桑枝要么一条路走到黑;要么向颜今薏坦白,然后看着自家所有人一起掉入深渊,看着父母兄长被大太太逼债到死。
她无法报答家人的养育之恩,她也不想再伤害颜今薏了。
所以,她只有自尽这条路。
她死了,老太太也许会看着从前几年的情分,替她说说大太太。
而大太太那边,已经逼死了她,大概不会狠逼她家里人还钱。
她也没有对颜今薏造成什么实质性的伤害,没有辜负颜今薏对她的信任。
“这次呢,大太太让你做什么?”颜今薏问。
桑枝:“这次不是大太太。”
“是表小姐?”
“不是。”桑枝摇头,“是三少爷。他知道了我是大太太安插在松香院的奸细,所以他找了我。”
众人错愕。
颜今薏倒是不意外。
“三少爷让你做什么?”她问。
姜云州让桑枝办一件事。
他叫桑枝将一封信放在颜今薏的枕头里。
“我不识字,不知道他写了些什么,但他肯定不会为了小姐好。”桑枝说。
颜今薏:“信呢?”
“我怕给小姐闯祸,您解释不清,信我烧掉了。”桑枝道。
她决定自杀,是不想继续背叛颜今薏,那肯定不能留下什么隐患。
颜今薏:“可惜了。不过也没事。”
事情说清楚了,屋子里陷入沉默。
众人心情还是有点沉重。
颜今薏索性把事情说开:“桑枝,你被大太太盯上,不是你的错。可你的确传了消息。”
桑枝低垂了头:“是。”
“我不能再用你了。”颜今薏道。
忠诚是很微妙的。
颜今薏除了有桑枝,还有其他四个佣人。
若规矩不严,其他四个人反而不知如何行事。
桑枝哽咽:“是,我明白了小姐。”
颜今薏:“可我花了重金救回你,也不会看着你继续在泥坑里挣扎。桑枝,你帮我一个忙。事成后,我送你一个前程。”
众人黯淡的心情,似被照进来一缕光。
几个人,包括桑枝在内,都看向颜今薏。
“广城那边,很多人去南洋闯荡,亦或者去香港谋生。桑枝,你敢不敢去博一个前途?”颜今薏问。
桑枝愕然。
她脑子空白了一瞬,对远方毫无想象力。
她生是姜家的奴才,一辈子都在小小庭院。
“生活很难,我知道。在这里难,在异乡也难。你连死都不怕的。”颜今薏继续道。
桑枝犹豫着,点点头:“我想去,可我……”
“不用担心,我会安排,不会叫你像无头苍蝇一样乱碰。”颜今薏说,“我会派人送你,也会替你在那边找好接头的人,还会给你一笔钱。”
桑枝的前路,瞬间开阔了起来。
她似乎瞧见了一条崎岖但充满生机的路。
她用力点头:“那我敢!”
“你会不会舍不得家?”颜今薏又问。
桑枝的眼眶,顿时布满了泪水,大颗大颗往下掉:“我哪有家?”
她父母和兄长但凡有一点考虑她的死活,也不会接大太太的钱。
桑枝一直在老太太院子里做事。
整个姜家,谁不知道老太太和大太太婆媳不和?
既是老太太的人,大太太那边给钱,就是要买桑枝的命。
桑枝需得卖命给大太太。
她父母和兄长至今都是姜家的“奴才”。主人家什么意图,他们比谁都清楚。
可他们收下了。
在她抗议后,仍继续收。
他们要过日子。
桑枝赚一辈子都赚不到一百大洋。大太太溢价买她的命,那就卖了。
——不仅仅是不想继续背叛颜今薏,也是心灰意冷,桑枝才决定自尽。
“我懂,我也没家。”颜今薏深深叹一口气。
她沉默着,将心酸按住,才对桑枝道,“新政府把卖身契烧了,你们不是谁的奴才。往后的命,自己挣。
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