族长正在堂屋喝茶,吃过饭就准备下地去了。
一看两个人进来,有些惊讶:“大顺啊,你们俩怎么一起来了?”
常顺早已经酝酿好情绪 ,“扑通”一声就跪了下去,大眼睛红红的看着族长。
常春来忙把何梅娘已经被债务逼的没办法生活了,决定改嫁的事说了一遍。
村长长叹一口气,大顺家欠了不少债,都是为了两个老人治病送葬,如今两三年过去了,可不都逼着要债了,这些债务中,他家也有一份。
“大顺,先起来,你娘准备怎么办?”
常春来忙拉起孩子。
常顺借着力就起来了,这一跪本就是卖惨的,惨也买了,没必要继续跪着。
“族长伯伯,欠债还有十六两五,我跟娘实在还不上了,前几日有人来提亲,我们”他有些哽咽,停了一会。
族长常春山跟常顺爹是一个辈分的人,忍不住叹气,当年那么俊秀的一个人,读书还好,怎么就途中没了呢?
这些债也是人家的血汗钱,总不能说不用还,大顺家现在只有一亩田一亩地,卖了差不多也能有十五两,可卖了田地,这娘俩吃什么呢?
改嫁也是一个法子,这样田地还可以卖了还债。
“你娘是怎么打算的?”
常顺道,“我娘没有别的法子,想让对方拿一笔聘金还债,宅子是我爹的,我们也舍不得卖,就想着转赠给堂叔家住,大家总是亲戚。
田地就赠给族里,出产就用来维修族里的祠堂了,相信我爹在天之灵也愿意这样。”
常春山大惊,田地、宅子加一起起码二十五两,这娘俩是不是傻了?
“大顺,你跟你娘走?你是男孩,按理是不能跟着改嫁的,这让外人如何看我们常家?你可以跟你堂叔家过,十年后也就能单过了。”
常顺抽抽咽咽地哭起来,小脸挂满了泪,“族长伯,我要跟我娘,我已经没了爹,不能没了娘。”
常春来道:“村长,孩子小,对方愿意要,咱们就放了他吧,我答应每年帮他照顾家里的祖坟山。”
这就是常顺答应给宅子的条件之一。
常春山也沉默了,常家村不富裕,可以说很困难,每年祠堂维修的几百文,都要他挨家去讨,如果有这一亩田一亩地的出产,这些维修费就不愁了。
“大顺,那人是谁,愿意拿这么多聘金?”
常顺抹抹泪:“族长伯,他是万家村的人,服兵役七年耽误了成亲,因为没有儿子,愿意让我去,这么多的聘金他也愿意去筹,但前提是让您以族里的名义帮我娘写份和离书,并表注好族里同意我改万家姓。”
常春山不解:“你爹走了五年多,你娘改嫁是理所当然的事,还要和离书干什么?”
常顺摇摇头:“我不知道,但他就是要,他说下午过来看看,如果行,聘金下午就还债,田契地契下午也就交给族长手里。”
常春来看村长不语,估计是为了孩子去万村的事,说来说去还是为了面子。
“村长,你就同意了吧,这娘儿俩也是没法子了,人家花这么多的聘金,不就是想个儿子,不然一个大姑娘出嫁,聘金也就十两八两。”
其实他心里也不明白,梅娘长的是好,可好看能当饭吃吗?
十六两五,起码可以娶两个妻了。
常春山想了又想,常顺家只有他这一个孩子了,春来跟他家最亲,也这样说话,罢了,反正也没人替死人说话了。
“大顺,好吧,我帮你娘写份和离书,你让万村那个人下午就过来还了所有债,地契田契也拿来,春来,你住了人家的宅子,他们家的墓地你得照应好,不然族里会收回来,大顺,我只能做到这份上了。”
“多谢族长伯。”
两刻钟后,常顺跟常春来两人走出村长家院子。
和离书一式两份,一份在村长那,一份就在他的怀里。
有了这个,以后就算是那个人真的回来了,也没办法带走他们了。
不是他心狠,他只想好好活着,任何可能阻碍他过好日子的苗头,他都要尽可能掐了。
“大顺,我去干活了,下午那个人会来吧?”
“堂叔,说好午后就过来,还了债,下午我们就去舅家,临走前宅子就给你家住,我祖父他们的墓还望你好生帮着照看。”
常春来大喜,“说好的事,肯定会办好,特别是这样的事,大顺放心,我拿了你的好,事情肯定也办的体体面面的。”
他转身往家走,真是天上掉馅饼了,白得了一个宅子,小是小了点,可也不错了,做这样的一个宅子,少了十两是不行的。
午后就让婆娘看着,千万不能让人跑了。
何梅娘几个人都在家焦急地等着,一看大顺回家,大舅忙问,“事情可妥了?”
常顺忙把事情一五一十说了一遍,又把和离书递给娘,“娘,这个东西你千万放好,一定要听我的”。
梅娘红着眼接过东西,相公走了五六年了,还要和离书干什么?她不是很懂,但儿子说的她就会听。
大舅母惊道:“看来宅子田地不送出去,大顺是真的走不了,还是要银子开路。”
何母白了她一眼:“就算是这样,以后这话还是不要在外面说,常村长他们也要面子,常家男孩进万家门,说出去他们面子搁不住。”
这边,万长生上午就想过来,早早地把银子换成碎银和铜板,一到午,就赶紧赶着驴车过来。
一听事情成了,脸都笑成了花。
何大舅道,“事情已经成了,大顺,我和你长生叔跟你一起去村长家,梅娘,你把欠债的条子给我们带着,你们仨赶紧收拾东西,事情一办好,我们立马回家去。”
大舅母道:“当家的,你们去吧,借据一定要当面撕碎了,家里东西收拾的七七八八了,耽误不了。”
常顺三人跟着村长一家一家还了债,说了不少好话。
十六两五的债务一文不少还了,还债的人家,每家或多或少给了些肉,半斤八两的都有,根据欠款的多少来定,这些肉是万长生带来的。
债务还完,常顺把地契田契交给族长,房契给了堂叔,又跟着娘去了一趟坟山,最后一次拜祭祖父祖母还有父亲的衣冠冢。
以后姓了万姓,他就再也没有资格过来拜祭祖宗了。
他小脸绷着,神色哀伤,村里不少的妇人都落了泪,这个孩子太苦了。
当牛车、驴车出了村子,常顺再一次看了看身后,在这里他生活了七年,往后应该不会再过来了。
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