鲁老汉一拍大腿，“老妹子你有见识！我就是这个意思。从前人多，咱也不好说。可总有那干着活，就往大姑娘小媳妇身边挨挨擦擦的混账汉子。我是看不上眼，都不叫家里婆娘出来走动。如今那些人倒是全都走了，可是消停多了。只你家闺女生得好，还要看紧些，别招了人眼。”
大婶道，“可不是？我就怕这个。才出来乞讨时，总有人在我姑娘身边转悠，吓得我一路拽着她，眼都不敢眨一下。如今有正经事做了，吃这口安稳饭，哪怕再累，我也是情愿的。”
鲁老汉笑，“你这二十两银子都没舍得卖的闺女，可真不能平白被人占了便宜去。哎，要不老妹子你瞧，我家这小儿子如何？小四今年才十七，还没说亲呢。虽小了些，但干活挺利索，要不就把你闺女许了他呗？横竖咱们两家也是一个省的，无非是隔着县而已。也省得你成天提着心，过不安稳。”
大婶听得直撇嘴，“嘴上劝我别给人占了便宜，你这才是想占大便宜呢！大哥你别怪我说话直，你这老儿子养娇了些。虽有一把子好力气，脑子可不如你好使。”
鲁老汉又得意又生气，踢了小儿子一脚，“蠢货！还不跟你婶子说点好话？你也别怪他，到底年纪小，没经过事呢。要不你再瞅瞅？咱们这也算有缘了不是，说不定就是老天安排好的姻缘呢？”
面对亲爹的卖力推销，大婶有些心动，“若是老天爷安排的，跑也跑不掉。若不是老天爷安排的，求不求不来。大哥你别缠我了，还遭着灾呢。谁能有这心情？”
看她并未把话说死，鲁老汉越发上心了。转头就狠命教训儿子，要多做活，好好表现。
值二十两的媳妇呢，不努力怎么行？
且不提鲁四回头要如何卖力表现，只八皇孙这抢人的善事没做太久，就出事了。
倒不是男女之事，而是——丢孩子了。
有个灾民身边带着对两岁多的双胞胎儿子，长得比女孩还俊俏，黑葡萄似的大眼睛水汪汪的，谁见了都喜欢逗一逗。
谁知这天睡到半夜，恍惚间觉得有动静，睁眼就见两个孩子全没了。
家长顿时急得大嚷，须知这样俊俏的小男孩若是给人拐到肮脏地方，可是比女孩子更加悲惨。
谁知这一乱，灾民中又有几个眉目秀致的孩子，被人趁着天黑偷走了。
可这么多灾民，你不认得我，我不认得你。又不象宁芳那样，安定下来便要求所有人做了详尽的统计。更把人分到庄户家里，让几家盯一家，作不起大乱。
八皇孙一心求大，天知道招来多少平日里的流氓地痞，拐子无赖。这下子一口气丢了七八个孩子，便有上百的亲戚乡亲闹起事来。
八皇孙急得焦头烂额，偏偏此时，他苦苦隐瞒的另一件事，也东窗事发了。
回到王府的画眉，在宁芳跟前说起来，还心有余悸。
“奴婢虽看出那位小姐心里存着事，却没曾想，她居然如此烈性，敢闹得这么大。好在她感念着王妃您救助过她，没在咱家闹事，否则咱们真不知如何是好了。”
宁芳一样感慨。
当初，在八皇孙择亲的时候，最后入围的，有两个人选。
一位是国子监卢老大人的孙女，一位是西昌知府宋大人家的千金。
两位小姐家世人品都很拿的出手，只卢小姐出身书香门第，又是卢家孙辈中唯一嫡女，自有些清高傲气。
而宋小姐因爹娘远在西昌任上，打小跟着祖父母在京城过活。后祖父母过世，颇看了几年叔叔婶婶的眼色，故此为人更敦厚宽和些。
其中宋小姐，跟八皇孙还有些拐着弯的亲戚关系，勉强算是表姐弟。打小也见过几面，有几分青梅竹马的情份在。
故此宁芳一番综合比较后，觉得宋小姐更适合八皇孙。
可八皇孙却不太乐意。
因宋大人虽是一地知府，算是地方重臣，但跟京城还是隔得远了些。且西昌一不算要害，二又不比江南富庶好捞钱，是以他便有些看轻宋大人。
但卢老大人大半生都在京城教书育人，名声极好，门生故旧更是遍布天下。光这份人脉，都比宋大人不知强出多少。
可要他放弃姿色极美的宋小姐，选择只能算得上普通清秀的卢小姐，八皇孙又有些不甘心。
他的心思虽未明言，但宁芳却是看出来了。
他是打算坐享齐人之福，让清高不好说话的卢小姐当正妃，温柔体贴的宋小姐当侧妃。
