生前烧死的生活反应主要表现在“热作用呼吸道综合征”，咽喉、气管及支气管黏膜充血、出血、坏死，形成灰白色、易剥离的假膜，黏膜上可见水泡；还有“睫毛症候”，眼睛紧闭，只烧焦睫毛尖端等方面；还有“鹅爪状改变”，外眼角起皱，皱褶凹陷处未受烧伤，眼睑形成“鹅爪状”外形，眼睑裂内可见炭灰。
死后焚尸则无上述表现。
张小舒发现，女性尸体没有任何生活反应，胃内没有见到炭末，仅在口鼻部出现炭末，这说明焚烧是发生在夏晓宇的母亲死亡以后。男性尸体还有一定的生活反应，胃内出现了少量炭末，这说明夏晓宇的父亲被焚烧时没有死亡。
病理专业法医取了气管和肺的切片，再利用显微镜进行观察，从而判断死因。
毒物专业鉴定人员要对血液进行检测。血液中如果有高浓度的碳氧血红蛋白，则证明是生前烧死，反之则为死后焚尸。
解剖结束后，张小舒将不用做检测和做证据的器官放回死者身体，放置填充材料后，准备缝合。
一直在配合的李建伟轻声道：“用不着缝合了，直接装袋，早些火化。这也是夏总的意见。”
有部分死者清洗后要完整缝合，主要是死者家属方要开追悼会，在追悼会上会有遗体告别程序。夏晓宇父母被烧得太惨，无法进行遗体告别，所以没有必要做后续工作。
尸检工作持续了整整5个小时。尽管张小舒年轻，精力充沛，可还是累得够呛。洗漱后，她坐在办公室喝了一大杯冷茶，又拿了支烟。以前，她从来不抽烟，也不喜欢朋友在她面前抽烟。自从到法医室工作以后，每次完成尸检，抽一支烟，能慢慢缓解她身体和心理的紧张与疲惫。
李建伟洗漱以后，走过房门，看到张小舒正在抽烟，停下脚步，想了想，走了进来，道：“你的操作规范，进步很大。”
在判断徐静死因时，李建伟和张小舒发生了明显分歧。李建伟认为徐静死于癫痫导致的窒息，而张小舒坚持徐静是遇害。事实证明，张小舒是对的。此事后，李建伟和张小舒之间的关系变得微妙起来，单独相对时经常不说话。
冷静之后，李建伟意识到是自己出现了问题，经过一段时间调整，心情慢慢平复，主动寻机改善两人的关系。
张小舒又深吸了一口烟，才将香烟摁灭在抽屉里的烟灰缸中，努力笑了笑，道：“看来，我们法医室建不成无烟办公室了。”
在江州公安局各警种里，刑警支队的吸烟率一直排在前列，每次召开案情分析会，无数支香烟便会在会议室燃起。这是由来已久的传统，大家都没有改变的欲望，“无烟办公室”便成为刑警新楼各办公室互相调侃的梗。
今天解剖的是熟人父母，且尸体被烧得很惨，这对张小舒的心理颇有冲击。她在此时说这个梗，很牵强，一点儿都不好笑。
李建伟完全能够理解张小舒的心情，道：“嗯，给我一支烟吧。我抽得少，但偶尔还要抽两支。”
“我原本还是想给死者缝合，最后帮他们擦干净，走得体面一些。但是，没有办法，烧得太狠。”张小舒又道，“我在解剖台工作的时候，好几次想起了夏晓宇，感觉自己今天有点儿脆弱。我不应该出现这种消极情绪。”
李建伟点燃香烟，轻吸一口，道：“给你讲一个秘密，与张剑波有关。剑波是山南省法医界冉冉升起的新星，骆援朝在外讲座时，多次以剑波做过的解剖为案例。剑波每次完成尸检，不管难度如何，不管尸体状况如何，都会在卫生间呕吐。每次都这样，无一例外。这是一个半公开的秘密，老一点儿的法医都知道。但没有人嘲笑张剑波，因为每个人都有心理弱点。侯大利很强吧，也有心理弱点。他怕水，站在水边要眩晕，遇到大红连衣裙，便会不舒服，甚至呕吐。这些都是杨帆遇害给他留下的阴影。”
吸完一支烟，与李建伟聊了一会儿，张小舒觉得心情舒缓不少。
此案由江州市重案大队接手侦办，长贵刑侦大队配侦。省命案积案专案二组全程参加，了解情况。
法医尸检的同时，侯大利、滕鹏飞、老谭、武志和派出所杨所长以夏家堂屋为办公室，指挥各组行动，为下午2点的第一次案情分析会做准备。
初动侦查结束后、专案侦查开始前，必然会有一次案情分析会，对初动侦查所获得的材料进行剖析，目的是使专案侦查有明确的侦查方向、准确的侦查范围、清晰的作案人轮廓，并依此制订出侦查计划。
所有参与初动侦查的侦查员、技术员、法医、警犬训导员、派出所民警以及其他警种民警全部集中起来，逐一汇报各自承担的侦查任务和完成情况，让全体参战人员了解本案的基本情况。
夏家堂屋挂有镇政府村建国土办提供的一幅地图，夏家住宅周边情况在地图上反映得非常清楚。滕鹏飞站在地图前，道：“从现场勘查的情况来看，现场至少有两名凶手，也可能还有接应。凶手并非流窜作案，应该是在事前踩点。凶手进院以后，除了卧室，没有进入其他房间，没有侵财目的，直奔杀人去的。我们要着重考虑凶手的动机，夏家两位老人一辈子务农，在村里多做善事，少与邻居红脸。他们家唯一与周边邻居不同的是有一个有钱的儿子。但是，凶手又不是冲着钱财去的。”
