“玉珠，这是？”
谢昭抓着手上的荷包，迟疑片刻打开，里面有二两银子。
难道，是他的卖身钱？
“夫人，想不到为夫如此有价值，一晚二两，月余怎么也能攒数十两银子了。”
几十两够普通百姓一大家子一年的吃穿用度，谢昭只付出体力还尝到了甜头，若他答应画春宫，赚得更多。
“总之，是给你的。”
不是卖身钱，而是擦洗伺候的赏钱。
娘陈氏交代过，夫妻行房过，丫鬟婆子要来帮忙擦洗和更换被褥，应该给红封当赏钱，图个好彩头。
眼下是谢昭接下活计，姜玉珠灵活地变动，把赏赐给了谢昭。
谢昭以为是来之不易的卖身钱，细细地摩挲碎银子，只听院门处传来喊声：“元和，皇上急召！”
不是恶作剧，萧赦亲自到府上传信。
怕被人察觉，萧赦遮遮掩掩。
“元和，快快起身！”
若不是事发紧急，萧赦定不会打扰谢昭的洞房花烛，实属是无奈之举。
烽火传信，人心惶惶，若不能解决了北地蛮族，大齐内忧外患。
房内，姜玉珠穿好外衫，看一眼漏刻的时辰：“夫君，都后半夜了，怎么还有小太监来传旨？”
谢昭捡起衣物，按顺序套在身上，语气微凝道：“大概是皇上急，太监也急？”
谢昭换上一身官服，刚走出喜房，只见院门处有黑影探头探脑。
萧赦抖了抖身上的水，湿发顺着面颊滴水，他随手抹一把，在秋夜多了瑟瑟凉意。
“元和，北地再现烽火！”
已经有月余，北地没有传来任何消息，本就反常。
如今在月圆夜接到正式开战的信号，萧赦心中忐忑。
谢昭纵身一跃到屋顶处，负手而立，他遥望远处，黑眸如寒潭一般深沉，眼中飘荡着一层薄雾，流露出若有所思之色。
沉寂半晌，谢昭这才注意到萧赦身上的湿衣，挑眉问道：“月夜正好，皇上兴致颇高，这是去野浴了？”
萧赦眼神闪烁，若这么说也没错，不过野浴地点是谢府后花园的池子，他心中不爽，为灭了燥热感游了一圈，祸害几条肥锦鲤。
“元和，火烧眉毛了，眼下可不是说这些的时候！”
压下对赵粉蝶的怒气，萧赦揉了揉眉心道，“走吧，与朕进宫议事。”
算算时日，莫长川和玉檀郡主带着众位将士已经前往北地月余，除了一封报平安的家书之外，萧赦对敌情一无所知。
没有消息未必是好消息，萧赦怀疑有人中途截杀了信使。
“元和，不对劲啊。”
蛮子战败后，带兵退回泗水城，北地刚恢复生机，这也才半年多，难道又死灰复燃了？
蛮子缺的不是将士，而是军需。
此番蛮子骚扰大齐边境，必定有军需拖底。
一旦冬日里，齐军无法抵御寒冷，而蛮子兵强马壮，是己方防备最弱的时候。
若蛮子攻进边城烧杀抢掠，齐军可撤退，城里几十万百姓该如何自处？
“总有些人，令朕无法信任。”
萧赦自诩不是疑心病重的人，可种种巧合，引人怀疑。
“朕往北地运送二十万两银子的军需，被山匪劫走，看来那伙人不仅仅是山匪。”
官府与山匪勾结，若有官员通敌叛国……
萧赦早有准备，细想之下，脑袋瓜子嗡嗡的。
北地形势艰难，国库空虚，他这个当皇上不得安睡，很是忧虑。
“朕要派信任之人作为钦差前往北地运送军需，元和看谁合适？”
满朝文武，萧赦想了一圈，画面最终定格在姜福禄身上。
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