1
显德八年冬，帝携太子少保李时序、户部尚书高谷微服私访北境，恰逢北地女儿节。城中张灯结彩，灯市如昼，堪比中州上元佳节。彩灯遍挂，上有灯谜。凡有猜中灯谜者，皆有奖赏。
众人都在邸报上对云城繁华有所耳闻，但亲见之下，仍有几分震撼。男女老少，各色人等，有的脸上还戴着异域的面具，服装肤色甚至语言也各异，但却是相处融洽。
李时序对着一个灯谜苦思冥想了半天，不得其解。忽然身边一个十几岁的女郎问道：“先生，这一谜您猜还是不猜？”
他正踟躇呢，不信自己猜不出这小小灯谜。高谷在旁笑着道：“他猜不出来，姑娘请便吧。”
那女郎莞尔一笑，对着摊主报了答案，果然猜对了。李时序没想到答案竟是一苗蛮物品。他笑着摇摇头，“没想到这北境之地的女子，竟然也有这样的见识，叫人刮目相看。”
那女郎拿了奖品，闻言颇是得意，“这算什么呢，云城的女孩家读书进学堂的可多了，这东西我在书上见过。先生可晓得我们长信王妃，那是《周文大典》的主修呢！这女儿节就因王妃而来的。”
萧煦在一旁静静地看着着繁光满天，忽然问时影，“今日可是立冬？”
时影道：“回主子，今日就是立冬。”
立冬，是她的生日……女儿节。
一个人该怎样捧一个人在心上，才会将她的生日定做节日？让倾城为她燃起烟花，为她载歌载舞，为她灯火长明。
举目间看到一个青年男子，他的肩上驮着一个五六岁的女孩子。那女孩子手里拿满了好吃的、好玩的东西，正挤在人群里猜灯谜。是韩昭和他的小遂心。
在王韫的说服下，每年冬日，他都会放遂心到云城来见她的父母。那小小年纪就有国母之风的女孩子，原来在父母面前笑得是这样无拘无束啊。
这是他的城，这是他的子民，可所有人间的繁华热闹，都与他无关。他感到心在隐隐抽痛。
一个戴着面具的女郎手拉着两个男孩子从他身边走过，那熟悉的身影让他下意识就叫出了声，“小栗子！”
然而女郎和男孩子们谈笑着走远了。
没有小栗子了。他的世间再无佳人。
待到走出了好远，男孩子轻轻握了握女郎的手，“姐姐，你刚才听见了没有，有人叫你小栗子。”
女郎俯身一笑，“嗯，我听见了。但我不是啊。”
她直起身就看到自己的夫君和女儿，他们也看到了她，迎着她走了过来。
韩昭牵住她的手，“走，咱们去天香楼吃好吃的去！”
2
“嗳，那位小郎君，敢问尊姓大名？”
“我吗？我叫韩昀。”
“小郎君今年贵庚呀？”
“我今年五岁，虚岁六岁，毛岁七岁，四舍五入有十岁啦。”
“敢问小郎君，可知道长信王府怎么走？”
“哈！你问对人了。我就住在云城长信王府。”
“呀，那小郎君可是小世子？”
“不不不，我爹爹是卫国公韩伯信，母亲是大长公主。你们要打听谁？”
“咱们仰慕长信王已久，想打听打听长信王的事。”
“长信王啊？那是我的大哥哥，大名韩昭，外号狼王，传说中的大周战神！”
（鼓掌声起）
“再问小郎君，长信王平日里都有些什么消遣？”
“大哥哥的日常：巡营练兵抱老婆打弟弟……嗳，平宁哥哥，别捂着我的嘴！好好，我不乱说话。大哥哥的日常：巡营、练兵、抱老婆、偷偷打弟弟。”
哎呀，别走别走，你们怎么不信呢，人家可是个从来不会撒谎的好孩子啊！
3
清辞感觉到有人从身后抱住她。她才刚睡下一小会儿，正是困到一点都不想睁眼的时候，更不想动。她现在睡得总是很香，人沾着枕头就能睡着，不再有噩梦，不再会忽然惊醒，甚至连母亲都不曾再梦到过了。
身后是她熟悉的气息，嗅着就会觉得安宁。她没醒，唇却不自然地就微微翘起来了。一双手搭在她腰间，把她向后拖了拖。