“被诅咒的名单”在侯大利脑海中反复浮现。
滕鹏飞又道：“我们回到狗叫的问题上。如果凶手是外来人，必须得有交通工具，摩托车、自行车和汽车，这几样交通工具都有可能。不管是摩托车、自行车还是汽车，到达夏家院子都得经过周边七户人家的门院。七户人家都养有土狗，土狗晚上听到动静，总有一只会叫唤。昨天起火前，村民家的狗没有叫，村民也没有听到汽车声。杨所长，你谈谈这七家人的情况。”
杨所长道：“这七家人有五家与杨家沾亲带故，都是没有出五服的亲戚，关系融洽，每家都养有农家土狗，守家护院，忠心耿耿。我们晚上行动，每次经过夏家院子时，狗叫声此起彼伏，热闹得很。”
滕鹏飞问道：“为什么夏家没有养狗？”
杨所长有些迟疑，道：“这个还没有调查过。”
“我给夏总打个电话，问一问具体情况？”武志拨通电话后，道，“夏总，夏叔家隔壁都养了狗，夏叔为什么没有养狗？”
夏晓宇声音低沉，道：“前些年，家里的狗老死以后，我爸就不养狗了。”
这是一个合情合理的解释。滕鹏飞没有再谈这个问题，指着地图上夏家院子后面的小山，道：“你们注意看，在小山背后就有一条乡村公路。如果凶手把车辆停在小山背后的乡村公路上，步行穿过小山，那就能避开七家人的院子，直接到达夏家围墙。我左思右想，只有这样才能做到没有狗叫。”
刚谈到这里，就有电话打到武志大队长手机上：“我是警犬中心朱彬，在背山支路发现了一具尸体。”
从发现夏家纵火到现场勘查，所有参战指挥员都认为死者只有夏晓宇父母，完全没有料到还会出现另外一具尸体。
周边村民没有反映有人失踪，这一具尸体的出现异常古怪。
侯大利、滕鹏飞、老谭、武志和派出所杨所长沿着后山小道往山上走。后山小道道路平整，铺着青石板，行走方便。小道两旁多有树木，林间野草茂盛，不时有野鸟飞起，鸣叫声在头顶盘旋。
走了约10分钟，一行人遇到了几个民警，还有两只警犬。
警犬训导员朱彬道：“我们走到这里时发现了情况，进去探查，发现一人跪在地上，已经死亡。我们马上退出来，没有破坏现场。”
发现尸体的地方没有路，是一块相对平整的台地，台地野草茂盛。
为了保护现场，侯大利、滕鹏飞等人沿着小道往上走了十来步，从台地上面绕了过去。台地上，一个人跪在地上，如磕头一般，脸埋入草丛。
在等待技术人员的时候，侯大利蹲在坡上，观察跪地死亡之人。尽管死者的脸埋在草丛里，可是他仍然觉得此人似曾相识。
他微微闭眼，在脑海中检索。往日存于脑海中的人像一个一个浮出来，与眼前之人进行比对。
“朱富贵。”
侯大利脑海中出现了那位每天早上收垃圾的环卫工人形象。朱富贵混入环卫所，每天早上进入刑警老楼院内收走垃圾，经常与晨练的侯大利碰面。周涛陷入看守所至今未得解脱，便与此人有关。警方苦寻此人无果，想不到他竟死于夏家后山。
滕鹏飞大声道：“朱富贵，确定？”
侯大利道：“肯定是他。”
滕鹏飞骂了一句粗话：“这家伙死了，周涛怎么办？”
青石小道拉起警戒线，不准行人通过。此处原本就是背山，没有农田，上山村民很少。拉起警戒线，反而惹来村民围观。警戒线范围大，距离事发现场足够远，村民不了解情况，议论纷纷。
朱富贵、手腕带文身的年轻人尸体、面包车上跳下来的聋哑人、疑似被绑架的少女、伏击樊勇和秦东江的皮卡车、“被诅咒的名单”、承担着猥亵名声的杨为民。往日的疑点如井喷一般在侯大利脑海中涌出，这些疑点有些互相关联，有些没有任何关系。朱富贵死于此，这些事则全部关联起来了。
滕鹏飞骂了一通粗话，道：“朱富贵跪在地上，是不是被同伙胁迫后再被杀死？伤在哪里？”
技术人员没有到达，暂时无法查明死因。
老谭在足迹研究上颇有心得，独自沿小道往下走，寻找可能存在的带血的印记。从火灾现场来看，凶手中有人受伤，流了不少血。如果受伤之人便是死亡之人，必然会在小道上留下血迹。
沿小道来回走了两遍，老谭没有发现青石板上有血迹。
勘查室小林、小杨等人带着勘查设备到达以后，老谭换了鞋套、头套，戴上手套和口罩，带着小林、小杨等人进入草丛。
草丛里有警犬脚印，还有三个人的鞋印。有两个人的鞋印是警犬训导员的，另一个鞋印就是死者的。死者跪在草丛中，脸朝下，鞋底露了出来。此鞋还套着鞋套，和提取到的鞋印在大小上是一致的。
老谭道：“死者戴鞋套，凶手之一。”
滕鹏飞骂了一句“死有余辜”之后，道：“现场发生了什么事？凶手逃得这么仓皇，到了后山，居然没有脱下鞋套。”
“不清楚。”老谭摇了摇头，蹲下，看死者侧脸，道，“这人是从火场跑出来的，头发被火燎过。”
滕鹏飞问道：“这人腿部受伤没有？”
老谭道：“四周没有血迹，裤子没有发现破损，衣服也没有破损。”
