七王爷他深深地看了谢云清一眼，没有再说什么，只是大步流星地离开了。
那背影，显得既决绝又孤傲，仿佛是在告诉谢云清，他七皇子的路，谁也无法阻挡。
谢云清站在原地，目送着七皇子远去。他的心中五味杂陈，事情的发展已经远远超出了他的预期。
他原本以为，自己可以在这场宫廷斗争中保持中立，巧妙地周旋于各方势力之间。然而，现在看来，一切都变得那么复杂，那么难以捉摸。
他叹了口气，转身准备离开。他知道，自己不能就这样放弃。
虽然形势严峻，但他谢云清从来都不是一个轻易认输的人。他必须想办法，找到一条既能保护自己，又能在这场斗争中立足的道路。
与此同时，在遥远的北国，女帝沈容月正带领着一支精锐的军队，风尘仆仆地赶往京城。
他们已经连续赶了好几天的路，虽然士气高昂，但沈容月的身子却有些吃不消了。她的脸色略显苍白，眼中也透露出一丝疲惫。
“陛下，您再这样下去，身体会吃不消的。”侍卫苍狼看着沈容月，担忧地说道：“还是让臣安排大家休息一下吧。”
沈容月闻言，微微皱了皱眉。她知道，苍狼说得没错，自己的身体确实需要休息。
但是，她更清楚，此刻的京城局势复杂，自己必须尽快赶到，才能掌控大局。
“苍狼，朕知道你的好意。”沈容月缓缓说道：“但是，现在的局势刻不容缓。我们必须尽快赶到京城，才能确保万无一失。”
苍狼闻言，无奈地摇了摇头。他知道，自己无法说服沈容月改变主意。
他只能默默地安排众人在附近的一处山谷中安营扎寨，升起火堆，准备晚餐。
沈容月坐在火堆旁，看着熊熊燃烧的火焰，心中思绪万千。
七王爷在朝堂上提出继承皇位的事情，竟然出奇地顺利，没有一个大臣站出来反对。
这情景，让七皇子心中暗自得意，也让他更加坚定了要坐上那至高无上位置的决心。
朝堂之下，大臣们开始忙碌起来，筹备着登基大典的一切事宜，整个皇宫都笼罩在一种紧张而又兴奋的氛围之中。
日子一天天过去，转眼间就到了登基的大日子。沈荣兴那边却迟迟没有下旨，这让七皇子心中不免有些焦急。
他知道，虽然朝堂上没有人反对，但没有了皇帝的正式旨意，他的登基之路就始终名不正言不顺。
七皇子决定亲自去找沈荣兴，劝说他尽快下旨。
当他走进沈荣兴的寝宫时，看到的却是一个形容枯槁、精神萎靡的皇帝。沈荣兴躺在床上，眼神空洞，仿佛已经失去了所有的生气。
“皇上，你怎么了？”七皇子走到床边，关切地问道。
沈荣兴看了七皇子一眼，嘴角勉强挤出一丝笑容，但那笑容却比哭还难看。
“表哥，你来了。”他的声音沙哑而无力，仿佛连说话的力气都没有了。
七皇子看着沈荣兴这副模样，心中不禁有些感慨。
曾经那个意气风发、英明神武的皇帝，如今却变成了这副模样。他知道，沈荣兴的身体已经大不如前，恐怕时日无多。
“皇上，登基的日子已经到了，你还没有下旨呢。”七皇子提醒道。
沈荣兴闻言，眼神中闪过一丝复杂的情绪。他知道，自己一旦下了这道旨意，就意味着将皇位拱手让给了七皇子。
虽然这是他心甘情愿的，但心中还是难免有些不甘和失落。
“表哥，我……”沈荣兴欲言又止，似乎有些难以启齿。
七皇子见状，心中已经明白了八九分。他握住沈荣兴的手，语重心长地说道：“皇兄，你放心吧。我会好好治理国家，不会让你失望的。”
沈荣兴看着七皇子坚定的眼神，心中不禁有些动容。他知道，七皇子是一个有能力的人，将皇位交给他，或许真的是一个不错的选择。
沈荣兴颤颤巍巍地拿起玉玺，准备在圣旨上盖章。然而，他的手却不停地颤抖着，仿佛连这点力气都没有了。
七皇子见状，连忙伸出手去，稳稳地握住沈荣兴的手，将玉玺按在了圣旨上。那一刻，沈荣兴的心中涌起一股莫名的情绪，既释然又失落。
而站在一旁的叶贵妃，看着这一幕，眼中闪过一丝复杂的情绪。她知道，沈荣兴最疼爱她，也最信任她。
在这一刻，她却选择了沉默，没有阻止七皇子的行动。或许，在她心中，也已经默认了七皇子继承皇位的事实。
当登基大典的喧嚣逐渐散去，皇宫再次回归了往日的宁静。
七皇子，如今已是这天下之主，他挥退了所有的侍从和宫女，只留下叶贵妃一人。大殿内，烛光摇曳，映照出两人各怀心事的脸庞。
叶贵妃站在七皇子的身旁，脸上再无往日的柔情与温婉，取而代之的是一抹冷冽与决绝。
她看着瘫坐在龙椅上的沈荣兴，眼中闪过一丝不屑与厌恶。终于，她再也忍不住心中的怨恨，开口便是一连串的恶语相向。
“沈荣兴，你瞧瞧你现在的样子，哪里还像个皇帝？若不是看中了这至高无上的权力，你以为我会愿意搭理你，和你在一起？”
“你不过是个虚伪至极的男人罢了！”叶贵妃的声音在大殿中回荡，字字句句都如锋利的刀刃，直刺沈荣兴的心房。
沈荣兴闻言，脸色瞬间变得惨白。他瞪大了眼睛，难以置信地看着叶贵妃，仿佛不认识眼前这个曾经与他同床共枕的女人。
他想要开口反驳，想要解释自己的苦衷，可话到嘴边，却怎么也说不出来。只能发出“呜呜”的含糊声，眼中满是绝望与痛苦。
“怎么？被我说中了心事，无话可说了？”叶贵妃冷笑一声，继续她的嘲讽：“你若真的爱我，又怎会出现阮妃，还有其他那些莺莺燕燕？”
“你不过是个贪恋权势、虚伪至极的男人，根本不值得我爱！”
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