“徐元斌，快跟我走。哎呀，你还干什么，你爹认识京城来的大人物，咱们的新县太爷，要把你们一家子都弄出去，还说要给你爹请大夫。真好，你们家算是熬出头了，以后可别忘了兄弟我啊。”围观的人中有个跟徐道冲长子关系好的，活儿也不干了，立刻就跑过来把这个好消息告诉他。
徐元斌都懵了，“京城来的大人物？认识我爹？还要给我爹请大夫？”他耳朵没坏吧？被发配采石场三年了，他从小到大吃过的最大的苦头便是科举考试，在号房里的那几天，简直要了他半条命。
可跟采石场的辛苦比，那是小巫见大巫，不值一提了。他都想象不到人世间还有这样的劳苦。这样的日子简直让人心生绝望，要不是为了爹娘，他都不一定能熬到现在。
“对，咱们新上任的县太爷跟你爹认识，我瞧着说话那语气，似乎对你爹颇为欣赏。元彬老弟，出去了可别忘了咱呀！”羡慕，太羡慕了。
“大哥！”
“大哥！”
弟弟妹妹一齐喊，脸上的表情却让徐元斌心酸，透着希望是真的，却又不敢相信的茫然。
妹妹今年十六了，是大姑娘了，模样生得好，平时干活他不敢让她一个人留在窝棚，怕招了谁的眼，都是把她带在身边。
流放的时候，妹妹十三岁，已经订下了婚事，后来……那家就登门退了亲。
还有小弟，他家犯事那年才九岁，本就被娘养得娇气了些，这一路流放，爹娘花干净了藏着的银子，才把小弟保住。在采石场三年，那么娇气的小弟却从来没有哭闹不愿意干活，瘦得身上肋骨根根分明。
看着这一对弟妹，徐元斌连死都不敢去死。他死了，爹娘怎么办？妹妹和小弟怎么办？
“大哥，是不是真的？”徐元智一双眼睛里浮上色彩。
“走，咱们去找爹娘。”徐元斌果断做出决定。
见好友带着一双弟妹要走，郑二雷连忙跟上，“直接回窝棚吧，你娘要回去收拾东西。”
不提徐家一家是如何的惊喜，且说闻九霄，先是叫来所有管事问话，又要了花名册来看，随便在山头上走一走，看一看，哪哪都是漏洞。
采石场现有的人跟花名册上的人数对不上不说，连人名都对不上就说不过去了。人呢？少了的人哪去了？
管事一问三不知，采石场谁管着的？石头运去哪？多久往外运一次？什么都不知道。
不知道是假，不说才是真吧！就算他们表现得诚惶诚恐，内心也还是没把他这个县令放在眼里。
不想说？那就不要说了。采石场这么多人，石头又不是小玩意，怎么可能不知不觉就运出去了？总会有人知道的。
“清风，你回去调三十护卫过来。”闻九霄不管谁在插手采石场，从现在起，采石场他接手了，强势接手，哪个有意见放马过来。
顺便让清风把徐家也带走，徐道冲病了三天了，不能再耽误了。
徐道冲一见闻九霄那架势，便知道他要整顿采石场，执意要让他的长子留下来帮忙，“小闻大人，犬子好歹在这呆了三年，知道些情况，让他留下，您也好有个侦辨。有需要记录的活计也可以教给他，念了十几年书，也就一笔字还能看。”
这话就谦虚了，若闻九霄没记错，徐道冲这长子是中了举的，名次还十分靠前。闻九霄想了一下，便同意了。
此时也到了午饭的时候了，闻九霄看了大家手中的食物，是一块饼子模样的东西，颜色说黑不黑，说绿不绿的。说是米做的，闻九霄咬了一口，没有米香也就罢了，还带着一股霉味，难以下咽。
每人除了一块饼子，还有半块小孩巴掌大的咸鱼，这便是他们的午饭了。就这咸鱼，也不是每天都有。
采石场劳动强度这么大，吃得这么差，这么少，哪有力气干活？难怪采石场的人个个瘦骨嶙峋。
本来闻九霄还想缓一下的，现在他改变主意了，整！采石场必须得按着他的心意运行。山云县没有一条正儿八经的好路，城墙都破破烂烂，要用石头的地方多着了，可不能再便宜某些人的腰包了。
闻九霄给大家放了假，下午不干了，歇着。让大虎带着徐元斌把人重新造册，大虎负责问话，徐元斌负责记录。
一家人记在一起，哪里人氏，是否为流放的罪人，所犯何罪，在家乡以何为生，是否擅长某种手艺……全都要记。
卓正扬去审那几个不老实的管事，他在闻九霄身边呆得久了，颇得他的真传，一手刑讯被他玩得无比娴熟。
闻九霄则负责跟大家聊天，了解采石场上的各种情况，回头也好跟审出来的供词相互佐证。在聊天的过程中，顺便留意谁堪当大任，回头还得重新任命大小管事呢。
一开始，如此近距离地面对县太爷，还是这样眼神凌厉，气势凛然的年轻贵公子，众人心中忐忑，没一个敢张嘴说话的。
闻九霄并不着急，直接道：“本官出身候府，锦秀堆里长大。来山云县任职，一不为名，二不为钱，就想改变山云县的现状，踏踏实实为老百姓做点事。本官初来，并不了解采石场的真实情况，只有你们说了，本官才好重新订下规矩。”
他环视了一下众人，继续道：“比如，重新选出管事；比如，管事不得随意打人；比如，一天干活的时间不得超过四个时辰，中午歇息一个时辰，一旬歇一天；再比如提高伙食待遇等等。”
闻九霄这人，最不喜欢作表面文章，要干什么，不要干什么，他从来都会说得清清楚楚。
随着闻九霄一个接一个的“比如”，众人心动了，若真能如县太爷说的那样……得，豁出去了！说，必须得说，把他们知道的全都说给县太爷听。
有一人带头，剩下的就好办多了，到了后面，大家是争着抢着说。
如此一来，办事效率更高了，只一个下午，采石场上的事就捋得差不多了。新的管事选出来了，新规矩也制定出来了，至于承诺的改善伙食，明天就让人把食材送来。
原来的那些管事，闻九霄也没押走，拿了证词后，把人全放了。管事当不成了，干活吧，干活改造。
闻九霄看着证词上的张严马宋四家，居然一点都不意外。一个小小的采石场，四家全插手了，这是仗着势大，钻县太爷的空子？
闻九霄很为兰焕平惋惜，但凡他身后有点靠山，也不至于二十年被绑在山云县这个地方，也不至于连县令的权利都行使不动。
闻九霄估算了一下，光一个采石场，他就要往里头贴不少银子。
哎呀，枝枝，为夫愧疚，又要花你的银子了。
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