向明起身，再度给陈文义行了一个端端正正的礼。
这回陈文义没有还礼，只是亲手扶起了他。
“陈将军需要我怎么做？”
如何帮助向明，陈文心信中早已说明。
“此事关键还在王熙王大人身上。”
陈文义道：“王大人是你的恩师，也是皇上极为倚重的一位大学生。他的话皇上总是能听进去的。”
向明道：“将军的意思，是让我去求见恩师，请他为我向皇上说情吗？”
“只怕，恩师未必见我。将军也说了，恩师与我在大清是否应该开放海关这一点上，政见并不相同。”
陈文义点点头，“虽然政见不同，但大人是个什么样的人，王大人却很清楚。王大人是什么样的人，想必大人也很清楚吧？”
王熙是个中正之人，他明知向明是个刚直之人而非奸佞，又是自己的门生，不应该袖手旁观。
陈文义又道：“只是大人过于刚直，未免惹皇上和百官厌烦了。如今大人要做的就是让王大人看到你愿意弯曲的一面，他才会为你向皇上求情。”
弯曲？他向明的人生中，从未弯曲过。
可他想知道，那位请陈文义来帮助他的人到底是谁。
这是他许久以来，遇到的唯一一个和他一样认为应该开放海关的人。
“大人，大丈夫能屈能伸，大人是直久了，连如何弯曲都忘了吗？”
只是让他在王熙面前和缓一番，并非在世人面前彻底放下他的骄傲。
如果他连这一点都想不通，那只能说，陈文心是看错了人。
陈文义微微蹙起了眉头。
他在等，等向明的一个回答。
“好，我即刻便去恩师府上拜访。”
向明下定了决心，他要自救，要想办法留下来。
如果这世界上还有一个和他政见相同的人，他就不能轻易放弃。
那种孤掌难鸣的滋味，他尝过，他知道有多么痛苦。
“忙着。”
陈文义从袖中掏出一封信，信封上的字迹有些幼稚，写着向大人亲启。
仔细看那字迹，竟然有娟秀清雅的女子气韵。
向明一时有些错愕，陈文义为什么给他一封女子写的信？
难道他口中所说的那个人，是个女子不成？
“这信是给大人的，大人看完之后，便知该如何与王大人说了。”
向明这人的脾气实在太刚硬，陈文心有意想帮他，又怕他这脾气难以压制，最后弄巧成拙。
所以她特意单独写了一封信交给向明，让他按照自己信中所述去面见王熙。
向明当着陈文义的面就拆了信封，他一目十行把信读完，手指微微颤动。
妙啊，妙。
按他的说法来做，以恩师王熙的脾气，定然会同意帮助自己的。
向明隐隐有一种感觉，他似乎知道了陈文义所说的那人、也就是这封信的主人是谁了。
那个和皇上同坐于龙撵之上，但毫无妖媚之气的女子。
她一身风华，一片慧心，堪为自己的知己。
待陈文义离开之后，他连忙吩咐家仆备热汤沐浴洗漱，他要干干净净地出门去见王熙。
如陈文心信中所说，王熙拒绝见他。
他站在王熙宅邸的门外，家仆笑眯眯地拿着他的拜帖回来，对他拱手道：“对不起了向大人，我们家大人身子疲乏，不愿见客。”
这个理由可以说是赤裸裸的逐客令了。
一般人不想见客的时候，起码也会编个借口，比如说已经出门了或者什么。
而王熙直接一句身子疲乏不愿见客，这几乎就是在直接告诉他，我不想看见你。
向明不怒反笑，勤嫔娘娘真是料事如神。
他对那传话的家仆道：“一日为师，终身为父。今向明一身飘零，大人纵然不愿见，也该全了向明的拜别之礼。”
那家仆闻言皱着眉头思索了片刻，道：“请大人先进门房稍候，小的再去通传我们家大人。”
让他进门，这事就有八九分准了。
向明舒了一口气，随着那家仆进了王熙的府邸。
他也不是第一次来了，从前每次来都是迎入偏厅或者花园的，如今能进门房，他已经很高兴了。
一盏茶的工夫之后，那家仆脚步匆匆地赶回来，道：“我们家大人有请。”
向明面上带笑，对着他点头，“劳烦。”
他跟随家仆走入宅院深处，正房偏厅中，王熙已经坐定，正在等着他来。
向明上前跪下，端端正正地一拜、一叩首。
王熙见状有些不忍，“你我虽有师生之谊，然则同朝为官，何必行此大礼？”