凶手为何要纵火？这是侯大利一直在思考的问题。信息越聚越多，这个疑问慢慢解开了。他推断：凶手应该有两名，其中一名受伤，血液四处喷溅。另一名未受伤者从火场出来后，倒毙在后山。仅仅从跪地状态来看，有可能是被胁迫致死。但是，这一片草丛土地松软，容易留下鞋印。除了两名警犬训导员的鞋印，只提取到死者鞋印。则可以判断凶手并非受胁迫而死，是死于其他原因。
在这个判断基础上，他尽量还原室内情况：两名凶手行凶后，受伤的凶手拿了死者的钥匙，从正门离开，沿后山青石板路前往停在乡村公路的汽车。另一名凶手留在室内纵火，结果不小心受伤，此人沿着后山青石板上行，是为了避开有狗的院子，从后山前往停在乡村公路的汽车。最终，出于某种原因死于草丛。
法医室的李建伟和张小舒到达现场以后，立刻对死者进行初步检查。
张小舒语速较快，道：“死者的头发、眉毛，嗯，还有鼻毛、耳毛，都发生了轻微卷曲，被火烧过。衣服上有炭灰，鼻腔有炭灰。暴露在外的身体部分没有见到外伤。腿上没有伤。”
随即，她又检查了死者衣裤，没有发现任何能够证明身份的物品，没有发现衣服有破损。
滕鹏飞道：“没有手机？”
张小舒道：“衣袋是空的。”
滕鹏飞道：“这家伙非常谨慎，在行凶前，取出了所有能够证明身份的东西。如果我的推断没错，他应该是想从这条青石路到达乡村公路，走到这里，身体不支。他想要藏入草丛，结果葬身于此。”
现场相对简单，勘查结束后，现场指挥员全部撤到长贵县刑侦大队会议室。
9月10日，下午2点，“9·10”案件第一次案情分析会召开，除了在夏家院子参与调查的指挥员，江州市公安局副局长宫建民、长贵县公安局局长曾华也参会了。
按照江州案情分析会规定，第一个汇报的是案发地派出所民警。
杨所长道：“接近凌晨3点的时候，我在所里值班，接到熊孝勇电话。熊孝勇说他姐姐家失火了，火烧得很大。接到电话后，我立刻带人赶到现场，现场已经有村民救火。火太大，大家无法靠近，就在外面泼水。卧室的火太大，没有扑灭，但避免了引燃其他房屋。我让民警保护现场，包括围墙周边现场，没有让群众靠近。消防、医院、殡仪馆的车陆续到达，除了消防，我把其他同志集中安排到院外。在这期间，我询问了熊孝勇和其他几家人，没有发现异常情况，也没有发现可疑人员。”
侯大利暗自点头，这位杨所长水平不错，较好地保护了现场，没有让现场受到过多损害。虽然村民救火使院内足迹失去价值，但是围墙两侧没有受到侵扰，保留了完整性，这为侦查员判断凶手的进入路线提供了重要依据。
第二个汇报的是现场勘查员。
勘查室主任小林汇报道：“我们在凌晨5点37分到达现场。到达现场时，消防中队已经灭火，对现场进行了消防勘查。案发现场位于长贵县旧街镇朝东约2.3公里的夏方明院子的东卧室，西卧室、堂屋、厨房以及二楼都没有起火，也没有人进入。东卧室被烧毁，夏方明和熊孝芬死亡，无法统计是否有侵财行为。但是其他房间没有扰动，没有损失财物。经查，凶手是从围墙架设梯子进入。从提取到的足迹来看，有两个人从围墙进入院内。这两个人戴了鞋套和手套，所以没有提取到有价值的脚印和指纹。门锁没有损坏，凶手是用钥匙开门，从大门离开。目前没有找到夏方明的钥匙，只找到了熊孝芬的钥匙。作案工具是单刃匕首，夏方明身上有两处伤口，熊孝芬身上有一处伤口，从伤口形状来看，是同一把匕首造成的。”
他低头看了看材料，又道：“第三具尸体的指纹与朱富贵房间提取到的指纹比对成功。环卫所看了第三具尸体的照片，指认死者就是朱富贵。”
朱富贵死亡，一条线索中断。侯大利额头上形成深深的川字纹。
第三个汇报的是法医张小舒。
张小舒首先汇报了对夏方明和熊孝芬的尸体检验情况，做出结论：“从解剖的情况来看，凶手纵火时熊孝芬已经死亡，没有生活反应，其碳氧血红蛋白含量为0。夏方明胃内有炭末，碳氧血红蛋白含量为19%。说明凶手纵火之时，夏方明还没有死亡。”
滕鹏飞皱眉道：“夏方明腹部中了一刀，左胸也中了一刀，而且左胸这一刀伤在心脏。伤得如此重，他在凶手纵火之时，仍然没有死亡？”
张小舒道：“从尸检情况来看，确实如此。”
滕鹏飞用力搓动脸上的麻子，然后停下手来，道：“这有点儿奇怪啊，有些环节没法说清楚。你继续说第三具尸体的情况。”
张小舒道：“第三具尸体的情况与夏方明和熊孝芬不一样。从外观上来看，他的头发、眉毛、鼻毛和耳毛都被火烧过，衣服有炭末，前胸有被火烧过的痕迹。在鼻腔、喉头部位以及气管上段有烟灰。气管下段充血，支气管内充血，气管内有泡沫样血性液体，形成的尸斑呈暗红色，心脏表面出血，肺充血水肿，有明显的捻发感。碳氧血红蛋白含量为7.2%，身体没有外伤，没有捂耳鼻和扼颈机械窒息死亡征象。对胃容物进行毒物检测，未检出。”