此时是北境云城的夏末时分，还有些暑气未消。身后人太暖，不一会儿她背上就塌了一身汗。还有更热的地方，扰得她没了睡意。
“热……”她不满地拧了拧肩。
“穿这么多，能不热吗？”身后人声音含笑。
接着清辞感觉肩上一凉，只剩抹胸了。她打了个寒颤彻底醒了。翻过身看到韩昭正噙着笑望着自己。应该是洗漱过，寝衣领口松松散散，露出好看的喉结和半片结实的胸肌——这人大约是属孔雀的，两人在一起时，时时都要展示一下自己的美貌。
确实也是养眼的。她也爱他的好相貌，有时候看到他的喉结，都想摸一摸，咬一口。才从觉里醒过来，骨头都是酥软的，人也懒散，所以一时没有兴致，又合上了眼。
竟然一点不为美色所动？难道是看多了，显不出他的美貌来？……韩昭感觉到自己被漠视了，委屈极了。
指腹摩挲得她脸上渐渐浮起了红晕，呼吸也乱了。她睁开眼睛，那人也抬起脸可怜巴巴地望着自己，像等着施舍的小饿狼，露着精壮的胸腹。小将军又来施美人计了。
她甜笑出声，故意退了退，躲开那不图谋不轨的腰腹。抬眼看了看时辰钟，“不是去赴宴了吗，怎么就回来了？”
“你知道我最不耐烦应酬。能躲清净还不早点回来？头还疼不疼？”
显德六年，清辞呕心沥血主持修完成了《周文大典》，除了女儿遂心，对上京，她心中再无牵挂。托韩昭按医书上的方子配成了一味名为“沉寐”的假死药，服药后，人并不会真的立刻断气，而是会时不时陷入昏迷，且昏迷的时间一次久过一次。就这样，韩昭将她带回云城长信王府。
开始韩昭也是怕狠了，服了解药，清辞总也醒不过来。好在有王韫帮忙，也算萧煦还有一点良心，韩昭终于是将韩遂心带回了家，试图唤醒“将死”之人。是药三分毒，调养了小半年，清辞才算是彻底康复。韩遂心住了阵日子又回了京，虽然不舍，但每年总能见上。
只是清辞头疼的旧疾一直无法根除，每每犯病，韩昭总要紧张个半天。今天是督司周大人家长孙的满月酒，清辞因头痛索性就在家呆着了，连冰盆也不敢放。
因韩家同周家的孩子同在府学里读书，脾性相投，两家素日往来也算频繁。今日韩府里几位小爷都去了，韩昭在周家喝了两杯，见那几位小爷正玩得乐不思蜀，赶紧溜了回来。
清辞摇摇头，“吃了药已经不疼了。”
韩昭见她鼻头上沁了一层薄汗，拿了她枕边的扇子轻轻给她扇起来。“你醒了正好同你商量件事。”
“嗯，你说。”
“最近我叫平宁物色了座宅子，在城东，比长信王府宽敞。离府学也近，省得那几个小鬼每日里起早嗷嗷叫。赶明儿叫他们收拾收拾搬过去。”
那几个小鬼，说的是他的弟弟。自从萧蓉生完了二弟韩昕，就像是枯木逢了春、新春回大地，接着又生了韩旼。这还不算，“不意双珠出老蚌”，又得了一对双生子韩旸、韩昀。韩伯信整日眉开眼笑，只有韩昭在一旁看得直皱眉头。好好一个长信王府，整日被这群小屁孩的哭喊吵闹声吵得脑壳疼。
昨日他更是受了惊吓，因为萧蓉又被诊出了喜脉。阖府上下都在恭喜韩伯信宝刀不老，甚至连大夫都忍不住问这二人是否有什么祖传生子秘方。这夫妻俩一脸谦逊，只道是天意，没什么秘方。
在云城，最有名的是狼王韩昭，比韩昭更出名的是狼王的爹娘。老来得子，还三年抱俩，五年抱四。那些求子的，连求子观音都不拜了，都来摸长信王府门前的狮子……
韩昭欲哭无泪，抱住韩伯信快要哭出来了，“爹啊，求你们了，别再生了，我再也不想要弟弟了！娘啊，你的肚子撑不撑得住啊？”
反正他是撑不住了。这一对活宝爹娘，只管生不会养。臭弟弟们一个两个，整日里缠着清辞。媳妇明明是他一个人的，结果他得到的关注最少。
