“你别去做，搓绳子很累！”霍竞川握了握她的手，大部分草绳要搓得又粗又长，手嫩的小孩子搓完了两手通红，火辣辣地疼。
“我才不去，知青们说这活他们轮不上呢，都是给大队困难的人家做的！”那些男人少的，妇女们到了冬天就搓草绳补贴家用。
说着话，她手上的绳子也搓好了，霍竞川把牛皮鞋带穿好，一双简易的鞋子就完成了，他试穿了下，挺合适的，陆西橙给他两双袜子：“穿上袜子再穿。”
乡下人是不穿袜子的，买袜子也要工业券，要是嫌光脚穿鞋不舒服，就随便剪两块布包着。
霍竞川穿上袜子，脚暖了很多：“好了，这下不担心我被冻着了？”他有棉鞋，前年请人做的，这两年个子长高了些，脚也跟着大了，鞋子尺码不合适，只有最冷的时候才勉强穿着。
“嗯，你明天去县里取完包裹不要拆，回来晚上我们一起拆！”陆西橙爬上炕，脱掉毛绒绒的睡衣，冻得一个哆嗦，马上钻进被窝里。
霍竞川去外面添了把柴，回来见她裹成个粽子，马上跟着上了炕，现在才零下一二度，等到零下二三十度她可怎么办？
“热水袋要不要换一个？”用了一个多小时，没有最初那么热了。
“不要，你明天走的时候帮我灌一个就行！”他比热水袋还暖和。
陆西橙滚进他怀中：“以前听说每年冬天东北都会冻死人，我不信，现在我信了！”没有足够的柴火，没有御寒的衣物，没有充足的口粮，真的会冻死。
霍竞川沉默，他见过不少，刚刚下山那几年，每一年都会死好几个老人，儿孙们冷得哭不出来，麻木地把人埋了，他远远地看着，然后去捡柴火，司空见惯一般，心硬如石头。
霍竞川抱紧怀里的小姑娘：“我不会让你冻到的！”
“你别担心我，倒是你，等雪厚了，你早上要回去，晚上还要爬起来烧炕，受得了吗？”陆西橙脸埋在他肩窝里，斟酌着说辞，“圆圆搬去前院大炕睡了，她们问我要不要……”
话音未落，被男人一个翻身压在身下：“你干什么？”
“睡觉！”霍竞川弹了她脑门一下，“别想那些乱七八糟的，我能照顾好你！”
“可是……”她的话没能再说下去，从小和狼长大的男人黑暗中也能准确无误地攫取到那点嫣红！
……
第二天，下了零星小雪，霍竞川一大早就去公社借了自行车前往县城。昨晚，陆西橙把家里寄来的票给了他，他看了看时间，离过期还早，上次来把要准备的东西买够了，，这次没有去供销社。
不过他跑了一趟粮店，把五十斤全国粮票都给用了，全国粮票比地方票受欢迎，能买的粮食更多，他买了五十五斤大米，和大队一些人家走动多了，过年可能有人上门来做客，他的粮食还没磨出来，细粮预备着点，陆西橙的他们私底下吃。
霍竞川把粮食绑在自行车后座，就直奔邮局。
这次的包裹不大，霍竞川签字取了，走出门的时候，突然想到什么，又转身进去，对着里面的工作人员道：“同志，我打个电话！”上次杨继忠走的时候留了号码，和他说邮局能打电话，让他有事联系他。
霍竞川掏出口袋里的小纸条，按照提示拨了号码，经过几次转接，终于通了，电话是杨继忠家大院的，听声音是个大爷接的，霍竞川说了要找谁，大爷就跑去叫人了。
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