她说到这里，略微停顿，这才说出结论：“第三具尸体距离明火很近，前胸衣物和毛发都有被烧过的痕迹，吸入了燃烧性气体。吸入的燃烧性气体被引燃，造成了急性进行性呼吸器官损伤。他的碳氧血红蛋白不高，说明他很快离开了火场，沿青石板路上行。爬坡上行，需要消耗氧气，加重了呼吸道损伤和肺部水肿损伤，因而发生窒息，导致身亡。”
张小舒讲完这一段，大家都没有说话。
宫建民捶了一下桌子，道：“多行不义必自毙。”
法医张小舒汇报之后，由长贵县刑侦大队大队长武志介绍被害人夏方明、熊孝芬以及被害人儿子夏晓宇的基本情况。
常规的汇报重点是被害人的各项基本情况，一是姓名、性别、年龄等情况；二是被害人人品、性格、优缺点、有无劣迹、接触人员等情况；三是经济状况、精神状态等细节情况。通过这几方面情况，可以让所有参战指战员了解被害人全面的情况。
武志没有把重点放在两个老人身上，着重谈夏晓宇的基本情况以及村民们对夏家的态度。汇报结束时，他总结道：“夏晓宇与村民没有矛盾。他这些年出钱搞了基础建设，附近院子好多农民子女都在国龙集团上班。夏晓宇为人公道，威信很高，村里人提起夏晓宇都竖大拇指，全都说好话，基本可以排除本地人作案的可能性。”
参加案情分析会的侦查员都默契地把目光集中到夏晓宇的照片上，只不过案情不是特别明朗时，暂时还不能排除其他情况。
武志大队长介绍完情况以后，便由各组侦查员分别汇报走访工作相关情况。
除了当地派出所，省命案积案专案二组较早介入此案。在警力不足的情况下，为了抓紧时间，积极与当地派出所一起及时组队排查周边情况。最有价值的线索是由戴志和另一名派出所民警姜平获得的。
戴志汇报道：“我和姜平一起，沿着夏家院子的后山走了一圈。后山附近没有农房，是一大片开阔的水稻田，当地俗称夏家坝大田。在夏家坝大田的对面，直线距离有四五百米的地方才有三户农家。我们了解到，其中一家的主妇凌晨三四点起夜，看到夏家后山那条乡村公路上有车灯闪烁。这位女同志无法判断是小车还是货车，只能确认是机动车。”
戴志和姜平这一小组的发现很重要，与后山发现的朱富贵尸体一起，基本确定了凶手前往夏家院子的方式以及汽车离开的方向。侯大利在小笔记本上打上三个大大的着重号。
滕鹏飞问道：“老戴，你刚才说到主妇是凌晨三四点起夜，这个时间跨度太大。”
戴志道：“我仔细询问过看到灯光的女同志，她有起夜的习惯，起夜之时，习惯不开灯，正好面对窗外看见有车灯，还在移动。凭着记忆，她猜测是凌晨三四点钟。她本人当时没有看时间，有点儿模糊。”
滕鹏飞道：“在夏家坝大田的农户，能不能看到这边起火？”
戴志道：“如果在白天，能看见烟尘，但是在夜晚，看不见火光，火光被后山遮住。这一点，我向那位女同志确认过。”
滕鹏飞没有再多说，向长贵视频中队的侦查员问道：“视频中发现皮卡车是几点钟？”
随着长贵县的警力不断加入，侦查员走访的范围不断扩大。特别是戴志和姜平获得的消息传回来后，三个组的侦查员立刻寻找公路沿线监控点，调取了周边能够调取到的所有视频资料，交由长贵刑侦大队视频中队集中处理。
接受任务以后，视频中队放下手中所有工作，全力以赴开展图侦工作。在案情分析会之前，视频中队终于在距离夏家院子约23公里的贵青路第五监控点找到一辆从东往西行驶的皮卡车。
视频中队图像侦查员道：“皮卡车出现在长贵交警大队设在贵青路第五监控点的时间是凌晨5点17分，方向是从东往西，皮卡车是灰色，车牌为山B×××××。经查，该车牌是假牌。司机戴着一顶有长帽檐的帽子和深色眼镜，看不清楚面部。”
滕鹏飞问道：“夏家院子起火是凌晨3点，这是比较准确的数字。从凌晨3点到凌晨5点17分，一共有多少辆车经过了贵青路第五监控点？”
图像侦查员道：“一共37辆，其中36辆车的车牌是真车牌，车行轨迹明确，从长贵县开往长青县，先后出现在第三监控点、第四监控点和第五监控点，从时间上来看都没有问题。唯独那辆假牌照的皮卡车没有出现在第三监控点和第四监控点，夏家院子恰好在第四监控点和第五监控点之间。综上，我们认为皮卡车的疑点最大。”
滕鹏飞道：“3点钟起火，皮卡车5点17分才出现在第五监控点，从夏家院子到第五监控点也就不到20公里，皮卡车到达第五监控点的时间未免太长了吧？从常理上来说，杀人、纵火后，越早离开现场越好。只有一种情况，开车的凶手为了接应死去的朱富贵，一直在等待，所以耽误了时间。”
这是一种合理的推断，朱富贵没有带手机，又偏离了夏家后山的青石路，死在草丛中。另一名凶手无法联系朱富贵，就算这名凶手沿着后山青石板寻找，黑灯瞎火，也很难找到跪在草丛中的朱富贵。