可宁芳当时就觉得不太可能。
宋小姐哪怕父亲没那么得力，到底也是名门嫡女。就算不嫁皇室，哪家的正室夫人做不得，为何偏要给人做妾？
可八皇孙却不肯放手，还隐隐露出那个意思，要宁芳去给他当说客。
但宁芳却是拒绝了的。
这种事，就算宋家答应了，卢家也不可能答应。
妻妾尊卑，可不是说着玩玩的。
若是弄个跟正妻身份差不多的贵女作妾，让主母如何管束？岂不是从一开始就埋下家宅不宁的祸根？
可她一番好言相劝，八皇孙却听得逆耳。他堂堂皇室子孙，娶两个身份高贵的嫡女又怎么了？
于是便因此事，他与宁芳有了龌龊。后来连宁芳成婚这样大事，他都小气得连份礼也没送。
此后八皇孙果然还是跟卢小姐订了亲，只因王家嫡女迟迟未能上京，七皇孙成不了亲，排在后面的八九皇孙便也耽搁了下来。
只宁芳也万万没想到，那日在温泉庄子，八皇孙竟送了一个刚刚堕胎的宋小姐过来。
宁芳当时就觉得有些奇怪，以她对宋小姐的认识，她虽然性子和顺，却不是那种逆来顺受，不知检点之人。
可八皇孙不说，她也不好追问，只把画眉留下照顾。
谁知宋小姐养好身子，在回京路上，却是忽地调头，径直跑去了凤鸣庵。也不说别的，只跪在地上说要出家。
为表决心，她还暗藏了剪刀，当着佛祖的面，就把头发绞了。
这一下，事情就闹大了。
好好的千金小姐，为何突然要出家？
京城一时议论纷纷。
因画眉悉心照顾了宋小姐一回，宋小姐可能也是想借她及宁芳的嘴，委婉把真相透露出来，在与主持师太说明原由时，让画眉旁听了一回。
原来宋小姐外表虽然柔顺，却是外柔内刚，且骨子里并不愿意攀龙附凤。
在八皇孙与卢小姐订亲后，宋小姐便主动断了与八皇孙的联系，摆明态度要另择夫婿。
谁知家中叔婶却是舍不得这门皇亲，于是黑下心肠想卖了侄女，夫妻俩竟龌龊到私放八皇孙进了宋小姐的闺房。
宋小姐推拒不得，又不好叫嚷，就这么生生被八皇孙毁了清白。
谁知那一回，竟是珠胎暗结，两个月后，便查出身孕。
宋家叔婶还挺高兴，觉得就算是未婚先孕，将来也是庶长子了，喜滋滋的报给八皇孙知道，可宋小姐却表示。如果没有卢小姐的同意，她是死也不会生下这个孩子的。
迫于无奈，八皇孙只好去卢家稍稍透了些口风，还不敢说是宋小姐，只说是身边丫鬟有了身孕，可卢家顿时态度坚决的一口回绝了。
士可杀不可辱。
如果有庶长子的话，那除非不入宗牒不上族谱，否则卢家就算不能皇家退婚，但婚前新娘暴毙的事，卢家还是做得出来的。
看卢小姐态度如此坚决，八皇孙也无法了。
只得借口查探灾情，把宋小姐带到京郊的温泉庄子堕胎。
后胎是堕了，可因灾民之事，八皇孙又不好留下照顾。一听说宁芳来，才忙忙找上门去，才有后面的这些事情。
如今这事宁芳没说，却给苦主，宋小姐自己闹破。八皇孙眼看瞒不过，只得跟他爹，六皇子说了。
六皇子气得狠狠打了他一顿板子，又主动找到卢家解释。
纸是包不住火的。
这事只要有心人略打听下，便能知道是谁的锅。与其等着亲家变仇家，不如主动承认，还能表示下诚意。
可卢老大人淡淡表示，原本议亲的嫡亲孙女病重。
大概是他孙女无福，做不起皇孙妃，还请六皇子高抬贵手，这门亲事，此作罢。如果皇家硬是要娶，只怕是要出人命的。
六皇子自然不肯，这样退亲也实在是太打脸了。可此事自家理亏，只好转头去求皇上，帮忙说合。
可皇上也很不高兴，想要女人哪里没有？为何偏偏要去招惹正经官家小姐？且招惹了又摆不平，这也实在是太无能了！
于是八皇孙在挨了亲爹一顿胖揍之后，又被皇祖父派冯太监来，又打了一顿。
不过为着皇家颜面，皇上还是私下召见了卢老大人。
安抚了半天，又许诺了一堆好处。尤其表示，往后卢小姐嫁去，八皇孙能不能娶侧妃，娶谁做侧妃都可由卢小姐作主。看圣意难违，卢老大人才算是勉强答应，让孙女“好”起来了。
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