醉白池酒楼最出名的不是酒，而是蓉香煎鱼与雪霞羹，前者香气霸道，后者入口清甜软滑，檀宁心中正想着改日叫人给明桂云居送去，待看清雅间里不见孟骅身影，只坐着一位盈盈如玉的美人，他神情微怔，迟飞鸾落落大方起身施礼：“见过檀大人。”
正是迟飞鸾，明烛下她的容色更艳三分，见檀宁双眉微挑，解释道：“方才孟二公子与原先生都在，不过原先生有事先走，孟二公子追他去了。”
他眼光从桌上扫过，另外两个位子前还放着酒盏，想来原庆知道他会来，匆匆避开了。
事情如檀宁所猜测的那样，迟飞鸾想见檀宁一面，但她的身份不方便去寻他，孟骅便主动为她张罗，还请了原庆来，想托他帮忙在檀宁面前说项。没想到原庆一听檀宁会来，立刻起身告辞，孟骅暗暗叫苦，他可不敢在檀宁面前造次，顾不得会被人笑话，借口去追原庆也溜了。
此时雅间只有檀宁与迟飞鸾一男一女，她亲自给檀宁斟了杯酒，然后说道：“大人请坐，我有事想请教大人，才借了孟二公子的名头，还请您不要怪罪。”
她将自己的酒满饮而下，呛得咳了几下，见檀宁终于落座，方露出些笑容。
檀宁自不会碰她倒的酒，只问了一句：“姑娘找我何事？”
迟飞鸾开门见山地道：“听说大人在找人，是个女子，年纪与我相仿，可有什么线索？”
她问得很直接，檀宁肃着脸道：“你从哪里听说？”
这件事他私下里查了许久，不方便的时候交给亲信下属去办，难道是……
檀宁心念急转，又听迟飞鸾说道：“我自幼便被卖与梅娘，对曾经的家人已无印象，只有梅娘那里留下来的几样旧物，虽怪他们弃了我，可一直想再找到家人，若是大人找的人是我……”
话未说完已被檀宁打断：“不是你！”
池阁老的后人，怎能是沦落风尘之人，尽管她凭借自身已经跳出泥潭，可到底不光采。
此事是唐大将军三十年来的心结所在，虽然他们有过诸多不太好的猜测，但真到这一刻，檀宁还是觉得不太可能，他见过池阁老的画像，唐大将军也画过池家小女儿的容貌，与迟飞鸾没有任何相像之处，从前本着不放过任何一个可能，才查了迟飞鸾，不想竟叫她知道了。
迟飞鸾强笑道：“不是吗？”
她性情通透，却唯独看不透这件事，初听说自己极有可能是有来历的，心中又是期盼又是害怕，期盼身世早些有着落，害怕因着自己的过去，为家中蒙羞。
她给自己赎身，去得了天下任何一处，买得起楼船只为游玩，随手可置豪宅，但在许多人眼中，仍是可以被随时叫去献曲舞乐，供人取乐的伎子。
檀宁摇头再次否定，此事连圣上也极关注，何况池阁老虽然死了，毕竟还是个罪臣，冒认亲只会受连累，他明白迟飞鸾的心情，却不肯给她希望。
一时雅间里两人俱陷入沉默，良久，迟飞鸾终于冷静，叹道：“是我不该胡思乱想，大人千万莫怪。”
或许她该听梅娘的话，寻个地方隐居，最好再嫁个人，在小楼锦帷里过完一生。
事情已说完，檀宁一刻也不多停，连走时回过身道：“是谁告诉你，我在找人？”
告诉迟飞鸾这件事的人，定是不想让他找到真正的池家后人，那个人定然有真正的线索，说不定已经找到了檀宁要找的人！
迟飞鸾坦然道：“并非有人告诉我，而是我无意中发现你的下属在查我，便逼他现身问了些事。”
先不说杜西河跟踪人的本事不可能被人发现，就算被发现了，杜西河为什么会将如此机密的事告诉迟飞鸾？
他慢慢离开醉白池，杜西河无声出现，跟在身侧低声道：“原庆近来与孟二公子走得很近。”
自从上次烧了原庆在广福巷的房子，他便识趣地没再出现在檀宁眼前，更不用提池真真生辰时找借口送上厚礼，仿佛这几年相交都不曾存在一般。
檀宁觉得原庆不止这些心思，就拿迟飞鸾来说，每次和她碰面都有原庆的手笔，他不仅仅是想让真真与他之间生分，可为什么呢？
不是他看不起原庆，他与真真之间生分应与原庆无关，但此人的存在如蝇虫一般惹人生厌，说不定会与伯府那边搭上关系，原庆既能找他合作，也能翻了脸去与他的对家合作。
浓浓夜色，长街灯火如昼，入目皆是繁华，檀宁问跟在他身边的人：“西河，你觉得迟飞鸾，会是我们要找的人吗？”
杜西河没有半分犹豫地道：“她的身世来历大致符合，属下认为她应该是。”
檀宁若有所思，池阁老的孙女，竟流落到了秦楼楚馆，这传出去实在不成体统，且该不该将这个线索告诉圣上？
“所以，是你告诉她我在查什么。”
不是疑问，是肯定，杜西河心头冰凉，垂首说道：“请大人责罚！”
看样子认错但并不后悔，檀宁心头泛起一丝古怪意味，没想到杜西河会喜欢迟飞鸾这样的女子。
“此事你告诉她多少？”
杜西河回道：“属下只说您在找一位朝臣后人，只是过了许多年，希望渺茫。”
“回头自己领罚。”
檀宁语调平静，听不出什么情绪，杜西河却松了口气，大人肯罚他，说明还会继续用他。
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池真真在明桂云居歇了两日，不曾听说圣上责罚檀宁，便放下悬着的心。
为了不让自己闲着，她今晨醒来后，叫人备马车往池园去，路上几次想去裴家找方映画，又生生忍下这个念头。才刚见过一面，且裴文柳要准备面圣再谋个官职，到那时才叫安顿好，这中间上门打扰过于冒昧。
修整池园要花不少银钱，池真真原先想的是，要同檀宁断得干净彻底，就得连钱也分得明明白白，断不能像从前一般，人搬出明桂云居了，吃用依然是檀宁养着。可如今她想通了，该花就花，她不过是花些钱，而檀宁可是欠她一条命。
现在出门，祁、蔡两人寸步不离地跟着，一路上阿音左看右看，生怕长公主再派人把池真真捉走，还小小声嘀咕：“姑娘，大人连公主都敢得罪，胆子也太大了些！”
几日前长公主将池真真叫去，为的就是叶儿牌坊那座宅子，檀宁不仅闯进公主府把人抢回来了，还硬气地开始修整园子，坚决不肯让给安华县主，在丫鬟们眼中宛如天神。
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