忆秦娥上班的事，在省秦又引起了一番骚动，更多的人猜测她是为了分房，才“闪电般”回来的。都说这“贼女子”，看着傻乎乎的，其实比庙堂的磬槌都灵光。有人就觉得团上对这号人制裁不狠，应该在分完房后，再同意她结束产假。
忆秦娥还是那副老神气，一天除了练功，跟谁也没有多余话，就好像是局外人一样。等团上把新戏《狐仙劫》的剧组一宣布，大家才知道：10月份，国家在上海有个戏剧节，把忆秦娥弄回来，才是为了排新戏呢。虽然大家心里不舒服，可想来想去，要去参加这样大的活动，不用忆秦娥，还真没了“能上杆的猴”。忆秦娥就又恢复了一个主角，在团队里有意无意的中心地位。
为忆秦娥回来上主角的事，楚嘉禾跑到丁副团长家里号啕大哭了一场。她十分委屈地数落说：“团上一有难场，就把我弄出来给人家垫背；一有好事，又把人家抬出来敬着供着。咱把命搭上，折腾了快一年，单跛子却把他‘碎奶’又背出来，伺候着上了新戏。咱是有病呢，一天尽给人家填这黑窟窿。”丁副团长说，为新戏的事，他也争取过，可那个写剧本的秦八娃有话，说这个戏就是给忆秦娥搞的。如果让别人上，他就要把剧本收回。丁副团长的老婆一跳八尺高地喊叫起来：“你们团领导把先人都亏尽了，怎么还让一个烂写剧本的把事拿了。那个秦八娃是干啥的？你光听听这名字，土气得比土狗还土。也是学贾平娃（凹）哩吧，人家叫个平娃，他还叫个八娃，咋不叫九娃哩？我就不信，离了什么八娃九娃打唱本，省秦还能封了戏箱，改说相声不成？”丁团长说，秦八娃是大剧作家，五六十年代就红火起来了，比贾平凹出名都早呢。请他写戏是很难的事。丁副团长的老婆一下把话茬又接过去说：“请他干啥？哪里娃好耍耍，叫他到哪里跟娃耍去。还专给忆秦娥写戏，一听就是个老不正经的货色。要写，谁演啥角儿，就得团里管业务的说了算。你也是亏了祖先了，好不容易弄个团副，还是庙门前的旗杆——摆设货。我给你说，必须给嘉禾弄戏，这是我的干女儿。干女儿这么好的条件，不下功夫培养，不给压担子，就是你们领导的失职。尤其是你，还分管业务呢，管个棒槌业务。都让单跛子把权力霸着，人家说谁上主角，就让谁上，那你不是西瓜瓤子捏脑壳——成软撒（头）了嘛。”
其实丁团副的老婆，也是做给楚嘉禾看的。楚嘉禾演的《白蛇传》《游西湖》她都看了，的确跟忆秦娥差了一大截。可这个娃天天朝家里跑，今天拿个这，明天送个那的，就没空手来过。连她妈都三天两头地来聊，来谝，也是从不空手进门的。她不让团副老汉给楚嘉禾鼓劲，都有些说不过去了。一般的事，单仰平会由着她老汉去做。可在大事上，这个跛子，主意拿得可老成了，谁说啥都不管用的。比如在重新起用忆秦娥的问题上，团部意见分歧就不小。可单跛子有个观点，并且传得满院子都是：“咱就是唱戏的单位，谁把戏唱得好，咱就促红谁。彩电厂就要造最好的彩电。冰箱厂就要造最好的冰箱。省秦就要排出最好的戏来。这个没得商量。并且一切都得为这个让路。要不然，国家拿税收养活我们一两百号人，是白米细面没法变粪了。”谁也扭不过单跛子。丁团副毕竟才上来，也不能不在面子上维护大局。尽管如此，他还是给楚嘉禾争取了个三号角色。虽然戏份不到忆秦娥的五分之一，但排名却比较靠前，在剧中还是忆秦娥的大姐呢。
