中枢院内，一切都那么平静。
仿佛倒一个六部尚书，垮一个京城大家，对他们而言并没有什么触动。
只不过，这份平静，似乎有些过于平静了。
以至于让那些进入其中办事的人，都怀疑这中枢大臣是不是集体暴毙了，然后想到自己也有机会坐进来就忍不住咧起嘴。
时间渐渐过去，午后才过不多久，秦相便起身，走出了院子，起轿回了府。
而随着他这一动，其余的中枢大臣仿佛约好了一般，按照排序，隔上一会儿就走一个，很快中枢院中就只剩下今日轮值留守的吏部尚书。
他站在窗边，看着除他之外的最后一个中枢大臣离开，神色之中，也渐渐生出了几分兔死狐悲之感。
六部尚书如何？哪怕他这个中枢大臣又如何？
半生奋斗，煊赫权柄，种种荣光，只是那位心意一变，便尽数化为乌有。
在他身后，亲随小声道：“老爷，为何诸公都不拦着点陛下呢？”
这位一直还算恪尽职守的吏部天官想着先前在御书房中诸公的样子，轻声道：“或许他们巴不得有这么一件事，来引开陛下的注意力吧。看来这朝堂啊......”
他顿了顿，没有把话说透，千言万语只化作一声长长的叹息。
“哎！”
“哎！”
秦相府上，幕僚听见这声叹息，小声问道：“相爷何故喟叹？”
秦相轻轻摇头，并未回答，只是感慨道：“忠者不忠，孝者不孝，石家之亡，咎由自取。但昨日的金友文，今日的石定忠，中京城今年的春风似乎大了些啊！”
他缓步朝着后堂走去，平静开口，“将跟广陵州那边，以及其余还能想到的地方，都好好打扫一下，老夫不想在未来某一日也步了石定忠的后尘。”
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“你说什么？”
英国公府，叫了个戏班子过来，正在家人陪伴下悠闲听戏的英国公吕如松腾地站起，一声脱口而出的惊呼。
原本只有咿咿呀呀戏腔响起的楼里瞬间像是按下了暂停键，家人们都齐齐看向他，戏台上的戏子更是僵在原地，不敢出声，也不敢乱动。
英国公直接起身，朝外走去，戏楼里才重新恢复了活力。
府中心腹朝着他开口道：“老爷，千真万确，直接是禁军出动抓人，黑冰台抄家，现在石家上下，皆已被送进了刑部大牢，此事再无转圜余地了。”
英国公眉头紧皱，“怎会如此？石家之危，已经过去了，陛下收了石家的钱，也下了旨意，为何会在这么短的时间内出尔反尔？”
府中心腹道：“此事是正式的圣旨，必是通过了中枢的，显然其中发生了什么让中枢诸公也不得不认可此事的情况。属下这就去打探。”
英国公身处夺嫡之争，关注点自然不同，忽然问道：“有没有说继任礼部尚书的人是谁？”
这脑回路让心腹一愣，旋即道：“听说是春闱在即，中枢没有擅动，让礼部依照顺位，由左侍郎代掌......”
他也忽然意识到了问题，礼部左侍郎，不就是那个才从仪制司郎中位置上升任的王若水吗？
英国公眼中瞬起精光，将牙一咬，恨恨道：“德妃！”
礼部衙门。
看着蜂拥而上，带着各种情绪朝自己恭贺的王若水懵了。
他不敢想象，一个月前还觉得侍郎之位遥不可及的自己，如今摇身一变，成了礼部代理尚书，事实上的礼部第一人了。
他心中猛地升起一个念头：我莫非也是有点大气运在身上的？
不过礼部素重品行操守，若是得意忘形，必为天下笑柄，他也生生憋住了心头的狂喜，尽量从容地应对着。
一番闹腾之后，他好不容易挨到了放衙时间，兴冲冲地便冲向了江安侯府。
瞧见公孙敬，他立刻激动道：“公孙先生，我现在是礼部代理尚书了！”
公孙敬笑着点头，“恭喜清远兄，短短不过一月，连跨两级，走过多少人一辈子都走不过的路。”
王若水也颇为自得，“运气运气，肃之兄客气了。”
公孙敬却微微皱了皱眉，旋即道：“清远兄得此喜讯，不速速回家与家人庆贺，来侯府是有什么说法吗？”
“倒也没有，就是来报个喜。我岂是那等沉不住气之人。”
王若水摆了摆手，忽然手肘撑着椅子扶手，侧着身子笑着道：“说起来，我若是能将这尚书之位坐实了，是不是已经超越了李大人，是娘娘麾下仅此于卫大人的大员了？”
他一脸调笑，公孙敬却蓦地收敛神色，“清远兄，有些话我本来是不好说，也没资格说的，但你我相识良久，我还是想与你说道说道，如有冒犯，还望勿怪。”