滕鹏飞问道：“这辆皮卡车过了第五监控点后，朝什么方向走？”
侦查员道：“皮卡车驶过第五监控点以后就会有两条道路，一条是湖州方向，另一条是秦阳方向，我们的同志沿着两个方向都进行了追踪，调取了视频。但是，皮卡车彻底消失了。没有出现在下面的监控点里。各地都在搞新农村建设，乡村道路四通八达，形成蛛网，大多没有监控。要想查清楚去向，非常困难。”
尽管侦查员没有能够追到这辆皮卡车，但是这辆深夜出现的皮卡车使用假牌，司机又特意遮住面容，这辆车最有可能就是凶手使用的交通工具。
除了视频中队，还有民警负责调查周边医院，查看是否有外伤病人在深夜就医。这是一项工作量很大的工作，动用的警力非常多。长贵县各医院、江州市各医院、长青县各医院，均没有发现深夜就医的外伤病人。
各组侦查员汇报结束，滕鹏飞望了一眼侯大利，问道：“侯组长，在巴岳山撞击樊勇的皮卡车是什么颜色？”
“黑色。后来视频中队花大力气调取了各地监控，在城区找到了一辆使用假车牌的黑色皮卡车，那辆皮卡车的司机也戴帽子和墨镜。”
侯大利不在意皮卡车的去向。这伙人看起来很莽撞，实则是经过精心准备，甚至最后有可能将这辆皮卡车大卸八块。从这个方向追查，很难突破。
小车在山路上穿梭，四十来分钟后，来到永成煤矿。
永成煤矿办公楼，吴佳勇端起大杯子，喝了一口浓烈的老荫茶，听到汽车声，仍然一动不动。老五进了门，坐在吴佳勇对面，端起老荫茶喝了一大口，拿出一支烟，点了两次，这才点燃火。
吴佳勇的目光落在老五腿上的绑带上，道：“腿怎么样了？”
老五深吸一口烟，道：“大意失荆州，足足缝了17针，幸好没有砍到动脉，要是砍到动脉，我就‘报废’了。没有想到，那个老杂种下手这么狠毒。”
吴佳勇道：“夏老头七十五了吧，你和二哥两个人有备而去，怎么还吃了大亏？”
“我们按照计划从后山下去，神不知鬼不觉，狗都没有叫一声，真的是一声没有叫唤。进院后，凌晨2点。我们蹲在角落，等着夏老头起夜，被蚊子咬惨了。2点半左右，那个老杂种果然出来撒尿。二哥摸的情报确实很准，几乎是一分钟不差。我们听到开门声，就悄悄过去，等老杂种露面的时候，我扎了他一刀。这个老杂种年纪大是大，可是反应速度不慢，朝后退一步。我现在都没有搞明白，为什么他的手里突然多了一把镰刀，砍在我的腿上。我跟着过去，对着他的腹部又捅了一下，捅倒了老杂种。那个老女人撑起身，刚要吼叫，我冲过去捅了一下。捅倒两人以后，我才发现腿很疼。二哥开了灯，发现地上、墙上到处都是血，有我的血，也有老杂种的血。”
老五身手了得，下手狠辣，向来都是冲锋在前。昨天在阴沟里翻船，伤在了一个老头手里，很是沮丧。
吴佳勇道：“原来计划中没有放火，为什么要放火？”
老五道：“夏老头那把镰刀太锋利，我流了很多血，又被夏老头的镰刀甩得到处都是。二哥说，如果不处理这些血迹，警方就能拿到DNA。如果是二哥的血，问题不大。我前年在南方打架，被派出所弄去抽了血。如果警方查到了我的血，那就真要惹麻烦了。我原本想拿汽油烧房子，可车停得太远，我的腿又受了伤，走路困难。二哥找来夏老头的裤子把我的伤口死死缠住后，我先从后山回到小车。”
“二哥是怎么处理你的血的？”吴佳勇时常挂在脸上的笑意消失殆尽，表情冷成冰块。
老五下意识地缩了缩身体，道：“二哥从厨房搬来液化气罐，准备把液化气罐打开，放气，点燃，烧掉我流出来的血。二哥把我的伤口绑住以后，我还把夏老头放到床上去。夏家有钱，用的是大木床，烧起来，应该能烧得透透的。我把夏老头放到床上以后就离开了夏家。我爬楼梯不方便，拿了钥匙，从大门出去。”
吴佳勇道：“你上后山的时候，看见夏家燃火了吗？”
老五道：“我受伤走得慢，二哥估计是等我多走一会儿，才准备点火。”
吴佳勇道：“你在车上，能看到燃火吗？”
老五道：“看不到，后山把夏家院子全部遮住了。我在车上坐了一会儿，没有见到二哥，不放心，怕出意外，便拿了家伙，到后山找他。我在山上，发现有很多人在灭火，但二哥不在后山。到夏老头家时，我们清空了荷包，没有带任何能证明身份的东西，包括手机。我联系不上二哥，等了一会儿，只能开车离开。”
事前踩点时，二哥和老五设想了三种情况，一是没有等到夏老头开门，那到了凌晨四五点钟，只能离开。结果，夏老头如踩着钟点一般打开了房门。
二是在爬墙壁时有可能被邻居发现。结果计划一切顺利，所有人睡得极沉，没有人发现有人架梯子进入夏老头家里。
三是离开夏家时被人发现，那就只能硬闯。夜深人静，拦路者死。
千算万算，还是被偶然事件打乱计划。最让二哥和老五没有想到的是弯腰驼背的夏老头挨了一刀后，居然如变魔术一样拿出一把锋利的镰刀，如果没有这个突发事件，他们得手后翻墙离开，等到人们发现夏家出事时，估计都是午饭时间了。