《狐仙劫》开排那天，封导还专门把秦八娃请到现场，给演职人员讲了讲戏。当秦八娃走进排练场时，大家先是一阵哄堂大笑。连单团和封导，也不知笑啥。都知道秦八娃五六十年代写的那几个名戏，说那时他才二十几岁，但已驰名全国。却不想，人是这样的“土不啦唧”。剧团人说谁长得如何，是爱用“造型”这个词的。有人说，秦八娃的造型，就有些酷似动画片《大闹龙宫》里的那只乌龟。也有人说，像远古的恐龙。还有人说，像外星人。反正两只眼睛很圆、很小，但间距却是出奇的辽阔奔放，有些互不关联照应地独立安置着。给人一种十分滑稽的感觉。走路时，他四肢的摆动也不协调。手臂长得过膝，而两腿却短得出奇，是更进一步夸大了虎背熊腰的比例。大概与一百多双眼睛的直视有关，进门的前几步路，他竟然是走成了一顺撇。大家之所以哄笑，皆因此前传言，这家伙写《狐仙劫》，是专冲忆秦娥而来。闲话有多种版本，但每一个版本的最终指向，都是“老色鬼”一词。他一进门，大家发现，斯人竟然长得这般奇险诡谲、困难重重，自是都要哑然失笑了。
秦八娃除非不开口，一开口，立即就让满场全神贯注起来。秦八娃是这样开场白的：
“各位艺术家，我看过你们的舞台表演，但这样近距离，注视你们离开了舞台后的音容笑貌，还是第一次。你们跟我坐在一起，优势是十分明显的。你们的面貌，对这个时代是有巨大贡献的。用八个字可以形容，叫风华绝代、春光旖旎。而我的面貌，刚才一入场，就已得到了你们的充分估价。（掌声，笑声）你们给时代贴金了，而我是给时代献丑来了。（掌声再次响起）”
这个精彩的开场白，一下就攫住了所有的人。接着，他就讲起了戏：
“我这次写的《狐仙劫》，其实是一个流传了很久的民间故事。之所以今天要拿出来献丑，是觉得，这是一个该拿出来讲讲的故事了。故事里的人，都是半仙之体的狐。他们盘踞在一个山高水长、四季鲜花盛开的地方，无拘无束、自由自在地耕织修行，活得很是快乐淡定。忽然有一天，一个很是富裕的狐狸，雍容华贵、珠光宝气地来到这里，不仅赤裸裸地夸赞黄金、美玉、财富的妙用，而且还嘲笑他们男耕女织、自给自足的落后愚昧。并且对修道，也是嗤之以鼻。说黄金、美玉就能买来神仙一般的美妙生活，还修的什么鸟道？从此，这个狐狸世界就躁动不安，甚至分崩离析起来。这个有九位美丽女儿的狐狸大家庭里，最小的九妹，生性刚烈，终于担负起了拯救这个家庭的责任。谁知她费了九牛二虎之力，把被富商狐狸骗走、买走的几个姐姐奋力救回时，她们却再也过不了昔日耕织修行的‘苦日子’，又一个个回到了富豪为她们建起的‘欲望别墅’里。她们宁愿沦为玩物，孤独洒泪，也不愿再自食其力、安贫乐道。淳朴山寨，只剩下九妹还在修行、耕织、持守。但她的美丽，已经成为更多富豪狐狸死死盯住的猎物。终于，在面对数不胜数的贪婪魔掌的重重围猎中，九妹愤然跳崖身亡了。这是一个大悲剧，据说故事的发生地，就在我家居住的那个村子背后。九妹跳下去的狐仙崖，至今还叫这个名字。先是太婆给我讲，后来奶奶又给我讲，我娘也给我讲过无数遍。我是搞民间文艺搜集整理的。过去只觉得这是一个有趣的传奇故事，新意不多。可今天，我突然发现它有了一定的新意。也许再过十年、二十年、三十年，这个故事会更有意味一些，也未可知。总之，拜托大家了，相信各位艺术家，一定会把这个故事讲好、讲精彩的。再三再四地拜托了！谢谢大家！”
