余枝也知道翟有贵跟在后面，她只笑了笑，没说什么。
午饭自然是回去吃的，零嘴尝一口就算了，要是在外面下馆子，余枝担心小崽子会水土不服。小孩子嘛，肠胃比大人要弱。
午饭是母子俩一起吃的，闻九霄不在县衙，说是去下面查访民情。余枝撇嘴，不就是微服私访吗？当谁不懂似的。
余枝不知道的是，闻九霄是骑着驴出门的，骑马太显眼，就换成驴了。那么一大高个，腿那么长，骑在小毛驴背上，怎么看都替他的腿感到委屈。他那通身的气势，跟小毛驴一点都不搭，特别违和。
偏闻九霄还自我感觉良好，除了费腿，没什么大毛病。
清风是他的头号狗腿子，哪怕闻九霄说屁是香的，他都能表情诚恳的大喊三声香，香，香。现在他主子骑个毛驴怎么？那也是雄姿英发，风流倜傥。
卓正扬是闻九霄的铁杆小迷弟，自然也是大人说什么就是什么，大人骑毛驴那准是没错的。看呀，端坐在毛驴背上的大人，多么的威严又洒脱，富有男儿气概！
至于跟着做向导的大虎…正沉浸“啊啊啊，有生之年我居然骑上毛驴”的惊喜之中，眼里只有他的毛驴，别的什么都看不见了。
翻过了一座山头，大虎指着前面道：“大人，那边就是采石场了，您小心，路不好走。”
山云县太穷了，连田地都不肥沃，发配到山云县的犯人没法安置，只能往采石场送。这地方大虎也没来过，只听头儿说过，知道个大概位置，知道采石场的日子难过，具体如何就不知道了。
县太爷说要来看看，他就带着人来了。
山路难走，毛驴都留在山下了。大虎是走惯山路的，闻九霄自小习武，腿脚利索，并不觉得太艰难。清风和卓正扬就惨了，他俩哪走过这样的路，这叫路吗？到处都是石头，大石头、小石头、碎石子，连个落脚的地方都没有。
天气又热，两人喘得跟狗一样，要不是闻九霄和大虎一人拽着一个，他俩早落到后面去了。
采石场上，众人顶着炎炎烈日干活，破破烂烂的衣裳跟布条似的挂在身上，机械的动作，麻木的眼神，还有时不时落在身上的鞭子。
“快一点，装什么死？不想干？你个老东西，我看你是饭不想吃了吧？”
“求大管事高抬贵手，他真不是装的，我家相公前天就病了，实在没有力气，您行行好，让他歇半天吧！”被抽鞭子的男人的妻子苦苦哀求，满是风霜的脸上无比凄楚。
“歇半天？想什么美事呢？以为你们还是养尊处优的官老爷？哼，到了这个地方，全都老实给老子干活，起来，快起来干活。”阴狠又恶毒的声音特别刺耳。
周围的人不仅没一个上前的，脸上的表情都没有一点变化，似乎习以为常的样子。
闻九霄忍不住皱眉，待他看清妇人怀里双目紧闭的男人的脸时，眉头皱得更紧了，大步走过去，一把抓住了管事的胳膊。
“你是何人？”大管事被抓住了胳膊，十分生气，转头看到闻九霄的脸，到了嘴边的喝骂又咽了回去。
闻九霄没理他，而是径直走向地上的男人，“徐大人！”
妇人猛地抬头，看到是一个气势非凡的年轻人，忍不住问：“您认识我家相公，您是？”
“徐夫人。”闻九霄朝她点头示意，“某姓闻，京城人，往年见过徐大人。”
妇人心中一松，京城的人，难怪认识她家相公了。她刚要说话，就感觉到怀里的人动了，连忙低头去看。“相公你醒了？！”果然就见她家相公睁开了眼睛。
“你，你是……小闻大人？”徐道冲努力分辨着，认出眼前的年轻人，他十分吃惊，“你怎么会在这里。”
“我外放了，接任山云县的县令。”闻九霄轻描淡写地道。
“你……”徐道冲心情更加复杂了，不同与别人的不知底细，徐道冲是京官，在礼部任职，还曾担任过春闱的副考官，自然十分清楚闻九霄有多受皇上器重。
像他这样年轻有为的人才，就算要外放，也不会到山云县这样的地方来。这是触怒了皇上被贬出来的？
随即又自嘲，他自己都成了罪人，泥菩萨过河，自身难保了，还有闲心担忧别人。
“雷霆雨露皆是君恩，山云县挺好的，水果多。”闻九霄没有透漏太多，见他虚弱的样子，便道：“徐大人这是病了吧，怎么把你安置到这个地方？算了，徐夫人，家里还有什么人？一块跟我走吧。”
采石场的活儿如此繁重，既然撞见了，总不能任由人死在这里吧？闻九霄心里明白的很，徐道冲根本就没犯什么罪，不过是受人牵连罢了。
“不可！徐某现在是罪犯，不能连累了小闻大人。”徐道冲连忙摆手。
听了徐道冲的话，妇人眼底的光彩暗淡了。
“这有什么连累的？闻某现在是山云县的父母官，既然发配到这了，就算是罪犯，也是闻某治下的百姓。走吧，闻某送你去看大夫，等你病好了，闻某给你另找事做。”
要他说，兰焕平胆子真小。徐道冲这样的人才都送到采石场，留在县衙做个文书，不省他很多事吗？
“那就麻烦小闻大人了。”徐道冲很是愧疚，若是他自己，大不了舍了这一条命。可他看到老妻头上的白发，想起瘦成一把骨头的小儿子，怎么也无法再拒绝。
“多谢小闻大人！”妇人也是无比感激，明明心里高兴，却流了一脸泪。
“这，这……”那大管事听到闻九霄是新上任的县太爷时，脸色就变了，现在见他要把徐道冲一家带走，下意识地就上前阻拦。
大虎一下把他推一边，“干什么？你敢对大人不敬？”腰刀半抽，大有只要他敢妄动，他就把他给劈了。
大管事吓得跪倒在地，“不敢，不敢，大人明察，小人不敢。”他哪敢对县太爷不敬呀？“徐道冲是发配而来的犯人，大人您要把人带走，小人没法跟上头交代哇！”
卓正扬冷笑一声，“你上头是谁？难不成比闻大人还大吗？身为本县的父母官，闻大人连调几个人的权利都没有吗？”
“小人不敢，小人不敢。”大管事头触在地上，面如土色。
“本官看你敢的很！本官观这采石场上，大家食不果腹，衣不遮体，身为大管事，耀武扬威，你比本官还威风啊！朝廷把他们发配到这，是让他们赎罪的，不是让他们送死的。来人，先把他看押起来，本官容后处理。”
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