“夫人，求您收留凝香！”
凝香追赶马车，哭着跪在马头前。
爹娘没了，虽然老家还有亲人，但都嫌弃她是个丫头片子，凝香没有家了。
下河村将被官府来的人接手，凝香孑然一身，无处可去。
听说恩人前往北地，凝香厚着脸皮哀求：“夫人，凝香会洗衣做饭，还会女红刺绣，不会的可以学，求您收留，给一口饭吃！”
姜玉珠抿了一口茶水，略微沉吟。
红鲤于心不忍，求情道：“夫人，要不咱们就把凝香收下，她是个手脚麻利的，跑腿传信也好。”
虽说是半路来的丫鬟，不过看凝香聪慧，将来调教一下，也可堪大用。
“也好。”
姜玉珠吩咐红鲤把凝香带上马车，凝香察言观色，看出姜玉珠有疲惫感，帮着她揉额角。
姜玉珠闭上眼，舒缓地松口气道：“凝香，你这手劲儿刚刚好。”
凝香迟疑了下，听说做丫鬟的有些话不该说，但她憋在心里不好受，问道：“夫人，您是怎么察觉张婶子不对劲的？还有奴婢说知道金子藏在何处，您没有用奴婢指引却精准地找到了位置。”
“红鲤。”
姜玉珠把红鲤叫出来解惑。
发觉异常的不是姜玉珠一人，姜玉珠只察觉到张婶子说谎，有古怪。
大多数细节，全依靠谢昭的敏锐判断。
红鲤有几分得意：“藏金子还想蒙骗住我家夫人？夫人是个藏钱高手，对钱财感知很是敏锐，老爷的全部身家，都由夫人管着。”
姜玉珠：“……”
“红鲤，说重点，你又跑偏！”
红绣推了红鲤一下，而后对凝香道，“夫人挪动桌子的时候，发觉桌子很沉，不符合木头的重量，猜测内里有乾坤。”
下河村人藏金子，把家里的桌椅板凳中间挖空，塞入金块。
如果不是特意地搬动桌椅，根本无法察觉。
凝香用极其狂热的眼神看向姜玉珠道：“夫人真是厉害，奴婢以后也要成为夫人这样的聪明人！”
尤其是藏钱，凝香找夫人传授小技巧。
姜玉珠闭上眼，心累。
沿途发现了金矿，这可是大功一件。
姜玉珠目睹村人惨死，几日食不下咽，是不是该有点补偿？
想到北地的军需，姜玉珠有多捞银子的想法。
等到晚上洗漱过后，姜玉珠说起心事，言语中宽慰自己：“元和，我知道你为百姓着想，是不会拿村人一个铜板，不过……”
这次不拿就当是原则，再有类似的事，不该手软。
姜玉珠捞钱，真不是为自己。
谢昭拎着一个荷包，交给姜玉珠道：“朝中的东西，为夫自然不会动用，但是山匪身上的钱财，就算给当地衙门，也没准被瞒报了去，都在这呢。”
除此之外，谢昭还想到一个赚大钱的好主意。
荷包分量很重，姜玉珠打开一看，顿感失望：“元和，这也太少了！”
内里除了几块碎银子，大多数是铜板，全部凑在一处也不够五两银子。
张婶子和她男人从前是靠打家劫舍发家，而后私自开采金矿。
在下河村村人家里，随便锯下一块木头，价值都远远大于五两银子。
“倒也正常。”
谢昭轻轻揉捏自家夫人的肩膀，慢条斯理地开口，“这些山匪既精明又谨慎，平日住在村里，经常去周边村子采买，财不露白，与普通村人无异。”
金矿开采两年，瞒过周边的村子，瞒过官府，若非张婶子一行人贪心不足屠村灭口，朝中必将继续蒙在鼓里。
“元和，偌大的金矿，只有张婶子这些乌合之众如何成事？他们走黑市的关系，怕是中间还有人来帮衬。”
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