秦府，祠堂中。
一盏孤灯，一道倩影，秦璃安静地跪在蒲团上，眼前是一个个在大夏曾显赫一时的名字。
夜已经深了，祠堂中没有取暖的东西，便显得十足的冰冷。
就如同眨眼间就变得陌生的家，和家人。
但比身体更冷的，是此刻她的心。
轻轻的脚步声缓缓响起，秦璃忍不住循声望去，瞧见了一个她完全想不到的人。
她的爷爷，也是今日给了她最多冷漠和残酷的，曾经亲爱的爷爷。
秦老家主缓缓走到她面前，将身上那件厚重的披风费力地解下来，披到了秦璃的身上。
在秦璃的错愕中，柔声道：“好丫头，今日让你受委屈了。”
在秦璃错愕的眼神中，老家主秦宝林在她旁边的蒲团上跪坐下来，轻声开口。
“刺杀你大兄的车夫，跟了我们秦家已经五年了，憨厚老实，任劳任怨，不辞辛劳，车技娴熟。但就是这样一个人，却在最关键的时刻，向你大兄射出了最致命的一箭。”
他感慨道：“丫头啊，爷爷这时候，已经不敢确定府里有谁可以真正信任了。”
秦璃的眼中，光彩渐渐回归，似乎想到了一个让她不那么寒心的猜想。
而秦老家主的话，也肯定了她的猜想，“今日爷爷那般对你，实则就是做戏给他们看的，给府上那些不知道实际是为哪一家做事的探子们看的，也是演给那些藏在背后暗中窥视算计着我们秦家的人看的。不演得逼真一点，他们是不会信的。同样，不将你赶到此处来，爷爷也很难顺理成章地找到一个安全的地方将心底的话与你说明。毕竟无缘无故带着你走进密室，那些老狐狸们怎会猜不出点蛛丝马迹呢。”
秦璃稍稍迟疑了一下，但还是喊出了那个称呼，“爷爷，为何要如此大费周章呢？又为何是我呢？”
老家主的目光欣慰，语带感慨，“若是你大兄还活着，面对这样的场景，他必会骄傲自得，然后让我有吩咐尽管说，他必会做到。而若是你的父亲在此，听了这样的话，必会吓得惊慌失措，然后向我问起府上真的已经这么不堪了吗？然后惶惶不可终日。也只有你，能够在这样的情况下，还能有如此冷静的思考，你再次让爷爷确信了没看错你。”
他叹了口气，抬头看着眼前的一个个牌位，“这些年我早已看明白了，秦家长房之中，你父亲虽继承了家主之位，但性情优柔，是个好人，善人，但只守成有余，如遇大事便会难以支撑。而到了你们这一辈，你们兄妹二人，你大兄志大才疏，是个富贵命，但却不是一个合格的家主，只有你，为人聪颖，遇事果决，往往能一眼看中问题的关键，并且性子坚韧，敢于行动。这些年，我对你们兄妹二人的培养，其实早就已经有所区分了。”
秦璃回想起，确实不知从何时起，族里对自己和大兄，确实有些不同，自己十三四岁就开始独自掌管家中产业了，而大兄到了现在都还是处于无所事事的状态。
“而之所以今日要这般，除了你的能耐爷爷很看重之外，却是因为，在爷爷眼里，任何人都不可信，相较起来，最可信的反倒是德妃和那位夏公子。而你恰恰是与那位夏公子相交最深之人。”
秦璃此刻心结尽消，惊讶地看着自己的爷爷，也彻底明白了自己和这些老一辈的家族执掌者之间的差距。
秦老家主并未直接地解释自己为何这么想，而是面露感慨，“阿璃啊，你和你大兄，甚至你父亲，都没经历过中京城权力凶狠的暗斗。那是真正吃人不吐骨头的斗争，一步踏错，身死族灭，累世富贵化作云烟，昨日宫内座上宾，明日牢中阶下囚，而如今，爷爷又嗅到了几分以前的味道了。”
他看着秦璃，缓缓道：“爷爷不瞒你，我们秦家这十几年，走错路了。”
他的目光从最近的一排牌位上扫过，缓缓道：“秦家自数代之前，便一直是谨守本分，不过多参与朝局，这才有了这么多年的安稳。但那些时候，我们秦家在宫里的援助从未断过，不是有贵妃便是有皇后、太后，抑或太皇太后。也正是因为有了这样强力的支援，出于名声以及不引起皇权忌惮的考量，我们才选择一心从商。”
秦璃点头开口，“秦家的退，应该是有底气的示弱，而非因为恐惧自保而畏缩。”
秦老家主点了点头，“若是没有了足以自保的实力，这就成了软弱可欺的象征。自打身为秦家嫡女的太皇太后薨逝已有十几年了，秦家在朝堂上几乎彻底没了支持，在这样的情况下，还和以往一样，惹来祸患是迟早的事！”
他长叹一声，“可惜爷爷也是在你大兄死后才猛地反应过来，明白了先祖们退这一步的真谛，也明白了这十几年我们秦家走错的缘由。若非如此，你大兄怕也不至于横死街头！”
秦璃抿着嘴沉默了片刻，“所以，爷爷是想让我跟德妃娘娘和夏公子结交，然后引他们为我秦家外援，为秦家作保？”
“回到一开始那个话题。中京城这些各方势力，一个个的都是居心叵测，我们秦家的财力是他们需要的，但我们秦家却又恰恰没有那个能力来守护这份财力，不管与谁结盟，都免不了被吃干抹净的下场。爷爷我想来想去，德妃或许是最好的选择。德妃的名声向来不错，这么多年对待属下的作为大家都看在眼里，就连公孙敬那样的人都能安稳过下来，同时她的底蕴也差，与我们有合作的基础。”
“而最近，你与那位夏公子之间的合作，也让我们对他们的行事作风有了些了解，这样的人，志存高远，如果成了，或许我秦家又能安稳度过数十年。明日起，你可以以你个人之名，去联络于他，不让他对秦家生恨即可。”
秦璃旋即又不解道：“既然爷爷对秦相那边是故布疑阵，对德妃娘娘有意亲近，你为何又要进宫，让人将夏公子抓起来呢？”
秦老家主浑浊的眼里，闪烁着哀伤，“丫头，虽然爷爷更看好你，你大兄死了，咱们得为他报仇啊！如果不这样，怎么将真正的幕后凶手引出来。”
“至于说对于这位夏公子。”他缓缓开口，“要想秦家倾尽全力跟他合作，在他和德妃身上押注，总要展露一下自己的实力。如果他们展露了足够的实力，我秦家的声势也就暂时能得到对应的保全。如果他们连这点事情都办不到，那就只能说明他们不够资格坐上这个牌桌，自然不够资格拿到我们的筹码。”
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一夜缓缓过去，秦府的大门依旧紧闭。
因为秦玉文是非正常死亡，而且冤屈未雪，所以，秦家并未开放吊唁，只是用冰鉴将其尸首存放，以待来日沉冤昭雪后风光大葬。
而今日天色方明，两封拜帖便仿佛没看见人家闭门谢客的意思，不管不顾地递了上来。
户部尚书卫远志、礼部代尚书王若水，联袂而至，求见秦家家主。
两位当朝尚书齐齐登门求见，秦家似乎有些年没遇上过这等阵仗了，门房即使知道这二人为何而来，亦不敢怠慢，连忙进去通报。
而府中的回应也很干脆：不见！
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