清风客栈门前，李锐带领着众人忙碌地整理行装。所有物品都已整齐摆放好，只剩下最后一辆空荡的马车尚未安排用途。
这辆马车乃是李家七户共同出资购置，而另外两家，则卖掉了自家的耕牛，并加上些许银两才换来了马匹。
起初，他们并不情愿这样做，既不愿花钱购车，更舍不得把老牛换成马。
因着苏音的建议，以及李锐的坚定劝告，最终他们还是决定听从建议。于是，几家合力拼凑出一笔银子，额外购入了一匹马。
正当他们讨论该让哪些人搭乘马车之际，突然间，一阵喧嚣声传来，只见一支气势汹汹的骑行队径直朝他们驶来。
队伍最前方那位戴着面具的男子，目光如炬，瞬间便留意到了李锐等人及其身旁那七辆醒目的马车。
他的眼神迅速扫过每一个人，最终停留在李家人所骑乘的马匹之上。
此时此刻，李锐以及李锐大伯、二伯、小叔他们还不知道，他们能拿到那四匹马，多亏了眼前这一行人。
李锐敏锐地察觉到面具男子投来的目光，心中没由来一阵心慌，一种难以言喻的危机感涌上心头。
这些人看上去绝非善类，特别是当他们凝视过来时，那种莫名的心悸感愈发强烈。
而此时，背对那行人的李二婆正对着李小叔子一家心生不满。
她毫不客气地说道：“这马可是大家共同出资购买的！老人和小孩可以乘坐马车，你们这些年轻力壮的负责驱赶马车，其他能够行走的人就步行吧。哪来这么多废话可讲？”
仅仅这一句“马是大伙一起买的”，便成功地吸引了为首男子的注意力，令其将视线从他们的马匹上移开。
紧接着，李二婆又急切地催促起来：“动作快点儿！难道你们还打算在此留宿一晚不成？”
话音刚落，李二婆这才留意到周围众人的目光似乎并没有落在自己身上，而是纷纷向后张望。她疑惑地转头，刹那间与那一伙人对视，顿时心跳突突直跳，面上掠过一丝恐惧之色，急忙紧闭双唇，不敢再出声。
待到那行人踏入客栈之后，李锐顾不上小叔家的争执喧闹声，连忙催促所有人迅速离去。
一直在远处盯着苏孝忠，见到李锐他们安然离开后，不由的长舒一口气。
没出事便好，若是出事了，自家闺女也会陷入麻烦。
另外三家客栈的人，陆陆续续离开林州府。每支队伍都没遇到彼此，且每支队伍都换上了马匹。
清风客栈
客栈门口人流如织，但却无人敢轻易靠近客栈东侧二楼。
这一层楼已被一支神秘的三十人队伍全部包下，并严令禁止任何人接近。甚至连客栈里的店小二也只能站在楼梯口处送餐食，绝不敢越雷池一步。
一个时辰后，一名下属轻轻推开了那扇紧闭的房门，走进了戴着面具的首领所在的房间。
他恭敬地向首领禀报：“大人，经过一番探查，我们得到了一些重要线索。有一伙人与我们正在追查的那一伙极为吻合。据了解，这批人来自平阳县方向，人数众多，约有近两百之众。他们还带着十余辆装满货物的马车。此前，他们曾入住过南城的一家脚店。”
“此前？” 面具男闻言，眉头微微一皱，沙哑的嗓音里，透露出一丝不满，“他们如今身在何处？”
面对首领的质问，下属心知肚明自己带来的并非好消息，于是回话时愈发小心翼翼：“大人，那伙人……他们已于今日搭乘一艘客船，前往江南了。”
“江南？”
面具男低声呢喃着，似乎在思考着什么。
片刻沉默之后，他缓缓抬起头来，目光冷冽地注视着下方的下属，“除此之外，最近几日从平阳来的人中，是否有什么特殊人物进入了林州府呢？”
每天进入林州府的人数众多，如果能够被记住，那必定是具有某些显著特征之人。
比如说，这支多达将近两百多人、声势浩大的队伍；再或者是极其富有之人，亦或是长相奇丑无比之人，这些都会令人印象深刻。
下属如实地回答道：“并无特殊之人。”
“那么这群人是何时进城？”面具男子继续追问。
“他们于昨日进的城。”下属答道。
昨日进城？
这个时间点有些不对劲啊！
按常理来说，他们理应在前天就抵达城中才对啊。不过话又说回来，途中难保不会发生意外而延误行程。毕竟人数众多，事情繁杂，稍有不慎就会拖延时间。
“他们今日何时离开？”面具男子再次发问。
“就在我们进城后没多久，那群人就乘船离开了。”下属回应道。
这么说来，双方几乎是前脚后。
面具男子微微眯起双眸，若有所思。这群人昨天才刚刚进城，今天正午过后就能迅速撤离，不知究竟是单纯的运气好呢，还是另有缘由……
下属低着头，安静的等待着上头的指示。
面具男子沉吟片许，开口吩咐，“你率领十五人，即刻出发，在客船到达下一个站点之前将其截停，彻查清楚。”
“遵命。”
下属领命后毫不迟疑，迅速挑选出一支十五人的队伍，全力追逐那早已远去的客船。
与此同时，百善堂内，苏孝忠已经从暗插在清风客栈的下属那儿得到了最新的消息，那一支神秘队伍，其中有十五人已经离开林州府，正前往江南。
苏孝忠眯着眼，心中暗忖着。
这些人很谨慎啊！
他放出的烟雾弹，对方竟然只派出了半数人员，显然并未完全掉入陷阱。
若是他们都走，这一来一回，一南一北，拉开的距离会很大，到时即便他们知晓找错人了，想要再找到闺女他们，那可就不容易了。
可惜，这一支队伍的领头之人很不好糊弄，居然留在了林州府。
既如此，那么他只能启动第二计划。
既然你不走，那就永远留在林州府吧！
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