秦八娃讲完后半天都没人反应。是薛桂生先鼓起掌来，然后，整个剧组才跟着拍了一阵巴掌。丁副团长当时就反问了一句：“这个戏，把富裕狐狸鞭挞得够呛，会不会有点不合时宜？”秦八娃立即回应道：“那要看他是怎么富起来的。还要看他富起来后都在干什么。不能一概而论。中国的传统戏，始终都是批判巧取豪夺、为富不仁的。这也是个文人立场问题。难道我们今人还活得不如古人了？”
薛桂生又带头鼓了一次掌。丁副团长的脸，就唰地红到了脖根。
秦八娃跟剧组见面后，又跟忆秦娥长谈了一次。一是谈戏、谈人物；二是谈演员修养。秦八娃大概是太喜欢忆秦娥这个演员了，就不免给她设计了太多的修养课程。来时，他就在家里给忆秦娥带了几本书。到了西京，他又去书店买了一大摞。他还问忆秦娥，过去给她介绍的那些书都读了没？忆秦娥羞得立即用手背捂住了嘴。
“是没时间，还是读不进去？”
“一看就瞌睡了。”
“连《一千零一夜》这样的故事，也看不进去？”
忆秦娥还是笑。
“那《西游记》呢？”
“不认得的字太多。”
“不是有字典吗？”
“也查呢，可不认得的太多，查起来麻烦。”
“那好吧，咱变一个方式，你的记忆力不是特别好吗？咱改背诵行不？”
“背啥？”
“把唐诗、宋词、元曲，各背一百首。你只要能背下《白蛇传》《游西湖》的戏词，就能背下这些东西。这个对你一点也不难。以你的记忆能力，两三天就能背下一首，几年下来，就是不得了的事。能做到不？”
忆秦娥点点头说：“过去也背过一些，只是没坚持下来。”
“得坚持呢。你要不按我说的办，以后就不再给你写戏了。”
忆秦娥又捂嘴笑。
秦八娃也笑了，说：“你不敢光傻演戏，得用文化给脑子开窍哩。”
“秦老师，你也觉得我傻吗？我不傻呀，我要是傻，要是脑子不开窍，能演白娘子、李慧娘、杨排风吗？”
秦八娃忍不住大笑起来：“哈哈哈，我早听人说，你不爱人说你傻，是吧？傻这个字，看怎么讲，绝大多数时候，我以为是当憨厚、当痴迷、当可爱讲的。”
“你明明说我脑子不开窍么。我真的显得那么傻吗？”
秦八娃笑得两个本来距离很远的眼睛，更是离散得相互毫无关系了。他甚至掏出手帕，擦起了眼泪。他是真的喜欢这个女子，喜欢这个秦腔名伶。已经几十年了，无论从广播上、电视上，还是直接看戏，他都再没见过这样好的演员坯子。首先是功夫过硬，面对难度再大的武戏，她都能洒脱不羁地轻巧以对。无论什么“兵器”、道具拿在手中，她都能举重若轻地把玩自如。那种速度感、力量感，还有稳如磐石的根基感、轻盈灵动的飞腾感，都让他觉得，这是当下最难得的武旦名伶。如果仅仅是翻得好、打得好、功夫好，那也就是一个好武旦而已。问题是，她还有一口响遏行云的金嗓子，唱得质朴浑厚，音似天籁。每每到情感激荡处，可谓字字切腹，句句钻心。有这两样，就已经是唱戏行当的宝中之宝、人上之人了，可她偏还有一副惊人的扮相。用“闭月羞花、沉鱼落雁”是太俗太俗了，可又有什么好词，能形容忆秦娥在舞台上的那种夺目光彩呢？关键的关键是，这一切，忆秦娥好像都浑然不觉。要放在有的演员，武功好，她就会在舞台上，拼命放大武功技巧，让你感到她是“杂技英豪”；唱功好，她会拼命“卖唱”，让你感到她的唱腔，是可以随着掌声变幻无穷的；扮相好，她会忸怩作态，拼命把那份美，放大到戏外戏的极限。而忆秦娥，就是那样天然去雕饰地唱着、念着、做着、打着，没有人为放大一样优长。所以他觉得，这就是世间最好的演员了。