真是要气死人，他前半生吃完“大哥哥”的醋不够，现在后半生还要吃二弟弟、三弟弟、四弟弟、五弟弟的醋，也许很快就要多吃一个六弟弟的醋了。
不，他吃醋吃撑了，再也不要吃了！
萧蓉却不以为意道：“你怎么知道是弟弟，这胎一定是妹妹！”
韩伯信是妻奴，只会附和，“对，也该是个女儿了，和公主一样好看。”
韩昭擦干眼泪，想着再这样下去不行了。萧蓉太能生了，又会生，那小鬼头们一个赛一个好皮相，完全显不出他的容貌来了，他心中隐隐有了人老色衰、色衰爱弛的危机感。早日分家才是正经。
清辞眨了眨眼，“这不大好吧，这不就跟分家一样？翁姑会不高兴的吧？”
韩昭腹诽，他们都不管我高不高兴，我还管他们高兴不高兴？但心里这样想，嘴上可不会这样说。清辞从小孤单，向往热闹的大家子生活。加之韩遂心不在眼前，倒把满腔的母爱全投到了弟弟们身上。反正已经有了女儿了，两人对子嗣一事都不怎样执着，抱着顺其自然的心态。加上清辞那时候生产艰难，又一直吃着药，韩昭觉得她不再生育倒还轻省些。
韩昭丢了扇子，往她脖子里钻，轻咬了几下，不满道，“你就不管夫君高兴不高兴了吗？”
清辞怕痒，笑着缩着脖子，“你为什么不高兴呀？”
不说这个还好，说了韩昭更恼。上回边境巡营，十多天才回家。血气方刚的年轻人，在这上头没有知足的，更遑论小别这许久。他揣着一腔春意，快马加鞭回了府，小别胜新婚，那一种急不可耐，简直没法说。
但毕竟是爱洁净的人，他狠亲了她一会儿，冲她眨了眨眼，低笑着道：“乖乖等着夫君。”然后便去洗漱。他心急火燎洗完了澡，往床上一扑，发现老婆不见了！
一问丫头才知道小四爷夜里做噩梦，哭着闹着叫姐姐，嬷嬷安抚不下来，只得过来请王妃帮忙。对哦，这群臭小鬼，连“大嫂”都不肯叫，一个两个只爱叫姐姐。拗不过他们，就随他们去了。
韩昭干等了半天，不见人回来，欲火熬成了怒火。第二天在老四屁股上来了两下，说小孩子踢两脚夜里就不做噩梦了。结果呢，臭小孩到清辞那里告状，他被罚睡了两夜书房，求了半天并再三保证不再打弟弟，清辞才允他回房。
还有那回，萧蓉给清辞裁新衣。这个娘也是个娘，总爱给清辞买东西，因是长辈所赐，清辞不得不穿戴起来。弄得他送的衣服都没机会穿。那小鬼头们，一个赛一个会阿谀奉承，围着清辞道：“姐姐你好漂亮！母亲好会挑。”
最后那小四吸溜着鼻涕冒了一句，“姐姐，等我长大了也娶你做老婆。”呵！这是弟弟吗，这简直养了一群狼崽子啊。趁着清辞去换衣，小四爷自然挨了一顿揍。不过这会韩昭学聪明了，威逼利诱，谁再去告黑状，他就打得谁妈都认不出来。
还有一次，那夜里电闪雷鸣，小娇妻正在他怀里撒着娇，谁晓得来了一串臭孩子，爬上了他的床，装得可怜巴巴地说：“姐姐我们好害怕。”他被挤得没了落脚地，又不肯下床。硬是跟一群臭孩子挤了一夜。他的媳妇儿近在咫尺，又像隔了银河，可望不可得。
第二日他把臭小孩扔到了校场，让他们在大太阳下跑步，拉弓一千下。嫌他们跑得慢，在他们的屁股上一人来了一脚。臭小孩们在休息的时候，跑去问平宁，“这真的是亲生哥哥吗？一定是捡来的吧！”平宁笑得直不起腰。他们回去就到处散播流言，说他患有一种叫“讨厌弟弟”的疾病，害得萧蓉和清辞一起数落他。
好吧，小孩子真的是世上最邪恶的东西了。他们的罪行，简直罄竹难书！
哦，也不全是，自己的女儿就是世界上最可爱的小孩子，乖巧、懂事。小时候小细胳膊往他脖子上一搂，软软的小嘴亲过来，香香甜甜的。哪像那几个弟弟，臭的。
