疑议。
所以，大春的亲事进行的异乎寻常的顺利。
什么报吉出帖压更合婚这些一气呵成。忙的郑氏脚后跟打转，终于在二月中把亲事敲定下来。定在秋后迎娶。
在凉山街，能让冬儿短时间里牵挂的事情，就是桂枝出嫁。桂枝出家后，冬儿就回染坊做活，打算认真做完剩下的四个月，辞工前不回家了。
正好趁着这段时间，静下心来，想一想回家后的事情。
别说，还真让她想出个辄。
冬儿在整布做工的时候，听到两个做活儿的婆婆聊天。说起临着府州的一个县城，有个淑宁女学，是早年从京城皇宫里出来的宫女开办的。刚开始，那个宫女只想着维持个生计。谁想到竟有好多地位不太高，还算有些家底的人家，送自家女儿来接受教习。也是那个宫女严苛谨慎，经营的好。二十几年开下来，女学竟然颇具规模，有了相当的名气。
冬儿从来没听人说过，这府州城附近居然还有这么个去处。这时听了两个婆婆的话，立时想到，也许自己可以努力一下，先去那里混些日子？
自家爹娘不是常说自己，在外面疯的没了规矩。正好趁着他们这个话题，提出去女学学学规矩。想来家里不会有什么疑议。
听两个婆婆说话的口气，那个宫里出来的宫女，现在已经是个孤身老太太。自己要是能进去，在女学用功些，好好表现，再巴结巴结她，是不是有可能留在女学，当个助教管教什么的。
能做女学的助教，当然要比混迹于人杂事多的染坊少些口舌，没准儿真能长久呆下去。
只是不知道，那里的学费贵不贵，最好不要高到自家担负不起才好。
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