王若水听着这个阵仗，自己的笑容也收起了，正襟危坐，“肃之兄请讲。”
“清远兄还记得公子刚来中京的时候，你是何模样吗？”
王若水神色一滞，公孙敬开口道：“那时的你，被石尚书随手一计，就差点家破人亡，惶然上门，若非公子援手，你怕是性命难保。”
“而后，你在礼部位置尴尬，没有靠山，还被上司针对，还遭同僚挤压，是谁为你设计，让你出乎意料地登上了侍郎之位？”
王若水被说得无言，讪讪道：“我自知是公子帮扶，我亦从未忘记娘娘和公子之恩义，这不是今日天降喜讯，想着过来报个喜嘛。”
“天降喜讯？”公孙敬冷笑一声，“这喜讯怎么不降到别人头上？你都要做尚书的人了，真的会认为有什么天降喜讯？你是气运所钟？”
王若水猛地瞪眼，一脸惊讶，“你是说？”
“实话与你说吧，当初公子就与苏先生和我商量过，你能不能胜任礼部尚书之位，在我的力荐之下，公子也同意了，这才有了你这半个月来如梦似幻的飞黄腾达，这背后，全是公子的谋划！”
公孙敬绝口不提自己当初也半点不相信的事情，小声道：“你是自己人，我可以告诉你真相，石定忠的倒台，全是公子在背后的谋划！”
王若水吓得从椅子上直接站了起来，“当真？”
公孙敬看着这副表情，缓缓道：“你方才来，若是说来向公子致谢，让我向娘娘转达问候，那还好些，但你却只是过来显摆，还说出那等排序的话，清远兄，你的心乱了。”
王若水缓缓坐下，认真思考着公孙敬的话。
“清远兄，既然话都说到这儿了，我就再说一句不合时宜的话，公子能这么悄无声息地干掉一个尚书，那自然就可以有第二个，第三个。一个礼部尚书，又算得了什么呢！”
他看着勃然变色的王若水，笑着起身拍了拍他的肩膀，“别紧张，所幸我们是他的自己人，不用承受与他为敌的痛苦，却能够跟着他享受好处。你说是不是？”
王若水吞了吞口水，“公子可在府中，我想去当面致谢。”
“那自然是可以的。”
很快，王若水便跟着公孙敬在书房中见到了正在温书的夏景昀。
听明来意，看着毕恭毕敬向自己道谢的王若水，夏景昀没有托大，而是很顾及一个新晋尚书的面子，立刻起身将他托起，笑着恭喜。
“咱们都是自己人，说话就随意一些。比起此刻来找我道谢，我还是更希望阁下今日选择留守礼部，尽快熟悉部务，抓紧权力，做好春闱之事，然后将这个代理二字去掉。”
王若水如梦方醒，连忙道：“公子一言惊醒梦中人，在下这就回去！若无公子，差点误了大事！公子，告辞！”
“别急，我送送你！”
看着一前一后离开的两个人，夏景昀轻松地笑了笑，坐回椅子，重新看起了书。
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京城城郊，那副宽大的天下形势图前，男人负手而立，仰头凝望着四处插着的小旗，看着旗面上的小字，复盘着自己对于天下大势的记忆和衡量。
一个汉子快步走来，轻轻敲门，听得一声答应之后，才走入房中。
“主公，石定忠被罢官入狱，三司会审，石家被抄家，石家之事尘埃落定。此处是有关此次事件之全部经过。”
说着他捧上一个小托盘，上面按照顺序摆开了一张张的信纸。
男人挑了挑眉，似乎也没想到这么快就有了结果。
他走到一张椅子上坐下，慢慢拿起情报看了起来。
他刻意先前都没有看这些内容，就是想在尘埃落定之后通盘观测一下夏景昀的布局和行事手段。
一张一张默默读完，他不时沉思，不时又将之前看过的重新拿起来看。
在以有心推算无心的情况下，他怕是整个中京城，除了江安侯府几位心腹之外，对夏景昀这次行动最了解的人了。
但即使这样，好些举措他也需要结合事后的结论才能推断出当时的用意为何，伏笔何在。
看完之后，他沉默了半晌。
缜密的布局，轻描淡写的落子，于无声处起惊雷的本事，再加上，他觉得完全想不通的，忽然变得强大的情报信息。
他沉声道：“记住提醒我，此番若是不能借刀杀之，我亲自下场，也必杀此人。”
汉子轻声道：“主公，现在他亦不知主公曾经针对过他，为何不尝试化敌为友？”
男人果断摇头，“他与我，皆非是甘居人下，为人驱使之人，不可能的。”
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