这次写《狐仙劫》，秦八娃可以说是聚集了生命的全部能量，在写作过程中，几乎是与世隔绝的状态。为了避免老婆一会儿喊他搭手推磨；一会儿喊他舀豆浆、点石膏；一会儿又喊他抬石头压豆腐，他干脆跑到狐仙崖上的一户人家躲了起来。直到把戏写完，才回家受训、挨骂。这个戏，他已思考了很长时间。真正写，也就一个多月。在这一个多月里，他几乎天天跟一群狐狸对着话。主角自然是忆秦娥扮演的九妹了。他既在思考胡九妹的人物形象，也在思考如何雕琢忆秦娥的问题。与其说写的是胡九妹，不如说是在塑造忆秦娥。他把忆秦娥幻化成狐狸形象，也把狐狸幻化成忆秦娥的形象。让智慧、善良、勇敢、坚毅、牺牲、担当、信念等诸般美好，都集中到了这个美丽无比的狐仙身上。从而让主角的戏剧行动，不仅充满了鲜活生动的自由主义生命意趣、无拘无束的自然主义天真烂漫，而且也充满了大爱无疆、大义凛然的英雄主义绚烂光彩。在至纯至美的悲壮毁灭时，是山崩地裂、人间倾覆的天地决绝。那天晚上，在写到胡九妹纵身跳下狐仙崖时，秦八娃差点没产生幻觉，而让自己于泪雨倾盆、泪眼模糊中，跟着月光下的九妹幻影一同决绝而去。
他觉得他是把生命都搭进这个戏了。当然，他也担心忆秦娥的文化底子，能否把这个全新的形象塑造好。白娘子、李慧娘、杨排风，毕竟都演得多了，而且还可以调出不同剧种的不同演出版本，反复参考。这种传统经典剧目，有时已演成一种无法更改的套路，随便创新，甚至是要付出远离观众的代价的。而《狐仙劫》还无套路可依，这就需要导演和演员去创造了。一个演员，要想成为一个剧种的代表人物，没有自己独创的戏，是站立不住的。就像梅兰芳，如果没有齐如山的文本支撑，也是成不了梅兰芳的。他觉得，忆秦娥是该有个由自己创造的角色出现了。他也自负地觉得，《狐仙劫》是够这个水平，够这个分量的。他在反复给忆秦娥和封导讲了他的千般思绪、万般构想后，才心怀忐忑地离开西京城。
在离开的前一天晚上，他还去忆秦娥家里，跟她娘讲了呵护这个女儿的重要性。他听说她娘老闹着要回九岩沟，外孙子就没人照看了。他就对她娘说：“你为秦腔生了这样一个宝贝女儿，从某种角度讲，算是一个伟大的母亲了。我们都该向你表示敬意呢。希望你能再帮帮女儿，让她飞得更高更远些。”忆秦娥她娘也是光傻笑，直说要回去给她爹做饭。说家里养了一群挣钱的羊，火得见天收几十块，她爹忙得两头不见天的，饭都吃不到嘴了。秦八娃就问刘红兵呢。她娘有些不满地说，她来这长时间，总共能见到三四面，整天都不落屋的。秦八娃还想找刘红兵谈谈，却被忆秦娥阻挡了。从忆秦娥的脸上，丝毫也看不出她对刘红兵的不满来。她总是那样略显轻松地微笑着。秦八娃也就不好再说什么了。
秦八娃走了，但心里却带着重重纠结：这样一个秦腔宝贝，怎么连家里人，还都引不起高度重视呢？要是他的女儿，很可能他就不让老婆再打豆腐，而是要举全家之力，一门心思地侍弄“大熊猫”了。
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