吴佳勇闭眼想了一会儿，问道：“你离开后，夏老头家里到底发生了什么事情？”
老五一脸迷茫地道：“我把夏老头扔到床上，二哥在摆弄那个液化气罐。他以前用过液化气罐，很有经验，应该没有问题啊。”
吴佳勇叹了口气，道：“我得到消息，二哥走了，今天上午尸体在后山草丛里被发现。他吸入了燃烧性气体，烧伤自己的喉咙，被活活憋死了。”
老五双眼圆睁，惊道：“二哥在草丛里？为什么要躲在草丛里？”
吴佳勇道：“我估计是呼吸困难，意识模糊了，否则也不会躲在草丛里。这是命啊。”
老五一脸沮丧道：“我捅了夏老头两刀，然后把他扔到床上。我想不明白二哥为什么出事。有可能是在摆弄液化气罐时，无意中烧到了自己，这是唯一的解释。可是，二哥经验丰富，不应该出现这种乌龙。”
七个结拜兄弟，这些年走了两个，加上凌晨走掉的老二，还剩下四兄弟。两人相对而坐，神情复杂，气氛凝重。吴佳勇长叹一声，道：“老五，你受伤的原因不是夏老头厉害，而是你也老了，满四十了，身手远不如以前灵活，平时看不出来，你死我活的时候，还是会掉链子的。老二也是同样的情况。”
老五不服气，道：“我没老，是夏老头搞突袭，我没有想到他胸口挨了一刀，还能摸一把镰刀出来。二哥的遗体还在公安那边，我们能不能想办法把他要回来？”
吴佳勇摇了摇头，道：“二哥的身份很隐蔽，公安根本不知道二哥的真实身份。上一次，公安拿到了二哥在刑警老楼的视频，找了很多人辨认，他的相貌变化太大，没有人能认出他。只要我们去要遗体，就会暴露他的真实身份。这事没办法，必须放一放，找机会再说。”
警方看到二哥视频找不到真人有两个原因，一方面，在银沟煤矿时代，二哥便以吴顺源的名字出面活动，做了很多接待工作。但二哥身份证上的名字并不是吴顺源，而是吴兴泉。他以吴兴泉的名字办了一张真的“假身份证”，手法和杨永福变为吴新生完全一致，只不过并非在明杨县，而是湖州下面的另一个县。此事到今天还没有暴露出来，警方只知道吴顺源，完全不知道吴兴泉。
另一方面，二哥在银沟煤矿时代，身体消瘦，面皮黝黑。杨国雄出事以后，吴佳勇等人离开银沟煤矿，二哥吴顺源也同时消失在人们视线之中。两年后，二哥得了一场大病，使用了过量激素。病愈之后，二哥如同变了一个人，由消瘦且黝黑变得又白又胖。吴佳勇那一段时间恰好外出，回来之时，见到使用激素之后的二哥居然没有认出来。二哥为了恢复身体，做了不少努力，结果统统失败，后来将错就错，又办了真的“假身份证”，从吴兴泉变成了吴叶原。
吴佳勇叹了口气，道：“我们行走江湖，不必拘泥于这些形式。‘人死如灯灭，人死卵朝天’，我们把二哥记在心里，这就足够了。如果我没有猜错，夏老头胸口这一刀，应该没有正中要害。这就是老了，必须服老，我觉得到了上岸的时候了。”
老五诧异地望着吴佳勇，道：“勇哥，你真的想要上岸，怎么突然想起这个？”
“我不是临时起意，这事反复琢磨了很久。老二走了，我们都老了，再继续这样下去，没有太大意义了。”这是吴佳勇想了很久的事情，今天二哥出事，就决定把话挑明，毕竟迟早要说这个事情。
老五认真地问道：“不给小娟报仇了？”
吴佳勇揭开老荫茶，喝了一大口，道：“无论如何报仇，小娟都活不回来了。这些年我们全部陷在这事上面，二哥、老五、老七没有能够好好生活。大家原本可以过很好的生活，是我拖累了你们。我们这些年够累了，到时候了，该放手了。我想周游世界，过一段不同的生活。”
“我无所谓，现在过得挺好，一人吃饱，全家不饿，想吃就吃，想做就做，逍遥自在。”老五摸着腿上的纱布，抓起烟，点燃后，用力抽了一口。
吴佳勇道：“老五，大家一天天变老，终究需要改变。天下没有不散的筵席，我们在一起二十多年，这是千年修来的缘分。我也不是立刻就上岸，还有最后一件事需要了结。”
老五道：“还要干掉谁？”
吴佳勇道：“我的父母死得早，长姐当母。杨国雄是姐夫，也算是我半个父亲。现在回头看，侯国龙和丁晨光联手弄垮了江州摩托。我姐夫还傻傻地认为他们两家竞争得很激烈，想要隔岸观火。从这一点来说，侯国龙和丁晨光的段位比我姐夫要高。在我姐夫最后的那一段时间，他彻底绝望。侯国龙利用他的关系网，掐断了我姐夫的资金链，活生生将我姐夫逼得走投无路。你们都知道我姐夫的性格，不到山穷水尽，是不会跳楼的。我姐夫跳楼，我姐就成为讨债人的目标。她身体本来就弱，被活生生逼死。这是血海深仇，必须报。我的最后一件事，就是对侯国龙复仇。”
老五道：“侯国龙这些年深居简出，随行都带有保镖，我们根本近不了身。二哥专门到过国龙湖，守了一个多月，根本没有见到侯国龙的影子。找不到侯国龙，我觉得就找他老婆下手。”