向明抬头看他，“学生有负恩师教诲，未曾谨记恩师的侍上之心，导致今日恶果。”
原以为他是个宁折不弯的人，就算被皇上贬谪也不会皱一下眉头的脾气。
没想到他还是心中有悔恨的，还知道和自己承认他的错误。
王熙的心也软了一半，伴君如伴虎，侍上之心要小心翼翼。这个道理，也不是每个人天生都能明白的。
他王熙活到知天命的年纪了，才能做到在皇上面前游刃有余。
而向明，他才二十八岁。
一个二十一岁考上状元，二十八岁就能成为正四品御史的人，难免有些骄傲。
这是他最优秀的门生啊，他岂能忍心看他走上这样的歧途。
这一旦被贬谪，再想回到京中，不知是何年何月。
皇上也是年轻人，他的脾气也很倔强。
这两个人倔强到一处，那就成了顶牛。
这世上有人能顶的过皇上吗？
所以向明只能屈服。
是被贬谪到远远的、皇上看不见的地方，还是他自己服软承认错误？
如果他肯认错，皇上也许会收回成命。
“子明，你可愿向皇上认错吗？”
向明仍跪在地上，他拱手道：“恩师，子明之过，在于不懂委婉承上。但子明的政见无过，开放海关是必然之举。”
王熙气得胡子一抖，“你怎么还是如此冥顽不灵，为师说过多少回了。一则我大清海域过于广大，倭寇流匪在海上作乱，海上贸易并不安全。”
“二则西洋之法与大清有异，其人乐商，我清人尚农。他们还有什么教会来蛊惑人心，若引得我大清百姓一律弃农为商，则国本不存！”
向明静静地听着他的话，并不发一言驳斥。
他和王熙争执这个并没有用处，只会让王熙更生气。
“恩师所言有理。”
他强压着自己心中要喷薄而出的话，他多想和王熙酣畅淋漓地辩论一场，告诉他自己的政见是正确是，是长远之见！
但他现在不能。
陈文心的信上说，小不忍则乱大谋，忍一时，是为了日后得展抱负。
现在的忍，正是为了以后可以不忍。
如果是这样，那他忍。
“恩师，子明愿意上表告罪。我不该在大殿之上顶撞皇上，雷霆雨露皆是君恩，是子明不知好歹了。”
皇上现在是不会愿意看他的上表的，只能靠王熙从中间代为转达了。
王熙叹了一口气，“你至今仍不愿意改变开放海关的想法，就算为师替你上表，只怕皇上也不会……”
向明原本也是这样想的，这罪只认一半，皇上真的会原谅他么？
可陈文心的信上告诉他，他只得承认顶撞皇上之罪，不可承认自己的政见有误之罪。
这样也好，他原本就不觉得自己政见有误。
世人皆醉我独醒，世人以为我误，我就非要坚守我的清醒。
向明朝地上磕了一个头，“恩师，求恩师替我向皇上进献此表。”
他从袖中掏出那份折子，“若皇上能谅解向明，我必然感念皇上天恩，感念恩师的情谊。”
“若皇上看完折子还是不肯谅解我，那么向明便死了这条心。也只好再来三拜恩师，以还恩情。”
王熙接过他的表文，双手将他从地上扶起。
“你啊，你……”
你就是这样刚直，所以才容易得罪人。
你可知，有多少人趁着这一回，向皇上上书治你大罪吗？
这些话王熙都憋在心里没说。
他虽知这刚直在官场之中难以立足，却也难以自禁地爱重他的刚直。
“为师必当尽力相助。你是个好官，应该留在这朝堂之上。”
皇上看了他的表文，会因为他承认自己顶撞之过而释怀，还是会因为他仍然不愿改变政见而更加激怒？
他想了想，拍着向明的手道：“子明，你的字是父亲取的吗？”
向明摇摇头，“子明出生六月，慈父见背。盖因入学不可无字，自己就随意起了一个。”
他的字的确随意，大名叫向明，字便叫子明。
王熙试探道，“既然你说，一日为师终生为父。为师替你改个字，可好？”
他自己起的字也罢了，若是他先父起的，王熙也不好意思提改字之事。
“就叫清远如何？”
向清远。
这个字，比他的大名要忠诚顺承多了。
皇上看了，想必心里也会舒服一些。
向明再次跪地，面上神情肃穆，朝着王熙磕了一个头。
“多谢恩师赐字。”
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