韩昭把她压近了些，紧紧相贴，手指缠上她的手指头，交扣在一起，暧昧地在指缝间摩挲。年轻的躯体叫这夜又粘热了几分。
他人前杀伐决断，肃然冷峭，偏在她面前撒娇卖乖，拈酸吃醋，使小性儿，简直叫她一点办法都没有。不过少年夫妻的房中事，倒不会此消彼长，反而是相辅相成。从开始不堪重负，难以容纳，到后来她渐渐也体味出别样滋味来。虽仍旧动辄脸红耳热，但并不排斥，反而心生欢喜。
“好没良心的女人，竟然都不知道夫君在生什么气……”
韩昭气鼓鼓地翻身俯就，本来想着先谈正事，现在觉得应该先办正事，他这颗受伤的心需要好好补偿。
那层薄削的轻纱隔在两人之间，碍事极了。
她的神思也渐渐涣散，可还想着好好的闹分家总归不大好。强敛着心神同他商量，话都撞碎了，不成句子。
“公主，又有喜了，这时候分家，我这个，做儿媳的，说不过去……嗯……嗯……”
他才不想听这个。
小鬼们都不在家，韩昭暗自欢喜了半天。再无人打扰，良夜漫漫，有的是时间耳鬓厮磨。尤其是再过几日清辞又要出远门了，一下又是近两月见不到人，真真要折磨死人。
清辞离京后，那承平书坊全交给了吴显打理。来了云城，清辞白手起家，重新开了间叫承蹊堂的书坊，不出几年，承蹊堂开遍了大江南北。因生意做大了，她每年都要抽出些日子过去各地看看书坊的运营。二弟弟在几个弟弟中算是最肖自己的，清冷话少功夫好，又和遂心同年。他无法抽身离开北境，去年开始，便是二弟弟一路跟着清辞，也是叫他增长见闻。结果今年那几个小的不乐意了，都吵着要跟着去。
想到这里，醋坛子又翻了，酸气直往上冒，觉得自己好委屈。
刚闹了一场，清辞早软得没了力气，眼皮也重了。
然而他们正不知疲倦地温存呢，忽然听见外头平宁的惊呼，“小五爷，您怎么来了？”
“我找姐姐。”
平宁以一夫当关万夫莫开之势挡在门口，肃着声音道：“王爷王妃都歇息了，五爷您明天再来吧！”
韩昭暗自庆幸，幸好有先见之明，留了平宁在外头守着，否则那臭小鬼闯进来就吃亏吃大了。
小五道：“这才什么时辰，怎么就睡了？姐姐平时睡得很晚的。”
“大人累了，可不就要睡觉？”
“奇怪了，大哥哥一在家，姐姐就睡得好早。你是不是骗我？”
平宁可不留时间让他去琢磨，拉着小人儿的手腕往外拖，“嗨，我这么大的人了，至于骗小孩子嘛？王爷可累了，您啊，别打扰王爷歇息，去别地儿玩去吧！”
清辞在里头听见了，忍不住噗嗤笑出声。韩昭瞪了她一眼，示意她安静。晓得外头人没走远，怕那臭小孩又去而复返。清辞忙捂住嘴，可忍不住笑，人就笑得浑身发颤。韩昭本就在关头上，被这样一扰一闹，火歇了……
“今天我用糖莲子和周文俊换了本书，我要送给姐姐，姐姐一定会喜欢的。”姐姐一高兴，说不定这回就能把他也给带上呢。
小五爷正做着美梦，不提防身后的门“呼啦”一下打开了，把个平宁和小五都吓了一跳。两人慢慢转过头，只见韩昭脸色铁青衣衫不整，像才和人打了一架——还是打输了的那种。他冷着脸大步流星地走出房，几步就到了两人跟前，二话不说拎着小五的领子就往院子外头走。
小孩子的直觉准得可怕，觉得今日要倒大霉了，便大呼小叫起来，“姐姐救我，姐姐救我，哥哥要打人啦！”
清辞闻言忙穿衣跟出去，可早不知道韩昭把人拎到了什么地方去了，连声音都听不见了。她在府里找了一圈，方见韩昭沿着游廊拍了拍手迎面走来。
“小五呢？”
“送回去睡觉了。”
“你打他啦？”
“呵！怎么可能？我弟弟，怎么会舍得打他。”