吴佳勇摇头道：“找侯家老婆下手倒是容易，但这算不得复仇。以侯国龙如今的地位，找个老婆易如反掌。侯国龙也有六十来岁了，这个年龄最痛苦的事情莫过于丧子之痛，白发人送黑发人。我们的目标是侯大利。”
说出目标时，吴佳勇咬牙切齿，一字一顿。
老五道：“二哥混到侯大利身边，用了好几个月时间，还真没有找到下手的机会。侯大利是工作狂，没有私人生活。要让侯国龙断子绝孙，我们应该朝侯大吉下手。二哥说过，侯大吉和他妈经常在国龙湖边研究所的草坪玩耍，只要我们动作快，那些保安就形同虚设，根本反应不过来。”
从道理上来讲，侯大利和侯大吉都是侯国龙的儿子，都可以作为目标。可是，吴佳勇另有盘算，他的外甥对侯大利有根深蒂固的心魔，只要侯大利还在，他的外甥就永远不会停止疯狂举动，直至最后毁灭。为了拯救姐姐唯一的骨肉，吴佳勇准备拼一把，而且这一次不准备绕弯子，也不准备用巧计，直奔主题，让侯大利人间消失。他知道侯大利不好惹，是强大的国家机器的一员，这一次疯狂行动后果难测，但是，只有了结此事，才能将外甥拉回来，给姐姐一个交代。
吴佳勇脸上浮现出恶狠狠的神情，道：“侯大利不是神，总有破绽。有心算无心，再加上我们在暗处，侯大利在明处，肯定能成功。秦永强是疯狗，手下一帮子人，很凶吧？最后还不是一样死翘翘。这是最后一次，结束之后，我们卖了煤矿，离开江州，大家到世界各地逍遥。”
话说得很狠，但吴佳勇还是准备再和外甥深谈一次。如果谈不下来，便帮他扫除心魔。
外甥杨永福如此痛恨侯大利，痛恨到你死我活，吴佳勇为此深感头疼，曾经做过深入分析。
第一原因肯定是因为侯国龙。杨国雄在跳楼前，最痛恨的人便是掐断自己资金链的侯国龙。
杨国雄在跳楼前确实存在极大困难，煤矿惨亏，桥梁垮塌，资金链断裂，四面楚歌，众叛亲离。最困难的时候，他的亲弟弟和亲妹妹毫不犹豫地离开，还带走了杨国雄私下交给他们保管的极为珍贵的救命现金。最后留下来支持杨国雄的只剩下吴佳宁和吴佳勇两姐弟。杨国雄跳楼以后，吴佳宁和吴佳勇两姐弟与杨国雄的弟弟、妹妹形同陌路，见面不打招呼，老死不相往来。
当时，杨国雄自认为已经无力回天，极度绝望，选择了一跳了之。吴佳勇事后分析，若是在最困难的时候有资金进入，其实当时能慢慢缓过劲。几年后，煤炭行情好转，价格飞涨，房屋价格也节节攀高，不仅能解困，还能赚得盆满钵满。姐夫拥有煤矿和地产项目，却被活生生逼死，这口气实在难消。
每个人都无法预知未来。如果能预知未来，杨国雄就不会跳楼。世上更没有后悔药吃，正是没有后悔药，所以每次抉择都非常重要。这是极为经典的人生总结，只不过能真正读懂这两句话时，往往都已经历坎坷，物是人非。
杨永福性格极端，对其亲叔叔、亲姑姑的态度可以用仇视来概括。但因为是近亲，他最终没有报复他们。不过杨永福变成吴新生以后，也先后揍过亲叔叔和亲姑姑。在他眼里，打一顿并不算报复，只不过是解气。
杨永福在青少年时期遭遇大难，从富二代变成了丧家之犬，性格变得阴沉，仇视社会，表面上对很多事情无所谓，实则待人接物已经极端化。吴佳勇清楚地知道自己偏执，更清楚地知道外甥比自己更为偏执。可知道是一回事，走出偏执则是另一回事。他本人没有走出，外甥更是深陷其中。
除了侯国龙的原因，吴佳勇还知道外甥痛恨侯大利的另一个原因。正因如此，他才下定决心向侯大利下手，尝试借此来解开外甥的心魔。若是不能解开这个心魔，外甥的路将越走越窄，甚至无路可走，直至毁灭。
每次和外甥联手之后，吴佳勇总会想起自己和外甥的命运，时常黯然神伤。这些稍显脆弱的心态被包裹在坚强意志之下，外人很难窥破。
和老五商谈时，吴佳勇接到李沪生电话，便让老五暂时休息，等一会儿再聚。
得知修配厂又拆卸了一辆车，李沪生深感忧虑，左思右想，决定和吴佳勇进行一次彻底交流。来到吴佳勇办公室后，李沪生按照约定没有谈起拆车之事，而是想拔掉卡在喉咙里的刺：“勇哥，你的煤炭生意这么好，赚钱到手软，但我还是觉得，要想办法把一号井的五班组放掉，留下来是个大祸患。煤管局管得越来越严，经常下井，夜路走多了总要撞鬼，我们不能因小失大。”
煤炭生意起起伏伏，好的时候拉煤的卡车要排几公里，差的时候院子里连个鬼都没有。在经营最为困难的时候，为了减少成本，特别是避免发生事故后需要高额赔偿，二哥主张弄些傻子来挖煤。智力有问题的流浪汉没有亲戚，不用给工钱，伤残、死亡后也没有啥赔偿费用。用这种方法节约的成本在困难时期有作用，可是在煤炭生意好的时候，这些节约下来的成本不仅可以忽略不计，而且还增加了巨大风险。
吴佳勇道：“你想放，那就放了吧。注意要一个一个放，不要集中放，否则就太明显了，容易出事。”
