什么叫一步登天，这就叫一步登天！
半年前，不过一个举人。
三月前，区区一个状元。
如今，已是开国侯，中枢重臣，宠信之盛，冠绝一朝。
关键的是，他才不到二十一岁！
二十一岁的中枢重臣！
除了国朝早年那些来历练政务的皇子，还有谁有过这等殊荣？
但问题就在于，此刻站在广场上的百官，或者不在广场上的万民，竟然都觉得他没有德不配位。
历数他这一路走来的功绩，这一切还真都是他值得的！
甚至还有人觉得，竟然只是个侯爵？
这等泼天大功，怎么都该封个公爵啊！
越是这般想着，他们就越是心惊，二十一岁的夏景昀，竟然已经完全撑得起这一份泼天的富贵！
一颗注定闪耀在大夏政坛上的星星，在此刻彻底升空，让众人仰望。
若非此刻还在大典之上，怕是要有无数的大臣蜂拥恭贺了。
于是，一道道艳羡的目光悄然望向了站在文官队伍中间。
那个长身玉立其中，似乎不是那么显眼的年轻人，此刻是整个广场之上最亮的那颗星星。
这些目光之中，一道略带着几分阴冷和嘲讽的目光一闪而逝。
宁远伯站在队伍中，看着一脸坦然自若的夏景昀，又看了一眼上方正端坐龙椅的东方白，一边忍着一大早起来站到现在的疲惫和腹中饥饿，一边面似谦卑地在心头冷哼。
得意吧，张狂吧，你蹦跶不了多久了！
你们眼下也就三州之地，外加一个孤城中京，等着瞧吧！
别以为你们就稳了！
若是此番我能立下大功，或许承受这样的封赏的就是我了！
正在他胡思乱想间，大典在一阵鼓鸣之后，终于宣告结束。
“建宁侯，恭喜了啊！”
“夏侯爷，此番殊勋，当之无愧啊！”
“夏大人，本王近日新得了几幅墨宝，您是世间大才又是书法大家，何日来赏鉴一番？”
看着众人一脸谦卑讨好地围着夏景昀，宁远伯冷哼一声，带着一丝众人皆醉我独醒的心思，大步朝外走去。
正在此时，一匹快马飞奔而至，在刚刚走出宫门的众人面前勒住，公孙敬从马上下来，看着夏景昀激动道：“公子，广陵州飞鸽传信，昨夜洞庭水师、龙首军奇袭金陵城，白云边白大人领着众将雨夜下金陵，斩广陵州牧项希远，如今金陵已得，广陵州全境传檄可定！”
围在夏景昀身旁的众人瞬间懵了，旋即狂喜起来，广陵若得，整个南方连成一片，龙首也可以和三州连起来，只要打通前往中京的路，中京就完全不是无援的孤城，而是一只伸出来的拳头了。
更关键的是，这一子落下，棋盘之上，形势竟陡然一变。
己方以前那些东一块西一块的地盘，如今瞬间变成了整个占据半壁江山和君臣大义，同时还拥有着其余各州无数支持者的势力，对天下任何一股力量，都拥有着绝对的优势。
甚至于说哪怕是汜水关破，叛军兵临城下，他们也可以有从云梦州而来的源源不断的支援，以及一条稳固的后路。
一片欣喜之中，宁远伯懵了，他呆呆地看着传信的公孙敬，脑海中回想着一个念头：假的，一定是假的。
就在这时，夏景昀忽然感觉到有谁在盯着他的后背，他忍不住回头一望，瞧见似乎是个勋贵，便微微一笑，旋即迈步离开。
宁远伯正满心惶恐，被这一眼看来，登时只觉魂飞魄散，他刚才是在笑吗？
他为什么会似笑非笑？
这笑容如此瘆人，是不是他已经知道了自己的盘算，所以，故意敲打我一下？
浑浑噩噩的宁远伯甚至都不知道自己怎么回的府，他坐在府中的书房，咽了口口水，发觉双手在不自觉地颤抖着。
砰！
不知过了多久，书房门被人一下子推开，宁远伯浑身一颤，只觉得腿间一股暖流悄然漫出。
好在那闯进来的，并非是前来拿他入狱的官兵，而是他的三弟。
“大哥！”
宁远伯强自镇定地坐着，“怎么？”
“襄阳那边传来消息，朝廷打下金陵城后，镇守襄阳的王继雄被部众所杀，部众开城投降，从云梦州到中京的路，通了。如今城中都传遍了！”
宁远伯点了点头，“我知道了。”
“大哥，那咱们怎么办？”
宁远伯摆了摆手，“老三啊，此事容我好生思量，你且下去，有事我自会通知你。”
他的三弟看着大哥，摸不清他到底在想什么，一跺脚，转身离开。
宁远伯缓缓起身，换了一身干净衣服。
又在府里转了一圈，看了看自己的正妻、嫡子，看了看自己的偌大家业，然后走回了书房。
坐在椅子上，他回想起夏景昀今日那似笑非笑的一眼，心头一颤，从掌心倒出一粒药丸，留恋地看了一眼窗外的夜色，颤抖着放进了嘴里。
......