“真的？”清辞总觉得不可信，怎么听怎么觉得咬牙切齿的。
“真的。”
韩昭见她那一脸不相信的样子，忽然“哎呦”了一声，长眉一拧。
清辞紧张起来，“怎么了？”
他动了动肩膀，“大概要下雨了，肩膀又疼起来。”常年征战，虽是常胜将军，翻翻找找，总能找到一两处伤，专用来博她心疼的。
清辞真的心疼死了，“快点回去，我给你用药酒揉揉。”
韩昭一笑，在她唇上一啄，“夫人真好。不过，现在不想揉药酒。夫君饿了。”
“饿了？你在周家没吃东西呀？”清辞认真地问。
他贴上来，勾住她的手指，轻轻摩挲了两下，“嗯，好饿呢，刚才没吃饱。”
清辞明白他的意思了，却揣着明白装糊涂，仰着脸笑，“那我去给你煮面？”
“不，不要吃面。”人人都吃她煮的面，根本显不出他的矜贵和特别。
“那，做栗子羹？”
“不吃栗子羹！”真可恼，是肚子饿吗？他都这样了，还装作没看出来？他双手一背，负气望天。
清辞抿了抿唇，叹了口气，“比小四还难伺候……算了，不吃就不吃吧，省得夜里吃多了积食。”说罢纤腰一转，人走了。
韩昭摆着姿态等着她来哄，谁想到余光只见游廊尽头一抹倩影说没就没了。还真走啊！当下也顾不得姿态了，大步追上去，一握她的腰，将人往肩上一扛，“纪清辞，爷要吃你！”……
澹荡春台，红尘不息，有情无改。这夜里，星河流光，皎皎照庭。灯暖幽幔，照见人间缱绻，影影双双。
4
显德十二年，江南造纸大户宋家造出一种更物美价廉的纸，清辞亲自去江南采买。一应生意谈完，想起云湖就在邻县，便去了趟云湖。
云湖上依旧彩船盈湖，丝竹不绝。因国昌民富，夜里也十分热闹，长堤上挤满了各种小贩和游玩的人。
她在一个书贩子前停下，那小贩子看出她女扮男装，但也见怪不怪，热情地向她兜售起最好卖的本子。
但见那女郎拿起了一本书，目光似被定住，人也似乎出了神。那一双极好看的眸子里，似有水光闪动。
小贩子瞥了一眼，见是《十四国记》，忙堆笑道：“公子原来喜欢看这种。这书真是好看极了，是忘忧生写的。听说这忘忧生是个落魄公子，和云湖上一位花魁喜结连理，一起游历了许多国家。”
清辞放下书，“真的？”
“是啊。公子若是感兴趣，喏，那边听雨楼里的说书先生还说过这段异闻呢！”
那听雨楼建在云湖湖畔，清辞登楼寻了一处靠窗的座位。推开窗，抬目就能将湖面尽收眼底。她给了小二丰厚的茶资，点了说书先生的《花魁传》。在那温风细雨里，听完了一个故事。
家道中落的官家小姐薇娘，沦落风尘。某年皇帝大赦，小姐脱了乐籍，但仍旧乘着船大江南北，为的是寻找昔日的恋人。皇天不负苦心人，真叫薇娘寻到了恋人。有情人也终成眷属，两人携手游遍天下。那公子将一路见闻集结成书，便有了这本《十四国记》。
清辞仿佛透过那烟雨，看到了一对恋人手牵着手，正在灯火辉煌处看一盏走马灯。命运兜兜转转，有缘的人自会相逢。
那故事说完，清辞也翻完了最后一页，脸上有笑，腮边有泪。
“箫为爱君成再奏，心因相思有千痕。若无无限江山事，碧落黄泉两相随。与薇娘。”
小火啊，我们吃了那么多苦，遇到了爱，也没有错过爱，让我们好好活着，永远幸福下去。
显德二十一年秋，帝猎于京郊，为恶狼所伤。又因常年积劳成疾，药石无功，两个月后崩于永泰殿。临终前，皇帝手中紧握两块不起眼的石头，直至气绝。内侍无论如何都无法掰开皇帝的手……
太子萧骏即位，太子妃韩遂心为后。大周也迎来最鼎盛的时代。
（完）
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