这根刺折磨了李沪生很长时间，谁知如此轻松就去掉了。他愣了愣，道：“秦阳扔几个，湖州扔几个，东西南北，一边扔一些，这样撒胡椒面，没有人知道。”
商量完细节，吴佳勇拿起电话，吩咐厨房切卤肉，送一箱啤酒过来。“喝啤酒，吃卤肉”，这是几兄弟在发财之前最惬意的生活。如今只要几兄弟相聚，不管有多少好菜，最先送上来的都是卤肉和啤酒。
三人聚在一起，各自喝了两瓶啤酒。
吴佳勇道：“明天回红山厂，我们给小娟、老大和老六上坟。”
李沪生道：“昨天做梦，我还梦到沪娟，梦中，我们都还小，背着书包去子弟校读书。”
吴佳勇的笑容慢慢消散，道：“我很久都没有梦到小娟了。”
结拜兄弟中，论赚钱能力，李沪生排在头一名。尽管李沪生从小在西南山区长大，可是三线厂的基因和环境让他接受到不同于山区的经济意识。这个经济意识就是一颗种子，原本静静地躺在潜意识之中，当有机会拿到一笔创业资金以后，李沪生脑海中的种子便疯狂地生长了，远超其他人，制定了属于七兄弟的经济策略。在李沪生和二哥的多方筹划下，小煤矿与杨国雄企业没有任何关系，这才在大厦倾倒时为七兄弟留下了一片安身立命之所。
论打架凶狠，老五是第一。在十几年前，他们与秦永强那伙人争斗得非常激烈。一母生九子，九子各不同，秦永强和他的哥哥秦永国不一样，非常强悍。红源煤矿和银沟煤矿多次打群架，说是打群架还不准确，应该是两方矿工械斗。总体来说，凡是秦永强参加的群架，红源煤矿就要占上风。秦永强胆大包天，为人狠辣，还在矿井动用了炸药，正是这一次爆炸，导致秦永强与吴佳勇等人结下化解不开的深仇。老五是银沟煤矿唯一能和秦永强匹敌之人，若是当时没有老五拼死狠斗，谁占上风还真说不清楚。小娟和老六的仇也就没有办法以牙还牙、以眼还眼。
论足智多谋，二哥当仁不让。吴佳勇、李沪生等人都是用真名，从来没有用过假名。唯独二哥是特例，他在很多年前就使用了假名，而且不断变化。除了极少数人，大家都认为二哥的真名就叫吴顺源。这些年，大事小事，总是二哥出面搜情报，策划方案。二哥还是“忍者神龟”，能屈能伸，为了弄到侯大利的情报，居然能在刑警老楼收垃圾，差点儿成功。只可惜功亏一篑，造化弄人，避孕套里的精液居然来自一个无名小警察，侯大利侥幸躲过一次绝杀。
想起了二哥居然莫名其妙地死在草丛中，吴佳勇内心就是一阵抽搐。他内心感情很复杂，有遗憾，也有歉意。若非自己执着于复仇，二哥还会活得生龙活虎。
几兄弟关系密切，不仅仅在于是结拜兄弟，也不仅仅在于有二十来年交情，而是他们有一起拼杀的经历，并且经济利益最终捆绑在一起。
启动资金最初来自杨国雄的企业，他们用最初的资金低价买来一个亏损严重的煤矿，与杨国雄的企业进行了彻底切割，不受杨国雄影响。
这个思路主要来自三哥李沪生。李沪生坚持认为煤矿业迟早会爆发，原因很简单，从山南发展趋势来看，能源不会一直亏损，必然会翻身。
吴佳勇的人生轨迹原本和李沪生隔了数千里，没有产生交集的可能性。由于三线建设，原本在南方沿海的李沪生被时代大潮带到了西南地区的大山之中，吴佳勇和李沪生这才有机会跨越了时空，在一起长大。
李沪生和吴佳勇认识的过程可以用“不打不相识”来描述。红山机械厂来自南方海边，坐落于山区。一道又高又长的大围墙将三线厂和其他地方隔离开，三线厂的生产资料和商品都与当地没有太大关系。但既然落地于此，三线厂的人便不可避免与当地发生了关系。
李沪生为首的一群三线厂半大小孩，和吴佳勇为首的一群当地小孩，都喜欢江州河。两群小孩在河边发生了莫名其妙的冲突。吴佳勇和李沪生捉对斗殴，打得鼻青脸肿。
很多年后，两人回忆往事，已经无法记起是因为什么事情打架。
这是一群精力充沛又无所事事的年轻人，稍稍有一点儿火星，便轰地燃烧起来。没有仇恨，没有利益，只是荷尔蒙爆炸，到了打架的年龄而已。
促使两人和解的中间人是李沪娟。事情经过非常简单也很俗套。有一次，李沪娟和同学们到场镇玩耍时被一群外地流窜过来的流氓欺负。李沪娟被堵在场镇旁边的竹林里，如果无人相救，结局将很悲惨。尽管三线厂小孩和当地小孩并不对付，但是，三线厂扎根于此，就是本地人，容不得外来的流氓欺负。吴佳勇和他的朋友把流窜过来的流氓赶出场镇，救下了李沪娟。
李沪生带着人闻讯赶来，得知是吴佳勇这一伙人救了妹妹。大家不打不相识，杯酒释前嫌。
吴佳勇的那群人里，有当时还是小屁孩就敢拿刀捅人的老五。
李沪生的那群人里，有早逝的老六。
喝完三瓶酒以后，想起死去的兄弟，吴佳勇突然悲从中来，关上卫生间的门，泪流满面。
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