江安侯府，今夜也沉浸在一片祥和之中。
广陵州拿下，襄阳城投降，接连发生的两件事情瞬间将原本还有些担忧的局面瞬间扭转，在这样的情况下，再没有人觉得，眼下的朝廷会是一个朝不保夕的短命朝廷了。
人心一安，所有的事情就可以按部就班地推动起来了。
夏景昀也彻底放下了心头的担忧，开始全身心地规划起接下来的事情。
可惜苏元尚不在，少了个帮他参谋的。
想到这儿，他忍不住开始畅想起苏老相公、赵老庄主、白云边、苏元尚等人回京之后，大家在这个局面之下相见的欢乐和欣喜。
还有炎炎和阿璃，说起来，这大婚之期是不是也快了？
正当他胡思乱想间，房门被人轻轻敲响，胭脂迈步走了进来，看向夏景昀的目光中，充满了崇拜和爱意，“公子。”
夏景昀招了招手，让胭脂坐在他的身旁。
胭脂按着他的手，“公子，让我把话先说完。”
莫名被说得有些猴急的夏景昀有些尴尬地收回手，“怎么了？”
“方才下面传信说，宁远伯在府中服药自尽了。”
夏景昀眨了眨眼睛，“宁远伯，谁啊？为啥这么想不开？”
胭脂微红着脸，声音里都带着几分喘息，“不知道，我们查了一下，也没什么行动。而且就他现在的能耐，也做不出什么坏事，也不知道为啥。”
“那就不管他了。让朝廷按照惯例办就是。”
夏景昀悠悠道：“如今的问题，就只剩下吕如松和萧凤山的事情，以及天下各处的叛乱了，大局就快安定了。”
胭脂耳根子通红，公子你说这些这么严肃的事情的时候，手能不能老实点？
缓缓飘落的枫叶像思念，挽回要赶在冬天来之前。
蹄声踏过炊烟，一支五百人的骑兵队伍来到了汜水关前。
看着城头上，那一面旗帜上硕大的【岳】字，萧凤山的心里一沉。
紧赶慢赶，夏景昀终究是没犯这等低级错误，将汜水关这座天下雄关拱手让出。
他挥了挥手，身旁副将上前，沉声喝道：“我等乃是龙首州官兵，前往中京受封，速速开关！”
砰！
城墙上，一支羽箭激射而出，钉在他马前两丈。
城头上传来一声冷喝，“再往前，此箭无情！”
萧凤山沉默地看着城墙上的守军将领，拨转马头，“后退五里休整！等待后援，斥候警戒！”
看着那支骑兵退走，城墙上的岳平武也是长长松了口气。
人的名，树的影，萧凤山文武双全的名头，可半点不假，他岳平武自认不过是中人之姿，虽然有天下雄关倚靠，但真打起来总是有输的可能，能够让对方知难而退，那是再好不过的事。
来之前，夏景昀就曾当面叮嘱过他，虽然将领身处战场自有临机应变之权，但此番驻守，还是要以拒敌为先，不求他杀伤多少敌军，只要守住汜水关，那就是大功一件！
于是，哪怕他看着这支人数并不算多的队伍退走，他也没有任何想要借着城中兵马，吃掉这一小支队伍的想法。
萧凤山慢慢地带着队伍走了一段，看着身后全然没有追击意图的关隘，长叹一声，提高马速，朝着剩余骑兵接应的地方赶去。
到了晚上，英国公的先头队伍也到了。
军帐之中，两个男人相对而坐。
离开时，他们一个是权倾朝野的皇帝亲舅，朝中副相；
一个是勋贵之首，军权最盛，隐约的权臣。
如今重逢，他们是贼吕如松，贼萧凤山。
权势只剩下了身后的兵马，而支撑他们奋斗的未来都已经被中京城的那或贼人抓到了手中。
“萧三郎，计将安出？”
遭此一变，英国公整个人都憔悴了不少，虽还不至于颓废，但缺少了权势的滋养，那股暮气还是压不住地从身体和姿态中散发出来。
萧凤山虽然依旧沉稳如山，但原本那股锐气也已经消失不少，又回到了当初在龙首州时，如沉默顽石一般的样子。
他并未直接开口，而是问道：“依英国公之见，该作何打算？”
英国公看了他一眼，“今时今日，你我还要防备？”
萧凤山摇头，“正是不要防备，我才想先听听英国公的想法，再想想我原本的想法有何疏漏，因为我觉得，在这些事情上面，我应该比你强些。”
英国公默默抿了抿嘴，好像还是虚伪的客套话好听些。
但这会儿也不是矫情的时候，他沉吟一下，开口道：“依老夫之见，上策乃是回退入狼牙州，以狼牙、九河、白壤三州为根基，聚拢河北义士以为大业之基，与朝廷分庭抗礼，再图后续。
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